邻边的国王们联名向米诺斯请求帮助。米诺斯接受他们的嘱托，前去森林里刺杀这只令人畏惧的女妖……』
　　罗德随口一问：“他杀死了她？”
　　尼禄停顿很久，有些恍然地说：“……没有，他们相爱了。”
　　罗德惊愣一会，深刻的唇弓微微翘起。他若有所思地问：“然后呢？”
　　尼禄放下破旧的书卷，遗憾地说：“这本书破烂得就象奴隶的衣服，剩下的书面都破损得看不清文字。”
　　罗德轻哼一声，“还真是吊人胃口。”
　　尼禄将残破的书卷叠好，赤红的烛光满覆他清瘦的脸颊。
　　“我会让奴隶跑一趟庄园，拿来上次我们看的那本完整的书卷，”他温柔地说，“如果你想知道结局的话。”
　　罗德坐起身，凌乱的睡衣敞开到洁白的锁骨，几乎晃乱尼禄的眼睛。
　　“别去管一个虚构的故事了。”他揉了揉蓬乱的头发，以询问的目光望向尼禄，“今天不是还要出去玩吗？”
　　尼禄轻轻地勾起唇角。
　　……
　　缪斯节的夜晚，连每一粒尘土都染了点艺术性。
　　厨师推着餐车贩卖食物，将麦饼捏成长笛的形状烘焙。狂欢的罗马人在屋檐上挂满木雕的小竖琴，在树枝间拴满风铃，风铃声象扬尘般响彻罗马上空。艳丽的女奴们在街道旁弹拨竖琴，街头临时搭建的舞台上有希腊戏剧的表演。
　　一切无比欢欣。
　　罗德和尼禄走在人群中，习惯性地十指相扣。仅仅是这样简单的牵手，尼禄就有行将胀裂的满足感。
　　街头的花贩将红玫瑰剔除尖刺，用赭红的薄纱包住花茎，做成一束新鲜的捧花。
　　罗德黑发黑瞳，外在的神情也是一种冷冷的、不容易亲近的气息。他的两瓣红唇始终都很润泽，这使他清雅之中有一些妖冶的意味。
　　他的外表过于瞩目，总会让他收获来自陌生人的关照。
　　花贩笑嘻嘻地凑近罗德，拉过他的手，为他献上一束捧花。
　　尼禄的嘴角抽了抽，强烈的妒意让他脸色愠红，扣着罗德的手陡然夹紧。
　　罗德接过捧花，拖拽着他硬邦邦的胳膊，走到一处相对人少的地方。
　　“你嫉妒了？”他盯着玫瑰花，轻描淡写地说。
　　尼禄闷闷地说：“我一点也不想看见你跟别人亲近……”
　　罗德不禁莞尔。情绪不怎么外露的他，即使笑起来也只是眼角微弯，眉梢间有一些舒缓的意思。
　　他环住尼禄的脖子，以侧脸去贴紧他的耳廓，低声说：“别忘了，我是属于你的……”
　　这句表明所属权的话让尼禄从内心发出战栗；好比一滴水渗进几近干涸的舌头，尼禄感到稍微的解渴，同时又觉得干渴更多。
　　他被这种干渴驱策，伸出臂膀箍紧罗德的腰。
　　两人就这么抱在一起，胸膛象被粘住一样相抵，耳朵里充盈着彼此呼出的热息。
　　罗德将侧脸埋进他的颈窝。尼禄的颈动脉跳动有力，此时贴紧他的眼帘，一下下敲打他的眼睛。他用嘴唇去磨蹭尼禄的脖颈，那里每一处光裸的皮肤都给他热辣辣的触感。
　　他忽然伸出舌尖，轻轻舔一下尼禄的喉结。
　　尼禄被他的舔舐挑逗，心跳当即就紊乱。他感到十足的饥饿，本能地亲吻罗德的黑发，手臂越收越紧，几乎要让罗德融入自己的身体。
　　他感觉到罗德胸膛里逐渐猛烈的心跳，产生一种与他共用一个心脏的错觉。
　　周围陆陆续续有行人经过。罗德没让尼禄抱很久，悄无声息地推开他。
