“自祖父一辈起，”周瑜答道，“便居住于舒县，但追溯祖上族谱，于战国时，家中倒是北人。”

貂蝉颔首，说：“听义父说，周公子原是行医世家出身？”

“说笑了。”周瑜道，“先父略通针石之术，但入朝为官后，便久不看病医治，传到我身上时，大多技艺都已失传了。”

貂蝉嗯了声，说：“义父常对当年与周世伯朝中共事时……精湛技艺赞不绝口，偶有罹患风湿头风等病，都是周世伯给调理的呢。”

周瑜忙谦让道：“姑娘说笑了，纵是神医华佗，也治不愈这风湿等顽疾，唯独以针灸暂时散去风邪之气罢了。治病，讲究对症下药，但凡对了症，自然是一针见效，然要痊愈，多少须得看个人……怎么？司徒大人近来是否……”

貂蝉眉头微微拧着，显然也是有心事，周瑜见她一副忧心忡忡的模样，唯一联想到的便是王允身体不太好。然而貂蝉却微摇头，笑道：“义父无恙，承蒙公子挂心。”

周瑜不知其何意，貂蝉似乎还有话想说，话锋一转，低声道：“现在洛阳人人自危，大夫们也都逃了，周公子若懂医术，我想求公子一事……”

“但说无妨。”周瑜终于懂了，一定是貂蝉有什么朋友需要延医问药，索性开门见山道，“但我并无药箱，手头也无药材，只能说尽力。”

那一刻，貂蝉现出如释重负的表情，说：“公子不必担心，请随我来。”

周瑜便跟着貂蝉在后花园绕了个弯，朝僻静的侧院里去。貂蝉极低声道：“这位义士三日前进宫，借献刀之名刺杀董贼未遂，逃离宫中。如今洛阳全城封锁，义士又落得一身伤，周公子尽力就行，成与不成，但听天命了。”

周瑜本以为只是个寻常医患，不料却是董卓眼中的逆贼。貂蝉与他素昧平生，仅凭周瑜家世，便将生死相托，万一自己前去告密，貂蝉与王允一家必死无疑，足可见貂蝉的气魄与胆识。

说话间貂蝉推开门，又小声道：“这位义士素来不喜说话，还请周公子原宥则个……孟德公，我为您请大夫来了。”

周瑜正心绪不宁时，推开门，闻见一股血腥味，与内里那人打了个照面。

貂蝉取过药箱，三人便站在房中，沉默不语。

“罢了。”那人还在喝酒，将酒杯放到一旁，答道，“生死有命，不必强求。”

周瑜与那刺客对视，只见其身长不足七尺，满腮虬髯，看不清年纪，显已过中年，一双眼锐利有神，仿佛带着洞察人心的智慧与警惕，半张脸隐藏在阴影里，粗壮有力的胳膊裸着，绷带上透出紫黑色的血，缠住左侧胸膛。

那人大大咧咧地坐着，分开两腿，一手按在膝上，一手提着壶，自斟自饮。

周瑜虽未到阅人无数之境，却也能从容貌中分辨一个人，此人决计是性情粗犷、豪意干云之辈，敢独自进宫刺杀董卓，效仿的又是荆轲刺秦之壮举，不由得心生敬佩。

“晚辈周瑜字公瑾。”

“曹操。老曹痴长你几岁，唤我一声孟德兄就是。”那壮汉随口道，“你是周异的后人？”

说着又以双目打量周瑜，周瑜道：“正是。”

两人目光对上时，仿佛穿过千年光阴，万顷国土。周瑜在这一刻，心中对此人不得不佩服。然而他却想不到，有朝一日，当赤壁的鲜血染红了大江，烈火烧遍天地的那一天，自己会与此人隔着流血漂橹的壮阔战场，再次感慨万千地一望。仿佛那无尽的岁月与征战天下的豪情壮志，都在这么一瞥之中。

“快。”貂蝉低声道，“周公子，劳烦您了。”

周瑜回过神，上前给曹操检视伤势，见其身上大多是皮外伤，唯独箭头入体，深植肋下，差几厘便会伤及肺部。

周瑜解开曹操的绷带，用烧酒浇上他的伤口，曹操倒是硬气，趴上床去，一动不动，周瑜将酒递给他，曹操便一边喝一边等着周瑜给他拔箭。

“你爹已经去世了？”曹操问。

“是。”周瑜淡淡道，“三年前。”

曹操自顾自喝酒，问：“打算入京当官？这世道只怕不好走了。”

周瑜手指伸入曹操的创口，满手是血，答道：“上京看看形势，不想重复父亲的老路了……”

“世风日下，人心沦丧。”曹操悠悠道，“我劝你一句话，莫在京中久留……”

随着曹操咬牙闷哼一声，周瑜将箭头拔了出来，鲜血狂喷，他马上用布堵上，一手满是血。貂蝉将金创药瓶子放在周瑜手中。

“人在乱世，只怕身不由己。”周瑜漫不经心答道，“能走的话早走了，曹大人不也留下来了吗？”

曹操不住喘气，脸色苍白，周瑜迅速撒上金创药。就在此刻，外头响起士兵的杂乱声音。

“王大人，麻烦您站在一旁……”

周瑜登时警觉，询问的眼光看着貂蝉，貂蝉示意镇定，说：“我去对付。”

貂蝉推门款款而出，关上门，来到走廊里，只见王允在正院中大怒道：“你们……你们胆子也太大了！”

“冒犯了，王大人。”一名武将懒懒走了进来，身穿黑麟锦袍，头戴武冠，玉树临风，风度翩翩，双目深邃，眉若黑鹰展羽，漆黑的眼眸中带着一点琥珀金，朝那里一站，登时鹤立鸡群，比一众手下高了个头。

“下官也是迫不得已。”只听那武将道，“董太师吩咐，今天必须搜到刺客。”

“吕将军。”王允双手拄着拐杖，立在身前，冷冷道，“难道郿侯还怀疑我包庇刺客不成？”

“司徒大人有所不知。”吕布答道，“三天前有刺客以献刀之名，刺伤了董太师。我们得到消息，这厮眼下还在城中，得罪了。搜！”

王允脸色微微一变，吕布的手下已散入宅中，开始搜查，吕布朝王允一点头，无意再与他多说，径自进了走廊。

这时貂蝉从走廊里出来，两人险些撞上。吕布下意识地一抬手，拉住了貂蝉。貂蝉花容失色，行礼道：“见过将军。”

貂蝉抬起头时，与吕布目光对上，两人都是一静。

王允跟在吕布后头，见状便道：“这是小女貂蝉，貂蝉，还不朝将军告罪。”

“得罪了。”貂蝉低声道。

“不……不妨。”吕布冷漠的脸上登时有了那么一瞬间的不自然，然而不到短短几息，便将自己的尴尬掩饰起来。

“不如就让小女陪同将军，进去看看？”老奸巨猾的王允马上开口道，并朝貂蝉以眼神示意。

“也好。”吕布冷冷道，“便由你领路，走吧。”

貂蝉又是一行礼，便领着吕布，转过走廊朝边厢去。吕布走在貂蝉身后，大剌剌地将她从头打量到脚，一时间想说点什么，却又不知如何开启话题。孰料貂蝉突然在身前停下，吕布收不住，险些又撞了上去。

貂蝉转身，说：“将军，这里是我的房间……不知道……”