他暗自咬牙，撒了谎，“……我们可以谈。”
　　“昨夜你长驱直入，好像料定净园没人。”沈鹊白眯眼，“为什么？”
　　傩面鬼说：“因为雇主说过，净园是无主之地。”
　　什么！
　　花坞猛地偏过视线，看向沈鹊白。
　　沈鹊白不再转刀，目光片刻凝滞，直到楼下响起摇铃声，方才如梦初醒。他盯着傩面鬼，倦怠的眉眼尽数舒展，那是一种真心实意的欣喜。俄顷，他语气轻柔地说：“我们，也来做一桩互惠互利的生意吧？”
　　傩面鬼从这句话中嗅到了“兴奋”，它不正常，带着浓郁的血腥。他仰视着沈鹊白，没有立即开口。
　　沈鹊白脸上还浮着醉光。绯色从那双上翘的眼尾勾出一条糜艳的细线，又揉红了他的眼，那是他在漆黑雨夜里趴在桌布上哭出来的痕迹，是他仍旧怯懦软弱的罪证。但在旁人看来，它俏丽，春芍一般。
　　难以控制的，傩面鬼喉结滚动了一下，他说：“……什么生意？”
　　“你说点什么，我就当你昨夜没出现过，否则，”沈鹊白说，“我就把你还给你雇主。”
　　任务失败，回去就是生不如死！
　　傩面鬼打了个哆嗦，那点刚刚浮起的、不合时宜的色心轰然碎裂。他目光闪烁，狐疑道： “你不把我交给官府？”
　　傩面鬼不知眼前的九爷就是净园的主人沈鹊白，也不敢轻易试探对方的目的，只能猜测九爷和这黄裙女子深夜蹲守在净园主屋，是想守株待兔。他们想擒住他交给知州府，以此来报复货商在醉云间狂放妖言、往醉云间泼脏水。
　　“比起让你的雇主得知自己陷害失败，再出一招，我更想将计就计，把这只阴沟里的老鼠揪出来……”沈鹊白摩挲刀面，微微一顿，刀刃割破皮肉，露出猩红。他啧了一声，眼中仍有笑意，一字一顿地说，“……扒皮抽筋。”
　　傩面鬼在他轻柔的语气中感到冷寒。
　　沈鹊白盯着不断溢出的血珠，神色厌恶，但语气如常，“我不喜强迫，你可以考虑。”
　　傩面鬼说：“我凭什么信你？”
　　花坞在第一时间拿来了药箱，沈鹊白被她托起了手，闻言忍俊不禁地说：“现在跪着的是你啊，应是你求我信任你尚有价值，磕头领受我给你的活命机会，不是么？”
　　傩面鬼无法反驳，现在摆在他面前的除了死路，就只有这一条路。犹豫片刻，他选择松口，“雇主常年戴着面具，相貌不知，他眼睛很黑，爱穿蓝袍，身长约七尺。我见过他的字，很娟秀。”
　　他说罢见沈鹊白眉梢微挑，一副打量斟酌的样子，不禁急证道：“我真的只知道这么多了！”
　　沈鹊白微微俯身，“那你可以死了。”
　　“你说过——”傩面鬼的惊愕都僵在了喉头，被刀锋割裂。
　　寒光一闪，血泼红了白色傩面。
　　“我说过：你为雇主干活，我们才有得谈。”沈鹊白将染血的匕首丢在傩面鬼身上，语气不太高兴，“可这种差事，你主子怎么会随便雇外人做呢？拿我当小孩哄吗？”
　　花坞替他上好药，起身拍了拍手。
　　护卫开门进来，把尸体拖了出去，换了张干净的竹纹地衣，在雕炉里点上香，说：“被杀的兄弟已经下葬了，他家里还剩个十六岁的弟弟。”
　　沈鹊白轻声说：“拿两百两银子过去，往后你们照看着点。”
　　护卫应声离去。
　　沈鹊白绕过屏风，走到书桌前，铺纸提笔，快速写了两封信。此时醉云间的掌事娘子玉蕊推门而入，将一辣一清两碗热面放在桌上，开窗通了风。沈鹊白走出内室，将信给她，说：“是急信，小心些，别被人发现。”
　　玉蕊接了信，轻步退了出去。
　　雪白的鱼丝铺在汤面上，辣菜垫底，葱绿油红。沈鹊白重新落座，埋头嗅了一口，酒醒了，魂飘了，人都活过来了。
　　他爱辣口！
