在这十天里，尼禄亲自参战。一种雄性的战斗魅力，满溢于他的身体之上。
　　罗德手握缰绳，骑马紧跟其后，宛如他的另一个影子。
　　两人身后即是两万大军。士兵手持盾剑，如黑浪般涌上道路。扬起的走尘如蒸汽般溢出在人缝之间，宛如一层黄雾。
　　队伍两侧是燃烧未竟的烟火，周遭已被大火夷为平地，浓厚的灰烬宛如黑泥，焦糊味能把人呛出眼泪。
　　——厄族人在逃亡时，为了断绝罗马军团的粮食供给，沿路将市镇、庄稼全部烧毁。
　　“最后的一场战斗。”罗德绑紧作战用的皮手套，美艳的双目放出肆意的黑光。
　　他的嗓音因为连续作战而微微沙哑。
　　尼禄指向前方，那里矗立一座死死闭合的城墙，好象一座死气的坟墓。
　　“这里易守难攻。三面都是沼泽，只有这一条路。”尼禄对照着地图说，“我的侦察兵告诉我，那道城墙里藏着厄族人大量的物资和兵锐！”
　　“他们在负隅顽抗。”罗德脸色深重。
　　两人的对话声几乎要被轰隆隆的行军声淹没。
　　尼禄苍黄的眼底映出前方的黑城墙，宛如硌进去的一块脏泥。
　　他高昂的眉骨之下皆是忧虑的阴影，“我们携带的粮草撑不了几天了。厄族人在拖延时间，他们想等军团饿得头晕眼花，再趁机突围！”
　　罗德嗅到一丝危险，面色冷如灰铁。他拔出长剑，寒光陡然照亮他刚极易折的脸廓。
　　“只要攻城成功，粮草的补给就会解决。”他紧迫地说，“如果不成功……能不能安然撤兵都是个问题！”
　　紧张宛如一层不结实的薄冰结在空气里，好象只要轻轻一戳，崩溃的态势就会一触即发。
　　很快就兵临城下。罗马军以树桩撞击城门，有的搭起梯子、企图攀进城墙。
　　厄族人有所对治。他们在城墙上架起投石车和弩车，往下投落重石和利箭，用削尖的木枪投刺罗马人。他们还把油烧得滚沸，浇在进攻而上的罗马人身上。
　　剑石密集如雨，好象一只重大的兽爪从天而降。罗马军团一时伤亡惨重。
　　居高临下的优势使厄族人很快就压制了进攻。
　　尼禄下令暂停攻城。厄族与罗马的对峙陷入了僵局。
　　他扫视一周，眉锋骤然紧锁，青春的气质间隐动着沉郁。
　　“我失去了一些兵力。”他有些烦躁。
　　军人被油烫得昏迷不醒，裸露的脸部尽是枯黄的水泡。有的连头颅都被石块砸成肉泥，只剩一具鲜血淋漓的无头尸。空气中蔓延着皮肉被油烫的糊味儿，浓烈的血腥气如同煮沸般滚动在鼻尖下。
　　罗德沉思一会，五官宛如凝固般深定。
　　“现在就建攻城塔吧。”他对尼禄说，“建得比他们的城墙还高，再用木轮车推过去，就能获得高处的优势。”
　　尼禄想了想，神情浮现一丝凝重。他明亮的银发被沙尘掩埋得十分暗钝。
　　“建塔会耗费很多兵力，厄族人会趁这个时候突围。”他语气沉重地说。
　　罗德笑笑，翻手一动，锋利的剑光如游龙一般逆行他的脸庞。他的五官过于明艳，即使在铺天盖地的沙石之中，都如高跃的虹光那样不可掩盖。
　　“那就让我带兵去克制他们！”他扬起一个自信的微笑，黑亮的眼眸散发着熊熊之火般的狂放。这一刻的罗德是无坚不摧的，从身到心都是。
　　尼禄象是被捏住命脉一样怔忡。他摇头阻止道：“不行！那样太危险了……”
