穆如归哪里能猜不出缘由？勾起唇角，颔首道：“知。”

　　薛谷贵长叹一声：“王爷知道就好。”

　　“此蛊并不难炼……但是世间愿意将自己的命交付在旁人手中之人，太少了。”

　　“有人服下前犹豫，有人服下后后悔。”

　　“世间深情，大抵都抵不过怀疑。”

　　“王爷，您是天潢贵胄，日后大有可为，我虽为你找着了延续王妃姓命的蛊虫，却还是要劝您三思。”

　　断了胳膊和腿的薛谷贵跪倒在地，疼得龇牙咧嘴，依旧恳切道：“而今，太子无德，五皇子只知争朝夕长短，大梁危矣。王爷，您既有大志，为何要让旁人掌控您的姓命？”

　　蛊虫在竹筒中缓缓爬动。

　　穆如归的态度并没有因为薛谷贵的话有丝毫的动摇。

　　他伸手碰了碰竹筒，问了个无关紧要的问题：“服下蛊虫，可会难受？”

　　薛谷贵一脸早有所料地从地上爬起来：“我早知，无论我说什么，王爷都不会在乎。罢……寻到就是缘，不日，我就替王爷去给王妃诊脉，寻机将蛊虫下到王妃的饮食里，也好解了王爷的心结。”

　　“多谢。”

　　薛谷贵连连摆手：“罢了罢了，王爷这声谢，我可担不起，若是叫王爷身边的侍从知道了，怕是要了我的命！”

　　他说的是黑七和红五。

　　穆如归闻若未闻，只不厌其烦地叮嘱：“不能让王妃察觉，你必要小心。”

　　“我知道。”薛谷贵忙不迭地点头，还欲再说些什么，却见穆如归已经将手伸了过来，不由纳闷道，“王爷何意？”

　　“先将母蛊给我。”

　　薛谷贵的脸上浮现出了丝丝裂痕。

　　“你若想骗本王，本王就将双蛊服下。”穆如归神情微冷，“这样的心思，以后不许有。”

　　薛谷贵脸上的笑意消散殆尽，冷汗涔涔地跪在地上：“王爷恕罪，我一时糊涂……”

　　“给我。”

　　薛谷贵苦笑着将另一只一直收在袖笼里的竹筒，递给了穆如归。

　　他进宫前，嘴快，将蛊虫之事说与黑七听。

　　黑七便想出了这么一个主意。

　　假意将子蛊当成母蛊，交给穆如归服下，让夏朝生来滋养王爷的命。

　　薛谷贵心有不忍，却没有拒绝。

　　薛家早年家中发生变故，薛谷贵身为太医院院首之子，只能在乡野之间游走，连坐堂的资格都没有，极为不甘心。

　　他跟着穆如归，一来，是觉得九王爷是唯一能让大梁“起死回生”之人，二来，想要在改朝换代后，重新回到太医院，了却父亲的遗愿。

　　所以黑七所言，让薛谷贵动心。

　　他不能让穆如归为了一个体弱多病的王妃，放弃即将到手的皇位。

　　他们所谋之事太大，经不起任何的疏漏。

　　但薛谷贵万万没想到，穆如归将他的谋算看穿，毫不犹豫地服下了母蛊。

　　“医者仁心。”穆如归将竹筒砸在地上，轻轻踩碎，“你切莫钻了牛角尖。”

　　薛谷贵浑身一震，跪伏在地，许久未置一言，再抬头时，满脸羞愧：“王爷所言极是，是我……”

　　——咚咚咚。

　　敲门声骤起。

　　穆如归抬手止住了薛谷贵的话头。

　　红五在殿外道：“王爷，宁妃娘娘来了。”

　　穆如归眉头一挑：“所为何事？”

　　“娘娘送来了陛下御赐的姜汤。”

　　“拿进来吧。”穆如归用眼神示意薛神医跟在自己身后，然后打开了门。

　　殿外果然灯火通明，两队太监护送着姜汤，分立在宁妃身后。

　　宁妃已经换了一身衣服，绝口不提先前曾经在桃晖宫见过穆如归的事，双方各自行了礼。

　　“王妃呢？”宁妃笑着让太监将姜汤送到紧闭的偏殿殿门前。

　　满头大汗的夏花跪在地上，低声道：“王妃尚在更衣……”

　　宁妃不以为意，摆手道：“无妨无妨，既然在更衣，就且等等。今夜王妃定是惊着了，出来也不必谢恩，将姜汤喝下后，直接歇息便是。”

　　夏花支支吾吾地应了。

　　站在一旁的穆如归心头一跳，隔着火光去望紧闭的殿门。

　　“王爷，夜里风寒，您喝完姜汤，也快些休息吧。”宁妃却在这时，开口道，“本宫不宜在此逗留，就先走了。”

　　穆如归行了礼，目送浩浩荡荡的队伍远去，眼里凝重之色愈重。

　　“王爷，这姜汤……”待宁妃离去，红五领着一个太监模样的宫人走过来。

　　“放在殿中便是。”穆如归收回视线，低声吩咐，“你去王妃那看看，可有不妥。”

　　红五立刻从地上爬起来，跑着去找夏花了。

　　而他带来的那个送姜汤的小太监，放下汤后，却没有离去。

　　“你还在这里做什么？”穆如归面色如霜，厉声道，“还不滚出去？”

　　小太监哆嗦了一下，像是没听到他的话，向后退了一步。

　　穆如归愈发烦躁，额角冒出细细的汗珠。

　　那“太监”忽而拔下发间发簪，哭着扑上来：“王爷！”

　　竟是位女子。

　　另一边。

　　离开偏殿的宁妃轻轻哼了一声：“如儿今夜若是不得手，我不会放心的。”

　　扶着她的嬷嬷低声恳求道：“娘娘，二小姐是您的嫡亲妹妹，又被陛下挑中，不日就要入宫为妃，您怎么舍得……”