　　花坞不吃辣，搅拌着清汤素面，说：“傩面鬼没回去，他主子必定起疑。”
　　“他本人也这么想，所以才敢松口。”沈鹊白拌着面，“但他们既然敢来朝天城搅事，想来已经做好了付出代价的准备。”
　　花坞说：“事关天子，李绶一个知州查不了，不知是谁来接这块烫手山芋？”
　　“我倒是有个心仪人选——祝鹤行。如果是他，”沈鹊白挑了块鱼丝，目光垂涎，“我会很兴奋的。”
　　明瑄殿下祝鹤行，时任宣翊卫使，真正的天子近臣。如果景安帝要派人来接管这桩案子，祝鹤行显然在名单前列。
　　除此之外，宣都美人万千，这位殿下艳压群芳，被誉为“宣都第一美”。传言他容色冠绝如月如松眉眼生春风华绝代……总之宣都女儿，还有些男儿恨不得将所有好词都拼凑、堆砌成一顶九重花冠砸在他头上。
　　沈鹊白嗜美，花坞自然地误解其意，“好啊你，年纪不大，色心不小！不过这位殿下可不是善茬。”
　　沈鹊白洗耳恭听。
　　“奉皇命杀的贪官污吏就不提了，本就该杀，可我听说他曾在宫中戮杀宫妃，当着祝家祖宗牌位的面杀了他大伯、大伯母和堂兄，三年前还将从小照顾自己的嬷嬷鞭打致死了。”花坞很操心，“这位殿下六亲不认，雕心雁爪，你恐难消受。”
　　沈鹊白喝了一大口浓汤，辣得直“嘶”气，连忙用手扇风，过了会儿才缓过来，不满道：“什么消受不消受？说得我像色鬼！我只是，”他斟酌着说，“想试试他硬/不/硬。”
　　花坞的心不干净，扭捏地说：“什么硬/不/硬？”
　　沈鹊白用看女流/氓的眼神看她，说：“命。”
　　*
　　作者有话要说：
　　开新文啦，v前更五休二或更六休一，v后日更。
　　1v1，沈受祝攻，双强甜文，攻受都不是善茬。两位对对方下杀手时是认真的，上/床床也是认真的哦。


第02章 鹤行
　　三日后，宣都，大梁帝宫。
　　李绶在弘元殿前磕了头，由身穿圆领绣金蝶白袍的内侍领入殿门，却是往偏殿去。他一路垂首，听内侍拘着音量说：“李大人来得不巧，陛下早些时候用过晚膳便歇了，这会儿不见人。”
　　内侍名唤香满，十五六的年纪，却已经在御前行走，很讨景安帝的喜欢。李绶的衣袍下掬着汗，闻言不敢怠慢，慌忙道：“邕州是臣管辖之地，如今朝天城出了这事，是臣治理不当，有负圣恩。臣惊忧惭怍不已，连夜入京是想面圣呈报妖言之事，恭请陛下降罪重罚。”
　　“李大人的心思，奴婢会禀明陛下。”香满抬手掀帘，“至于妖言之事，就请李大人与殿下细说吧。”
　　普天之下，能待在弘元殿偏殿、还能代替陛下听朝臣奏报的“殿下”，仅那一位了。
　　李绶暗自呼了口气，绕过牡丹图屏风向里走，铺在地面的画卷映入眼帘，有人正坐在金绣软垫上作画。他止步行礼，恭敬道：“下官邕州知州李绶，恭请殿下金安。”
　　“无需多礼，坐。”
　　这声音年轻而华丽，却似玉摔入寒潭那一刹那的泠泠声，幽冷袭人。李绶抿唇，应了一声，轻步走到对面那张空闲的金绣软垫上落座，垂首呈报妖言之事，眼前是一只执笔落画的手。
　　待他说完，那笔下的小院也成了。
　　祝鹤行揽袖换笔，蘸了浓墨，说：“李大人方才说的与外界传言并无不同，你连夜赶来宣都，便是来说废话的？”
　　他语气轻缓，却是令人不得不细听、生畏的。李绶绷着心弦，干巴巴地说：“是下官愚蠢无用，出了这事便六神无主。事关陛下，下官不敢擅事，只想赶紧入宫聆听圣训，遵命行事。”
　　“朝天城是开国先祖爷的降生福地，可以说它象征‘正统’，货商在那儿说陛下得位不正，这是要诛心。”祝鹤行说，“那个货商不是真货商吧？”