少年人脸上有一刻显得茫茫然，仿佛迷了路的小孩子，很快又qiáng笑着说道：「我……我有地方落脚，多谢管家爷爷。」欠欠身，小小的身影步下台阶，很快便淹没在来来往往的人流中。
门房的小三子凑上来也看了看，好奇地说：「那是谁啊？都在门口坐了三天了。」管家一伸手，在他头在狠狠打了一掌说：「哪有你的事，我让你把门前扫一扫，你就推三阻四，倒有时间管这个，不想gān了是不是？」小三子吐吐舌头，悄没声息地跑远了。
管家看看少言离去的方向，摇摇头，叹道：「作孽啊。」
……
少言走到拐角，看着街上车水马龙，忽然觉得一股热气就那么没有预兆地冲上了眼睛，忙吸口气将泪水压了下去，找了一个不妨碍人的地方坐下来，将头深深埋进膝盖里，不停地对自己说：「挺住啊，要挺住啊，丁少言！才三天，不能这么快就放弃，娘亲还在家里等着你的药。你是男人，不能就这么放弃。」
半晌，他抬起头，向路边小摊的大娘要了一碗水，打开了怀中的小包，掏了一块饼，饼早已是冷的了，硬且无味，他却浑然不觉，就着水，小口小口地吞咽着。
谢过了好心的大娘，少言坐在路边不停地思量：总在丁家门口等也不是办法，包里的饼就快吃完了。身上的钱说什么也不能花，回去的时候雇车要用，也可以快一些到家，看来只能找份活计做了。
打定了主意，跳起来拍拍自己的脸，qiáng打起jīng神，又向人流深处走去。
……
林掌柜坐在柜台后劈里啪啦地打着算盘，愁眉苦脸：文伦这小子不知又跑到哪去了，书不读，生意的事也不上心，将来这诺大一份家业该如何打理。
小二将客人的饭钱jiāo过来，林掌柜收了，又继续愁眉苦脸：都十五岁了，整天只知道和一帮混混在街上闲逛，招猫逗狗，现在每家父母提起林文伦都是一脸不屑，将来的亲事该怎么办？难道要去几百里外找个不知根底的？
想了一会，只觉得头越来越疼，只好收起了这个念头，拿出账簿，正要核对一下，忽然看见门口进来一个八九岁的少年，只有四五成新的蓝布衫子，手里紧紧抱着一个小包，一脸的小心谨慎，仿佛装着宝贝似的。
那少年进来后，四处大量了一下，便直向柜台走过来。好漂亮的一个娃娃！林掌柜在心里暗叹，珠圆玉润的天庭，高鼻梁，长长的睫毛围住了剔透的黑眼珠儿，这么一转，使人如三伏天喝了冰水般涤dàng廓清。美中不足的是脸色略嫌苍白，身子骨也太过单薄一些。
少言走到到柜台，向林掌柜恭恭敬敬地鞠了个躬，问道：「老板，我想找份活计做。」
此言一出，吃饭的客人倒有大半转过头来看着他。从来没被这么多人盯着看，少言显得有些手足无措，愈加窘迫不堪，下意识地又把怀里的包搂得更紧。
「你？」林掌柜上下大量了他一眼，说道：「小哥儿，我们这里不缺人，你去别的地儿找找吧。」
少言急了，跨前一步说：「您让我做什么都行，，我很能gān的，挑水劈柴，洗衣做饭，我都可以的。我不要工钱，只要有个住的地方就成。」
林掌柜叹口气，温和地说：「小哥，不是我不用你。看你的年纪，八成是从家里偷跑出来的，快回去吧，省得家里大人心急。」
「我不是偷跑，我是来找亲戚的，我娘……她也知道。」
「喔，」林掌柜摸着下巴说，「来找亲戚，你一个人？你今年多大了？」
「十一。」
「十一？看起来不像，你家在哪儿？」
「山yīn县，白水村。」
「山yīn？」林掌柜大吃一惊，上上下下地打量他，「那可有几百里远，你一个人来的？」