　　“现在不是顾忌危险的时候！”罗德已经握起缰绳。他所散发的进攻性，从厚实的战甲之下逼射出来。
　　他用小腿捶打马匹，“您所要做的，就是尽快造出高塔，把那座城墙上的混蛋弄死！”
　　他没等尼禄作出反应，即刻就骑马掠过他。马匹长啸出一声尖利的嘶吼。
　　尼禄望着他渐渐远去的背影，罗德的黑影在他眼底从浓重的墨块慢慢化成一点黑光。
　　他愣一会，接着就象狂躁了一样，担忧的潮红从脖颈涨到他的眼角。他本性里的暴戾在体内膨胀，立刻就要占据他的理智。
　　“建塔！现在就建塔！”他厉声吩咐手下。
　　厄族人观察到罗马军团在建造器械，果然趁他们兵力分散的时候突围。
　　罗德带一帮铁骑，如巨浪般冲入呼啸而出的厄族军。
　　漫天遍野的箭雨如黑云般压下来，他举盾一挡，箭锋如瓢泼般砸上来，发出咚咚巨响。他就以刺猬般的盾牌作掩护，拦腰斩断几个厄族人的身体。直到他骑的马被射倒，他才一个翻身跳到地面，与汹涌的厄族人近身肉搏。
　　强敌环伺之中拳拳到肉，罗德挥汗如雨，杀得眼睛发红。他的耳边充斥着刀戟磨砺的尖刺声，眼前尽是齑粉和飞溅的血肉。
　　实际上他已身中数箭，但被他仿佛不知痛感地拔掉了。他已然把性命置于刀尖之上。
　　厄族人屡次突围皆遭失败，却如久割不止的杂草一样重新疯长出来。
　　战场的另一边，罗马人堆砌泥砖，筑起坚固的底层，再用木板支起一层层台面。他们将这种简易的攻城塔搬上木轮车。弓箭手提着箭和热油爬上高台，骑手推着木轮往城墙处逼近。
　　形势陡然逆转。
　　罗马军占据更高处，箭、石和沸油如遮天蔽日的鬼手般，覆向城墙上的厄族人。
　　厄族很快就死伤一片，宛如被辗轧的蚁群。绝境之中的他们别无选择，只能更加疯狂地突围。
　　负责克制突围的罗德就这样从中午持续作战到夜晚。
　　断肢残骸血淋淋地堆在地上，他的铁靴已沾上一层黏黏的血块。罗德松掉被他刺死的尸体，满脸脏污，疲惫地行走在血气浓烈的尸堆中间，黑色的战甲早就残破不堪。
　　他脚步绵软，双唇因失血而泛白。身心俱疲的他眼前发黑，呼吸逐渐微弱，刀锋般的脚步如被磨损似的有点发虚。
　　他以长剑作拐杖，走进一片比夜色还深的黑影里。
　　罗德警戒地扬起头，黯淡的黑眸闪过一丝犀亮。他正面撞上一个高壮的厄族人。
　　“就没个消停的时候。”罗德笑着自嘲一句。
　　战斗的号角在他们四目对视时拉响。
　　厄族人挥着刀斧，呼啸一声扫过，罗德沾血的黑发被刀风飒飒扬起。他以残损的剑刃抵挡进攻，剑斧相碰，划拉出一串激烈的火星，金属摩擦的声音尖利如刀割据耳侧。
　　厄族人也很疲倦，坚硬的块头象砖石一样块块隆起。他嘴里说着令人费解的蛮族语言，猛地跳跃而来，象一只自天落下的重锤。
　　罗德的视野已经不明。他感受到地面被厄族人踩得隐隐震荡，循着震荡的方向与他短兵相接。
　　他现在所能倚仗的，只有灵活的搏斗招式。在力量的比拼上，他处于绝对的下风。
　　厄族人一斧子削砍下去，被罗德如鬼影般躲过，斧刃扎进地面上的一具死尸。
　　罗德于此瞬间踩着斧柄而上，拼尽全力膝击他的下颚。
　　厄族人声嘶力竭地大吼一声，以铁饼般的手刀撞击他的脖颈。
