麦瑟琳娜勾起一丝狡猾的笑。她今天兴致极高，盛气凌人的话语象尖石一样，一颗颗从她唇缝间吐出来，好象她在说话时能有来自灵魂的力量：
　　“因为我是最尊贵的皇后！比你这个寡妇更有资格发号施令！”
　　阿格里皮娜神情冷淡。她将神龛上的帷幔捋顺，头纱被风吹得象一团滚动的白烟。
　　“如果你是来炫耀丈夫的，那请你从我的别墅里出去。”她平静地说。
　　“你错了!我可不是来炫耀丈夫的……”麦瑟琳娜摊开手，一步步走近。
　　她的红头发张扬地卷翘起来，象一堆张牙舞爪的红虫。
　　“我是来安慰你的。”她摆出戏弄的表情，“听说你的儿子得了疟疾，已经离死不远了。”
　　她眼下蒙上一片暗影，语气转而阴蒙起来：“没想到他死得这么容易……”
　　阿格里皮娜屏息。她无力地垂下头，从泛白的嘴唇里飘出的字好象灰尘一般飘忽：“他会好的……”
　　麦瑟琳娜冷笑一声，描画得精致的浓眉弹跳两下。
　　“啧啧……瞧瞧你现在落魄的模样，阿格里皮娜。我记得少女时候的你还是很纯真的，那个多米提乌斯就象施了巫术一样，把你从一只欢乐的夜莺鸟变成了一条阴险的蛇……”
　　阿格里皮娜立刻就发作了。她的眼角隐约有血色，口气危险地说：“我不许你说他！”
　　“哼！”麦瑟琳娜抄起胳膊，“他留存的唯一的血脉都要被碾断了，说他几句又能怎么样呢？！”
　　阿格里皮娜面色如死一般沉静。她金棕色的眼珠象一潭闷闷的死水，波澜不惊。
　　她顿了一会，开口道：“你这个为了虚荣，就去嫁给一个驼背的人，怎么能明白我的心思呢……”
　　麦瑟琳娜张扬的脸孔有所僵硬。
　　“我答应过我的丈夫……”阿格里皮娜缓慢地说，眼里有怀恋，“一定要帮他实现心愿。”
　　说着，她倏地换上狠戾的神情，挺翘的鼻梁象野兽发威一般皱缩着。
　　“哪怕尼禄就此死去，只要我还能呼吸和识物，我也要用尽一切手段去实现我丈夫的心愿！孩子、婚姻、伦常算得了什么？！只要他的心愿得遂，就算是贩卖我自己为低贱的奴隶，甚至要我的命，我都能一口答应！”
　　麦瑟琳娜惊诧地抽口气，“你这个疯子！阿格里皮娜……”
　　她尖叫起来，“你简直是个偏执的怪物！”
　　阿格里皮娜轻轻地瞥她一眼，叹道：“从小到大，我一直都没想跟你攀比，麦瑟琳娜。但你总是象一只受惊的老鼠一样在我眼前跳来跳去！”
　　麦瑟琳娜脸颊的肌肉抽动着，死盯着她。
　　“我的心里装满了多米提乌斯的理想，无瑕和你玩小女人的游戏。”阿格里皮娜冷淡地说，“你永远都不在我的眼睛之内！”
　　麦瑟琳娜气愤得涨红脸。她泄愤似的，赭红的长指甲扯了扯红艳的头发，好象血滴在血里。
　　她咬牙切齿，字眼从牙缝间一个个蹦出：“去他妈的理想……我只知道你快要败给我了，而且输得一败涂地！”
　　阿格里皮娜面无表情地站立。
　　“克劳狄乌斯已经吩咐了司葬为尼禄准备葬礼；广场上的陵墓里，已经有一处洞穴为他腾地了。就连坟墓都立好，只差刻写个名字和墓志铭了……”
　　麦瑟琳娜走过去，一只手伸出来，去捏阿格里皮娜的脸，十分轻佻。
　　“我倒要看看……尼禄死了，你还有什么办法去实现你丈夫的理想？”
