若还是不行……
  李元悯嘴角露出一丝空寂的自嘲。
  那他再死一次，也可以。
  反正，于他短暂可笑又乏善可陈的一生来说，死亡几乎是一件最轻松的事情。
  打定好了主意的李元悯一阵发虚，他闭了闭目，踉踉跄跄走到食盒前，开始艰难地吞下那早已冷透的吃食。
  夕阳西下，一个孤独的身影被拉得很长，与地上的青砖寂寞地融在一起。
  待残阳的最后一抹血红彻底消失，外面一阵匆匆的脚步声，似乎有人往这边来，仓促的脚步声在静谧的宫殿里显得有几分突兀，李元悯幽幽叹了一口气，睁开了双眼。
  门外进来了个脸蛋颇为秀美的宫女，她冷不丁与李元悯打了个照面，面上一滞，旋即又流露出几分不耐：
  “三殿下怎地还躺在床上，今儿十五，例行的大日，得去前殿磕头谢恩。”
  这宫女叫秋蝉，她本是容华宫的掌事宫女，因被司马皇后跟前的大宫女所忌才被遣至西殿伺候这不祥之人，心中早有各般不甘，又见这西殿的主儿瘦弱半点儿主子样也无，想起往后毫无希冀的日子，她心间的鄙薄更是带了几分自怜，愈是冷声催促：
  “快儿些，迟了太侍要责备的。”
  李元悯并不在意她的语气，他面色极其平静，只稍抖了抖衣摆。
  “好，我换了装这就去。”
  秋蝉无端心里一顿，眼前人虽然语气淡淡，人也是那般半死不活的模样，但不知为何，她总觉得这人跟以往有些不一样。
  到底还存有尊卑顾忌，语气缓了缓：
  “我给你拿宫装去。”
  ***
  暮色降临，天也愈发阴沉了。
  李元悯独自去了道乾殿，果不其然，与上一世一样，他根本便无入殿磕头的机会，只孤零零地跪在殿外。
  内廷宫乐缭绕，其乐融融的欢声笑语间或飘出，上辈子的他还能伤心一场，如今也只剩冷笑了。
  心存希冀才会伤心，如今的他，又有什么可期待的呢。
  ——他虽是皇子，但身份并不高贵，他的生母只是皇后殿内的一名姬女。
  姬女与宫女不同，并不打理宫务，只在妃嫔身子不便的时候替代主子在床上伺候皇帝的，姬女若因此怀上龙种，也是记在宫主名下，故而后宫诸殿多设有姬女固宠，司马皇后的容华宫自也不例外。
  自司马皇后小产落下病根，缠绵卧榻已有两年，为保得恩宠，便让身为镇北王的兄长司马忌网罗美姬入宫，自古王侯家皆是一荣俱荣，一损俱损，作为司马家族长的镇北王自是上心，一番费心，终于寻得一美姬，这美姬倒也争气，那一两年，明德帝几乎一半的时日都在容华宫里过夜。不多久，美姬便有身孕，却不想诞下他这样不男不女的妖物。
  他的出生，累得生母惨死，皇后失宠，确是不祥的妖物，幸得空远大师入宫布法，循机相救，养在开元寺，否则他哪里能活得到如今。
  然而活下来又怎样呢，不过旁人逐权路上的一颗棋子罢了。
  跪了半个多时辰，李元悯的膝盖早已不是自己的了，好在明德帝终于在內侍的提醒下想起了外头还有个儿子跪着，只暗沉着脸让人传了话，让他不必入内，原地磕头谢恩便可自行离去。
  李元悯缓了缓站了起来，他的嘴角还有那日折辱留下的淡淡的青紫，只微微抿着，远远瞧着那幽深的宫门半晌，垂眸离去。
  回去的路上，天上下起了雨，淅沥淅沥的，没一会儿的功夫，雨势渐疾，一下子便将李元悯淋成落汤鸡，然而他似是浑然未觉，只讷讷地向前走着，不觉间，脚步停在了掖幽庭门口。
  他又看见那个孩子了。
  不，他并不是一般的孩子。
  李元悯心间剧烈跳动着。
