苏诲目瞪口呆地看着刘缯帛，完全想象不出一个身高八尺的男儿捏着绣花针绣被面的情景。

刘缯帛被他看的难堪，低头看着案几。

“可是大哥说过要教我读书的！”刘绮罗却在此时叫出声来，一张小脸憋的通红。

刘母安抚他道，“二郎乖，待大哥忙完再教你，你先自己看……”

“次次说忙，这都是第三次了……”刘绮罗满面委屈。

刘缯帛亦是满面迟疑，苏诲笑道，“若是刘兄信得过，不如我来教小公子罢。”

“这……”刘缯帛一喜，却又有些不好意思。

苏诲撇撇嘴角，“我虽不才，却也到底在国子学待了几年，如何教不得一个稚童？还是刘兄信不过我？”

刘缯帛赶紧道，“那是最好不过，绮罗，你要听话。”

刘绮罗拼命点头，“恩！”

第9章 所谓长嫂如母

用了膳，刘缯帛与刘母去堂屋，苏诲便带着刘绮罗回房。

不知是否缺人教导，刘绮罗字认得不少，学问却极是平平，到了这般年纪，竟然还在读诗。

苏诲耐着性子教了他几章大学，却发现刘绮罗与其兄性子简直天差地别。

刘缯帛不知天资如何，但却是苏诲平生所见最勤勉之人，那一手字也是写的端方刚劲，显是下了不少苦功；而刘绮罗那笔字，不能说歪歪扭扭，可笔力浅淡、架构松散，一看平日习字就是潦草带过。

刘缯帛今年十五，虽说诗赋策论都是差了些，可胜在经义倒背如流，苏诲曾经抽过他几段，历代大儒的批注他都能默诵地一字不差；而刘绮罗，还没一会工夫，已经坐不住了。

“苏大哥，”刘绮罗坐在他们的榻上，晃着小腿，“大哥难得在家，你说咱们中午会吃的好些么？后院那些鸡什么时候能下蛋？”

苏诲与他还不算稔熟，主要是还得顾及刘缯帛的面子，硬是忍住没斥责，尽量和颜悦色道，“你阿兄忙，午膳就简单吃些罢，你先将这段背了。”

刘绮罗摇头晃脑，“所恶于上，毋以使下，所恶于下，毋以事上……毋以事上……”

“然后呢？”苏诲只觉眉心一跳，这段方才已揉碎了讲解给他听，刘绮罗也信誓旦旦地说懂了，不知为何，如今问起来，又是支支吾吾。

他面色一沉，平心而论，他长得不若刘缯帛刚硬，反而柔和许多，可刘缯帛面冷心软，对这个幼弟更是百般疼爱，故而刘绮罗根本不惧他。苏诲则不同了，不知是否刘缯帛隐晦地对刘绮罗说过他的身世，看着这个落魄的官家子弟时，刘绮罗难免会有些忐忑。

苏诲放下书，冷冷道，“你阿娘阿兄在做什么，你可知道？”

刘绮罗怯懦道，“他们在做绣活。”

“你阿兄在你这般大的时候，或许已经在帮着操持家务，甚至做活养家，你呢？”苏诲看见他瑟缩了一下，继续道，“不错，你阿兄确实开过蒙，可在那种私塾里，几十个孩子坐在一处，就算有什么不懂不清楚的，先生又能顾得了谁？你阿兄好歹是个举子，平日忙成这般，还得为你的学业烦心，你对的住他么？”

说罢，他翻开刘绮罗手中的抄本，随意指了几处，“你阿兄本身学的是颜体，可这里硬生生变了欧体，除去欧体小楷可以让你看的更清楚些，你猜是为何？”

他口气轻蔑冷硬，刘绮罗被他一吓，眼里都带了泪，只顾着拼命摇头。

“为了省些纸张！”苏诲兀然起身，伸手拽他的袖子，刘绮罗以为他要动手，吓得小脸煞白，苏诲回头看他，莫名其妙道，“怎么畏畏缩缩的，你随我来，走路轻些，不要发出动静。”

说完，苏诲便带着刘绮罗轻手轻脚地步近堂屋，只见一片昏暗中，刘母正纺着布，刘缯帛则靠着窗穿针引线，刚毅的面上一片端肃，仿佛在做什么了不得的科举文章。二人均是缄默无言，恐是怕扰了刘绮罗温书，刘母甚至不敢大声摇机杼。

刘绮罗默默无语地看着，苏诲按住他的肩，在他耳边细声道，“他们辛辛苦苦地劳作，就是为了阖府上下有朝一日能过上好日子，前不久，你阿兄还向我打听国子学的事情……你可知道，你阿兄甚至想过，假使他春闱无法一举高中，他便干脆先在哪个衙门做个小吏，供你拜个名师大儒……”

刘绮罗咬着嘴唇，泪眼汪汪地看过来，很是可怜，苏诲却不为之所动，定定道，“你如此惫懒顽劣，你对得起你母亲与兄长，对得起你尚未得见的亡父么！”

刘绮罗一噎，又是要哭，苏诲虎着脸，“休得吵闹，随我温书去。”

一个时辰后，刘缯帛讶异地发现，向来不服管教的小弟竟老老实实地贴着墙站着背书，竟然还很是流利——

“所恶于上，毋以使下，所恶于下，毋以事上；所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右……”

苏诲面无表情地坐在一边，手上端着杯茶，时不时瞥上一眼，点拨几句。

“阿弟，想吃……”刘缯帛方一开口，刘绮罗便欢脱道，“我想吃鱼！”

苏诲一眼扫过去，刘绮罗便蔫蔫地改口，“阿兄若是太累，吃粥也是很好。”

刘缯帛失笑，“想吃鱼还不简单，那阿兄去河边看看。”

刘绮罗正欲叫好，就见苏诲在一边皮笑肉不笑。

“苏兄？”见刘绮罗眼巴巴地看着，刘缯帛不禁有些为难。

苏诲淡淡道，“刘兄忙的很，怕是没那么多闲工夫。不如这样，什么时候这二十页你都会背了，咱们就什么时候便吃鱼。你何时能把这一本背上，咱们便杀一只鸡，你看如何？”

刘缯帛心内正觉得严苛，就见刘绮罗怯生生地瞄了一眼苏诲，忍痛道，“好。”

苏诲对刘缯帛笑笑，那笑里带着莫名的得意。

见他难得如此兴致，仿佛将家破人亡的郁结都冲淡几分，刘缯帛顿时忘了正在受苦受难的小弟，还之一笑。

于是当日午膳晚膳，刘府上下极尽节俭之能事，刘绮罗也破天荒地背上了五页书。

夜深人静时，刘母与刘绮罗都已睡了，刘缯帛还未回房。

苏诲一人在床上翻来覆去，阖上眼便是从前苏氏的景象，心里阵阵发闷。

辗转反侧半个时辰后，苏诲干脆披衣起身，向堂屋而去。

堂屋里只点了根极细的红烛，刘缯帛正靠在机杼上看书。