过了一座山头，天也快黑了，秋灿开始觉得无趣，一个闪神跟丢他们，懊恼道：「算了，反正上京後总能遇上，遇不上我就玩一个月再回来。」

话才讲完，背後刷过一阵冷风，竟有人不着痕迹近身，秋灿吓出一身冷汗，即刻亮出袖里细长小刀回身攻击，对方竖起钢刀挡格，这一看才发现是商杪杪。

「你干什麽？」商杪杪不冷不热的问他，秋灿转头喘气，觉得还有一人就站在他身後。

「就知道你没这麽安份。」此刻站秋灿背後的人，不看也听得出是裴清和，那嗓子还有点沙哑。

「敢跟踪杀人香，是不是想死？」商杪杪这话说得平淡无起伏，听不出是认真的还是开玩笑，秋灿的冷汗没停过，转头朝裴清和投以求救的目光。

裴清和无奈的哼气踱近，用带了皮革手套的手拨开钢刀说：「别闹他了。」

「就是，干什麽吓人。」秋灿咋舌，默默退到裴清和身边。

「你想怎样？」裴清和扫了眼他带着的行囊，连琵琶都抱来，真像出游玩乐。

「我一个人在玄草堂无聊。带上我吧，说不定我能帮忙。」

商杪杪收起钢刀扫了眼裴清和，像在说：「你招惹的，自己解决。」

裴清和打趣的说：「我以为你是担心我安危才来，原来是因为无聊啊。」

「都有啦。我无聊，也担心你。」秋灿对上裴清和的眼睛，有点不自在的改口说：「是担心你们。」

「又不是小孩，有什麽好担心。」商杪杪在旁边说了句，被裴清和摆手挥开，退到更远的地方去，他走到一棵杉树後头，面无表情的探头打量那二人。

秋灿有点尴尬的说：「那个杪杪怎麽这样？古怪又阴沉，是不是吃你醋啊？」

「呵。」裴清和失笑，扫了眼杉树後说：「哪有可能，他习惯这样观察人，别理他。秋灿，你还是回去吧，明年过年，丰姜放烟火之前我一定回去。」

「果然会超过一个月吧！」秋灿抗议道：「不行，我也要上京。」

「这不关你的事，你再涉入，难保将来有什麽麻烦缠身。」裴清和严肃起来，开始威胁他。

秋灿知道对方开始不高兴，放低姿态说：「我可以上京玩，你们办你们的事，我玩我的。」

「好，这一路就这样吧。你跟我就当不认识，你玩你的。今晚在山脚旅店休息，你也不要跟我们说话。」

「啧。」秋灿瞪他，用眼神骂他薄情，但裴清和丝毫没有退让。「好啦好啦，你们也别管我。我要去京城的酒楼，玩个昏天暗地。」

裴清和眼底掠过一抹笑意，淡然道：「随你。杪杪，走了。」

就这样，秋灿还是厚颜跟着他们，但是离得很远，住店也不同房，後来裴清和他们自己先走一步，秋灿没能跟紧，但还是执意到京城。

京城肥羊多，秋灿顺手牵羊，一路不乏盘缠，甫入城就住进最有名的大客栈。吃饱喝足开始参观，客栈前有条河，他抱着琵琶坐在所住的高楼对河弹唱，指上套着惯用的金属片，没有词随意哼唱。

虽然才拥有这把琵琶不久，却好像已经相熟多年，弦调得恰如其分，音色顺耳，好像在和他对话一般。想起当时问裴清和是怎麽弄到这把琵琶，裴清和只说动用了一点关系，杀人香的势力渗透得又深又广，想弄到这把琵琶是有点难度，但算不上困难。

这说词秋灿尚可接受，只是问起裴清和为何要送这麽贵重的礼给他，裴清和的态度就显得有些模糊暧昧。

「因为是知音。」裴清和说完立刻收回视线，秋灿忍不住反驳：「弹得比我好的人多得是，你随便送一把就得了。知音，你觉得我很懂你，还是你够了解我？」

那时裴清和假装咳嗽，咳着咳着就背过身不再搭理秋灿的追问，秋灿也觉得有礼就收、有钱就拿，问这麽多做什麽？可是他就是好奇，他比自己以为的还要在乎裴清和的想法。

然而，裴清和这人就是如此，他不肯讲的，用任何手段都逼不出来。秋灿知道这不是闷，而是裴清和太懒，懒得想、懒得管，尤其是解决一个问题会再生出另一个新的来，裴清和索性就摆着放了。