　　阿格里皮娜冷着脸，打掉她黏虫般的手。
　　……
　　一大清早，就有几名长着白胡子的法官匆匆到来，象一堆巨石滚动一般，轰隆隆地闯进家宅。
　　为首的法官手里还捏着一份遗嘱。
　　罗德如坚石般堵在卧室门口，依仗着他的冷剑。他深刻的下颚骨偏过去，比他手上的剑锋还要锐利一些。
　　“你们是谁？”警戒象利箭一样绷在他眼中，即将跃出。
　　法官亮出遗嘱，“是大人的母亲让我们来的。”
　　罗德定住，肃然的脚步不挪分毫，“这是多米提乌斯的家宅。你们的一言一行，都要遵照大人的意志执行，而不是他的母亲！”
　　法官的胡须动了动。他板起严肃的脸孔，将遗嘱凑到罗德眼前，指了指上面的印章说：“这上面有皇帝的印章！”
　　罗德顿一下，铁桩般的脚步硬是挪开，闪出一道勉强的空地。
　　尼禄就在床上沉睡，厚重的毛毯几乎蒙盖住他整个头颅，只露出用以呼吸的口鼻。
　　法官向神明默声祈祷，接着握起尼禄的手，用他指间的金戒指在遗嘱上盖了印章。
　　这份遗嘱规定：在尼禄死后，他所有的豪宅和土地都冠以“多米提乌斯”的名号，无偿赠给全罗马的民众。
　　身为皇帝的克劳狄乌斯当然乐意见到这种遗嘱。
　　在阿格里皮娜向他提出这份遗嘱时，他喜笑颜开，乐得就象一只雀跃的鹦鹉。
　　以儿子的死亡博得民众对家族最后的好感。这是阿格里皮娜绝境之中的谋划。
　　法官脚步轰鸣地离开后，尼禄迷迷糊糊地张开眼睛，迷离象碎冰般游离在他眼中。
　　他进入了疟疾中最难捱和危险的时期，时而清醒时而昏沉。他仿佛在冥河边界淌水，意识宛如一滩脏乱的碎冰，是不成体系的。
　　罗德扶他坐起来，绑紧他额上的甘草包。
　　尼禄眼眸黯然，那里象堆积一层层暗灰。他歪靠在罗德身上，一直在沉默。
　　安静好象死寂的枯藤般伸进空气里。
　　尼禄忽然出声，声线好象被风化，脆得马上就要断掉：“刚才是有人来了吗……”
　　“嗯。”罗德依然镇定，对他掩盖了事实，“是一帮来送甘草和大蒜的奴隶。”
　　尼禄轻轻笑两声。他抬臂圈住他的腰腹，在他硬得硌人的肋骨处蹭了蹭。
　　他神色了然地说：“你骗我……罗德……”
　　罗德紧闭的双唇有松开的趋势。
　　尼禄摩挲一下指间的金戒指，沉沉地说：“我的印戒被人转动过，上面还沾了湿湿的漆。这个时候盖印章，一定跟遗嘱有关，我说的对吧……”
　　罗德默然。
　　“没想到我会连自己的遗嘱都做不了主……”薄弱的咳嗽声从尼禄口中溢出。
　　病痛和现实，使他初尝人世的辛酸。他的眉眼已染有幽邃的意味：
　　“我的父亲曾骂我为怪物，我的母亲象鬼一样束缚着我……我走的每一步，都是被推搡着走的，到最后还要受疟疾的宰割……我什么都控制不了，真是个无能而任人鱼肉的废物……”
　　罗德坐到床边，犹如锻造之铁般的手抚上他单薄的肩膀。
　　疟疾于此时发作。疼痛象拉锯一样磨着尼禄的骨骼。
　　尼禄晕眩一下。他的呼吸逐渐短促，无助地攀紧罗德的腰。这剧痛太烈，好象有鬼魂在一点点剔掉他的筋骨。他疼得甚至想要干呕。
