楚晋看了眼门口那巨大的牌匾，确确实实写着三个大字——隽水阁。
　　他脸上看不出情绪，视线在牌匾上停留片刻，半晌，说：“上两壶你们这最好的茶。”
　　茶小二立刻笑逐颜开：“哎好嘞，客官您里面请——二楼有雅座。”
　　“不用了，”楚晋道，“我们就在大堂。”
　　二人选了一个僻静的角落，从这个角度，可以看见大堂中所有茶客的神情动作，也有利于他们搜集信息。
　　对桌是两个书生，满腔文腐之气，听夏听得没趣，恹恹地喝完了一整壶茶水。好不容易捱到那俩书生结账走人，没隔多久，旁边那桌又坐下来两个行客打扮的人，他们开口的第一句话就让听夏警觉地竖起了耳朵：“哎，听说没，过几日胥方要办画舫游河，就在边上的秋江。”
　　他的同伴道：“游河？这不是挺常见的吗。”
　　“不一样，这次阵仗可大的很。”那人神色略显浮夸，“上头那几个大人物都要来，尤其是最近风头正盛的那位！听说这次就是他的主意。”
　　闻言，听夏不忍直视地回过头来，在他对面，“风头正盛的那位”不紧不慢地喝了口放凉的茶水，不置可否。
　　说话的两人没有注意他们的神色，继续兴致勃勃地讨论着。
　　“此话怎讲？他为何选这小小的胥方城？”
　　听到同伴的问题，那人似乎一下来了精神，鬼鬼祟祟地凑近了些，压低声音道：“我从旁人那里听来个传闻，说那位其实暗地里跟燕陵反贼有所勾结，妄想复辟燕陵！别看他现如今掌的是大秦的权，之后这天下，保不准姓楚还是姓萧！”
　　他声音虽小，但楚晋和听夏都是一等一的高手，辨别起来毫无障碍。几乎在听见最后一句话时，听夏就变了脸色，下意识去看楚晋的表情。
　　后者手中把着茶盏，目光在浮浮沉沉的茶叶上停留一瞬，倏尔笑了。
　　听夏从这笑容中读出了三分冰冷的杀意，但却转瞬即逝，仿佛是他的错觉一般。即使如此，听夏还是下意识地坐直了一些，十分自觉地给楚晋倒茶。
　　这须臾的杀意自然没有影响到对桌那两人，他们仍无知无觉地说着话。
　　“怎么可能？”同伴一脸惊疑不定，“再怎么说他也是曾经的旧秦世子，当今圣上嫡子，去帮敌国？疯了吗？”
　　那人奇道：“莫非你没听说过？”
　　“什么？”
　　“那位与燕陵的渊源啊！”那人略微激动起来，“他还是旧秦世子时，可是在燕陵做了整整三年的……”
　　“锵”地一声，惊堂木一拍，余音绕梁，将他的后半句话淹没在回音中。
　　大堂内静了一静，随后众人纷纷向声音的来源望去。只见原本空置的讲古场上不知何时多了一人，身着蓝衣，手执纸扇，扇面上写着一个大大的柳字。
　　旁边有人低声交谈道：“竟然是名嘴柳成荫。”
　　此话引来有人点头赞许：“多少年未听他开口说上一回，今天可真是赶巧了。”
　　那名嘴柳成荫年逾耳顺，一旦站在讲古场上，却是神采奕奕，声如洪钟：“诸位看官，自柳某人做这行以来，已有四十余载。各位可能有所不知，柳某人祖籍便在胥方，自这城内转了几遭，倒想起了一些旧事。今个儿便说几回这胥方旧闻来给诸位听听。”
　　此言一出，台下掌声雷动，看得出这柳成荫在说书界的名声确实不小。
　　听夏来了几分兴致，余光瞥见楚晋正徐徐斟了一杯茶，一副心不在焉的样子。
　　柳成荫对众人的捧场很是满意，“唰”地一声收起折扇，正色道：“既如此，柳某人就从胥方建城讲起。”
　　“诸位皆知，胥方乃是燕陵古城，已有百年历史。但又可知，胥方这二字是如何得来？”
　　台下有人疑道：“不是因为那胥方城外有一处天然而成的石台，叫做胥方台吗？”