　　尼禄还沉浸在方才的缠绵里，面色潮红。他不由地吞咽一下，盯着罗德的眼神愣愣的，一脸的意犹未尽。
　　罗德的脸颊也有点泛红。他低垂着眼睫，声音十分柔软：“去别的地方走走。”
　　两人便重又走进喧吵的街道。
　　缪斯节的狂欢正当盛时。行为大胆的少男少女，会往心仪路人的身上泼洒亮粉；演员吹着长笛或弹拨竖琴，奴隶配合他们敲鼓。
　　心情极佳的罗德喝了几杯啤酒，乌黑的长发沾着亮闪闪的银粉。他的脸汗津津的，冒着红光，美艳得让尼禄移不开视线。
　　他的海盗习气重现，一时兴起拽着尼禄去剧场观看斗兽，顺便押几盘输赢。
　　头戴铁盔的角斗士手持三叉戟，踩在黄沙上与一头老虎周旋。他以颜色鲜艳的盾牌引诱老虎，在它飞扑过来时，用叉戟从下刺入它暴露的肚腹。鲜血如倾盆般泼到黄沙上。
　　身为行政官的尼禄环视一圈剧场。
　　凋蚀的大理石廊柱、稀薄而脏污的黄沙、兵器架上沾有锈迹的刀剑，这些让他的心情愈发沉重。
　　“这个老旧的剧场该翻新了。”尼禄说，“它就象一条蜕不了皮的蛇。”
　　“的确。”罗德的面色变得深暗，“但一个浴场的筹资都颇费功夫，更何况这个大上三倍的剧场。”
　　尼禄轻叹道：“这是个棘手的难题，可我必须做。谁让我的继位需要依靠罗马贪图玩乐的平民。一个不能使人尽兴的剧场，会让平民们认为我尸位素餐……”
　　罗德闷声不语，平静的脸庞隐现一丝沉迫……
　　从闹烘烘的剧场中出来时，已经时至夜半。
　　两人相互依偎着走在人声渐稀伏街上。
　　罗德热得扯开衣领。尼禄给他买一杯冰啤酒，揽着他的肩膀问：“玩得开心吗？”
　　“还行吧，”罗德喝光啤酒，平淡地说，“打发时间罢了。”
　　尼禄轻巧地拂去落在他肩头的亮粉，挽着他的手说：“还想去哪玩？”
　　罗德思索片刻后说：“回家吧。”
　　他说着将下巴压上尼禄的肩膀，“今天是缪斯节，但其实我就只想听你弹一首竖琴曲。”
　　尼禄感到直击本心的幸福。
　　……
　　他们乘马车回了家。
　　罗德轻车熟路地跳上榕树，尼禄抱着竖琴挨着他坐。
　　月光象细细的银柱一样从叶缝间流泻下来，十分圣洁。到了深秋，树叶的清苦味更加浓烈。
　　尼禄调了调琴弦，将之前罗德送他的义甲粘在指尖。
　　“这是你送我的生日礼物。”他摸着这些以龟壳制成的小东西，“还记得吗？”
　　罗德倚着树干，笑了笑说：“当然，我可不想看到你的手指被琴弦磨出血。”
　　尼禄羞涩地微笑，纤细的手指一晃，就拨出一段优美的旋律。他奏乐的样子很认真，更象是沉迷其中。
　　尼禄银白的指尖灵动地穿梭于琴弦。他微微闭起眼睛，眼睑处扫下一片浓黑的睫影，忧郁而优雅。他的卷发异常乖巧，略显阴郁的眉眼很清秀，浅红的薄唇勾起。他弹拨出的音乐很高雅，具有十足的艺术美。
　　罗德任由自己的心跳被琴弦的拨动所控制，毕竟艺术是无限制的感性化。
　　他忽然出手，按住尼禄拨弦的手指。琴声戛然而止。
　　尼禄顿生慌张。他的呼吸变得不顺畅，紧张而卑微地问：“你……你不喜欢吗？”
　　罗德没有回答，抬手圈住他的脖颈，与他额头相抵。
