四日的时光说长不长，但到底是焦心磨人, 尤其这道场讲求诚心, 白天除了午时给个半个时辰的歇憩，其余时辰都需得跪在蒲团上诵经, 里头好歹都是些锦衣玉食的皇亲贵胄，岂能经得住这遭，然为天家祈福兹事体大，众人在准天子面前岂有投机取巧的心思, 自个个老老实实跪着, 苦不堪言, 幸运的是，太子事务缠身, 在道场主持三日后，第四日起便回了东宫, 众人也便相互睁一只眼闭一只眼，不再老老实实跪着, 或是寻个解手的由头，在外头歇憩, 或是干脆改跪为坐，如此，倒比前三日好过良多。
  李元悯儿时跪着挨罚是常事, 这几个时辰的跪倒还好挨，只是如今他身子不比往常，自无法长久跪着，也便跟着取巧些，偶尔也寻些由头松松筋骨。
  为表天家恩德，这一日的斋饭是司马皇后与凤鸣公主来送的。
  但听得外头一阵的动静，众人纷纷敛眉屏息，肃穆端正跪了起来，在一众宫人的簇拥下，身着皇后服饰的司马皇后携凤鸣公主从外殿缓步进来，二十余拎着提盒的太侍跟在后面。
  众人叩伏，山呼皇后万安，司马皇后气度雍容，与众人说了些话，便亲自带着凤鸣公主一一分发斋饭。
  司马家多美人，司马皇后年逾不惑，然保养得当，看上去仍似三十余的年纪，而独女凤鸣公主李姒更是不遑多让，她刚满十七，正是女子一生中鲜妍的时候，在一众皇家贵女中，容貌已算是冠绝，加之她身份尊贵，自小更是得尽圣宠，早已习惯了旁人聚焦的惊艳尊崇的目光。
  然而此次，她发现与以往略有些不同，眼前一群人没多少人在关注她，少女骄矜甚重，自有些不满，待分发至队伍末尾，她看见了阴影处的一个纤细的人跪在蒲团那儿，对方微微低着头，瞧不清脸面，只露出一个线条柔和的下颌在光线中。
  她心间无端端一动，不自主向他的方向走去。
  眼前之人终于抬起了双眸，接过了她手上的斋饭，声色低微：“有劳公主了。”
  李姒顿时愣在那里。
  这一会儿的功夫便有不少的目光往这边瞧来，正是李姒熟悉的目光，可显然不是给予她的，她看着眼前之人，心间无端泛起了某种没来由羞辱的感觉，这让她皱起了眉。
  司马皇后见她站着不动，眉头微微一皱，跟着上来了，很快，她也看见了那张脸，雍容端方的面上骤然闪过一丝不易察觉的冷意，然而很快便消失无踪，只温声笑了笑：“原是广安王。”
  李元悯忙放下了提盒，朝她鞠了一个大礼，“儿臣参见母后。”
  这广安王三字惊得李姒瞪大了眼睛，此人……竟是当年那唯唯诺诺、卑躬屈膝的西殿贱妇子？
  司马皇后微微点头，像是忘了让他起来一般，回头瞧了一眼犹自震惊的少女，声调仍是温和，只稍稍提高了声：“咱们走罢，该回宫去了。”
  李姒咬了咬唇，这才将目光收了回来。
  李元悯跪俯在地上，等皇后的仪仗出了天坛，才面目平静自行起了来。
  ***
  待肃穆的沉钟响起，这一日的道场终于又结束了。
  李元悯悄无声息退出正殿去，他如往常那般挑了条近道往外殿去，正走着，一个黑影突然从旁边的花丛里头窜了出来扑在了他跟前，李元悯性子虽是沉稳，却也被来人猝不及防吓了一跳，但见眼前一个身着浣衣局杂役服制的宫女，跪在了地上磕起了头。
  “三殿下救我！”声音已是带上了哭腔。
  李元悯咽了咽口水，不着声色四处环视一圈，这才问道：“你是何人？”
  那女子哽咽着，缓缓抬起头来，李元悯眉头不由紧皱：“秋蝉？”
  秋蝉呜咽一声，满面感恩：“八年过去，殿下已长成如今神人模样，险些叫秋蝉认不出，难为殿下还记得奴婢。”