  那孩子不过十岁的年纪，被关在狭小腌臜的铁笼子里蜷缩着身子，他浑身脏污，头发已蓬乱得不成样子，似是连日未进米水早已饿极，此刻正巴巴地抓着铁笼，饿犬一般伸着舌头接雨水。
  前几日，那孩子被当成靶子被围猎射杀，他救了他。在上一世的后来，他还想方设法将他营救出宫去，却不想，正是这样的举动给北安朝放走了一只颠覆乾坤的兇兽。
  李元悯突然想起了破城的那天。
  那天，邪雨倾覆，杀声震天，城墙都被人血染红了一遍又一遍，随着雨水淌成了血河。
  他站在宣武门的殿台上看见乱军攻破城门，骁勇猛悍的叛军头子身着黑甲，披着浑身的血腥罗刹般沉步而入，他目色血红，煞气震天，人神共惧，便是此刻想起，心间亦是震慑。
  一记闪电霹下，照亮了人间，关在铁笼子里的少年也瞧见了他，只远远的被雨水冲刷得看不清脸面，以为又是那些作践他的皇亲贵胄，立时防备地缩在铁笼子一角。
  而李元悯隔着瓢泼大雨，怔怔地看着他。
  还是那日，一向兰芝玉树的爱人亲自砍下了守城将士的头颅，跪迎乱贼入城。
  而作为降臣的爱人，第一件事便是将不降的同僚杀得一干二净，第二件事，便是来求他。
  “那反贼暂且安置郊外，我们还有翻身的机会！”
  “你是北安朝的陛下，最要紧的是你的身子，少时侯父便让太医给你悄自瞧过，你的身子可以妊子，只要你怀上他的种，何愁我们的皇位不稳？”
  “等时机一成熟，咱们便……”
  “放心，孩子只是稳住他的机会，等他放松警惕，便是这反贼的末日！”
  “待事成，那贼人的孽种自是留不得，往后，我们会有属于我们的孩子，而我们的孩子，才是北安朝真正的主子！”
  “……你这般瞧我作甚么？我们已别无选择！”
  李元悯看着那双灼烧着烈烈欲望的眼睛，突然笑了一声，恍惚听见自己的声音低喃：
  “好啊。”
  司马昱兴高采烈地去了。
  只是他错了，他并非别无选择。
  当夜，他极其平静地选择了死亡，也选择留给司马昱一条绝路。
  轰的一声巨响，将李元悯从梦魇一般的回忆里扯了回来，他失魂落魄地晃了晃身子，不再看那铁笼里的少年，只跌跌撞撞旋身离去。
  ——重生的第一件事，那便是收起他那些廉价而无用的同情心。


第3章
　　  因着这场雨，李元悯大病了一场。
  毕竟是入牒司马皇后名下的皇子，秋蝉自是担心他一命呜呼殃及自己，终还是让冬月去容华宫禀报上一声。
  果如秋蝉所料，司马皇后再是不喜这位养子，毕竟是记牒了的，未免落人口实，便遣了太医院的人过去。
  李元悯病得迷迷糊糊，睁眼便瞧见了一张熟悉的脸面，他不可置信瞪大了眼睛，忽而一下坐了起来，紧紧抓住对方的手：
  “知鹤兄，怎么是你？你怎么还活着？”
  李元悯失声哽咽：“你怎么还活着！”
  秋蝉大急，将死死巴着那年轻太医的李元悯给按住，一边带着歉意道：
  “贺太医，三殿下这是病糊涂了，乱说话呢。”
  “不碍事……你且将他放下来。”
  贺云逸揉了揉被抓得通红的手腕，心觉奇怪，知鹤是他的别号，少有人知，虽说贺家是太医名家，可这是他进太医院以来第一次面诊，眼前这枯瘦的三皇子怎会知晓……还说了那些死不死的冒犯人的话？
  贺云逸眉头一皱，心下有几分不快，然眼前的少年看起来很伤心，眉间悲苦的神色不似一个十三岁的孩子该有的，他略略沉吟，不再细思，只下手给他施针。
  待解开那小衣，贺云逸不由得倒抽一口冷气——太瘦了！这哪里是一个养尊处优的皇子的身子！但见那苍白如玉的皮肤上还有些新旧错陈的淤青，一眼望去便知是人为。