首先映入眼帘的，是斑驳的鲜血。这人的下半身渗出一大片触目惊心的血红，袍摆还在往下滴血。随着灯火靠近，他的脸被照亮，面色象石灰一样青白，脸颊宛如涂抹了阴影一般，凹陷到骨缝。
　　尤利乌斯一开始没认出这是谁，直到他无意间瞥到这人手上的戒指。
　　他瞬间酒醒大半，脸皮发麻，从意识深处生成一股寒意。他受到了惊吓，冷汗象得到空气和水分的苔藓一样迅速长到整个后背。
　　“我的老天爷……是门希……”他涨红了脸，脸上的横肉抖动着，“你看起来就象一只被车轮拦腰轧断的流浪狗！”
　　门希看起来还很镇定，除了因为失血而冷得发抖，他没有表现出什么激动的情绪。
　　“好久不见了，尤利乌斯。”他苍白的嘴唇颤抖着，“你现在看到的，是你落魄的老情人。”
　　尤利乌斯从家奴手里夺过灯火，凑过去照亮门希的脸，反复确认，嘴里一直嘀嘀咕咕。冰冷的汗水从他的额头生出，顺着皱纹，流进他枯燥的鬓发。
　　门希站得笔直，用薄薄的嘴巴扯出一个微笑，凹进去的蓝眼睛在夜色里难以看清。
　　“年少无知时，我曾与你有过一段感情。尽管时间很短，但那也是一段纯情的时光，不是吗？”他以淡漠的语气说。
　　尤利乌斯用手擦掉脸上的冷汗，盯着他的眼睛说：“你来干什么？”
　　门希裹紧长袍，抖着嘴唇，悠然地笑道：“知道昨天夜里的那场火灾吗？”他顿一下，“是我放的火。”
　　这句话被他轻柔地说出口。尤利乌斯听到这话时，仿佛被强行灌入一口难以消化的食物。他直直地瞪着门希，长期被酒精熏染的脑子缓慢地转着。许久，他才反应过来。
　　他几乎是在尖叫：“老天爷！你为什么要这么做？！”
　　“我想回到贵族身份，需要大量的地产和金钱。”门希冷静地说，“我向大贞女借来燃料纵火，原本计划以组织奴隶营救的条件，低价买下着火的房子。但没想到……”
　　他猛地抖一下，继续道：“没想到火警队就在附近，遣散了我的奴隶，打断了我谈价的过程。我的计划失败了。共和国时代的克拉苏就是这样变相谋得地产，从而成为罗马的首富。我效仿他，命运之神却不待见我……”
　　尤利乌斯激动地大叫：“你疯了！你这个疯子！现在是皇室专|权的帝国时代，与庞培、恺撒齐名的克拉苏是识时务的英雄，不会象你这样被眼前的困境冲昏头脑！”
　　门希僵硬地笑了笑：“或许吧，我是个愚蠢的人，是个冲动的人。曾经的我，也是与卡里古拉并肩作战的将军。而如今，我扔掉脸面和自尊，来寻找你的庇护……”
　　“纵火可是要剥皮灌油的重罪！”尤利乌斯喘着粗气说，“我不能接纳你。你会让我惹祸上身！”
　　“你必须接纳我，尤利乌斯。”门希阴冷地笑，“为了表明我的真诚，我向你坦白了一切。”
　　“你不能拿你单方面的付出绑架我！我不可能接纳你！”尤利乌斯冷汗直流，指着门希的脸说，“出于私情，我不会向法院揭露你。你快从我家离开……”
　　门希忽然上前一步，手掌捂住他颤抖的手，好象撒娇的宠物用毛绒绒的脑袋磨蹭主人的手心一样，他用下巴去蹭尤利乌斯汗湿的手。
　　他的胡茬，象小猫柔软的胡须一样，扎得尤利乌斯痒痒的。