　　他凑近尼禄的嘴唇，很狡猾地，在他颤动的唇锋上舔了一下。
　　尼禄象浑身血液都凝固成水泥一样僵硬。
　　罗德撤回来，微微发红的脸色显得很温柔。
　　他轻笑着问：“你想憋到什么时候再吻我？”
　　尼禄象呆傻了似的愣住。
　　罗德微微前倾身体，轻咬了咬他红通通的耳垂，再用舌尖舔舐着，一边呻吟一边以低沉而性感的嗓音说：“难道你不想吻我吗？我亲爱的卢修斯……我亲爱的尼禄……”
　　尼禄象酩酊大醉一样，捧过他的后脑。
　　罗德盯他一会，微笑着闭上眼睛。
　　尼禄小心翼翼地探过头，吻了他。
　　永不后退的命运洪流，在这一刻逗留了一下下。
　　贴上罗德双唇的一瞬间，尼禄的眼前浮现许多美好的意象，如春天新抽的嫩芽、冬日里的温暖阳光、金光四溢的日出。他的眼前泛起白雾，全身都有奇异的轻盈感，感到时间在无限拉长。
　　一股浓稠的、无法言喻的幸福感在尼禄内心扎根，象疾速生长的巨人，近乎要撑胀他的灵魂。
　　喜极的尼禄忽然特别想流泪。
　　他的喉头酸涩，不可抑勒地颤抖着，发出微小的哽咽声。
　　罗德睁开眼睛，担忧地推开他，问道：“怎么了？”
　　“我有点想哭……”尼禄搓了搓鼻子，鼻尖和咽喉一齐被酸涩堵住。
　　他捂着脸，从指缝里发出嘶嘶的抽气声，好象一个难以呼吸的病人。
　　罗德神色复杂。他挽着尼禄的肩膀，轻轻吻了吻他的侧脸。
　　“为什么？”他轻声问道。
　　尼禄侧过身，紧紧抱住他。他很清楚自己的心脏在咚咚直跳，也能清楚地感受到罗德的。他们的心脏跳得太剧烈，几乎要撞在一起。
　　“因为我太幸福了……罗德……”尼禄语无伦次地说，“我知道我不是一个配得上幸福的人，但我却得到了……”
　　罗德亲吻他的鬓发，手指滑进他的银发，有些心酸地安慰他：“你配得上，尼禄……你会一直都幸福的……”
　　尼禄激动地浑身颤抖。他将脸埋进罗德长发间，拼命汲取他身上清爽的气味。

作者有话要说：　　
米诺斯的故事需要注明两点：九头蛇的原型是希腊神话中的海德拉，伊拉我借鉴的是蛇发女妖美杜莎


第48章 古怪的神庙
　　第一次接吻的尼禄今晚注定失眠。
　　他在被窝里辗转反侧，时不时用指尖去触摸嘴唇，反复回想在树间与罗德的亲吻，每回想一次就能产生跟当时分毫不减的幸福。
　　他高兴得睡不着觉，以至于通宵兴奋到第二天黎明。
　　奴隶被他摇响的铃声召唤，端着水盆和毛巾前来，浸湿从希腊海底采摘而来的海绵，蘸点皂角水伺候主人洗脸。尼禄用盐粒清洁牙齿，将新鲜的羊毛脂擦拭在脸上。
　　家奴将刻满文字的蜡板递给他。这上面写着他今天的行程。
　　尼禄浏览过一遍，将蜡板丢在一边。他对着铜镜换上熨烫良好的袍子，傻乎乎地笑起来。
　　奴隶奇怪而胆怯望他一眼。他们的主人从没在起床时心情这么好过。
　　初吻之后的尼禄非常想再见到罗德，简直是迫不及待了。
　　他换好衣服立刻跑下楼，发出咚咚的脚步声，因为激动跑到半途时还打滑一下。他趔趄着穿过回廊，来到罗德的卧室门前。
　　房门还紧闭着。
　　尼禄急切的脚步戛然而止，他跑得有些气喘。面对罗德关紧的房门，他象接受神明检阅一样屏住呼吸，紧张得心跳加快。