也难怪如今的左金吾卫上将军之职落到了宋韶仁囊中。

　　沈将军自然也没想到事情会发展到今日这种地步,候在殿外时一颗心高高悬着，明明是春寒料峭，冷风扑面时,他额角已经被冷汗浸湿了。

　　门外内侍监唱驾声响起，圣人下了辇缓着步子走进来的时候，就看见沈将军依然跪在了地上,那神情与其说是回话,更像在等待提审。

　　“交给你的事,没办好？”

　　圣人原本想叫沈将军进殿回话,可看到地上之人这副模样，似乎觉得也没什么必要。绣着龙纹的衣摆停在眼前，沈将军不敢抬头,也不知道他此时在圣人眼中已经被下了定论——远不如宋韶仁。

　　“回圣人，臣……臣当初到西北大营的时候，临淄王已经不在地牢了。”

　　这件事沈将军并未向圣人回禀。

　　“太子殿下早些时候已经将人给放了。”

　　人是太子扣押起来的，圣人当初的态度是默许；如今大局已定，太子将毫无威胁的临淄王放出来，本就是最为合理的处置。他去的时候，地牢早已空荡无人，临淄王也的确不在西北大营之中……

　　“已经放了，那临淄王人呢？”

　　圣人居高临下看着他。后者不敢抬头与之对视，便看不到圣人眼中那丝隐隐包含的怒意。“是你看到了，还是有别人看到了？”

　　难道太子叫何俾明为放人，其实是将临淄王转移到了一个连圣人也不知道在何处的地方？

　　沈将军仿佛醍醐灌顶，继而伏地叩首道：“恳请圣人给臣一个将功折罪的机会。”

　　“将功折罪？”

　　沈将军本以为圣人会问他打算如何将功折罪。他在左金吾卫中负责典狱审讯多年，自然知道很多能将犯人嘴巴撬开的法子，想要找到临淄王的下落是不难。况且圣人方才在金殿上既然打算派出三千禁卫到西北营，自然是在心中有了取舍，那么他……

　　“三日后跟着宋韶仁去西北大营，朕让你知道如何折罪。”

　　所有的话哽在喉中。沈将军听到“宋韶仁”三个字时面色一变，没有意识到后面那句话的意思，他错愕抬头，却见圣人已经往殿中去了。

　　远远地，他断断续续听到圣人对着冯内侍说着：“在外面藏了半个月……胆子越发大了……兔崽子……”

　　也不知在说谁。

　　这声兔崽子，叫的定然是太子吧……沈将军在心中这般想着。

　　……

　　西北营横在长安与漠北王城之间，甚至要更靠近漠北一些，早前多年与漠北的大战让这座营场养着比中原其他三座大营更多也更训练有素的军士。除却随太子上了战场又凯旋归京的几万人，营中仍驻守了足以令任何一方胆寒的精锐之师。

　　李裴出王城的时候没带一兵一卒，策马行了三日，便到了营门前。

　　“主帅！”

　　“去暗牢。”

　　李裴下了马，闲话半句没说，马鞭随意缠在手掌上。他步子很快，原本守在营门前的一个士兵便也不得不快步跟在他身后。这里是军营，只有将军令行禁止，无人知道中原发生了惊天动地之事，甚至无人知道那位足以与太子争夺储位的临淄王早前的一段时间就被关在这里的暗牢中。他更不知道为何太子会在今日突然出现在营门外……

　　却又对此没有半分疑问。

　　“何俾来过？”

　　李裴问，步子却不停。

　　士兵看着他一身黑色的大氅在骑马跋涉中沾了些灰尘，却依旧遮不住身上的贵气与威仪，绕在手间的粗糙马鞭亦如刀剑。不提白虎节堂，不提军权，也不提太子之位……几十年来中原军与漠北的宿怨在无数场失败的战役中越结越深，李裴的出现却仿佛化腐朽为神奇，一次次的大胜和攻城略地直至灭了漠北，亦成了他们的信仰。

　　士兵肃然的表面下心中并不平静，可仍努力一板一眼答道：

　　“是，何将军半个月前回来过，但只待了一个时辰便离开了。”

　　他绕过校场一直走到那座平日无人的暗牢门前，立住了。

　　“可看到有人同他一起离开？”

　　“没有，何将军是自己离开的。”

　　士兵那日并非当值之人，却对当日发生的事意外地清楚。那时何俾带着凯旋的大军回京畿，满营的士兵与有荣焉，头一次顾不上纪律地围着他问东问西。几乎所有人都看到了，何将军来的时候是一个人，离开的时候身边也没有旁人——自然，众人顾不上问他这次回营的原因，只当是“公事”。

　　李裴摩挲着手中的马鞭，似乎在思索着什么。随后他抬脚便朝着暗牢走去，士兵要跟，也被他抬手止住了。

　　西北干燥，牢中也只是阴冷，没有别地的湿意和霉气。李裴一步步下了石阶，缎靴落地甚至发出了阵阵回响，他走到那间曾经关过他和李皎的牢房前，伸手一推，门开了。

　　半个月的时间没有磨去这里曾有人住过的痕迹，也说明在李皎离开后，这座暗牢便像是彻底被人遗忘一般，并无人踏足。

　　床铺桌椅，桌上一盏已经燃尽的油灯，尚留着残余液体的酒壶，笔墨纸砚……

　　目光触及那张压在镇纸下的宣纸上落了几行字。李裴很多年不曾见过李皎的字了，同样是严正的楷体，他没有福南音的肆意筋骨，留下了多年临摹名家字帖的匠气，至多还能从中看出几分小心隐忍来。

　　从那封留书的内容上，李裴似乎能想象出李皎对着他说出这番话时的模样，得意或伤怀。

　　“那日在牢中对着裴哥哥说那番话的时候，实在没想到裴哥哥那么好骗，心又软，只是将我关在这里十几日便又舍不得地叫人放我出来。你托何将军捎来的话我收到了，不过我想知道的是……”

　　“裴哥哥心里也在意我吧？还是仅仅因为……那个有幸被哥哥放在心尖上的漠北国师还活在世上？”