慕平静静听著。 

　　「我与几位姐姐联络好了，打算一一回扬州。你呢？」十儿问著。 

　　慕平不语。 

　　十儿等了许久，等不著慕平的回答，她叹了口气，举步离去。 

　　临走前，十儿说了：「慕家如今会落得如此，你十姐夫难辞其咎。他在你几度拿钱营救丈人时从中图利不少，我被蒙在鼓里，待上元夜后才全然发现。为了这事，几番争执下他休了我，没察觉他是如此láng心狗肺之人让你受骗上当，十姐难辞其咎。爹那头，十姐跟几个姐姐会为你求qíng，叫爹别那么狠心与你断绝关系，让你在外头漂泊回不了家。我们相约回扬州，船期也定了，初十那日渡口相等，你看是要卖了这宅子还是怎么著，初十往渡口去吧。」 

　　十儿离开时恰巧见著了入内的楚扬，她惊讶地看著楚扬愣著了。 

　　楚扬只是淡然瞧了十儿一眼，便往慕平身边而去。 

　　「已经很晚，你该歇息了。」楚扬对慕平说著。 

　　慕平仍是睁著一双茫然的眼望著他，开不了口对谁说些什么。 

　　「你是楚扬？！」十儿喊著。她虽知楚扬亦在京城之内，然从不知此人便在慕平身旁。 

　　楚扬只对十儿点了个头，没有太多qíng绪浮现，接著低头对慕平道：「我晚些再来。」他转身往内堂走去，对这座宅第了若指掌的他无须任何人指引，自个儿离了去。 

　　十儿难掩心中震惊，回到了慕平身旁。难以置信的她，语出惊人对慕平道：「你可知朋党之争，带头为东厂铲平异己的是谁？」 

　　十儿指著楚扬离去的方向，怒道：「便是楚家人。」 

　　慕平的眼只眨了一下，他泪早已流乾的心中，早不复任何爱恨。 

　　人都已死，是谁又有何谓。 

　　

　　

　　

　　夜里慕平突然转醒，谁家猫儿的叫声传进了他的耳里，那像极了婴孩的啼哭。 

　　他的孩儿。 

　　无法入眠的他坐在屋外台阶上，不久楚扬来了。楚扬凝视著他的眼中有著浅浅笑意，却泛著薄薄泪光。 

　　突然间，慕平顿悟了。只因他一人，却害惨了两个爱著他的人。 

　　他的罪孽在累积，楚扬越是痴狂，越是掏心掏肺，他越是在害楚扬。他不过是个鄙下之人，从无长志、亦无长才，楚扬爱著他，换来的只会是世俗不容，他知道自己会毁了楚扬一生。 

　　楚家声望正值如日中天之际，朋党之争后又要是另一番辉煌功业开展，楚扬居于扬州时空有一身抱负无处舒展，如今楚家人好不容易接纳楚扬，楚扬日后定能大展抱负在官场崭露头角。 