　　“还记得吗？”门希放低声音说，“以前你最喜欢我这样做。你希望我象一只乖巧的小猫一样黏着你，希望我象一个只会纺织的女人一样崇拜你。可是以前，我担任过万众跪拜的祭司，带领好几个罗马军团，年轻气盛的我根本不可能那么做……”
　　“哦不……”尤利乌斯不禁动摇，下意识地去反握他的手，“别说了，门希……”
　　“我曾经唤你为尤利尔。”门希靠到尤利乌斯的颈窝里，小声说，“你叫我门迪，记得吗？那是我们对彼此的爱称……”
　　“哦，门迪……”尤利乌斯浑身发抖。
　　他对上初恋的蓝眼睛，那里散发出湖水般的蓝绿色。尤利乌斯不禁入了迷，凭借这双蓝眼睛，他仿佛跨过时空一样回到过去，回到没有被功利拖累的少年时代，宛如返老还童。不同阶段的人生中，都会有不同的心仪之人；在回忆这些人时，与其说是怀念他们本身，不如说是怀念曾经为之疯狂的自己。
　　“我还为你准备一件你不可能拒绝的礼物……”门希柔声说，“你想看看吗？”
　　“你准备了什么？”尤利乌斯象一个青涩的少年，脸上出现企盼的神色。
　　门希笑道：“我自己。”
　　说着，他打开一直紧捂的领口，将衣袍下血肉模糊的身体完全暴露出来。
　　尤利乌斯瞪大双眼，倒吸一口凉气，象被雷电劈过一样动弹不得。
　　门希在冷风中颤抖着，挤出一个勉强的微笑：“我阉割了我自己。”


第61章 庄园的夜晚
　　闹市区的火灾已经过去了一个月。
　　对于低生育率的罗马城，两百多的伤亡人数是帝国成立以来的巅峰。
　　然而，比火灾伤亡还要让人目瞪口呆的，是尼禄为罗德交付的巨额保释金。
　　作为掌管消防的长官，罗德在免职之后，被法院处以终身监|禁的刑罚。治罪那天，尼禄以保证人的身份同他一起出庭，当场以十万奥雷的金额，将罗德保释回家。
　　奥雷是罗马货币中最值钱的，用黄金铸造。十万奥雷，相当于一千万青铜铸造的赛斯特斯，足以在罗马的中心地带买下十座广场。
　　这件事迅速传开，很快成为最流行的演讲素材，以主奴和保释金为题材的戏剧和音乐也得到前所未有的创作。一些新潮的新婚夫妇，会在结婚誓词里加入“你是否愿意为我支付保释金”这句话。
　　马车里，尼禄被颠得头晕脑胀。他把木制的窗帘掀开，深吸一口冰冷的空气。冬季里山毛榉树的涩苦味通过鼻腔，灌进整个肺部。他清醒许多。
　　尼禄刚从元老院出来。面对数十个白袍元老的轮番弹劾，他象一个罄竹难书的被告一样被堵在演说台上，差点招架不住。
　　终于抵达家宅，尼禄踩着车夫的背跳下车板，一转身，被家门口的景象惊住。
　　十几个衣衫破烂的贫民躺倒在别墅前，拖家带口，有不少妇女和儿童。他们骨瘦如柴，指甲缝和皮肤上满是脏土，好象一块块晒干的烂肉那样横陈在街道中间。
　　“这些人是谁？”尼禄冷漠地扫视过去。
　　迎接他的家奴端来一盆用来洗手的温水，回答道：“是在火灾里失去公寓的贫民。他们不满皇室的赔款，又不敢当面和政府对峙，只能躺在家门口抗议。”
　　尼禄冷笑一声，“贪婪的贱东西！政府的赔款，足够每个家庭买下一套独立的平房。”
　　他洗好手，面无表情地走过他们，“这些人就象吸附地面的蚂蟥。”他阴沉地说，“让我的厨师拿出库存里所有的盐，调制成浓盐水泼在他们身上，蚂蟥们会自动掉下来。”
