周瑭抬眼看到架在景旭扬颈间的横刀，呆了呆，终于走完了漫长的反射弧。
　　对世子爷动刀剑，按照律法是要掉脑袋的啊！
　　周瑭大脑一片空白，忙踮起脚尖，使劲把那横刀往外推。
　　横刀纹丝不动。
　　周瑭只好红着耳朵撒了谎，慌慌张张地向景旭扬解释：“是、是木刀，玩具，我阿兄吓唬你呢。”
　　薛成璧面无表情，拇指划开一截刀鞘，露出森寒的铁刃。
　　周瑭绝望地抽噎一声，一个劲儿地用小手捂住露出来的铁刃，掩耳盗铃似的。
　　景旭扬忍俊不禁。
　　薛成璧眉头蹙得更紧。
　　他危险地盯着景旭扬，又瞥了眼快急哭的小孩，“噌”地把刀刃收回了刀鞘，缓缓放下横刀。
　　周瑭顿时活转过来了。
　　薛萌赶来时，刚好看到了薛成璧收刀的动作。
　　“实在抱歉小侯爷。”她背后吓出了冷汗，“我阿兄刚才和您开了个玩笑，您可千万不要当真。”
　　景旭扬掸了掸衣袖，笑道：“这位小公子误以为我轻薄了他妹妹，冲冠一怒为红颜，我写诗吟诵还来不及，怎会较真呢？”
　　周瑭头皮一麻，觉得他更像流.氓了。
　　可是转眼却见薛萌一脸青涩的娇羞，甚至还用帕子遮了脸。
　　周瑭：“……”
　　同窗传话说方老先生唤景旭扬过去，景旭扬朝他们拱手道了别，便离开了。
　　薛萌对周瑭道：“我总算知道，为什么祖母偏偏要让二兄护送你了。”
　　“现在才想明白吗？”周瑭把书箱交给薛成璧，“这不是显而易见的嘛，因为二表兄人好呀。”
　　薛萌想骂他笨笨，但看薛成璧在场，又不敢。
　　她想说，老夫人选择二兄，是因为二兄什么都不怕。
　　别说世子爷，就算是天王老子欺负了周瑭，薛成璧也会毫不犹豫地挥出那把刀。
　　这么一想，还真有些羡慕周瑭呢。
　　“春桃今天过生辰。”薛萌问，“你来吃暖锅吗？”
　　春桃就是上次那个脚踝被恶犬咬伤、跑来听雪堂报信的婢女，和薛萌关系很好。
　　周瑭点头，又摇摇头，笑眯眯地指薛成璧：“二表兄去，我就去。”
　　“那一起来吧。”薛萌只犹豫了一小下，“但可要提前和他说好了，不许吓唬人。”
　　“嗯！”周瑭粲然一笑。
　　“我没说过要去。”薛成璧凤眸轻挑。
　　周瑭眼巴巴望着他，然后撩起碎发，露出被磕得微红的额头。
　　“刚才那个人碰的？”薛成璧眉目冷凝，大有折返再和景旭扬打一架的意思。
　　周瑭眼睛弯弯地一笑，带着点小狡黠，摇摇头，朝他跑过去，往他身上轻轻一撞。
　　软乎乎的孩子撞进怀里，很小的力气，薛成璧却有种站不稳的错觉。
　　他瞳孔微微缩紧。
　　“是你撞疼的呀。”周瑭仰起脸笑，拿手在自己脑门和横刀刀柄的位置连出一条平行线，“所以要陪我去！”
　　分明是孩子自己撞到他刀上。
　　简直是碰瓷。
　　薛成璧本该很厌恶这种不讲理的行为，但莫名的，当讹他的是周瑭时，他心里只有奇怪的、柔软的烦恼，并不觉得厌恶。
　　“罢了。”他妥协。
　　周瑭高兴地笑起来。
　　看到这一幕，薛萌简直不敢相信自己的眼睛。
　　二兄虽然没笑，但表情特别温和。
　　她从来没想过那个时而疯魔时而阴郁的二兄，竟然也会露出这样好看的表情。
　　薛萌心里又涌起复杂的羡慕。
　　小路上落满薄雪，他们直接去仆役房给春桃过生辰。
　　婢女们正在分酒，当她们看到薛成璧时，欢欣快活的气氛略有停滞。
　　她们不欢迎他。
　　薛成璧早知如此，并不觉得失望。
　　一个小婢女端着一樽渌酒，小心翼翼地走上前来。
　　薛成璧冷着脸，严防她朝自己泼酒。