　　罗德吐出一口鲜血。他完全失了力，意识不清地摔在地上，溅起一片狰狞而肮脏的血水。
　　厄族人往前迈两步，高举起沉钝的巨斧。罗德衰弱地眯着眼，斧影在他清亮的眼缝间挪动。
　　千钧一发之际，一只长剑猛地扎进厄族人的脸，在头骨里旋转一圈，再横着划出来。剑刃就从厄族人的鼻梁骨里扫出，半个头颅飞了出去。
　　只剩下半张脸的厄族人僵立着，血肉黏连着森白的脸骨，肥大的嘴唇还在神经性地抖动。他手里的斧子咣地砸在脚上，强壮的身体如山崩般倒了下去。
　　罗德虚弱的脸庞溅上一些血液和脑浆。他松懈下来，望到了一脸焦急的尼禄。
　　在远处的火光和银冷的月光之下，尼禄顶着一头剔透的银发，清瘦的剪影宛如降临的神明。
　　这一瞬间罗德的思绪无限倒回，追思到当年的尼禄。他的眼前逐渐泛起黑雾，意识如坠入深海般模糊。
　　罗德勉强咧开一个脆弱的微笑，迷迷糊糊地说：“尼禄……你来保护我了……”
　　尼禄慌张地跑来，溅起一路血水。慌乱裂开在他年轻的面庞，他的呼吸愈发紊乱。
　　罗德面如死灰，柔软的黑发散落在血泊里，浑身都被血液浸泡，十分狼狈。
　　他向来坚硬的身躯如被砸裂的海螺一样，从中透出最脆弱的内芯。
　　尼禄一下子跪倒在他身前。
　　“城破了吗……”微弱的问话从罗德口中溢散而出。
　　尼禄狂乱地点着头。他哆嗦着扶起罗德，唇齿打颤地说：“嗯……厄族人投降了……”
　　罗德气若游丝，轻闭着双眼说：“那就好……”
　　酸涩饱胀尼禄的心脏。他把罗德搂进怀里，双臂象禁锢一样圈住他失力的腰背。他眼睛发热，心脏如有刀剜一样疼痛。他的耳畔好象有雷霆鸣响，苦涩象无数根细针一样刺遍他的全身。
　　“我再也不让你受伤了……”他心疼地说，话语里夹杂着哆哆嗦嗦的气音。
　　罗德在他耳旁轻笑，“少矫情……”
　　尼禄已经泪流满面了。

作者有话要说：　　
这一章的战术和建塔，我参考的是《高卢战记》。这本书里讲述的军事战略非常精彩，恺撒真的雄韬武略，有兴趣的童鞋可以去看看~


第30章 启蒙的轻响
　　昆汀的丧期已过，麦瑟琳娜从父亲家中搬回了皇宫。
　　出于女性的嫉妒，她逼迫手下所有的女奴喝下加有白铅的药水。这种药水会导致妇女不孕。
　　丧子和家族的压力，使这个女人暴躁更甚。
　　目光短浅的她经不起一点挫折，她愈发失去理智思考的能力。
　　安东尼打扮得油头粉面，在金发上涂抹东方香油。他拿起湿润的木条，蘸了蘸从胭脂虫卵提取的口红，均匀地抹在嘴唇上。他的衣饰是明艳的红与紫，油腻的脂粉气使他女里女气的。
　　麦瑟琳娜赤｜裸着上身，撑着下巴侧躺在沙发。她松弛的胸脯垂落，火红的指甲一夹，往上提了薄得几乎透明的衣纱，光裸出一对僵白的小腿。
　　女奴以树脂油调合松香和蜡，抹在她的小腿和腋窝，为她脱了毛。
　　她皱着眉发出细微的呻｜吟，象蜕皮的蛇一样挪了挪身体。
　　安东尼端着玫瑰花露走来，如虔诚的教徒般跪在她身侧。他保养得细嫩的手拿出喷壶，朝皇后的肌肤上喷洒花露。
　　麦瑟琳娜从鼻腔里发出满足的叹息。
　　她忽然顿住，纤薄的鼻翼鼓囊几下，象狗嗅闻到陌生气味一样机警起来。
　　“什么气味？”她板着脸问，语气很不善。