　　然而该为将来拼命往上的楚扬，现下一双眼瞳却只是痴然望他。楚扬全身陷下了，没有起身的打算。 

　　慕平明白，自己的存在只会碍著楚扬。他是个泥窟，在他身旁的人，见不著清明一日，绣娘已是如此，他不愿楚扬如是。 

　　楚扬若留在他身旁，这生便将与他一般扰攘平庸地过。他的泪无声无息之际又再落下，他不想害惨楚扬。 

　　「我……买了些清粥来……正热著……」楚扬站在慕平身前，他不能靠慕平太近，他怕靠得太近，慕平又会转身自他身旁远离。 

　　「楚大哥，你还弹琴么？」慕平昂首仰望楚扬。 

　　「……许久未弹了。」楚扬回答。 

　　「我想听你弹琴。」慕平说著。 

　　那夜为了慕平一句话，楚扬返回家中携了不知是谁的琴，往回好些时辰路程，仓促地回到慕平身边。只要是慕平所希望，他皆想为他完成。 

　　厢房内，窗敞著，风有些冷。 

　　一张音色陌生的琴，一壶温热的酒、一对色泽温润的青瓷杯，一对异地相逢的老友。 

　　慕平坐于窗台之上，饮落陈年花酿，听著慕平十指下轻柔声调。时光似乎又回到了当年的扬州城，那道墙下，那个小亭内，偶尔掺杂著福伯前来探视却止于远处的细碎脚步声。 

　　那年的无忧无虑，令人心安平静。 

　　楚扬沉稳的笑颜缓缓展露，楚家的宅第内，是慕平唯一能放心停歇之所。 

　　而后当夜深他睡了去，楚扬每隔一阵便会摇醒他提醒著时刻不早，该是回自个儿房里歇息的时候。每当他在众人沉睡时分安然回到幕府内没被发觉，他与楚扬无人阻碍的jiāoqíng便愈益浓厚。 

　　多少年qíng谊滋长，楚扬的琴声变了，那一曲一调中开始有著惆怅，有著他所无法理解的qíng愁。 

　　「曲子……叫什么名字呢？」多年前慕平曾问过，但楚扬不答。 

　　正抚著琴的楚扬停了下琴音，时至今日，那曲的名他仍是无法开口。自在京城遇见了慕平之后，楚扬虽得以留在慕平身旁，然而慕平的闪躲再再说著他仍记得新婚那夜他对他所作的错事。 

　　曲的名，他真是开不了口。 

　　那代表太大的奢望，一个无法成真的妄想。 

　　「楚大哥的琴艺，这些年怎么竟有些退了。」慕平亦停下手中酒杯。 

　　「不弹了。」楚扬淡淡回答。 

　　「为何不弹？」 

　　「我这曲，只弹予你听。离了扬州，没了琴，便再无心了。」 

　　我这曲，只弹予你听。 

　　楚扬说出的一字一句，在慕平胸口来回碰撞，令慕平疼著。 

　　「你的酒量这些年间倒是好了。」楚扬说著。 

　　「是啊，好许多了。」慕平执起钟爱的青瓷杯，浅酌花酿。 

　　桂花的香在厢房里飘著，浓郁深沉甘甜润滑的酒液，清而不浊犹若白水，然而一旦入喉，却化得凶猛，如同蜂针刺入以疼，如同烈火烧尽肺腑。一口一口，纵叫人痛不yù生，却也甘愿。 

　　qíng爱的浓，就如此酒。伤过了，痛过了，除了那些余韵，就再无其他。 

　　只是明知伤身无益，为何还有人要往火里跳，尽管飞蛾扑火焚烧殆尽，却也执著，从不肯放手。 

　　累了，慕平卧回chuáng榻之上，昏昏沉沉地阖上眼睡去。 

　　楚扬再度扬起琴声，细细绵绵，皆是温柔声调。 

　　慕平听在耳里，叹息在心底。 

　　是夜深沉寂浓时，琴音静止了。楚扬停下因久未弄弦而被琴弦所伤的十指，坐于慕平曾坐上的那处窗台，喝著慕平方前饮下的花酿，让落喉的猛烈炽焰焚烧他五脏六腑。 

　　

　　

　　

　　

　　月下独酌，楚扬抬首望著天上朦胧的月，忽而油灯燃尽，心蕊灭了，窗外薄薄的雪片飘来，徒留满地苍凉。 

　　纵始慕平不肯接受他，然而这么却也够了。他从来就无意将慕平据为己有囚禁身旁不放，要慕平完完全全属于他心里不再牵挂任何人。他只要能够守在慕平身旁，知道他安好知道他顺遂，他便满足。 

　　他只想如现下一般，留在一伸手便碰得到慕平之处，除此之外，再无多求。 

　　夜，慢慢地过，首声雀儿啼时，墨色已灰灰蒙蒙，即将淡去。 