两人回到步天军行辕。步回辰自去安排，令迅速飞鸽传书与步天教总坛，重重布防，监视定泰与西域来往；又令南宫炽总领两道；方汉慈入江淮，联络各路步天军义士；庄鸿轩守函谷关，以备关中。

分配已定，诸人为教主饯行。步回辰见南宫炽自中军议事，分派任命之后，便沉默寡言。因在席上招他坐在一处，待众人敬酒毕，自在吃喝说笑时，便对南宫炽笑道：“南宫，我们喝一杯吧。”南宫炽连忙拿起杯子，道：“不敢，属下陪教主喝一杯。”与步回辰干了一杯。

步回辰放下酒杯，玩笑道：“你想陪我？可是河东两道这边可离不开南宫门主啊。”南宫炽愕然道：“教主，我是说喝酒。”步回辰笑道：“你今儿一直发闷，难道打的不是陪我回陇西的主意？”南宫炽默然，半晌道：“属下岂敢？两河是何等重要的地方，教主将这等重任交于属下，那是对属下的信任，属下粉身碎骨也难以为报。”步回辰笑道：“原来你知道？我还当你不知道呢。”

他与南宫炽自小一齐长大，最是深知南宫炽的性子：天下人屈了南宫炽，只怕他也是皱皱眉便扔到脑后去了；惟有自己，要是屈了南宫炽一星半点，南宫炽三天三夜不睡，远兜近转，旁敲侧击，也要把话说明白了。因此步回辰只要想听南宫炽说心里话，那便尽把他往歪处缠，准能让南宫炽来个竹筒倒豆子。果然南宫炽默了一瞬，无奈道：“……教主又拿属下开玩笑了。你回陇西，我自是要守两河的，哪里会了为这事发闷呢？”步回辰笑道：“噢，原来是我在开玩笑。”

南宫炽更是无奈，道：“教主，我并不是……我只是……我只是想着定泰若不弃长安，教主又何必回陇西呢？”步回辰道：“无论定泰弃与不弃，我们都要防备危须人。”南宫炽道：“是，教主。但是……这些与轻澜公子又有什么关系？为什么你要带他回我们总坛？”

步回辰笑容微凝，道：“我知道你想说这个——留着他不如杀了，是吧？但是现在我要对付危须人，我想留着他。”南宫炽道：“中原与危须数百战，不曾听说过靠一两个人就能改变战局的。”步回辰道：“但是两百年间，惟有他和郑骥从八百里流沙中走了出来。要守马衢三城，我们自然不能放过这等绝好地图。”他摩挲着杯子，并不象在对南宫炽说话，反而像自言自语，对自己内心说话一般，慢慢地道：“我带他回总坛，那里是我步天教数百年经营之地，尽是竭诚忠贞之士。他是活尸的秘密，便再也泄露不出去了。”南宫炽脸色微变，低声道：“教主，你……为什么偏要留着他？”

步回辰笑道：“你呢，你又为什么偏要杀了他？”他瞧一眼南宫炽，似漫不经心地转了话题，道：“你在河南道耽搁的日子还长着呢，可有什么东西要我带回去给小蝶的么？”

他口中说的“小蝶”，乃是他的正妻，南宫炽的亲生妹妹，单名一个“蝶”字。三人自小一齐长大，外人看着自是青梅竹马。因此步回辰的养父便在步回辰十八岁那年，为两人主了婚。但是南宫蝶自小骄慢且娇，又好耍小性儿，与步回辰并不琴瑟相和。待到步回辰纳了两名教中女子为妾，南宫蝶更是怀恨在心，总要与他寻衅吵闹。步回辰看在南宫氏教中世家，南宫炽又是自己好友的份上，总让着她几分。但是平素是能不理会，便不理会的。如今提起要给她捎东西，已经是很给南宫炽面子了。

南宫炽一愣，看看步回辰，摇摇头道：“她贵为教主夫人，要什么没有？倒叫教主操心了。”步回辰笑道：“前儿六和有事找你，说是上街去了。你堂堂步天教门主，逛大街做什么？——把买的颖州时兴花钿拿出来吧。我说是我买的就是了。”南宫炽摇摇头，还是推脱道：“她哪能看上那些市卖货？万一发了小性儿，便尽扔出去了。教主也不必去招惹这些是非了。”

