“很久之前，”阿若冷不丁地道，“在我们波斯，一位国王，武艺高强，也难以入眠。”

庄少功体谅阿若讲中原话的不易，收拢思绪问：“他武艺高强，因而难以入眠么？”

“不，他杀了，他心爱的王后。”

“为何要杀？”

“王后不喜欢他，喜欢他的俘虏，一个阉臣。”

阿若连比带划，以孩童般生涩的中原话，夹杂着抑扬流利的波斯语，讲起了家乡的故事。

故事中的国王骁勇善战，亦专横善妒，而王后背叛了他，与阉臣私通谋反。国王一怒之下，诛杀了王后及其同党，并因此彻夜难眠，想不透王后为何会变心。

名叫伊卜利斯的魔鬼，窥知了国王的心事，入梦告知他，世间女子皆是蛇蝎心肠。

国王因此入魔，对女子既憎恶又害怕，大臣们劝他娶妻，他从善如流，却在与新妻共度良宵的翌日，看见了王后化作蛇蝎的幻象，突然狂性发作，又将新王后诛杀了。

如此这般，国王娶妻杀妻，变得残暴无比，造下了无数杀孽……

庄少功博览群书，却从未听过这个故事，不觉为之吸引，皱眉问道：“正所谓‘文死谏，武死战’，君王失德，没有忠臣敢犯颜进谏么？”

阿若点头，以越来越熟稔的中原话，有条不紊地道：“有，宰相想出了美人计，他有一个女儿，貌美聪慧，愿为之分忧。宰相便将她献给了国王。”

——“美人计”、“貌美聪慧”及“愿为之分忧”等语，乃是庄少功边听故事边从旁指点润色，好让阿若的措辞，衬得上其七圣刀首领的身份，不至于再让众人取笑。

庄少功道：“可宰相的女儿嫁给君王，翌日君王便要杀了她，岂不是于事无补？”

阿若睁着琥珀色的眼眸，凝视着庄少功，把头一摇，继续讲道：“宰相的女儿，心中有计策。”

庄少功“嗯”了一声：“那便是‘山人自有妙计’了。”

阿若一知半解，皱着眉，学舌道：“山人自有妙计，国王成婚，和宰相的女儿，将她抱入寝宫，意欲与她行欢。就在这时，宰相的女儿说，陛下，我给你讲个故事。”

“宰相之女的计策，就是讲故事么？”庄少功松了一口气道，“我还以为她要行刺。”

“若换作我，我必然去行刺，这是拜火神教的教条，”阿若扭开头，望着明月，低声道，“但宰相的女儿，就和你一样，是一个善良温柔、能牵走一头大象的人。”

庄少功惦记着后文，道了声惭愧，好奇地催问：“后来如何了？”

“国王颇觉新奇，便听宰相的女儿讲故事，不觉入了迷。她讲至最扣人心弦处，却不讲了。国王不禁问她，后来如何了？她却道，天色不早了，陛下也该乏了，歇息罢，这个故事有些长，也不急于一时，陛下喜欢听，明晚此时，我再讲与陛下听。”

阿若说到此处，便住了声不讲了，回转目光，督促似地看着庄少功。

庄少功这才理会过来，阿若讲这个故事，是为了哄他入睡。故事中的宰相之女，以讲半截故事的法子，对付翌日要杀她的国王。宰相之女要国王歇息，而阿若要他歇息。

只有乖乖睡一觉，待到明晚此时，才可以继续听阿若讲故事。

庄少功为之折服，不由得心情转好，困意霎时涌了上来，含笑道：“这可真是‘欲知后事如何，且听下回分解’了。”

阿若暗觉此句铿锵有力，当即鹦鹉学舌，认真点头道：“欲知后事如何，且听下回分解。”

翌日，众人饥肠辘辘，起来拣柴打火造饭。虽然走得急了些，但五劫之中，无心和无敌一般，均是服侍无名服侍惯了，一个自愿一个被迫，一般的贤惠，没有忘记带锅碗瓢盆和佐料。

七圣刀拿了酒和几个硬邦邦的馕出来，便勾肩搭背地狩猎去了。

无颜不擅炊事，夜烟岚是千金小姐，对此一窍不通，两人采了些野果来交差。

造饭的重任，落在了无心和无策这两条中原汉子的肩上。

庄少功因睡得迟，睁眼时仍有些头昏脑涨。无心端来一碗以石斛等草药熬煮的清汤，让他吃了。他的精神为之一爽，环顾四野，问道：“无名呢？”

“听无颜讲，林子西北面有一片春菇，不知是否有毒，大哥许是去辨认了。”

庄少功不敢置信，无名破天荒起了个大早，还亲自去采春菇。一想到这少年郎眉清目秀，面无表情地蹲下身，一朵一朵地采春菇的模样，他就暗觉既古怪又可爱。

无策守在锅边，掰碎坚硬如铁的馕，插嘴道：“三哥，大哥不是去出恭么？”

“何以见得？”

“我见大哥拿了一包盐。”

庄少功从未见过无名出恭，不由得一呆，有些尴尬地问：“出恭为何要带盐？”

无策言之凿凿地道：“大哥是何等人，定料到此地潮热非常，林子里生了许多蚂蟥。在林中出恭，若难言之处为蚂蟥叮咬，将盐洒在叮咬处，蚂蟥便脱落了。”

无心见已说破，只得叹道：“无策，你这小脑袋瓜，不该聪明的时候，偏要聪明。”

话分两头。无敌自打一觉醒来，抚了抚无名的脸颊，便逃也似地往土知府邸外奔闯。

半途中孔雀将他拦住，把蒙大少爷强占丫鬟的事讲了。

无敌自诩是一条好汉，本就好管闲事，加之心头不欢喜，正愁没处发作，一听那还了得，向丫鬟印证了孔雀所言属实，当即怒不可遏，风风火火地来到府邸二门的青棚边。

这青棚底下张灯结彩，摆满了桌凳，夷族子弟聚集如蚁，来吃蒙大少爷的喜酒。

还有许多披兽皮、赤着臂胸、穿红裤的精壮家丁，吹芦笙敲大锣，抬席跳菜，手托盛放酒菜的黑漆木盘，一面欢腾地蹈舞上菜，一面“呜赛赛”地呼喝。

蒙大少爷是尖嘴猴腮相，扎在人堆中十分好认，此刻吃醉了酒，正搂着奉酒丫鬟揩油。

无敌气不打一处出，心道，直娘贼，这是什么妖魔鬼怪，却来老爷眼下作乱！

他见棚底铺了一道红毯，猛地以靴尖挑起，把红毯一角攥在指间，只一拽。不论是吹笙敲锣的，还是抬席跳菜的，抑或做东道喜的，连同十五桌酒肉，登时稀里哗啦翻了一地。

众人摸不着头脑，只道是地动。却见无敌扑将过来，一把揪住蒙大少爷头顶的“天菩萨”，拎在身前，提拳就打。孔雀及时赶至，道了声“打不得”，疾扣住无敌的脉门。

无敌哪里管他，拳头仍是狠落下了，孔雀也跟着一个趔趄。再看蒙大少爷，这蒙大少爷不复尖嘴猴腮，一张脸又红又肿，好似烂熟的桃子，且捂着碎裂的门牙，呼哧地嚎嚷“来人”。

“畜生，”无敌扠开五指，一个大嘴巴子，把这烂桃似的脸刮得皮开肉绽，“教你欺负人！”