“见过侯爷。”墨敬之一只脚还未迈进屋内，墨隽当先行了礼。

　　墨敬之愣了下，他与墨隽都为侯爵，但墨隽乃炎崆国主墨衣深的堂叔，墨隽原本可以封王，但前任国主在朝臣接二连三的参奏下，没有封墨隽为亲王，只给了个侯爵。墨敬之的父亲只因先祖有功才得以世袭爵位，两人若要比，墨隽这个齐渊侯倒是比墨敬之的靖烈侯要有分量的多，但墨隽知道，在诸人眼中，自己这个齐渊侯一点也没墨敬之的靖烈侯受人敬仰。说不定过不了多久，他就又会降为伯爵。

　　“侯爷客气了，敬之当不起。”墨敬之平平地笑了一下，向墨隽回礼。墨隽所在的屋子是技师们平日商讨之地，只有几张桌椅，平日也是封着的，昨日一场大火倒没烧着这里，比之烟熏火燎过的正厅，这里整洁干净不少，难怪墨隽会选这一处呆着。

　　墨敬之四下看了眼，墨隽一个人呆在这个屋子里，身边什么人也没有，好像是有什么话想对墨敬之说。墨敬之挥手让跟他前来的袁晋退下，挑起衣摆，随便找了个凳子坐下来。“侯爷有什么要私下对敬之说的？”墨敬之双手平放在双膝上，目光正对墨隽。

　　墨隽心头压力陡升，他平日里喜欢附庸风雅，鲜少与军人为伍，墨敬之端坐对面，墨隽一时不知该如何开口。

　　墨敬之见墨隽半晌未说话，当先开口：“侯爷是想请罪？”

　　“算是吧……“墨隽嗫嚅一声，额头又渗出了汗珠。

　　“赵琛的尸体在哪里？”墨敬之从进琉璃坊至今，还未见过赵琛的尸体，墨敬之知道，墨隽应该把赵琛的尸体保护得很好。

　　果然，墨隽抖抖霍霍地抬起手，指了指墨敬之身后：“在侯爷身后的那处暗阁里。”

　　“暗阁？”墨敬之转过身，就见墙壁上突然陷出一扇门，嘎吱一声，门应声而开，洞黑的门后看不清里面，只能听见细碎的脚步声。

　　“请侯爷随我来。”墨隽走到暗门边，向墨敬之点点头。

　　这个暗阁并不大，只有一丈长宽，进去一个人都嫌拥挤。现在这件暗阁里有三个活人，再加一具尸体，显得非常拥挤。

　　刚那阵细碎的脚步声是由仵作发出，在墨敬之他们进来的时候，仵作刚好验完尸。仵作见墨敬之和墨隽走进来，刚要行礼，被墨敬之抬手打住了：“直说，人怎么的死的。”

　　“赵坊主脑后有一个食指粗的血窟窿，应是被暗器所伤。”仵作如实禀报。

　　“暗器取出来了？”墨敬之问。

　　“这……”仵作犹豫道，“下官并未在赵坊主脑中发现暗器。”

　　墨敬之眼神暗了下来，没有暗器，就查不到凶手，也就是说，这有可能会成为一桩悬案。

　　“尸体是何时发现的？”墨敬之走到赵琛尸体旁，翻看了下赵琛脑后的血窟窿。

　　“大约寅时三刻。”墨隽用衣袖擦了一下额头的冷汗道。

　　“赵琛何时死的？”

　　“寅时二刻。”仵作道。

　　“前后只有一刻钟的时间，得到消息袁晋就封了城，那就是说，这凶手应该还在城内。”墨敬之将目光转向低着头擦汗的墨隽，嘴边浮起一丝冷笑，“侯爷，为何赵坊主会在寅时走出侯爷府邸？”

　　墨隽身子一颤，双腿哆嗦，差点就跪在地上。他就怕墨敬之这么问他，人本是住在他府邸里的，但是三更半夜死在了琉璃坊，墨隽就算没嫌疑，也必然会被追问，墨隽知道自己的名声在炎崆不好，但他十分不想与命案扯上关系。

　　“我……我真的不知道。”墨隽手心满是冷汗。

　　墨敬之睨了一眼面前畏缩的人，嗤笑一声，拂袖走出了暗阁，一步未停离开了这间侧屋。

　　袁晋在墨敬之走出屋子的时候迎了上来，恭敬地跟在墨敬之身后。墨敬之向正厅内的十几位技师一一告别，而后走出了琉璃坊。

　　刚走出琉璃坊，墨敬之立即下令：“派人暗中盯着齐渊侯府每个门，有人进出都要及时汇报。还有，城门严加封锁，每个人都要严加盘查！”