步回辰面色一沉，道：“怎么是‘招惹是非’？她是我的妻子，我总不能万里迢迢地回去，连她的面也不见便走吧？”南宫炽一愣，低头道：“是，属下说错了。我回去便让亲兵把捎给小蝶的东西送来。”步回辰笑道：“是不是，还是想着自家妹子的嘛。”但是这等谈话，终是不大愉快。因此两人便也不再多说，又喝了几巡酒。待得席终人散，便各自去了。

第二日，步回辰率庄鸿轩等七千精骑，出了陈州府，昼夜兼程，直奔函谷关而去。步回辰本有些担忧沈渊身体吃不消这等长途跋涉，想让封六和陪他自后面慢慢跟随而来。却被沈渊一个白眼翻了回来道：“公子爷宰了你那个封六和，再自己上北疆去，岂不更好？”步回辰知道这主儿是说得出便做得到的，只得摸摸鼻子算数。不料一路急驰行军，沈渊虽然瞧上去弱不禁风，但却无一丝一毫疲态，便如钢浇铁铸一般，连最强壮的士兵也无他这等坚韧，只瞧得步回辰暗暗称奇，又不晓得他胸前阴气究竟如何？却无法问得，只得暗自忧心不提。

这一日精骑终于到得函谷关，守关将领亲来迎接，兵甲耀眼，欢呼震天，恭迎教主入关。沈渊杂在步回辰背后的亲卫之中，被人声喧闹嘈吵得大不耐烦，差点儿便要起心让步天教主喋血街头。幸而步回辰早有先见之明，让封六和陪在他身边。封六和心思灵动惯识人情，早看出沈渊烦燥，连忙陪小心说好话。待入了关之后，便令两名亲兵先侍候沈渊到营中休息。这才让他家主子逃过一劫。

守关将领为步回辰及所率精骑安排下的行营处，离函谷关内城几里开外，离陕州府甚近。因此营边不远处的官道上常有行人来往。沈渊等三骑策马前行，见行营不远，正要离了官道，忽听有童声尖声喊道：“公子！”便见不远处一个身量不足的小童背着个硕大包袱，跌跌撞撞地向着沈渊马前奔来！沈渊连忙勒住了马，惊道：“小望儿！”

那小童正是谢文望。他奔至马前，却又害怕那高头大马，不敢靠近。沈渊翻身下马，谢文望便扎着两手扑将过来，咧着嘴又要哭又不敢哭模样，沈渊见他想抱自己的腿又不敢抱，又笑又怜，拍拍他的头，问道：“你怎地在这里，你哥哥呢？”举目四望，不见谢文朔身影，却见一个穿着灰布长袍，鹤发鸡皮的老者，执着一把青布长幡，幡上写着“神机妙算”四字，慢悠悠地走将过来。沈渊诧异道：“你怎么和个算命先生做了一处？”

谢文望眼圈通红，道：“哥哥……哥哥不见了……”沈渊皱眉道：“怎么不见的？”谢文望抽抽答答，一时却说不清楚。那算命先生走到沈渊面前，作了个揖，道：“公子纳福。”沈渊道：“好说，这小童你是打哪儿弄来的？”

那算命先生见问，笑道：“老朽行走江湖，起居不便，便在道上买个小童儿侍候。公子不知，这等世道，卖儿卖女的多了去了，老朽见这孩子可怜，也算是作件功德罢咧……”沈渊最不耐烦废话，干脆道：“这个小家伙我买了，你要多少钱？”反正他花钱也是步回辰的帐，便凭着这老头子狮子大开口。

不料那算命先生摇头笑道：“公子说哪里话来，公子喜欢这孩子，带去便了。只让老朽为公子算上一卦，公子给些卦金，也就是了。”沈渊听得直皱眉头，暗想这等兜搭生意的法子，当真是闻所未闻，正想说：“我不要你算。”那算命先生又道：“此间公子也不便取了帷帽，让老朽相面。待我们寻个地方，喝上两杯茶，老朽再为公子细细相来，如何？”说着，竟自说自话地下了官便，往行营那边走去。

沈渊气道：“谁要你相面？”算命先生听闻，转身又道：“若不相面，拆字也成。”那两名亲兵见那算命先生缠夹不清，连忙上前喝道：“公子说了不要你算，你这老头还不走开！”算命先生一笑，对谢文望喊道：“小家伙，过来吧！”沈渊气道：“你这是讹上了不成？”算命先生道：“公子差了，只有讹钱的，那有讹命的呢？”

