想起了今日所见，周大武不由地目露愤恨，“这该死的蛮夷！”
  李元悯皱了眉，如今四处兴修水利，民生渐兴，却不料，倒变成了倭夷眼中的肥肉，频频遭到倭夷的侵扰。
  岭南地广人稀，即便如今猊烈带着各族长四处组建民兵自卫，毕竟人丁稀少，且青壮年匮乏，自是顾不及这般广袤土地的各个角落，说到底，还是要郡守军出面方可震慑一番。
  李元悯思忖片刻，道：“袁巡台那边怎么说？”
  “哼，几个边远村子的死活哪里入得了巡台大人的眼睛，他如今正忙着点银子呢。”
  李元悯揉了揉眉头，叹了口气，“我今夜去一趟巡台府。”
  当夜，李元悯便递了拜帖去巡台府，待他从巡台府匆匆出来，面上已是带了几分薄怒。
  周大武心知自家这位主子一向喜怒不形于色，若是这般，定真是怒极了。
  周大武料想得不错，李元悯本想游说袁崇生出动郡守军，那厢推倒是脱得干干净净的，只简单地将事件化作两地边民的纠纷，更不准备派兵防卫。
  李元悯自是知道为什么，驻兵巡防须得大量的饷银，如今，他忙着敛财，又岂会因为这些无关紧要的乡民人命投入大量的银钱，念及他方才风轻云淡的态度，李元悯不由紧紧握住了拳头。
  刚回王府，李元悯便立刻派人去请了戚族老前来。
  夜，巡台府。
  袁崇生阖上了面前的册子，嘴角一扯，顺手丢在桌案上，笑道：“你帮我拟张书信送去京里，告知娘娘一切但请安心，莫说八万两，便是十万两亦不在话下。”
  曹师爷应了一声，面色似有犹豫，思忖片刻，道：“大人，外头民众对咱们巡台府不派郡守军防卫的事情意见颇大，您看……”
  袁崇生摆了摆手，阻了他的话，“区区几个刁民而已，若是闹事，先抓几个人杀鸡儆猴一番，有何可惧。”
  他换了个姿势，点了点桌案：“你道这郡守军一出动，多少银子便这么哗哗流出去了，又非那等抹不下面子的局面，不过是几个交趾的小贼作祟，何必闹这么大的阵仗。”
  “可……”曹师爷抬头，看见袁崇生面上的不虞，又低了头下去，“属下明白了。”
  袁崇生摸了摸胡子，想起了方才广安王那副爱民如子的虚伪模样，不由冷笑一声，如今这庄银尽数皆归巡台府所掌，一切军用开支皆由这厢走动，他自是不心疼，不费半分气力做做样子便可以捞个好名声，当然容易方便，而自己损失的可是大把大把白花花的银子。
  他当然不会做这等毫无利益之事。
  要紧的是手头上这一桩事，这是他上任岭南巡台的第一年，只要他头给开好了，不怕贵妃娘娘后面不给他弄别的好差事。
  他端起茶盏，吹了吹上面的浮沫，抿了一口香茶，长长吐了一口浊气，瞧着外面的无边月色，心情舒畅快意。
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第31章
　　  夜已深, 李元悯仍未就寝，在灯烛下摊开小小一卷写有细小字迹的绢布，仔细阅示。
  他根基不深, 刚到岭南之时，几乎是耳目喑哑, 八年的时日是辛苦，可到底也费心费力埋了不少的暗线。
  前几日, 李老将军安插在京城中的探子给他带来了一个意想不到的情报——原来, 袁崇生竟是王朝鸾遣来岭南代为敛财来了。
  他竟不知自己在岭南如此偏远的地界，仍还能被王朝鸾记挂上, 嘴角浮起一丝冷笑, 将绢布置于烛火上烧了。