「嗯。」少言点点头。
「你亲戚呢？」
少言面有难色，说：「没找到。」
林掌柜脸沉了下去：「撒谎！没找到你还不回家，留在京城里做什么？」
少言盯着自己的脚尖，吞吞吐吐地说：「找到了，可是他们……他们不认我。他们不认我，我就拿不到药，拿不到药，娘的病就治不好。我想先找个地方落脚，明天再去看看。」
林掌柜看着红晕已经漫到了他的耳尖，连露出来的一段颈子也蒙上一层粉红、更衬出玉一样的底色。心中感叹，若是自己的儿子有这孩子一半文静乖巧，自己早将他宠到天上去了。
将少言拉到了柜台后一间小屋子里，让他在椅子上坐了，慈爱又带点责备地说：「你这个孩子，怎么一个人在京城里乱跑？要是遇到坏人怎么办？」
「不会的，出门前师父告诉我：不要搭理陌生人，不管他们说什么都不能跟他们走。少说话多看多想，找活计也要找客栈饭店这种人来人往的地方，比较不会被骗。」
「山yīn县那么远，你怎么来的？」
「走着来的，路上也有好心的大叔会捎我一程。」
「你先在厨房帮忙吧。」林掌柜摸摸他的头顶，叹口气，同意了。
……
林文伦偷偷摸摸地打开后门，看到的就是这样的qíng景，厨房后的空地上，一个小孩蹲在大大的水盆旁边，胸前系着围裙，双手拿着碗碟用力地洗，几绺打湿的头发垂在额头前，小小的粉红舌头尖伸了出来，抵着上唇。
「你是谁？」林文伦站在他前面，单脚拍着地面。
少言抬起头，眼前是一个高头大马的少年，一脸审贼的表qíng，这便是林伯伯的儿子吧！他忙站起来，将手在围裙上蹭蹭，恭恭敬敬地叫了声「少爷！」。
「少爷！哈哈哈。」林文伦忽然心qíng大好，伸手掐了掐他粉嫩粉嫩的腮，「不错，小子够上道。」林文伦在旁边找个地方坐了，看着他又蹲下来伸手去够水盆另一边的盘子，「喂喂，你小心点，那个盆淹死你都够了。」
少言笑笑，很勉qiáng地够到了盘子，开始洗刷起来。
林文伦几次搭话，看少言要么不说，要么只简简单单地回答一两个字，啧了一声，说：「没趣！」念头一转，忽然从怀中掏出一串红艳艳、晶莹剔透的糖葫芦，放在嘴里津津有味地吃起来。
少言正在努力地洗着碗，忽然一串糖葫芦伸到了他面前，抬起头，是林文伦的大大的笑脸。
「给我的？」少言脸上放光。
「本少爷心qíng好，分你一个。」林文伦笑得灿烂。这小鬼长得还真是好看，看上去就想让人掐两把欺负一下。
少言左看右看，终于选定了一个，张开口咬过去。林文伦的手却在他合上口的那刻缩了回来，少言「啊」的一声，咬到了自己的舌头，一丝血腥味在嘴里蔓延开来。
林文伦笑得直打滚，指着少言说：「真有你这样的笨蛋啊，笑死我了。哈哈哈。」
少言小脸涨得通红，泪水只在眼里转来转去，看了看还在捧腹大笑的林文伦，终于什么也没说，低下头继续刷着盘子。
林文伦笑够了，站起来，踢踢少言，不耐烦地说道：「喂，说话啊！」少言抬起头问：「少爷有什么事吗？」
「你认不认字？」
「认得一点，我娘有教过我读书。」
「我们来做个jiāo易，你帮我临一张帖。」今天玩得太晚，忘了临帖，若不赶快补上，等一会儿老爹又要唧唧歪歪。
「这种事怎能由别人来做，还是自己亲手写比较好。」少言疑惑不解。娘教他识字时，每天必须临十张帖，少了一张也要被打手心。「我娘常说：『临者，师以法书碑帖，求其形神具象也；立者，得帖意之神为己所用，以奠根基。』」由别人替自己临，那是以前想都没想过的。