沈渊不怒反笑，盯着那算命先生暗自思量。他与两名亲兵均是身着步天军服色，若是寻常百姓，哪里敢在军爷们面前多生事端？这老者不但不惧，且无事生非，不是疯子，便是异人。思及此处，他不着痕迹地后退半步，足尖点地暗勾，内劲透处，一股沙石如烟似雾般腾起，直向算命先生面门扑去。那先生躲闪不及，被灰沙扑了半脸，幡杆乱挥，捂着脸叫道：“啊哟哟，好作怪，平地起风也罢了，这风不识得尊老敬贤，怎地专欺负老人家？”沈渊身后两名亲兵见他狼狈万状，却还有这许多话说，只觉好笑，哧哧地笑个不住。

沈渊却似笑不笑地道：“老人家油嘴滑舌，这‘贤’字就不必提了。我瞧这风也没讨着什么便宜。”说着左手一伸，已将腰间的“岚气无锋”解了下来，连剑带鞘，在手上转了半个圈子，忽地挥出，闪电般向那算命先生前额正中砸将下来！

原来这算命先生方才躲闪身法，旁人看来笨拙无比，却是以幡遮目，横杆护体，将身周要害处尽皆护住。这等身法大巧若拙，实是一等一的功夫，岂能瞒得过沈渊这等大高手的眼睛？因此出手便刚猛绝伦，令那先生再无法遮掩。

那先生叫道：“不算命便不算吧，砸老人家天灵盖，算什么本事？”横过幡杆，向上格挡，只听“砰”的一声，已架住了沈渊手中的“岚气无锋”。

沈渊微微一笑，他虽不欲杀人，不曾拨剑，但“岚气无锋”是何等的神兵利器，便不出鞘，削断寻常铁器也是易如反掌。算命先生能用幡杆架住，大是不易，这幡杆当是一件极厉害的兵器。因此笑道：“好硬的杆子，在哪座铁匠铺寻的竹子？”说着，好整以暇地撤回剑来。两名亲兵见状，亦知必有古怪，大凡走江湖的算命先生，皆用竹杆挑幡，哪有用铁的？立刻抽刀在手，已将那先生堵在当中。谢文望吓得一声不敢出，挨挨擦擦，躲到沈渊身后去了。

那算命先生重新站直身体，见沈渊试出自己兵器，知道已露了底，却偏要混赖道：“公子你便不算命，也不该伸手打人呀。以刃击人，乃是一个‘仞’字。公子是天下一等一的英杰，因此更要处处小心才是，岂不闻‘为山九仞，功亏一篑’的道理？”

沈渊听他唠唠叨叨胡扯八道，竟给自己拆起字来，气极反笑，哼道：“老头子读两本《说文》《字触》，便来现世，难怪文不成武不就——这等江湖把式也好拿来骗人？公子爷自小便玩熟了的，给你拆一百个字也成！你看你幡上这个‘算’字，学张旭而不得其法，下宽不能走马，上密却能容针，合上了腰斩之象。‘算’字腰斩，乃是半个‘升’字，主你一世不能升发！”算命先生大惊，道：“啊呀呀，公子好刚口，舌利如刀。奈何公子不肯与老朽饮茶，缺了水象。有舌而无水，乃是半个‘活’字，天下哪有半活之人？只怕公子——不是尘世中人吧？”

沈渊本是随便与他斗上两句口，那想这古怪的算命先生随口拆字，竟一下子便说出了自己身上最大的秘密！大惊之下，手按剑柄，沉吟不语。那两名心腹亲兵亦是惊骇难言，但步回辰早有密令：凡知晓沈渊身份者，一律斩杀！当即叱道：“老不死的胡言乱语，找死！”两柄钢刀一前一后，夹着风声，一向那算命先生头颈，一向腰间，狠狠斫去！算命先生大叫：“怎地便要杀人？”幡杆舞动，将两柄钢刀砰磅格开。两名亲兵只觉一股大力袭来，震得钢刀脱手，踉跄退后几步，虎口震裂，鲜血一滴滴落下。沈渊神色冰冷，右手一晃，已将“岚气无锋”拔出鞘来。

