“沈晏啊，你都成家了，也该出门找点活干吧？”李大娘试探性地问，“这钱借了还是得还的，况且你还有媳妇要养不是？”
    “我不是找有财叔借钱，而是要找他讨债。”沈砚北皱眉道，“我爹娘还在的时候，有财叔租了我家三亩水田和两亩旱地种，可除了第一年给过租金外，这两年有财叔一分钱都没给过！”
    “当初写租借条子时，李大娘你也在场看着的不是吗？”
    李大娘讪讪地笑了笑，没回答沈砚北的话。沈有财这两年逢人就说那三亩水田两亩旱地是他买下的，沈家又没人上门催交租，搞得大家都以为那真是他买下的。如今沈有财的大儿子沈成武娶了老郭秀才的闺女，二儿子沈成文据说有望考上秀才，大家都不想为了和已身不相关的事得罪他。
    “这么久都不交租子，有财叔怕是忘了这是我家的地吧？”沈砚北沉声道，“他若是忘了还好说，若是起了别的心思……”
    “侵占他人财物可是要吃官司的！轻则责杖二十，重则下狱。”
    李大娘大惊，呐呐地问：“若是他不给租子，你……你打算怎么办？”
    “状子我已经写好了，他不给我就直接去县里告他！县令刘大人爱民如子，定会给我做主的！”沈砚北正色道，语毕，拉着顾长封走了。
    不得了不得了！这沈有财要吃官司了！李大娘眼珠子一转，立马转身朝河边走去。
    “出大事了！”李大娘朝在河边洗衣裳的妇女和双儿叫道。
    “是李大姐啊，出啥大事啦？是谁家的鸡跑去田里下蛋了，还是谁家的狗跑去撵鸡啦？”一个和李大娘年纪差不多的双儿看了眼李大娘不以为然地笑了起来。
    平日里这女人老爱道东家长西家短的，嘴碎得不得了，真是讨厌！
    “沈老二家的，这事和你们家也有关系呢！”李大娘挑眉，话语里有几分幸灾乐祸。
    “李大姐你有事就说事，别乱扯事！我们家怎么了？”这双儿性子颇为泼辣，一听李大娘这话就火了。
    李大娘没理会他，而是对着另外几个伸长脖子的小媳妇道：“我刚才在路上遇见沈家那小秀才和他媳妇了！”
    “哦，是那个整日把有辱斯文挂在嘴边那个沈秀才吗？”一个穿着花裙子的小媳妇搭话道，“他怎么啦？打他家双儿了，还是被他家双儿打了？”
    这话一出，她旁边着蓝衣的双儿笑道：“就他那小身板，哪能打得过那双儿！那双儿力气可大着呢！我哥说前两日还看到他在码头搬货呢！”
    “真的？他一个双儿跑去男人堆里搬货？”花裙子媳妇瞪大眼，“那沈秀才能同意？”
    “这我就不知道了。”蓝衣双儿把洗好的衣裳放进木桶里，叹道：“这事也不能怪他。要是沈晏他们家还和以前那样，哪里用得着他一个双儿养家？”
    “哎哎，我不是说沈晏和他家双儿的事！”看话题被带偏了，李大娘连忙出声。“我要说的是，沈晏要去县里告沈有财！”
    “这……这到底怎么回事？”众人都惊呆了。