　　“是！”袁晋领令。

　　第9章 出鞘·三

　　炎崆靠近炎崆山脉，炎崆山脉终年酷热，波及至整个炎崆，至与世乐扶风郡交界的北扬郡被净水阻隔，才稍有缓解。一至伏月，炎崆境内酷热席地，男子坦胸，女子轻纱披身，富贵一点的人家则会独辟一间屋子，存储冬日制好的冰砖，每至伏月皆会取出一些，放在屋内镂空铜质鼎盘上，鼎盘上镶连三块巴掌大的铜质扇形风叶，使者转动鼎盘上的摇手，徐徐凉风吹来，解了这一身的燥热。

　　墨敬之从琉璃坊回来，已是午时。宽袍背后被汗水浸湿，一簇散落的刘海贴在额头上，墨敬之用衣袖在脸边扇了扇，并没多少转好。

　　“芙玉呐，酸梅汤要冰的！”穿过曲曲折折的回廊，扶疏花木后，是一间幽静的阁子，上头悬挂的匾额上写着“听风斋”三个字，在花木掩映中看去，颇为雅致惬意，墨敬之就站在这间雅致的屋门外，喊道。

　　屋内，一个挽着宫髻的女子盈盈一笑，素手捻起几块指盖大小的冰块轻轻放入雪白的瓷碗中，做好这一切，眉目如画的女子转过身，迎向走进屋内的靖烈侯，莞尔道：“芙玉刚把酸梅汤晾凉，侯爷这就来了。”芙玉把放了冰块的酸梅汤递给墨敬之。

　　墨敬之接过酸梅汤，啜了一口，酸甜适中，冰凉透心，正好解了墨敬之这一身暑意。

　　“我家芙玉做的酸梅汤算得上祖洲一绝了！”墨敬之又喝了一口，他就像是在品茶，一碗酸梅汤一口一口地啜饮，全然不像别人那般把酸梅汤当做解暑的凉饮。

　　芙玉掩唇轻轻笑了起来，她是个年近三十的女子，幽蓝色的眼眸里闪着撩人的光彩，她一笑，如同向阳怒放的世乐冥凝花，灿烂又悠远。一碗酸梅汤墨敬之喝了好一会儿才喝完，芙玉替墨敬之又添了一碗，这一次，芙玉还递给墨敬之一碟剔透的点心。

　　“侯爷，芙玉按着您说的方子试着做了一次，您看看是不是这个味。”芙玉眼里蕴满了笑意。

　　墨敬之打量着桌上的点心，一股淡淡的凌冽的香气扑面而来，是霜棠的香味。“凉糕？”墨敬之两指捻起一块点心，笑着问。

　　芙玉点点头：“是，芙玉第一次做，也不知做的好不好。”

　　透明的点心触手冰凉，剔透玲珑，很是精致，墨敬之放在手心中，仔细地打量，有些不忍吃了。

　　“侯爷觉得如何？”芙玉期待地问。

　　“不错啊。”墨敬之也笑了起来，咬了一口凉糕，霜棠的花香渐渐在口中四散开来，又不如真正霜棠花香那么转瞬即逝，口齿间徘徊中浓烈的花香，完全吞入口中后，花香渐渐溢出鼻子，萦绕在鼻边。“美味！”墨敬之喜欢极了，一口将剩下的凉糕全部塞进了口中。

　　“侯爷您慢点吃。”芙玉见墨敬之狼吞虎咽地把白瓷盘上剩下得几个凉糕都吃了，忙劝道。

　　墨敬之鼓着腮帮子，回道：“好吃的东西就该这么吃，这叫美味！”

　　“是是是，您喝口酸梅汤，别噎着。”芙玉哭笑不得。

　　酸梅汤入喉，暑意消散，墨敬之吃饱喝足，伸了个懒腰，露出了慵懒的神态。芙玉撤下了盘子，忙完一切，在镂空铜盘上放了些冰块，摇着铜柄，给墨敬之扇凉。

　　“侯爷今天心情不好。”芙玉目光落在墨敬之的脸上。

　　墨敬之半眯着眼，深黑色的眼珠被眼皮遮住，他把手枕在脑后，翻了个身，面对着芙玉：“什么都逃不过你的眼睛。”墨敬之笑。