忽听马蹄声疾响，有人急急疾呼：“公子，公子且慢动手！”沈渊转头看去，原来是封六和正拼命催马，远远地飞驰而来。驰至近前，滚鞍下马，连马也来不及带，便连滚带爬，扑到那算命先生脚下，叩拜道：“六和见过太微星主！”那两名亲兵听闻大惊，连忙也跟着跪了下去。心知这次是大大的以下犯上，连忙偷眼去瞟沈渊，看他有什么主张。

沈渊嘴角抽动，道：“太微星主？这么个胡言乱语的糟老头子，便是你们步天教的护教星主？”

第27章 天数当劫

步回辰无奈道：“叔父，你算命便算命吧，惹轻澜公子作什么呢？”

步天教中，以教主为尊，四大门主相辅，二十八宿主归属，主理教中各事。但另有三垣星主，不管教务，不归诸门，平素亦不在教中露面；只有步天教生死关头，三垣星主方才会出面，护教救亡，以己身渡教难。因此三垣星主在教中虽无实权，但地位极尊。连教主步回辰见了他们，也是恭恭敬敬。这太微星主姓钟，名长源，乃是上代苍龙门主；又是上代教主步天风的换贴兄弟，因此步回辰尊他为叔。钟长源生性滑稽玩世，又是步天风的兄弟，是看着步回辰长大的，步回辰自小就喜欢与他玩耍，又随他习过不少武艺，与他感情极好，便如父子家人一般。因此一听封六和飞马报讯，便急忙赶来，将钟长源迎入营中。叔侄二人坐定，叙了些别后情形。步回辰便问起今日之事，忍不住随口埋怨了一句。

钟长源倒也不恼，接过步回辰亲递过来的茶盏，笑眯眯道：“怎么是我惹他呢，不是是他来要我的童儿么——我说阿槎，你收的这僵尸可当真有趣儿，比你可要颖悟得多了，叫他跟着我学几年周易吧。”步回辰字于槎，因此钟长源常叫他小名“阿槎”。

步回辰听言，几乎要暗中学沈渊大翻白眼，心道你还让他跟你学《易》？今儿若不是封六和来得及时，你那条老命能不能保住都未可知呢。见钟长源兴味盎然模样，头疼道：“叔父，这等事体，就别与侄儿开玩笑了吧。”钟长源眼睛一瞪，道：“怎么是开玩笑。你没听他拆字功夫，可好得很哪！”说着，眉飞色舞地将自己与沈渊斗嘴的话学了一遍，又道：“我已经是步天神教的星主，再不问世俗事，可不是‘一世不得升发’了么？这小子有灵性有慧根，学武功倒是浪费了。”说着感叹不已，步回辰见状，心念一动，连忙为他戴高帽道：“叔父说得是，叔父习《易》三十年，算法通神，修为自是在武功之上了。”钟长源听这话里有骨头，回口便骂道：“你这是说叔父打架就不成了？你现下在江湖上被称为什么‘惊天一步’，武功自是顶儿尖儿的了。来来来，你且来试试叔父这几年新创的掌法。”步回辰道：“不是叔父说学武功是浪费的么？”

钟长源语塞，正自气结，步回辰又赶紧再送上一顶高帽子，道：“侄儿只是名为‘惊天一步’，哪里比得上叔父海内独步的武功？但叔父也说了，您算法通神。那才真是我步天教的大幸呢。”

钟长源眯起眼睛，道：“阿槎你嘴巴是涂了蜜么？——别说涂蜜，你便是涂了丹丘造的‘残醉相扶’，也别想我与你起课！”步回辰笑道：“叔父不是走江湖算命的么？刚才听亲兵说你缠着人要算命，现下侄儿照顾您生意，您倒往外推？”钟长源道：“去去去，别拿好听话儿哄我。我步天神教的命数是轻易算得的么？《易》辞有云：‘再渎不告’。你读过没有？”步回辰道：“那不是还有一句‘初筮告’么？您连课都没起，哪里称得上是‘再渎’呢？”

钟长源目光如炬，盯了步回辰一刻，道：“阿槎，你是铁了心要我起课？”步回辰陪笑道：“侄儿哪敢相强叔父？只是叔父平日里神龙见首不见尾的……”钟长源打断他，道：“你又不是不知道：窥天机有干天和，陨命数，因此叔父一年只发一课，只算步天神教命数。你平日见了我也从不相问，今日怎么一见面便要我算卦，究竟是为了什么？”