　　没成想那小婢女恭恭敬敬对他敬了一樽酒，仰头一口气饮尽。
　　“多谢二公子舍命搭救我们家姑娘，二公子的恩情，婢子们没齿难忘。”
　　她声音很柔弱，甚至有些颤抖，但其中满是真挚的谢意。
　　薛成璧微怔。
　　小婢女只是一个开始，房间内的婢女轮流上前为他敬酒，春桃脚伤还没好全，也坚持要一瘸一拐地走过来，向他道谢。
　　里面许多面庞，曾经都满是怯畏、躲躲闪闪，现在却盈满笑容，带着善意望向他。
　　这还是第一次。
　　薛成璧面上仍没什么表情，掩在桌下的小指却微微颤抖。
　　暖锅里的汤汁煮沸，婢女们将提前准备好的羊肉片下进铜锅里，羊肉烫熟，她们又嘻嘻哈哈地争抢羊肉。
　　周瑭抢到了一片羊肉，先夹给薛成璧。转头又夹了一筷给自己，香得直吐舌头。
　　薛成璧顿了顿，吃掉了碗里那片羊肉。
　　很烫，很暖，感觉很好。
　　之后孩子塞给他食物，他再没有任何犹疑和拒绝。
　　窗外雪飘飘，窗内暖融融。
　　周瑭的脸蛋热得微粉：“春桃姐姐的伤好些了吗？”
　　“好多了。”春桃道，“没伤筋动骨，就是咬得有些深，已经开始结痂了。”
　　“太好啦，祝姐姐早日康复。”
　　周瑭笑着，内里却有点忧心。
　　头两只獒犬性情狂烈，还能解释说天性使然。而后来猎犬们大规模发狂乱咬人，实在奇怪。
　　周瑭想到了狂犬病。
　　他询问过郑嬷嬷，发现狂犬病在这个时代并没有得到认知。由于狂犬病潜伏时间很长，人们甚至都不会将这种致死的病症与猫犬噬咬相关联。
　　在现代的疫苗研发之前，狂犬病完全是绝症。
　　周瑭能做的只有祈祷春桃平安。
　　“长寿面来喽！”
　　春桃的娘端来一碗打了鸡子的柿子面，欢欢喜喜地端到春桃面前。
　　“祝我家姑娘长长久久，一辈子幸福安康！”
　　春桃倒在亲娘怀里撒娇，央求她娘喂她吃面。女孩们凑过来说吉祥话，送些小礼物。
　　周瑭事先没准备礼物，于是解下了系小揪揪的绸带送给春桃。
　　忽然间，身后传来了陶碗摔碎的脆响。
　　薛成璧的碗落在地上，碎了。
　　气氛凝滞了一瞬，薛萌很快反应过来，笑道：“二兄这是在祝春桃‘碎碎平安’呢。”
　　于是笑声又起。
　　周瑭没有笑。
　　他感觉薛成璧有些不对劲。
　　薛成璧一动不动，望着陶碗的碎片，发怔。
　　周瑭轻声唤他：“二表兄？”
　　薛成璧没说话。
　　不是往日里故意疏远他，而像是……神志陷在什么不存在的囚笼里，离他很远很远，声音传不过去。
　　向来神采奕奕的凤眸变得空洞沉寂，好像在短短一分钟里，变了一个人。
　　周瑭有些慌，小手碰了碰对方冰冷的手背。
　　薛成璧睫羽颤了颤，眼中似有挣扎。
　　“……嗯。”他慢慢回应了䧇璍一声。
　　只是一个鼻音，就像耗费了他的全部力量。
　　薛成璧也不知道自己怎么了。
　　在看到那碗长寿面的一瞬间，他仿佛一脚踏空，从高空坠入了无尽深渊。
　　没有任何理由的冷。
　　也闻不到暖锅的香气了。
　　很累。
　　脑海莫名中响起嘈杂的声音。
　　『所有人都很快乐，你却摔碎了碗。你搞砸了一切，肯定会惹孩子难过。』
　　『周瑭不是非你不可。』
　　『如果你连哄孩子高兴都做不到，那你还有什么用处？』
　　各种负面念头压得薛成璧喘不过气，他不管不顾，就伸手去捡碎陶片。
　　锋利的陶片边缘割破了手。
　　他疼，但又用了更大的力量，让陶片割得更深，让自己更疼。
　　这样心里反而轻松一些。
　　“你的手！”周瑭的声音好像从远处传来。