什么声音？
　　宋菽从床上弹起来。
　　“谁？”他警惕道。
　　心念一闪，不该在这儿的东西全进了空间里。
　　“我。”一条结实的手臂撩开床幔。
　　借着透进来的一点月光，宋菽看到，宋阿南站在床边，正看着他。
　　“你怎么进来的？”宋菽讶异。尹恆不是说过，没有人能进得来？
　　宋阿南轻哼一声，有些不屑。
　　仿佛看不起这儿的安保机制。
　　“你出门跟三阿姐说过吗？”宋菽问。
　　宋阿南越过他，爬到床的另一边：“说过。”
　　刚才被收进去的东西已经又拿出来了，宋阿南试了试屁股下的柔软度，不错，比棕绑床更舒服。
　　又试了试乳胶枕。
　　这个也好。
　　蚕丝被他已经盖习惯了，但棉质的被套还是比他现在用的舒服不少。
　　“你怎么找到这里的？”宋菽又问。
　　“瞎逛。”宋阿南道。
　　以他大哥的性子，要留宿皇家园林，怎么也得睡睡皇帝的龙榻，往最高最雄伟的几处殿宇找，肯定没错。
　　宋阿南钻进被窝，躺下。
　　“你来干嘛的？”宋菽坐在他旁边，脸上的神情有些复杂。
　　“睡觉。”宋阿南道。
　　宋菽：“……”
　　敢情他大半夜跑这么远路是来陪睡的？
　　不过也是，上次阿南大晚上不回家，他很担心，这会儿轮到他不回去了，阿南想必也放心不下。
　　今天忙了一天，宋菽一翻身，踢掉薄被，很快就睡着了。
　　宋阿南替他把被子拉上来，搭在小肚子上，也转身睡下。
　　第二天宋菽睁眼时，宋阿南已经不见。
　　尹恆那所谓的没有宵小敢来，对宋阿南来讲真是一点没用。也不知道这阿南到底什么背景，功夫竟然这么好，连尹恆身边那队亲兵，也毫无知觉。
　　棉花采摘完毕，宋菽与尹恆也银货两讫。
　　之后，他拉上严卓，快马加鞭回了一趟相河村。
　　剥棉籽、弹棉絮、卷棉条、纺棉线、织棉布，这一道道工序都得改进。不只是剥棉籽用的轧花机，还有弹棉花的长弓，纺棉线的纺车，织棉布的织机等等，无一不需要设计制造。
　　他手头上有不少关于棉花纺织的资料，但也不是须臾间便可做出的，还是需要回去与木匠坊的师傅们讨论一番，才能确定方案。
　　至于带上严卓，是因为木匠坊的师傅们做东西多凭经验，而严卓最大的好处，便是能将经验量化。
　　有了精确的设计图，即使没有了这批熟练工，宋菽也不难再开出一条制造机器的流水线。
　　这次回去的时候还挺巧，赶上了春小麦丰收。
　　粟米的种子宋菽在上一年已经改良过了，但小麦一直没动，冬小麦播种那会儿他忙着别的事，便只好在春天再种下了一批小麦，这会儿已经收获。
　　毫无意外，宋家的小麦产量再一次震惊了十里八乡。
　　而这一回，大家也有了经验，当天便催着宋菽搞拍卖，纷纷掏钱，把宋家的小麦瓜分了个七七八八。
　　“宋四郎，你家这地究竟怎么种的？可有什么秘方？”
　　“是啊是啊，别藏着掖着啊，也告诉大伙儿听听。”
　　“宋四郎是藏的人么？人家说没有肯定就没有了，他家这地多半是上学堂的人帮忙打理的，有点什么秘方还不是早就知道了？”
　　“但这产量，也忒吓人了。”
　　幸好有人替他说了话，宋菽还真不敢在这问题上多纠缠，匆忙移开了话题。
　　“我在恒州那儿得了诸多白叠花，只等明年开春后播种，只是我家这点田肯定是不够的，诸位若是愿意种些，收货后定然高价来收。”
　　听到宋菽又得了新东西，村里人也是好奇得紧。
　　上次他得了辣椒，便折腾出了火锅店来，这一回，也不知道会有什么。
　　宋菽便说了点棉花的好处，尤其是御寒能力，比木棉好不少，而且更加轻便好穿。
　　听了他的解释，村民们对这白叠花也颇感兴趣。这种防寒的好物，在他们中间还是很受欢迎的，单看上一次木棉的好销路，就知道了。
　　当下便有几户人家表示，到时宋菽可以给他们种。
　　之后，宋菽花了十来天时间，几乎把他空间里能找到的所有关于棉花的资料都翻了一遍，又与彭师傅他们细细讨论了织棉布的种种细节，终于在严卓的帮助下，敲定了几样用于棉花加工的器械设计图。
　　搞定这所有，宋菽才又回恒州城。
　　*
　　他走这段时间，恒州的作坊运营良好，三娘也管得越来越顺手。
　　另外，赌庄那头的整修工程也已经开始，宋阿南时常会过去盯着。外头有两间铺面已经修整得差不多，宋菽便与宋河商量，下次他回相河村时，带些蚕丝被和纸过来卖。
　　城郊作坊外的食肆也一如既往得热闹，因为他们的菜好吃，许多小摊和食肆争相模仿，刚开始还有点不着四六，很快便有几家做出了媲美宋记食肆的，虽不是全部，倒也能引得一批客人光顾。
　　这些菜都得用油，宋家作坊的豆油销路，也跟着开阔了许多。
　　这天宋菽去豆油坊，正巧有一批要出货。