步回辰心中微惊，忙搪塞道：“侄儿岂敢？只是方才听亲兵说叔父到处寻人算卦，挺有趣儿。还以为我久不见叔父，叔父已破了例呢……”说着连忙转移话题，殷勤道：“叔父这两年行走江湖，可辛苦了？丹丘世伯可是又造了不少‘残醉相扶’在总坛等着叔父呢。”

钟长源目光闪动，倒也不再追问。叔侄二人又谈些教务军事。钟长源虽不管教务，但对教中大事亦是关心。他听步回辰分剖当下定泰情势，深以为然。又听步回辰道要独返陇西，不禁脸带忧虑，起身至大帐门口，自掀了帐门，看了一会儿外间，瞧着一小队巡营士兵远远走过，转头对步回辰道：“就这么一点儿人，你也不带回去？”

步回辰点点头，道：“军队调动，总是容易走漏风声。我在函谷关大张旗鼓进城，便是要定泰以为我步天军要依关与他们对峙，他们与危须勾结容易。若有松懈，便正是我步天军的可乘之机。”钟长源点头道：“你筹划精细，自是妥当的，我不过白问问。”步回辰听叔父嘉许自己，也自高兴，笑着端起茶盏，正要凑至唇边。钟长源忽地脸色一沉，单刀直入地问道：“既是连亲卫也不肯多带，那为什么却要将那僵尸带回总坛？”

步回辰缓缓放下茶盏，道：“这便说来话长了……”钟长源翘起二郎腿，赞道：“涵养功夫是越发的好了——说吧，我最耐烦的。”步回辰道：“是。”便把自己欲令沈渊相助守北疆的计较又说了一遍。

钟长源啜着茶静听，待步回辰说完，思虑一阵，开口道：“你的如意算盘打得倒是不错……”步回辰听他语含讥刺，正想分说，钟长源道：“不必歪想，叔父并没有嘲笑你。倒是他，有事情瞒着你——你没发现他的魂魄之气正在消散，活不了几日了么？他哪里还能随你去什么北疆？”

步回辰失声道：“什么？”钟长源却不紧不慢地打开放在一边的包袱，从中取出笔墨纸砚来，在案上铺开，对步回辰道：“叔父为你拆个字吧。”说着也不等步回辰回答，自顾自地磨起墨来。

步回辰心绪杂乱，走至案边，便胡乱写了个最简单的“力”字。钟长源抚着胡子道：“你师钟繇二王，笔力越发地刚劲了，正合着你领袖群伦逐鹿中原的身份。力有刀形，你半生征战杀伐，那是没什么说头的。但你这个‘力’字笔锋带骨，转折处藏锋暗挑，少了二王的飘逸之气，不免执念了些。‘力’上加‘执’，是个‘势’字，我阿槎如今之势，不可阻挡。”步回辰陪笑道：“叔父这几年跑江湖算命，越发修得舌灿青莲了。”

钟长源目光炯炯地盯着他，道：“你与他犯的是一样毛病，少年人总是口舌轻薄，不识人世艰险。待无可奈何之际，便生‘不如归去’之念，这也是造化使然。‘去’与‘力’相合，阿槎，你来说说，却是个什么字？”步回辰怔住，半晌，低声道：“‘劫’……”

钟长源平静道：“不错，是个‘劫’字。绝境之时，便有劫数横生，天命如此，那也无法。”步回辰急问道：“谁的劫数？”钟长源叹了一口气，道：“痴儿，自悟罢了。”说着，自包袱中取出一把蓍草来，道：“你既要我为你算一卦，那便取水来净手吧。”步回辰一惊，道：“叔父，不是说不为侄儿算的么？”

钟长源叹道：“你的命数与步天神教相辅相存，如今情势如此，岂能不算？”说着，扬声唤亲兵，令取净水线香等物来。

不一时，诸物取到，钟长源在沐盆中细心净了手，取布巾擦干，又令步回辰亲手点燃线香。一时间帐中清烟缭绕，步回辰跪坐案旁，屏气凝神，瞧着钟长源摆弄那四十九根蓍草。钟长源摆出三变，布出一爻，便令步回辰取纸笔录下。

一会儿，六爻布完，步回辰瞧着那纸上长短卦画，禀道：“叔父，是‘临’卦。”心中暗暗欣喜，“临”乃《易》第十九卦，卦象中上，《彖》辞曰：“临，刚浸而长，说而顺，刚中而应，大亨以正，天之道也。”正是让自己顺其自然，以正天道的意思。也暗合自己如今事业身份，不禁有自得之意。