好在李遇生得虽单薄些，但至七岁登基开始，他的骑射功夫都是有专门师父过问的，不曾落下；一队轻骑四蹄翻飞，昼夜兼程，终于在第四天赶到了待城驻军营地的营门口。

　　李遇都没有进去营地的大门，他甚至没有给陈安一刻请安的功夫，自己带来的一队禁卫还在清点行装，他就直接拉上陈邦和驻军里的禁卫往落霞山的方向驰去。

　　于待城驻军营地往西北方向去，约莫十几里处，落霞山与宏荡山隔着一条深不见底的峡谷，遥遥相望。

　　天将傍晚，阴沉的细雨天已经绵延数日，让整座落霞山笼罩在一层薄薄的金色雾霭之中，像是拢着纱帐的少女，不给任何人看清它的全貌。

　　李遇站在落霞山一侧的悬崖边朝下望去，天光已经很暗了，陈邦命人点起火把，光亮却照不到峡谷的底端。

　　他无法判断峡谷的深度和谷底的环境，只能抬脚踢落了崖边的一块石子。

　　石子轱轱辘辘地跌落山崖，声音慢慢变小变远，慢慢听不见。

　　这么深吗？

　　深到连石子滚落的声音都不能再传回崖边，那倘若跌下去的是人……

　　李遇不敢再往下想，一把夺过身旁陈邦手中的火把，紧张地上前一步，执拗地想要把眼前的一切瞧清。

　　他脚下又再踢落几块碎石，激起一片骇人的声响。

　　“陛下——”雨后的山地湿滑，陈邦连忙一把将人拉住，“当心！”

　　李遇回身盯着陈邦，“到底有多深？”

　　“末将……”陈邦羞愧地垂首，他是个直姓子，不会撒谎也不会委婉，只是诚实道：“不知。”

　　“九天了！告诉朕——”李遇一把揪住陈邦的前襟，咬牙道：“你带人找了九天，究竟有什么，是你知道的！”

　　“回陛下，这悬崖两侧，茂林密布，现下开春正发了新叶，即使是白日晴好的天儿，也是瞧不见谷底状况的。”陈邦老老实实地解释道：“陛下也不必如此担忧，方才石子没了声音，也许只是被枝叶挡住罢了。”

　　“什么都瞧不见？”李遇无力地松开陈邦的衣领，“那你们……”

　　他深吸一口气握拳，努力维持住一个相对平静的语气，现在还没到他可以崩溃的时候——

　　“凭什么……说他掉下去了……”

　　“回陛下，当日，就是他——”陈邦说着侧身，露出身后被自己魁梧身躯挡了个严实的四苟，“是他在这里发现了白将军最后的踪迹。”

　　四苟哆哆嗦嗦地站出来行了个礼，当日在被陈邦抓进帅帐，他都有闲工夫四处打量，眼下在帝王威势之下，身体不自觉地打着摆子——

　　他心里有愧。

　　他现在所有的一切甚至是未来，都是白鸥给的；白鸥虽比他长不了两岁，但在四苟心里，若说大将军是他的再生父母，也不为过。

　　那日在城墙之上，大敌当前，一片混乱，白鸥身边没有第三个人，他一直自责是自己没有拦住白鸥，才直接或间接酿成了今日的局面。

　　当时，他跟着白鸥冲下城门楼，却怎么也追不上身高腿长的白鸥，只能转头先去跟城楼下的近卫通了气，再追过去的时候，白鸥已经在混乱中杀出了外城的城门。

　　白鸥胯//下的是纯血的北胤良驹，而四苟只是升了校尉后才开始学着骑马的半吊子，他顺着白鸥的方向追过去，最终还是跟丢了白鸥的身影。

　　再之后再发生了何事，所有人都不得而知了。

　　“最后，我是循着马蹄印找到这个悬崖边的。”四苟指了指面前一块空地，没底气地小声道，“就在这里，看到了将军的坐骑。”

　　都说马通人姓，那日，四苟无论如何也拽不走白鸥的坐骑，他围着周围又找了一大圈，也没再发现任何可疑的踪迹。

　　实在无法，他只能折返回去驻地去通知禁卫营，在回去半道遇上了得近卫报信，也顺着马蹄印追来的陈邦和近卫小队。

　　白鸥那匹坐骑不吃不喝，足足在悬崖边盘桓了两日才终于被陈邦牵回了待城驻军的营地里，四苟看在眼里，自责不已。

　　李遇抬眼打量一圈，沉声道：“没有下悬崖去找过吗？”

　　“这里没有路下去。”四苟小声地答道。

　　落霞山绵延数十里，一直延伸到庸城城外，正是庸城与北胤的那道天然防线。

　　“这里太陡了，人是下不去的，能下到悬崖底部的路，要绕到庸城去。”陈邦解释道：“从庸城下至谷底，再顺着谷底的河流的方向向下，才能回到这里。”

　　“九天了。”李遇蹙眉，“就没有人能走到吗？”

　　陈邦一时语塞。

　　他之前与白鸥第一次碰面要比陈安更早，在永巷柴房的那一晚，他们不打不相识，他怀疑过白鸥，之后也一直对这位大将军没有太多的好感。

　　可是从踏进待城驻军营地的那一天起，从白鸥手刃了那个找死的校尉开始，这一路走来，他已经把人当将军敬重，也当袍泽维护。

　　他至今还没有派人去往庸城，心里不是没有愧意，只是——

　　项兴言还在庸城。

　　一旦派人前往，不惊动项兴言是不可能的；项兴言随便找个借口，无论是说自己关心大将军安危，还是说自己手下有人更熟悉地形，都可派人跟着陈邦派去的人。

　　如此一来，倘若寻得白鸥无恙倒是皆大欢喜，若是白鸥真的有个三长两短……

　　九天时间，项兴言之所以都没有回来接手待城驻军，是因为大将军只是失踪，名义上的待城驻军主帅还是白鸥；陈安扛着压力，没有交出兵权。

　　但倘若一旦确定白鸥身故，他们便再也没有任何理由把持待城驻军，如此一来——

　　白鸥半年苦心筹谋，就只是为他人做了嫁衣裳。