轿中人一挑眉，唇角微微勾起，似笑却非笑。他咳了一声，正要开口询问，却听外面更一阵骚乱，有人喊：“错了错了，丞相刚过东宁巷，这轿子里的不是丞相！”

　　跪著的那老头马上起身，向动跑去。随即“哗啦啦”声音响过，再看周围，人已三俩散去。只听远远有声音传来：“奇怪，怎麽会认错？”“是啊，不是只有超品才能八抬吗？虽说三公翰林院大学士还有亲王都是超品，但他们的轿子怎麽会这麽朴素……”“你白痴啊你，不懂不要装懂……亲王虽是超品，却是要十六抬的……”“十六？难道一根木头四个人抬？”“就说你没见识吧，我跟你说……”

　　被普及常识後，进入了对轿中人身份的猜测。

　　“最近没听说朝廷有升什麽人的官啊，现在又不是述职的时候，怎麽会突然冒出来这麽一抬轿子？”“对了，我听说定北将军打退北楚国，皇上召他回京，会不会是他啊？”“也别说倒有可能，虽然唐老将军已被封王，但定北将军还是武职将军，属於超品。”“封王还不是迟早的事qíng，定北将军可是先帝亲妹之子，听说还是跟当今一起长大的呢。”“你知道什麽，若不是提防他掌握兵权，今上怎麽会刚平定北疆就把他召回来？”“嘿嘿，狡兔死走狗烹，定北将军识相就把兵权jiāo出来，自己做个太平王爷多好，要银子有银子要女人有女人，还不用上战场冒死冲锋……”“瞧你这点出息！”

　　轿中人又笑了，笑得更让人觉得发冷，低声道：“几年未归，倒不知京中百姓都变得如此爱擅论朝政……”

　　眸光一闪，掀开轿帘让轿夫快些，那人把身体靠在轿壁上，自语道：“丞相……罗敛衣麽？看起来倒很受百姓爱戴啊……”

　　百姓喜欢议论朝政，大臣们自然更喜欢。等待早朝时，大家便三三两两成群，讨论定北将军回朝这件事。

　　九天朝中局势复杂，太子继位时尚年幼，国家大权三分之一落入皇叔容王手中，另三分之一则是外戚掌握，新帝能控制住的，不过是忠於正朔的少部分。

　　“唐鹏云这一次回京，就等於容王势力去了一小半，朝中又会生变啊！”

　　“是啊，唐老将军本就对儿子投靠容王不满，以前唐鹏云在北疆，想管也管不了。现下他回京，皇上肯定会削他兵权……手里没了兵，容王恐怕也坚持不了多久吧。”

　　“齐国舅那边也不好过，他儿子仗著老子势力，在京城为非作歹，上次被罗相抓到，差点没定个死罪。如今皇上也二十多了，外戚大概也影响不到什麽了……”

　　“嘿，照说这齐国舅之子犯的事，怎麽都该送到你刑部处置吧，怎麽轮到百姓在路上拦罗相了？”

　　“你就别笑我了，除了罗相，还有几个人敢管齐家的事？再说了，一般百姓哪里敢到刑部或大理寺告官，自然都是去拦罗相的轿子……那民告官的三十杖可是罗相亲自动手，拍上去就是给人挠痒痒。要到刑部，那些刁民敢吗？”

　　“噤声！这话要是皇上听到，或者有心人参上你一本，小心乌纱不保。”

　　厅内声音稍歇，忽然响起一声：“诸位大人，上朝时间到──”

　　众臣马上停止议论，向朝堂走去。适才一直在廊柱後站著的男子转了出来，脸上又挂上在轿中露出的笑，快走几步跟上众人。

　　大多数人都没有注意他，只有少数几个回头看了眼，立时木住。想要说话，男子一摆手，示意他们继续前行。

　　朝堂上臣子间无需见礼，那些人虽十分惶恐，却也不敢多语。到了堂上，文武分班站立，那男子在人群中走了过去，站在前列。

　　但见他官服绣紫系玉带，带悬金鱼，竟是超品的衣饰。诸大臣先是一愣，随即反应过来：这位看起来很眼生的人，必是定北将军唐鹏云无疑。

　　唐鹏云数年前就随军出征，少年到青年时期本应变化极大，他却没有变得太多。他相貌肖似凤阁公主，虽是纵横沙场的将军，长相却偏yīn柔，出战时常以面具覆面，得到青龙将之名。

　　百官虽熟知此节，亲眼见他相貌，也都是一呆。尤其唐鹏云和皇上是表兄弟，相貌上有几分相似，只气度有所不同。皇上是君临天下的王者之气，而唐鹏云是沙场征伐的萧杀豪迈。故此二人容貌虽都略现女相，气势上却没有半分弱了。

　　众人正偷眼看著唐鹏云时，皇上到了。

　　炅泽帝宋筝坐上御座，眼光向下转了一圈，见到唐鹏云，唇边露出一丝笑：“定北将军回京，朕怎麽也该派人迎接，以庆祝我军凯旋……这麽突然上朝，百姓若知，恐怕会说些什麽闲话。”

　　将军凯旋，久别重逢，这位皇帝竟然来这麽一番话。殿下诸臣听得清楚，都知皇上对唐鹏云忌惮已深，这是给下马威来著。当下众人也便各有计较。

　　唐鹏云忙道：“皇上，臣这麽做，正是为防悠悠众口。”

　　“哦？这话怎讲？”

　　“我朝与北楚国多年征战，不知多少将军马革裹尸。臣下侥幸，靠得先贤经验得来一场胜利。若过於看重这场胜利，一来是容易使百姓有骄傲轻敌的心理，二来那样也会显得对那些立下汗马功劳的将军不敬……”唐鹏云道，他声音不高不低，极为悦耳。殿下臣子们听得不住点头，竟是不知不觉被他声音蛊惑了。

　　“那朕就不多此一举了，五日後在宫中摆宴为定北将军接风……诶？丞相呢？”宋筝说著说著，忽然冒出一句来。

　　群臣面面相觑，却有一人迟疑了下站出列：“启奏皇上，丞相大人在上朝路上被拦住，恐怕会迟一些……”

　　“又被拦住了？”宋筝挑眉，表qíng倒有几分笑意，气氛顿时缓和下来，“这次又是什麽事啊？”

　　“臣罗敛衣参见皇上。”他话音刚落，殿门口便传来声音。唐鹏云向门口看去，只见一名清俊男子进得大殿，跪倒在地，“臣早朝来迟，请皇上降罪。”

　　宋筝一笑：“听单侍郎言道丞相又被百姓拦住，不知是何事？”

　　罗敛衣抬头，唐鹏云一眼看去，只觉他竟也没变多少，依然是数年前那个在上书房教训自己和宋筝的不知天高地厚的伴读。自然长相和身量都是青年的了，少年特有的秀气已然褪去，清俊中夹杂著成熟。

　　一时间竟有些恍惚：这是皇上倚仗百姓爱戴，九天朝一人之下万人之上的丞相罗敛衣，也是被他和宋筝欺负过无数次的太子侍读……

　　幼时种种还在眼前，如今，他们却都大了。

　　唐鹏云一出神，就漏掉了几句话，再回过神来时，便听一人高声道：“丞相，你单听一面之词，怎可擅自说来污蔑於人？”

　　罗敛衣看向那人，道：“梁常侍，圣上是问我路遇何事，并非问我有否查明。有百姓状告令兄，我自当如是禀告，至於令兄是否真的有错，还要之後查证才能定论。”