“齐嘉昭有子嗣，这你也知道？”
　　“罪臣不才，先皇在时，代为批阅过礼部奏疏，其中看到豫北侯大世子之妻李氏香君产子素问。那是天化十九年冬。距今也有七八岁了。”
　　皇帝眯着眼睛，眼神中流露出审视，“你能力不亚于闵王啊。看来他敬你不无道理。”
　　“罪臣不敢。”
　　“既然派遣齐嘉昭出使西漠，为何让他妻子同来宫中。”
　　“历朝立法都有规定，国之重臣尤其是戍边之臣，如若跨边境去往外事，必须将妻子质于国。待平安归来，完成重任，才能接走质子。”
　　皇帝笑的甚是满意。
　　“是啊，卿之所言极好，皇后最近也一直惦念家人。只是这齐嘉昭为人粗鲁冒进资质平平，朕怕他难担此重任啊。”
　　“陛下何须惧怕，有诚王爷和常大人在侧，实则也出不了乱子。只是微臣记得，这索多罗部落都是诡计多端之人。昭的性格，万一被人利用，后果不堪设想。”
　　皇帝阴险的挑起嘴角，“卿认为呢？”
　　“不如陛下给常大人单独下一道诛杀令，一旦发现任何人有叛国行径，一律格杀勿论。”
　　皇帝看着那人一脸平静，看不出半点当初荏弱无措的样子。“那可是豫北侯的独子，将来是要承袭爵位的。”
　　“无妨，陛下有素问在手。好好培养，一样可以效忠□□。至于无用又非衷心之人，手中握着兵权，早晚是个祸害，倒不如尽早除去省心。”
　　皇帝沉吟半晌，这个人开始揣测朕意了。随即挥挥手，“今日暂聊于此，玉蓉回去好好休息吧，看你昨晚也没睡好。司徒和子玉不日回京，还需你代为设宴款待。回去挑件合适的袍子穿，不然出去丢了朕的脸面。回吧。”
　　玉蓉面无表情的告退，回到青林宫，就看见桃林带着一干人等在里面喧哗。
　　原来是织造局派来的裁缝，要给他量身制衣。还要他挑选材料、色泽和图案。由于后宫从来没有过男妃，众人都不知道该如何选择。
　　“陛下和皇后是怎么示下的。”
　　“回禀昭仪，陛下说除了素白，别的不限。图案必须绣以芝兰玉草，别的并无嘱咐。皇后说您喜欢就好。这些裁缝的手艺都是顶好的。”
　　玉蓉有些疲惫的点点头，道，“近日要为陛下出去办事。袍子无需过分花哨。以黑色和绛红为主，至于芝兰之类的就绣在衣摆处就好，别用金线，尽量不要显眼。按照规矩，我应该是可以用玄武和白虎绣样的。还有，尽快赶工出一两件来，最好三五日内可以送来。针脚无需缜密精致，只要大概过得去就行。”
　　众人领命退下，他闭了眼，枯坐在书案前。直到一双灵巧的手按上他的肩膀，身体猛的僵住。他还有些不适应。
　　只是桃林的手法精湛无比，指力恰到好处。疲惫的面上有了一丝舒适的笑意，他把头渐渐向后靠进桃林柔软的怀里。
　　如果当日登基的是他，那么现在站在身后为他揉肩的会不会是她。
　　那柔软的怀里传出清晰的心跳，咚咚咚快要冲破胸腔。
　　他笑着，抬起残破白皙的手，轻轻拍了拍桃林的小手，微笑着颇有君子之风，“辛苦你了。来照顾我这个罪人。”
　　桃林羞涩又兴奋，看着靠在怀里的容颜，不知该如何回复。
　　他，触碰了她的手，带着柔情，像是一只蝴蝶轻轻落在刚开的花蕊上。
　　夜晚他睡在里间，她在外间。两人许久都不曾酣眠，即便多么疲累。
　　桃林觉得，这个人许是喜欢她的，至少不讨厌。
　　玉蓉只是在享受晨起她给束发时候的轻柔和小心。他很珍惜，夜晚都不愿意将发髻拆散，甚至是睡觉，姿势都端端正正，生怕毁了这么完美的头发。


第24章 盛夏沐浴
　　第二日，有些闷热，晨起时候出了一身细汗。
　　桃林熟练的伺候穿衣洗漱，笑着说，“主子，现在盛夏天气，咱这宫里夜晚蚊子多，一会儿奴婢去要些熏香。”
　　他优雅一笑，“好，你说什么都好。你是这青林宫唯一的女眷。别亏待了自己。”
　　桃林脸又绯红一片，赶紧伺候用早膳，都不敢直视他。
　　玉蓉怎么不明白这些宫中少女心思，不说破罢了。许是她跟着皇后久了，举手投足也是无比的温柔细腻。
　　“桃林，明日就要劳你去织造局催一催了，最好拿回一件袍子来。可能明后日就要用上了。”
　　“好的主子。”
　　看着热气腾腾的绿豆百合粥，着实难以下咽。随便吃了两口新鲜笋丝，也就放了筷子。
　　桃林看了没说话，静静的收拾碗筷。
　　玉蓉悠闲的出去散步透气，一个人来到后院的花圃中。
　　连日来不曾下雨，他不在宫中，哑奴们又偷了懒，这花圃中的茅竹有些打蔫，就连后种的一些药草都枯干无力。
　　他亲力亲为，自己打水浇地。又精心除虫拔草。劳作了几盏茶的时候，忽然觉得头晕至极，赶紧扶住茅竹站稳。
　　桃林远远跑来，扶住他脊背，顿觉手中一片湿汗。