10.官司

 
    沈老二的夫郎冷笑道：“我说李大姐，沈晏要告沈有财和我们家有什么关系！”
    “你听我说就知道了！”李大娘兴奋地问那些满眼好奇的媳妇和双儿：“沈有财家西边那三块上好的水田和村头那两亩旱地你们知道吗？”
    “李大娘你说书呢，这吊人胃口的！”花裙子媳妇笑骂。
    李大娘得意地挺直腰，然后意味深长地道：“那是沈晏家的，三年前沈有财和沈晏父母租的！”
    “租沈晏家的？怎么可能！那沈有财的大儿媳妇昨天还说那是她公公花了五十两银子买的！”花裙子媳妇满眼难以置信。
    “问题就在这，沈晏要状告沈有财侵占他的地！”李大娘讳莫如深地看着花裙子媳妇，“你才嫁过来不到一年，你可不知道当初沈晏家多有钱。仅仅是水田就有二十几亩。赵大户家的地大多都是从沈晏家买走的……”
    花裙子媳妇震惊得睁大眼，蓝衣双儿却是不以为然：“以前他们家的确富贵，可如今不还是落魄了。”
    “沈晏真的要去状告沈有财，那沈有财会怎样？”有人问。
    “轻则责杖二十，重则下狱。”李大娘掷地有声地道，说完看向沈老二家的，“你们家不是也租了沈晏家的地种吗？这租金交了吗？”
    沈老二家的心头一跳，梗着脖子大声道：“当然交了！怎么可能不交！我们每一年都按时给了的！”
    “是吗？”李大娘质疑。
    “不和你说了！我得回家做饭了！”丢下一句话，沈老二家的拿起还没洗好的衣裳脚步匆忙地离开。
    由于走得太过着急，没留意到前头有人，迎面和一个小媳妇撞上。
    “哎呀，谁不长眼！”
    那小媳妇脸色很难看，正是前不久才嫁过来的沈有财家的大儿媳妇。
    沈老二家的狠狠地瞪了那小媳妇一眼：“你们家做的好事！真不要脸！”这小媳妇看样子不是刚到，估计李大娘说的都听见了。
    “你才不要脸！”小媳妇脸色红了又白白了又红，最后一咬牙狠狠地剁了下脚也朝家里赶去。
    村子附近一片无主的竹林内，顾长封放下手里的锄头，迟疑地问：“夫君，我们不是要去沈有财家讨债吗？”怎么跑来竹林这里挖竹笋了？
    “自己去讨哪有别人主动送上门来省事。”他原本是打算直接去怼沈有财的，可谁知道路上遇到李大娘，所以他就把事情往严重了去说。以李大娘那不八卦就睡不着的性子，绝对会把他要状告沈有财的事宣扬得人尽皆知。
    这事原本就是沈有财理亏，而他又是秀才身份，如果真把事情弄大了，沈有财绝对会吃不了兜着走。
    “他们会自动送上门？”顾长封不解，如果他们会主动送上门，早就送了，何必等现在。
    “会。”沈砚北把挖出来的竹笋丢进框里，看顾长封满眼疑惑，笑着给他解释。
    这沈有财家刚嫁过来的大儿媳妇是老学究郭秀才的女儿，这郭秀才要是知道自己的亲家干这种龌蹉事肯定会炸。
    事实是郭秀才还没炸，他女儿就先炸了。
    “好你个沈成武！你们家居然敢骗我们！”郭氏气得浑身发抖。当初要不是看他们家有田有地，小儿子沈成文又有望考上秀才功名，她才不想嫁来这。谁知道这田这地有一半都是租别人家的。最恶心的是霸着别人家的地说是自己的，要是真被人状告到县令那，她阿爹绝对会被气死！
    “这……这事我也不清楚啊……”沈成武支支吾吾地道。
    “你们家有没那几块地你不清楚？你们家这是把人都当傻子是吧？我告诉你沈成武，如果那沈晏真的告到县令那，你弟弟的秀才也别想考了！”郭氏把东西一收拾，就要回娘家去。
    “哎，蓉儿你别走啊！”沈成武拉住郭氏不让她走，可郭氏正在气头上，猛地用力地踩他一脚，丢下一句话就气呼呼地走了。
    “这事要是没处理好，你也不用来找我了！”
    “蓉儿！”沈成武看郭氏头也不回地走了，脸色沉下来，“真是个嫌贫爱富的婆娘！还说是读书人的女儿，这么看重钱财……”
    “郭氏呢，让她来吃鸡蛋。”沈有财的媳妇王氏端着碗红糖鸡蛋放桌上，看儿子闷着头站那，忍不住道：“成武啊，你能不能和你媳妇说说，这鸡蛋五天吃一回？她又不用下地，也不用读书，家里的鸡蛋都快被她吃光了！成文读书那么辛苦，这蛋娘要给他留着补身子……”这秀才老爷家的女儿就是娇贵！她家成文也就一天一个鸡蛋，这郭氏居然一天要吃两个，真是脸大！
    “成文都胖成那样了，还补什么身子？”沈成武脸色更不好看了，从小到大他娘都偏心沈成文，什么好吃的都留着给沈成文，明明是他一直在努力干活努力赚钱养家，凭什么沈成文什么也不用做就能坐着等吃！
    “读书费脑子，很快就要府考了，不好好补补怎么行！”王氏看着沈成武，叮嘱道，“让你媳妇和他爹说说，给成文指点一二，这亲家好啦，对他们郭家有利无害……”
    沈成武冷笑：“还指点啥？郭秀才不翻脸就好了！咱家租借沈晏家地种冒充自家地这事被她知道了，她回娘家去了。如今沈晏要去县太爷那告我们家侵占他的地！”
    王氏大惊失色：“这……这可怎么办好？”当初说媒的时候，郭家嫌弃他们家穷，地都没几亩，恰好他们在种沈晏家租来的地，于是就对媒婆扯了谎，说那几亩地也是他们家的……
    “要是沈晏真去了，成文这府考也不用去了！”这事被宣扬出去，府考的时候考官肯定会对沈成文有意见，被质疑品行不端撸下来也不是不可能。
    “赶紧去阻止他啊！”王氏顿时慌了，大叫，“快去找你爹！”
    他媳妇跑了他娘都不关心一下，只会顾着沈成文！沈成武心里怨恨，可眼下这事处理不好他们一家子都会吃挂落，只好不甘不愿地出门去找沈有财。

11.日常撩媳妇

 
    那边沈有财家兵荒马乱，这边沈砚北则拍拍手道：“可以了，太多吃不完。”这竹笋刚刚冒头，嫩得很。也是他们赶上了好时机，眼下正是春笋开始采收的时候。
    顾长封放下锄头，把装着竹笋的背篓一提，准备背起来。
    “给我来背吧。”他没力气挖笋就算了，这背箩筐还是可以的。他小时候经常上山割草喂猪呢！
    顾长封有些犹豫，这背篓还挺沉的，沈砚北大病初愈身子怕是吃不消。
    沈砚北看他不出声，直接把箩筐往身上甩，即时身上一沉。走了两步适应身上的重量后，沈砚北回头对顾长峰笑道：“好了，走吧。”