  居然真是她！
  李元悯上下打量着秋蝉，那张颇为秀美的瓜子脸已不复当初姿色，双颊塌陷进去，显得几分衰败，八年前他离开京城，她接了司马皇后的高枝，做了明德帝的姬女，自此与他分道扬镳，不想竟落得如此下场。
  未等李元悯问话，秋蝉已是跪行几步：“殿下，求您看在曾经奴婢侍奉你的份上，带奴婢出宫吧！”
  她涕泪满面：“奴婢再也不想回去那鬼地方了！”
  她来之前已经备好了一套说辞，然而眼前之人却是绕开了她，径直往前走去。
  秋蝉一慌，忙扑在他面前：“殿下！难道你当真见死不救么？”
  机会稍纵即逝，自是不容得她多思，只重重磕起了头，“殿下！奴婢的命皆系在您一念之间了啊殿下！”
  她脑袋都磕破了，想叫眼前人生起几丝垂怜。
  然而当她抬起头，却是对上了一双冷冷的眼睛，叫她心里发凉，半晌，那双眼睛的主人淡淡开口了：“你的命从来不在本王的手上。”
  李元悯垂眸看着那张狼藉一片的脸：“秋蝉，你听好，你我主仆情分早在八年前已断，而今，你我不过路人，惶说本王能有几分手段救出你，便是当年那欺上瞒下的主仆情分有多重，想必你心知肚明。”
  他深深吸了一口气：“别再跟上来，否则，本王不介意带你去司管那儿一趟。”
  秋蝉惊怒难当，连后招都使不出来了，她今日本就是偷跑出来的，若是叫司管发觉，那老黔婆岂不扒了她的皮，眼前之人不仅容貌变了许多，连性子与当年那个西殿之主判若两人。
  “殿下——”秋蝉绝望至极。
  看着那已经渐渐远去的背影，她重重地握紧了拳头。
  ***
  许是今日见了太多不想见的故人，教李元悯心间有些隐隐的不安，他想，秋蝉虽无多少厉害心力，然而绝境之人会做出什么事情来，是常人无法想象的，他心间警醒，自是多了几分防备。又怕对方将心思再复打到贺云逸的身上，出了宫后，便急急遣人去贺府上送了口信，约在了以往常去的茶馆。
  落日挂在天际，漫天的红霞。
  二楼的一处茶座，两人相对而坐。
  贺云逸给李元悯倒了茶水，笑了笑：“原还以为找我是什么要紧事，原来便是来说教一番的。”
  李元悯见眼前人不当回事一般，心间忧急：“知鹤！”
  贺云逸放下了茶壶，收了笑，“放心，我自不是那等呆童钝夫，这宫中的风浪，我见到的还少么？难不成我这院判是白白得的？如今陛下……”
  他不再继续说，只温声道：“这段时日，我自是谨小慎微，不说我，殿下也得好生记得自己说的这些话，万万保全自己。”
  听他这么一说，李元悯顿时松了口气，也明白自己有些太过小题大做，正待再说什么，贺云逸已是开口了：“还有，你啊，二十余的年纪了，怎会怕区区苦药，不知道的还以为三岁幼童呢。”
  当下作势要给他把脉。
  李元悯一愣，忙将双手放在桌下，胸靠着桌沿，面上带着讨好：“我真没事儿，好着呢，只以往吃药吃怕了，看见大夫给我把脉便心慌，没病也能把出病来了，不诓你的。”
  “你啊……”贺云逸见他孩子气的模样，不由摇头笑叹，不过眼前之人近来气色尚佳，想来这些年确有调理身子，心下便安了几分，不再强迫他。
  李元悯跟着笑，余光瞥见什么，面色一下子怔住了。
  贺云逸顺着他的目光看去，一个身着玄黑劲装的男子正坐在不远处，他身量高大健硕，颇为俊朗的脸面无表情，周身上下带着一股无形的威压，隐隐将周围众人排了开来。
  贺云逸有些心惊，只皱了皱眉，他总觉得对方有些面熟，但思来想去都对不少号，只心思这是何方神圣。