西门敬拎着那衫子：“今日你没换这衣服，真的没关系吗？”

　　林秦一直被刻意冰冻的眉眼垮下来，伸手将衣服接过，抱在怀中，轻轻呢喃：“……用不到了……那地方，我以后不会再去了……”

　　西门敬只说要自己在三月十二这天去收帐拉人，临了才发现刘老三的媳妇居然就是雷老六的女儿。这才想起，难怪觉着元善有些眼熟，似乎是哪里见过的。雷老六是西门家的佃户，收租子的时候见过，长相确实是一家人。

　　自己原来还打算做的神不知鬼不觉，却在这里被撞破，莫不是天注定？

　　他埋着脸，西门敬也由着他。

　　最后林秦深吸一口气，抬头对西门敬笑道：“我给义父讲个刚听来的笑话吧。”

　　“说说看？”

　　“一户人家有个姑娘，被两家人家同时提亲。东家有钱，但是人又笨又丑陋；西家很穷，但是人聪明又英俊。家里人问姑娘的意思，姑娘就说，她想要东家吃，西家睡。”说着，林秦噗嗤笑了，又道：“你说这姑娘不是傻的吗？世上哪有这样的好事。”

　　西门敬也笑了：“确实没有。所以那姑娘摇摆不定也不是办法，早晚终究还是要选定一家。”

　　这话听在林秦耳中犹如雷响。摇摆不定？早晚终究还是要选定一家？是有口无心，还是意有所指？

　　西门敬还在说：“你猜想，她会选哪一家呢？”

　　“这可就难倒我了。”林秦笑道，“我又不是姑娘，哪里晓得姑娘家的心思。”

　　西门敬有钱，可是不笨也不丑；而桂八那家伙相貌平平又不认识字，哪里算的上是‘聪明又英俊’？无论哪个姑娘，都不会有故事里那个姑娘的回答吧。

　　不过，东家和西家是谁家有钱谁家穷、谁家聪明英俊谁家愚笨丑陋，对他林秦来说，都没有关系。因为他不是要嫁人的姑娘。

　　今儿又逢十五，桌上多了一盘ròu片。一切都预备好了，桂八就唤：“小公子——”回头却看见元善，惊异地看着自己。

　　是了，小公子自那天后就没回来过。

　　桂八站在铺子门口，看huáng叶漫天。如今落叶已是满地，三月十二那天似乎还在眼前。想起那天林秦最后望着自己的眼神，桂八不自觉的瑟缩了一下。一叶而知秋，天气果然凉了。

　　林秦从桂八的屋子里消失了，头一个问的便是兄嫂们，跟着就是街坊邻居。桂八起先还应付着回答说林秦出远门办事去了。可好事不出门坏事传千里，街坊们都在偷偷议论林秦其实是窑子的鹰犬爪牙，不是什么好东西，一个一个暗地里一惊一诧的。桂八听在耳里伤在心里，也没的法子。

　　桂八觉得很伤心，他知道自己穷，小公子跟着自己只能粗茶淡饭地有个温饱，小公子要奔好日子去了，那也是没法子的事qíng……

　　可如果小公子是因为自己说的那些话而生气不愿意回来，那就更没法子了。桂八鼻子酸酸的，他不觉得自己有说错什么；伤天害理的事qíng本来就不应该做不是吗？为虎作伥就更不应该了，不是吗？

　　从那一天后，起初还好。过了一阵子，桂八到平日相熟的油坊去取油，油坊伙计不知怎么的，支支吾吾地说是油都被人订走了，没有能给桂八的货。

　　桂八便换了一家油坊去问，得到的回答也是一样。桂八老实，起初也不以为意，只当真是有大买家。便到远地儿去问，一问吓一跳，价钱竟然贵出不少，这要是再加上车马运费，几乎就没赚头了。

　　桂八想，店里的货不能断，就先进些个顶一顶吧。应付过这阵子应该就好了。

　　有了货，生意却不甚太平。老主顾们吃不惯这远道来的油，都皱眉头，桂八只好陪不是，承诺这次是应急，下次还是如常好油。

　　人算不如天算，还碰上个泼皮撒赖，把油缸打破。这一批油是亏定了。

　　桂八又去相熟的油坊。油坊的回答还是如上次一般，桂八的失望自然难以掩饰。有个伙计看不过去，偷偷对桂八说：“小老八，你是不是得罪什么人了？”

　　桂八一惊。

　　那伙计道：“其实油还多的是。但这一带的油坊都得了话，说就是卖给狗也好卖给猫也好，就是不许把油卖给你。东家jiāo代了，我们这些伙计不好不照办。”

　　没有油，铺子如何开张？

　　还去进那远道来的高价油？只怕是赔本还砸招牌。

　　桂八望着满地落叶，满肚子都是愁。从三月时节到现在，这铺子，自己是再无法撑下去了……

　　“唉，好好的一家老店，真真是可惜了。”

　　传来一声叹息，桂八循声，是隔壁卖茶的赵妈。

　　“都说这铺子风水好，没灾没难，生意兴旺，招财进宝，平安顺当。可三年前这铺子不知是转了什么风水，竟然让邢家落到关门大吉、连夜搬走的地步。都说，邢大八成是在‘天魔冲七煞’那天晚上出门了，撞上了什么不gān净的东西把煞神带回来。那都些没见识的。我说呀，什么不gān净的，邢家分明是撞上了西门家这煞星。”

　　桂八心头一咯登。这怎么又和西门家扯上了。于是桂八唱个诺，请赵妈里面坐。

　　赵妈道：“我不进去，油铺子味大。带上了油腥味，我的茶水也要遭殃喽。”手帕一甩，就回了茶水铺。

　　桂八被吊起了胃口，得不到下文，哪里肯甘休。便迈步，到赵妈茶铺里，要了一壶，又叫上几样小食，再请赵妈。这赵妈便眉开眼笑地坐下。

　　说起这油铺，赵妈的话痨便似打通了泉眼，突突地直往外冒。从她老娘称油便是来这邢家油铺，说到她的孙子都能打酱油了，称油还是就往这伸脚就到的邢家油铺。

　　迟迟说不到点子上，把桂八急的是抓耳挠腮。

　　赵妈说的口gān，喝了口茶，润润喉咙，继续道：“这老店，市口多好，名气大，主顾多。光这邢家油铺几个字，就是钱买不来的。提起买油，这一片的谁头一个想到的不是邢家油铺？树大招风啊，这不就让西门家给看上了。三年前，邢家也和你一般光景，一模一样。”

　　桂八不知为何心里突突跳的慌，道：“既然如此，那三年前邢大卖铺子的时候，怎么西门家没接上手，倒让我盘下了？”

　　赵妈道：“那谁知道？所以这一片的都说小哥你够胆气也够运，硬是从西门家口里抢食，还居然平安无事。也是该着你走运，正碰上这当口，要是换了寻常时节，就是钱再多加个几倍，邢大也断然不会抛了这家传铺子远走他乡。”

　　桂八沉默。原来是因为西门家的挤兑，自己才能得了这便宜。看来西门家并没有放弃这地的意思，于是现如今，又轮到自己了。

　　回到家中，晚饭也吃的恍恍惚惚。忽听元善道：“掌柜，你说会不会也是林大哥命令油坊那边的？”

　　桂八手一抖，脱口喝道：“别胡说！”

　　元善被他吓了一跳，白着脸住了声。平日桂八都是笑呵呵的，元善哪曾得过他一个高声？