传令兵见状，不明所以，欲举旗令三军一齐调头。那人只是一摆手，鞭指前方领兵的一名将领，示意人马随这将领回营，便和一个亲信离了队，拍马向无敌策来。

无敌看得清楚明白，心道，管闲事的贼军汉来了，果然老爷今年犯太岁，就是个悖时鬼！好在只有两个人，动起手来倒也便宜。只是为一顿牛肉厮杀，代州便不是久留之地。

那人驰得近了，闪身跳下马来，让亲信牵住缰绳，独自踱至无敌面前。

一双丹凤眼在夜色中如描似画，凛凛奕奕，自红缨亮银盔下望住他，纵声笑道：“我道是谁，原来是你！”

这人的笑声响亮悦耳，无敌只看见一身亮银盔甲，一双贼亮的眼睛，和一口发亮的白牙。

“来的是谁？”

“小兄弟不记得我了？”

这人笑着呼出一口气，动手解下红缨亮银盔，露出一张英俊成熟的脸来。

只见他的发髻利落地束在头顶，两鬓之间有一道美人尖。这汗湿的尖子往下，两道飞扬的细眉，眉心笑得攒出川纹。鼻梁挺如险峰，至掀起的嘴角，满面英武之色，更添了许多练达的开朗。

无敌颇觉此人面善，寻思了一回：“你是武圣庙前的金元宝。”

这人大笑，挨着无敌，在火前哐啷坐下，把银盔扔在身畔：“——金元宝！倒也吉利，我从未得过诨号——嗯，有一个，关外马贼取的，不如这个中听。”说到此处，他勾着头侧过脸来，自下而上端量无敌，又把眉峰向火一挑，拿臂膀轻撞无敌，压低嗓门道：“好香，烤的什么？”

无敌这才发觉牛肉焦了边，擢起一串，吹却炭灰，把剑眉一轩：“人肉。”

这人笑道：“人肉没有这个香，闻着脑仁疼，好似桐油烧干了锅子，又臭又闷，齁人。”

无敌倒了胃口，嗤之以鼻：“说得好似你老兄吃过人肉。”

“若有人顶风作案，”这人盯住他，煞有介事，一字一句地道，“我便吃人不吐骨头。”

无敌只一哼，望着这人，咬了一口牛肉：“老爷吃的是牛肉，怎的，你要吃了老爷。不许吃牛肉，哪个牛精变的在作怪？你们侯爷管得了代州军民，却管不了老爷。老爷肚子饿，便要吃牛肉。”

“侯爷管不了你，”这人笑意更浓，掸了掸护膝的亮银甲片，“世上还有谁管得了你？”

“老爷天生地长，无君无主，无父无母，无妻无子，任谁也管不了老爷！”

“这牛是杀一头少一头，为逞一时口腹之欲，伤了民生，廪不见粮，一旦遇见天灾兵燹，便是天生地长之人，也得忍饥挨饿，”这人把拇指往代州城一划，“小兄弟你肚子饿，我请你去吃好的。”

无敌见他语重心长，便不好发作：“倒也是个会念经的，道理我又不是不懂，武人惜马，耕者惜牛，但卖牛肉的老翁，只因牛老死了，须银子给老妪治病，才卖与我吃，这个又不碍着稼穑。”

这人听罢，赞赏无敌济贫，紧接着便凝眉问：“是哪户人家死了牛？我教公人告知百姓，凡家中耕牛老死，可向衙门借钱买牛，三年内以粮抵还。这一条已施行了五载，如今却还有人不知此事。”

无敌见他通情达理，似管事的，便道：“是我来时遇见的一个老翁，看样貌十分年迈潦倒。”

这人细问老翁摆摊之处，调转头，牵马待命的亲信立即奔来，听了几句吩咐自催马走了。

无敌耳力过人，听得他教这亲信去寻老翁，查明原由，酌情处置，便也不多过问。

这人对无敌笑道：“小兄弟放心，若果真如你所言，我必尽己所能，使这老翁以后好过些。”