  想必当年补上浙西赈灾银两的亏空已让王朝鸾连年捉襟见肘, 她母家不盛，自要用上大量银钱运转，可随着明德帝年岁渐高，大皇子党派盯得愈紧, 她便将手伸到他这处来——相比其他封地, 岭南地处偏远，山高皇帝远，有什么异动, 一层层递上去也得十天半个月, 上达天听之前都有可运作的空隙, 且岭南封地的藩王乃她心中那个懦弱好拿捏的西殿冷宫之子，这般好的地方, 她怎会错过。
  想起了那张艳丽却吐着毒蛇的脸，李元悯不由揉了揉眉头。
  王朝鸾其人心思缜密，猜疑心甚重, 当年纵虎之事，虽被他做得帷灯匣剑，但王朝鸾未必没有怀疑过是他做的。也不知当年诓骗她的浙西饿鬼之事，如今还信上几分。
  不过既是这般多年没有发难，想必她心间还是有几分忌讳的。
  无论如何，既是火烧到门口了，自必得站出来，事事退让有时不见得能保全自己，反而让豺狼步步紧逼，直到退无可退——他在岭南好容易扎根下来，自不会让旁人轻易破坏如今安稳的一切。
  只是，这一步步，必得慎重又慎重，以防旁生枝节。
  许是夜深了，他的脑里想了很多关于宿命的东西。
  命运实在是太难琢磨，即便他重活一世，改变了一部分命运，相对应的便要牵扯到其他料想不到的事情发生，似是全然不为自己所控。
  就像为了救猊烈出兽房，他失去了上辈子唯一的一个挚友。又像他阻止了王朝鸾贪腐赈灾之银，但却让王朝鸾将手伸到了岭南来，与上辈子想比，只不过受苦的从浙西百姓换做了岭南百姓而已。
  也不知这一回，岭南事态会否因为自己的决定又会发生什么措手不及的进展。但遑论如何，他必得殚精竭虑控住，避免事态恶化。
  如今的岭南，正是暗涌浮动，挤占了百姓收成的新法颁布加上巡台府漠视倭夷侵扰民生这一桩，岭南百姓的民怨恐是已到了极致。
  活了两辈子，李元悯自然深深懂得“民怨”是多么可怕的东西，也许最初的时候可以用银钱、酷法、暴力压制下来，但那样的压制只浮于表面，外头看过去虽是风平浪静，其实暗里脓疮已经不堪溃烂，直到再也掩饰不住，一朝爆发出来，演变成一场血流人间的浩劫。
  上辈子，浙西水患，百姓流离失所，朝廷敕命户部分拨赈灾的银两安抚灾民，却神不知鬼不知地被王朝鸾协同浙西知府私吞，最终造成了一场流民揭竿起义的祸事，后岭南地域发生大旱，更是激生了无数的饥民，为了平息这场断断续续持续了五年的浩劫，北安折损了几近三成的兵力，为亡朝埋下祸端。
  可以说，攻破京城城门的虽是赤虎军，但究其根源，便是这“民怨”。
  李元悯心中虽有悲悯，但自问能力有限，若非紧要，断不会多管闲事，只是上辈子桩桩件件，让他不得不重视这民生民意，这也是他如今焦心的地方。
  李元悯看着棋盘上困窘的棋局，不由得轻轻咬着指尖的棋子，目色幽深。
  这些天，广安王府的府兵已被猊烈带去了三分之二，汇同各属地的族长组建民兵自卫，可对于地广人稀的岭南远远不够，民怨沸腾，迹象种种，可叹袁崇生尚还沉浸在为京中贵妃娘娘敛财的美梦里。
  ——既是事情已到了这儿，那便不要让它捂着了，索性便催化它。
  李元悯眸色一动，摸了摸手上那颗棋子，轻轻落在棋盘上。
  ***
  偌大的宗祠堂内，众位族长围观着几位妇孺嘤嘤啼哭，地上躺着个头缠白布之人，他一动不动，脸色发青，不知死活。
  门口一声通传，一身素色青衫的李元悯在数位随行的护卫下，匆匆进了来。
  他面目凝重，立时让身后的钱叔上前帮忙救治伤者，一边前去扶起跪了一地的妇孺。
  眼见那貌若仙人的广安王也来了，为首的妇人哭得更是厉害，满腔愤恨终于有了去处，她声泪俱下：“广安王，您得为贱妇做主啊！”