以前秋灿曾对裴清和讲过：「你的个性很单纯，脾气还算好，就是有些事情上太多矛盾，真不像是大夫。简单迅速的回答我的疑问不就好了？」

「有些事自己想比较好。」裴清和开始打太极。「何况，事缓则圆，急不得的事，你就慢慢想。」

慢慢的，对，裴清和就喜欢慢慢的来，不急於一时的事，他喜欢慢慢处理，甚至放着等它自个儿变化。有时真快把秋灿的耐心都磨光了。秋灿发现裴清和好像很喜欢看他忙乱的样子，於是他也学着沉淀心情，不让裴清和看笑话。

「还是太难了。」秋灿停下演奏，望着风在川面掀起波纹，把月影灯火都撩皱。一个人天生的性格是模仿不来的，就好像当初他可以扮严桦，可是骨子里依然相差十万八千里，就算反应和言行能够控制，心却是不同的。

若是严桦，自然会留在龙霜城，可他是秋灿，并不归属於该处。

「客倌，客倌。」有人敲房门，原来是秋灿的琵琶声传到外头扰人清梦，他不以为意，抱着琵琶往外走。

今晚他没睡意，打开另找一处弹他的琵琶，继续吵人为乐，他睡不着也不让人好眠。一想起这种恶劣的事，秋灿就忍不住勾起嘴角，兴致勃勃。

夜气冷凉，穿透他单薄衣衫，坐在川畔望着黑黢黢的夜色将景物吞噬，四周寂寥无声，指尖挑动长弦，一手按捺，倾吐着过往思念。

平地生起一股青白烟尘，气氛吊诡，街边跑出一个长发披散的人，饶是眼力甚好的秋灿也一时看不是男是女，那人朝他奔跑过来，他起身站在上风处护着灯笼，来者并无杀气，他原地等候，须臾才看清那人面目。

「许荷？」秋灿被她狼狈的模样吓得惊呼。

「救我、救我的孩儿，求你，严桦，你一定要救我们！」许荷哭得凄惨，作势要扑到秋灿身上，秋灿本能提起灯笼往後退，一手护在前面朝她喊话：「有事好好讲，你先冷静下来。」

「呜呜呜……呜……」

秋灿把人带回客栈，原来许荷就住他隔壁较小的旅店。许荷夜里听见熟悉的曲子，想起秋灿曾经弹它哄自己入睡，鞋没穿、发没梳，一身狼狈就冲出来寻人。

他倒茶给许荷，许荷脸上的泪痕渐乾，情绪较为缓和，只是不停吸鼻子发颤，模样十分可怜，他不觉放轻语气问：「你是不是会冷？」

说完他跑去拿了件袍子帮她披好，许荷像是悲从中来，眼看又要掉泪，但又硬是忍下来，抹了抹眼角对他道谢。

「好了，怎麽回事？」秋灿纳闷的是他才离开不到一年，许荷怎麽有办法蹦出孩子？

许荷深吸口气，告诉秋灿自己原本就不是许荷，而是在京城长乐道上一座艺馆里的艺伎，名叫方璟嫣。

她和白梧习一样都是被安排到龙霜城潜伏的细作，他们一直想得到龙霜城的武功和其他秘密，然而他们在龙霜城并没找到任何武功秘笈，也挖掘不到任何足以憾动城主地位的机秘，因此他们的上位者相信这些秘密绝对暗藏在严泓之最看重、信赖的人手中，所以想把严桦所撰写的冷香集拿到手，一窥究竟。

秋灿闻言失笑，抚额道：「我想你们都白费心机啦。冷香集我翻过不下十几遍，只是关於龙霜莲和其他作物的栽植心得和观察纪录而已。内容普通，对花草没兴趣的人看了只会打瞌睡。对了，你说的孩子是……」

「他是遗腹子，不是我跟严泓之的孩子。」她对秋灿没有隐瞒这点，连找大夫联合拐骗严泓之的事都一五一十讲出来，只是当初计画太粗糙，事迹败露後反被严泓之威胁，就连方璟嫣的孩子也成了严泓之手里的人质。

「严泓之用我的孩儿威胁我把冷香集归还，否则就要折磨他，让他生不如死。他才五岁，这麽小的孩子……」方璟嫣说着又开始哽咽起来，无力的靠在桌案啜泣。

秋灿听完这些还很平静的撑颊，问她：「你凭什麽认为我得帮你们母子？」