无敌一摆手，做出一副不感兴趣的模样，只顾埋头吃喝：“你太抬举我了，我并非大侠大义之士，你们代州百姓过的好不好，不干我的事，我没什么不放心，不要再妨碍我吃牛肉，也就是了。”

这人不转睛地盯住无敌，眼中颇有深意，仿佛从未认识无敌，对这少年人心口不一的性子有些惊奇之处，又仿佛与无敌神交许久了，一切尽在不言中，笑了一笑，也拿起一串牛肉来吃。

无敌劈手抢过：“你老兄须要脸，口口声声不吃牛肉，怎地吃起白食来？”

“这个不碍着稼穑，小兄弟你说的，我练了一日兵，嗓子哑了，肚子也饿了。”

“要吃你自己烤，还有三四斤牛肉，老爷不收你银子，却不要吃老爷烤的！”

这人依言行事，自袖中拔出匕首，把牛肉挑在匕尖，一只手越过无敌，捞过油纸包打开，取盐熟练地洒匀，拎酒浇些在肉上，摇了摇头道：“可怜我练了一日兵，还要亲自烤肉吃。”

无敌听他讲话，看了一眼，暗觉新奇，不由得道：“怎地浇酒，你倒是会吃。”

“这里脊肉，本是细滑之物，以黄酒去腥抬味，更显鲜嫩，”这人侃侃而言，将牛肉在火上轻晃数回，猛一抬匕尖，将牛肉翻了个面，又在火上轻晃数回，“我这个火候，比你的如何？”

无敌待要置评，这人将匕首连金黄剔透的牛肉片，交至他手中，自夺了那串让他烤焦的吃道：“这烤焦的肉虽酥脆，却不宜多吃。我与你不同，身体已长成，借花献佛，总非不劳而获了。”

无敌擢着匕首，尝了尝这蕴着酒香的牛肉片，只好吃得没把匕首也吞了：“什么话，长什么身体，老爷也长好了！这个牛肉沾了黄酒，确是别有一番滋味！你在那代州军中，怕不是做厨子的？”

这人拍膝而笑：“小兄弟真是料事如神，不是我自夸，代州军至少有一半人，尝过我的手艺。”

无敌边吃边摇晃脑袋：“牛皮吹破了天，代州军有多少人，你一个人，能管半数人的饮食？”

这人神采飞扬，望天比划：“我军中的锅，那叫一个大，羊一头接一头下去，就像下饺子。”

无敌瞪眼看他比划的尺寸：“女娲炼石的锅子，也不如你的大，你须去补天了。”

“小兄弟你不信，改日随我往雁门关瞧，我那军中，还有一指射箭法，保管你没见过。”

无敌本是长于射箭的，此一言挠在痒处：“莫不是戴象骨韘射？”

这人把头一摇，一副守口如瓶的神气：“去了便知。”

无敌拒绝道：“听闻你们军纪严，带我这个来路不明的人去时，你的脑袋怕要挂在旗杆上。”

这人笑了笑，倒也并不强求，吃饱喝足，戴上红缨亮银盔，起身抻了个懒腰，牵了坐骑欲打道回府，余光瞥见遍体雪白的小凉糕，又来了兴致，也不顾自己的坐骑了，便去抚小凉糕的鬃毛。

无敌见了，心下隐隐有些不快：“我这匹马最是烈性，仔细它踢碎你的脑袋。”

这人似十分识得马，全神贯注，不住安抚地道：“不怕，吁，听话，好孩子。”手掌在小凉糕颈下背上摸了数回，竟把小凉糕哄得立稳了前蹄，任他大肆揉搓摆弄，只不知所措地望向无敌。

无敌看得忘了吃酒，除他之外，能让小凉糕这般温顺的，本来只有无名一个。

这人一边爱抚一边夸赞道：“真是一匹好马，来，让本将军瞧一瞧，是公是母，可曾割骟？”

说罢，一手按住马鞍，一手竟往马肚下探去，把小凉糕这一匹马惊得甩尾直往后退。

无敌也是头一遭见人对着他的坐骑耍流氓，不由得跳起身来喝止道：“别摸了，是公的！”