　　罗德喂他喝一点柳树皮水。他听话地喝光，就钻进厚实的被褥里去了。
　　这时候，窗外的庭院里响起一阵喧闹，象一个轰雷一样炸进院子里。
　　罗德一步就跳下床，如游魂般疾速闪到门口。他乌黑的鬓发顺势被扫到肩前，象一根根细针。
　　卧室门嘭一声被踹开，带进来的门风将他的发丝拂起。
　　昆汀象一团浸满了油的棉花，嬉皮笑脸的，晃悠着从门框里挤了进来。
　　他身后还跟着四个奴隶，在合抬一只木箱。
　　昆汀一手抱着陶罐，一手叉着圆水桶般的腰，挺出来的肚子比陶罐还大。
　　“喂！”昆汀用尖嘎的嗓子吼一声，怪笑道，“听说你快要死了！我来看看是不是真的……”
　　尼禄强打起精神，从被窝里露出一双冷眼。阴戾犹如被召唤般，隐没他的眼角。
　　“我的死活与你无关。”他冷漠地说。
　　“别这么冷淡嘛！我可是来给你送礼的！”昆汀装模作样。
　　他线缝般的小眼艰难地挤在脂肪中，从乱晃的脸皮之下透出狡猾的精光。
　　尼禄不屑一顾。
　　昆汀嗤笑。他有点暴躁，肥猪皮的脸象灌了颜料一样瞬间变红。
　　他声线尖利，从塞满肉丝的牙缝间钻出来，给人一种很湿腻的不适感。
　　“算了！我是不会和一个要被蛆虫啃食的尸体计较的！”他白了尼禄一眼。
　　昆汀挪着猪蹄般的双脚，圆溜溜的肚子抵着陶罐。他晃着一身肥油，时刻突出的双下巴随之晃动。
　　“听说你捐了你的全部财产。”他幸灾乐祸，用脚碰了碰桌腿上的涡卷图案，扣出憋闷的轻响。
　　尼禄伤忡一下。他骨瘦如柴的双手猛地攥紧毯子，青白的脖颈间隐有动脉突突直跳。
　　昆汀歪过肥厚的脑袋，嗅了嗅怀里抱着的陶罐。几股口水从他的嘴角溜出，他吸溜吸溜口水，打开了盖子。
　　一股浓郁的鱼鲜味从罐口飘出，象滑腻的触手一样，狡黠地吸住他的鼻子，钻进粗大滚圆的鼻孔。
　　“这是我在你家里找到的……”昆汀勾起手指敲了敲陶罐。他说着说着话，口水就从齿缝间流出来。
　　尼禄痛症与冷症一并来袭。他的唇齿止不住地打颤，碰撞出细碎的声响。冷汗象朝露一样颗颗凝结，再汇聚成股流下。他的肌肉酸痛，刚刚有点血色的嘴唇，好象被抽干一般发白。
　　昆汀抹掉嘴边的口水，浮流在油脂中的五官一挤，就扯出一个狞笑。
　　“多么狼狈啊……尼禄……”他恶意地笑着，“我现在一只手就能掐断你的脖子！”
　　被重病袭击的尼禄顾不上与他口舌相争。
　　昆汀熊掌般的肥手咣咣地拍两下陶罐。
　　他身后的四名奴隶听懂他的意思，将抬着的木箱移床前，七手八脚地掀开了箱盖。
　　木箱里装着几件黢黑的丝绸，反射着暗沉的光泽，散发出一股呛鼻子的松香味。
　　罗德站在一旁，手已慢慢按上磨得光亮的剑柄，十分紧迫。
　　木箱里的是专门给死人装殓的丧服。
　　“瞧见没有？！”昆汀怪叫一声，兴奋如垃圾一般漂浮在他脸上。
　　“你马上就要穿上它，葬入广场边的陵墓了……哦不对……”
　　他手舞足蹈几下，奸邪宛如面具卡在他的脸庞。他被肥肉累赘的嘴唇，此时吐出恶毒的话语。
　　“我不会让你安眠在皇陵的……”他狠毒地笑道，“我要把你的骨灰做成面团，投喂给最下贱的妓｜女和奴隶！”