　　家奴愣住：“您确定要这么做吗？”
　　“没用烧开的滚油，已经是宽恕了。”尼禄擦干净手，把用过的毛巾丢到他肩上。
　　家奴噤声，默默瞧主人一眼。
　　自从罗德搬到偏远的庄园，他的主人仿佛失掉一部分人性，做的所有决策都带着一股戾气。
　　尼禄换上专门在家里穿的半筒软靴，一边穿梭在榕树垂落的树须里，一边对家奴命令道：“在浴池里灌满洗澡水，准备皂角、修甲石和橄榄油。让洗衣奴务必在日落之前熏香我的红托加和兔毛筒靴。还有，让那几个聒噪的女奴搭配好我的首饰；我畜养这帮奴隶，不是为了让她们整天和罗德套近乎！”
　　家奴疑惑道：“您盛装打扮，是要出门吗？”
　　尼禄忽然停步，通过树须的缝隙瞪家奴一眼。他伸出手，抓住一把棕褐色的树须，再顺着树须往上摸，勉强够到罗德经常躺的那支树干。
　　在指尖碰上坚硬的树皮时，尼禄仿佛与神明获得了沟通，脸上展现出一个近乎圣洁的微笑。
　　这是这一个月来，家奴第一次看见主人露出一点人情味。
　　“备好马车……”尼禄小声说，“今晚我要去趟庄园。”
　　……
　　罗德自打搬来庄园，本身就是近卫的他还被几十名保镖日夜卫护，饮食起居由一批奴隶照顾，过着等同于软禁的生活。
　　在这种环境下，他无聊到开始种菜和养鸡。
　　按照他的指示，奴隶买来锄头和铁锨。罗德用铁锨刨掉蓝紫色的矢车菊，改种卷心菜和萝卜。他把天井晒干，将叽叽喳喳的雏鸡圈养在天井里。这群毛茸茸的浅黄色生物，白天捡食麦皮，晚上象聚拢的云朵一样挤在天井一角。
　　夜晚，菜园竖起一圈火把。罗德借着黯淡的火光，给他养的萝卜一颗颗浇水。
　　奴隶提着灯火上前，小心翼翼地开口：“您该回去休息了。”
　　罗德倾倒水壶，头也不抬，“不急，还有一半萝卜没浇上水。”
　　奴隶脸色为难。寒风中，他手里的琉璃灯被吹得乱晃，彩色灯罩过滤出来的彩光随之在萝卜地里晃动。
　　“可是……”奴隶结结巴巴，“刚才家宅送来口信，说主人今晚要过来。”
　　罗德顿一下，放下手里的水壶，眼神有难以察觉的忽闪。
　　“回去吧。”他的声音在山顶的风啸声中很微弱。
　　……
　　奴隶在木桶里倒好热水，滴入名贵的东方香油。罗德在带着香味的洗澡水里草草泡一会，连水珠也不擦，套上睡衣走向卧室。
　　突然，卧室门内蹿出一个人影。出于长期格斗养成的习惯，罗德拽过他的手腕，但也仅此而已，没有做任何回击。
　　尼禄不禁愣住，只看见罗德闭着眼睛，没什么表情，直直朝自己倒过来，宛如一个厌世的自杀者，决心跳崖一样倒进他的怀里。
　　尼禄抱住他，没来由的感到一阵冷意，好象命运举起屠刀时，连带刮起的一股刀风。
　　出于某种神秘而不可说的直觉，尼禄无缘无故感到惶恐，象在挽留一样，呼唤他的名字：“罗德！”
　　罗德鬓发湿透，打成发绺黏在脸侧，象流淌的水墨。他睁开眼，眼神凌厉又清明，两睫之间的瞳仁散发出动人心魄的黑光。
　　他仔细打量尼禄的脸，从高耸的眉骨，经过鼻梁上的雀斑，再到轮廓明显的下颌。罗德湿润的睫毛微微抖动，一直在沉默，仿佛反复品味一样，过了很久才开口道：“为什么过来？嫌闲话不够多吗……”