　　“这两单是要去城西的，一单到城东，还有三单城北，西南角这些不用挨家挨户送，通知一声，让他们来南城门领就成……”庞六郎拿着张单子一一吩咐，可最后头这单的去处，却让他有些犯愁。
　　这一单是去军营的，在城北四十里的地方，全速赶去的话，时间绰绰有余，可如果要送城里这些，就有点来不及了。
　　军营这单也不比寻常人家，按理他该盯着的，可过会儿又约了别的客户谈生意，根本走不开。
　　庞六郎在坊内诸人中转了一圈，最后还是找上了宋菽。
　　宋菽一听，他手上刚好空着，到是可以走上一趟，正好瞧瞧这义成军的军营是个什么样。
　　“这真是太好了。”庞六郎道，“北营的袁督尉这次又定了二十坛，听说他们营里最近宽裕不少，炒菜都敢多放油了呢！”
　　还不是我买棉花的钱。
　　宋菽心下嘀咕了一句，接过庞六郎的单子看一眼，说：“你放心，我带两个人去送便好。”
　　“当然当然，东家去我必然是放心的。”庞六郎高高兴兴地把重任交给宋菽，又嘱咐了即将出发的另一队人，便准备谈生意去了。
　　宋菽的豆油队要先进城，从北门到南门，路上正好遇上刚从赌庄工地出来的宋阿南，便把他也叫上了车。
　　“去哪？”宋阿南上车后问。
　　“北营。”宋菽说。
　　宋阿南一愣，那地方他好久没去了。
　　恒州城郊有两处军营，一处在城西三十里地，简称西营，是他父亲的亲兵。另一处则在城北四十里地，简称北营，是他手下的兵。
　　以往他几乎日日都去，如今却恍如隔世。
　　之前见到袁三郎时，他已经吩咐过了，这回也不怕去军营露个面。说实在的，他离开始才十一，如今两年过去，样子已有了些变化，又长高许多，若不是曾经常见面的，并不能马上认出他来。
　　“前方何人？”
　　“军营重地，不得擅入。”
　　一左一右两人，挡在宋菽的车队前。北营的大门已近在咫尺。
　　“在下宋菽，这是袁督尉定的豆油，烦请两位通报一声。”宋菽拱手道。
　　两人打量了一番宋菽，又扫过运豆油的车队。
　　忽然，右面那人愣了一下。
　　“可是有何不妥？”那人反应太明显，宋菽也看了出来。
　　他顺着那人眼光转头，只见宋阿南站在豆油车边，面无表情。
　　“这些人都是同我一起来送豆油的，可是……”宋菽话音未落，那两人竟单膝跪下。
　　他一惊，下意识后退一步。
　　哨台上的人也同时跪下。
　　他连忙回头。
　　“参见大将军。”
　　行礼的声音整齐划一。
　　马蹄声渐停，尹恆从马上翻身而下：“不必多礼，起来吧。”
　　宋菽了然，松了口气。
　　宋阿南瞥了眼尹恆，波澜不惊。
　　“宋四郎也在？”尹恆扫了眼阿南和车队，“可是来送豆油的？随我进去吧。”
　　“尹公子好。”宋菽拱手。
　　“进来吧。”尹恆对宋菽道，若有若无地挡在了宋菽和阿南之间。
　　宋阿南扫了眼那俩看门的士兵，跟着车队往里走。
　　被宋阿南视线洗礼地两人，瞬间站得笔直，僵硬地往两面退去，让车队先过。
　　幸好，没有脱口而出喊小将军，否则大约要被拎到校场上狠狠教训一番了。
　　右边那个士兵，猛然记起袁督尉的叮嘱，心里一阵后怕。
　　“那是……”
　　“闭嘴。”
　　宋阿南跟着车队一路深入，这些兵都是跟着他出生入死过的，不少都认出了他。
　　袁督尉早有叮嘱，这些人虽关切，却也硬装着无事发生。
　　时隔许久回到军营，阿南心里也多少有些情绪。
　　他面上并不显露，可看到军营正中央的校场时，也恍然想起，曾在这里练兵的情形。
　　自从离开军营，民间并无对手，倒是好久没痛快淋漓得打一场了。
　　现在是休息时间，校场上有人在对决，周围围了一群兵，给场中的加油。
　　“杨老二，你要是输了今天晚上守大门啊！”
　　“杨校尉，袁督尉说少个耕地的，你力气大，不如帮帮他？哈哈哈哈哈。”
　　“小兔崽子，你杨爷爷输过吗？都给我闭嘴！”被场边人屡屡点名的一大汉嚷嚷道，向对手招招手，挑衅之意不言而明。
　　尹恆带着宋菽他们过来，周围不停有人行礼，他都摆摆手让他们继续。
　　场中二人已经战作一团，尹恆饶有兴致地看着，对宋菽道：“这杨老二武艺高强，两年了，都未逢对手。”
　　他们这厢说话时，场上已过数招，杨老二果然有一手，他的对手虽还未输，却已经明显落了下风。
　　不久，便被他一招擒拿，掐住了命门。
　　“好！”尹恆领头拍手。
　　周围的人也跟着叫好。刚才嘲讽杨老二的，这会儿也跟着拍手，嘻嘻哈哈地向他喊话。
　　“我听闻你的作坊里，每天早上都要练拳，可想上去比划一番？”尹恆道。
　　“不了不了，我生性懒散，这拳时练时不练的，不过是个花架子。”宋菽连忙摆手。
　　刚才他看了杨老二打架全程，这可是战场上练出来的功夫，他那点花拳绣腿还是不上去丢人现眼了，倒是宋阿南可以去比划比划，他还挺想看看，到底是军队里的人强，还是他家阿南更强。