　　柳成荫笑而抚掌，摇头道：“是，也不是。无论是此城，还是石台，皆是因一人而得名。”
　　在众人好奇的目光中，他徐徐道来：“传闻数百年前，天下只有二国，毕国和渚国。为了争夺粮田城池，两国之间战火不断，足足对峙十年有余。”
　　“胥方，便是那时一位女子的名字。其母为渚国人，其父则是毕国人。两国开战之后，其父被召至军伍，胥方则随其母逃难到渚国一处小山庄内——”柳成荫指了指自己脚下土地，“便是这里。”
　　“可惜好景不长，未过几年安稳日子，毕国的军队就打到了这里。为了保护山庄，胥方一介女流，竟率领一众男儿发起夜袭，夜斩敌军将领于帐中。渚国的主将听说后，有意扶持她，便将她收为副将，负责镇守城池。”
　　“却未曾想，毕国为了干扰胥方判断，竟杀了其父，将头颅悬于城墙之上。胥方无比悲痛，一时不敌而溃军，城门失守。”
　　说到这里，柳成荫沉沉叹了口气。台下诸人早已屏气凝神，沉浸其中，见状忙问：“然后呢？”
　　“胥方战败，渚国大震。别有用心之人借机散布谣言，说胥方不遵女诫、不守孝道，实为渚国之耻。毕国也不断施压，多次要求渚国处置胥方。胥方就这样从一代巾帼沦落至一枚弃子，可悲可叹。”
　　柳成荫摇了摇头，声含哀恸之意：“在被两国抛弃之后，胥方一人持一剑，行至曾经生活的山庄前，于石台上自刎而死——便是那胥方台。”
　　说到这里，他的情绪忽然激动起来。
　　“胥方死后，一夜之间，竟从毕、渚两国之间拔地而起十二座山峰，连绵不绝，形成一道直入云霄的天堑，将她曾为之征战的故土环环抱住。百余年来，无人可破此屏障！”
　　台下一片哑然，半晌，才有人问：“便是那燕陵十二峰？”
　　柳成荫点头：“正是。”
　　“胥方城，也是因胥方这一传奇女子而得名！”
　　众人先是一静，随即哗然。
　　听夏也听得入了迷，心想这名嘴果然不一般，讲得他心潮澎湃，忍不住为胥方这奇女子的命运感到不甘和惋惜。
　　心口沉闷，他灌了一口茶水，也跟那群茶客一样，长叹一口气。
　　楚晋看了过来：“怎么？”
　　“没什么，”听夏闷闷道，“就觉得……渚国和毕国那群家伙也太不是人了。”
　　楚晋伸向茶盏的手一顿，目光落入姜黄茶水中。平静水面正朦胧映出自己的倒影，随着他手指微动，层层荡开一圈涟漪，将那人影冲散了。
　　“是吗？”他自言自语道，“你也这么想？”
　　听夏没听清：“什么？”
　　楚晋没有立刻回答，微垂着头，眉目敛在阴影里，神色模糊不清。半晌，他忽而展颜，一抹笑意自他眼底湖水般漾开，波光粼粼地舒展到眉间唇角，潋滟不绝。
　　“我说……”他盈盈笑着，“就凭你刚刚那句话，我就可以要了你的命。”
　　听夏原地僵住，对上他的眼神，一股寒意顺着脊梁骨直直蹿上天灵盖。
　　他此时才惊醒，自己面对的人是大秦阴晴不定、喜怒无常的摄政王，是从权谋纷争、尸山火海中走出来的上位者，是朝堂一日斩三臣的冷血权臣。哪怕他表现得再与常人无异，也终究是尊卑有别，只消动一动手指，就可以捏死一个活生生的人。
　　见听夏怔愣不语，楚晋端起茶水，低声道：“世间本就不可轻言善恶。你以为胥方是善，可在毕国百姓眼中，她就是夺人性命的恶鬼。你觉得毕国是恶，可若论起征讨他国，大秦何尝不是又一个毕国？”
　　“方才你说的话，我可以理解为，你骂了养育你的国家，倒反过头来可怜燕陵吗？”
　　听夏瞳孔骤缩，后知后觉地出了一身冷汗。
　　“若大秦不胜，会死的人就是你我。”摄政王眸光沉沉，“记住你的立场。”