　　有些着急，“主子早晨用餐甚少，现又来劳作，怎能不体力匮乏。现下身上都是伏汗。先回去静坐稍许吧。”
　　待得眼前清明，他无耐一笑，“自从死而复生后，体力是越发不济了。稍作一些劳动，就四肢无力头晕眼花，想是岁数大了。昨日连白发都有了。”说完又叹了口气。
　　这话说的她好生心疼。将人扶进屋内。她就出去指挥哑仆去后院浇水，又带着另一个哑仆去烧水，她独自跑到别的宫中采花。
　　过了晌午，桃林兴冲冲的回来，“主子，主子快来后院树荫下。”
　　他放下手中看得津津有味的《地行录》，也跟着出去一探究竟。
　　有些闷热的树荫下，有一个大木桶，温热的水面上都是栀子花瓣。
　　他满意的笑笑，抬手就要解开衣襟。
　　桃林一脸红，马上转身要走，“还是让哑奴伺候您入浴吧。”
　　他轻声道，“无妨，哑奴还是提水烧水吧。你来即可。”
　　她小鹿乱撞，手指微颤，小心翼翼借着衣服，不敢正视。
　　他到是落落大方，宽衣解带，一脚跨入水中，闻着栀子的清香，舒服的嗯了一声。
　　“主子，水温可还合适？”
　　“嗯，我静泡一会儿，你去拿皂角为我细细头发吧。”
　　这发髻再是珍贵心爱，也要解开了。就如同少时的情谊，不解开，死死的纠缠在一起，始终不是好事。
　　桃林的手也很温暖，轻柔，即便是解开发髻时候也没有弄疼他。
　　他闭着眼享受着这一切，分外满足。“白发多吗”
　　“还好，只有几根而已。没有大碍。”
　　“嗯，拔了吧，黑即是黑，白即是白。黑和白怎么能安然共处呢。人不能太贪心的。不然会变成一种黑白不分的怪物。”如同现在的他，一面卑躬屈膝苟且保命，一面逢迎圣意溜须拍马。
　　要不是这盆洗澡水，他都忘了自己是谁了。
　　跪伏生杀予夺的大权之下，没有人可以不战栗不畏惧。
　　哪怕有个机会可以喘息，那不安分的心就如同一簇火苗，稍有微风即涨声势。
　　此时，他并不羡慕那个高高在上的位置了。站在对立面，也是一种活法儿。
　　当不了万民敬仰的帝王，那就当自己的主宰。
　　拔第一根的时候，头皮有些疼，到了后面，竟然愈发舒服起来。
　　“怪不得佛说，这头发是三千烦恼丝。桃林这一拔，我心里干净多了。洗澡水净身，桃林帮助我静心了。”
　　桃林小脸一红，将拔下的白发捋好，绕着手指缠成一团，迅速的塞进窄袖内侧。
　　“奴婢听老人说，这白发拔一根长十根呢。哪有拔的净的时候，奴婢看，主子就是平日思虑过甚又不好好吃饭，才有这许多白发。人活着可得自己爱惜自己才行啊。哪像主子这么傻。”
　　“哈哈哈哈哈，桃林说的有道理，如果一个人自己都不为自己活着，那么想要帮谁，都是妄谈。不过这头发嘛，总归是烦恼根源。”
　　“怎么头发是烦恼根源了，分明是人心啊。主子最近不要总是烦躁了。您现在可以为陛下办事了，总好过日日在这青林宫里憋屈着。”
　　“嗯。的确是。憋屈久了，也该出出气啦。”他长叹一声不再说话，只是静静的思索。
　　待桃林给洗完头发擦完后背，他才慢慢起身擦拭干净，换了干净里衣，也不再着外袍了。一个人在茅竹下静坐。下午茶时间，桃林给洗了衣裳，又端来有栀子点缀的冰镇酸梅汤。
　　“你很喜欢栀子花吗？”
　　“栀子花洁白清香，主子不喜欢吗，奴婢觉得您会喜欢所以才去奇芳宫摘的。”
　　奇芳宫，他边喝边思索，“里面是不是有棵很高的柿子树？”
　　“是啊，主子记性真好，这宫里这么大，奇芳宫并不出色，自从前林裕妃被送到帝陵后，闵王搬出去自立了王府。这奇芳宫就荒废了，里面都是杂草和诸多栀子。还没咱们这个冷宫热闹呢。听说还闹鬼，其实那是夜哭草。风一吹就发出相互摩擦的声音，远远听起来像是一群人在啊啊的叫唤。”
　　这番话让他忽然想起往事，那年诸多皇子进学，唯有闵弟与他才学相当，于是两人经常攀比。无意间他听闻闵弟有套奇书，其中就有《北海游记》《东海游记》《西海游记》和《南海游记》，而这个《南海游记》是个孤本。知道闵弟平时舍不得外借，于是他让太傅借来观瞻。谁知被母妃发现，说他不务正业。一气之下将那本书焚烧殆尽。
　　“那日闵弟来让我还书，我拿不出来，就跟我厮打起来。我被他踹了好几脚呢。”现在想想他还恨得牙痒，要不是从小体弱，他一定使劲踢回去。
　　“闵王殿下不是……不是双腿残疾吗？奴婢听人这么说的。还从未见过。”
　　他无耐一笑，“就在我两个打架后不久，先皇就带着他们几兄弟去阳明山春狩了。我身体不好也就只能关在宫中学习。回来时候闵弟的腿就断了，听说是猎熊的时候惊了□□的马。听说林裕妃哭了三天三夜，后来没多久先皇就让她去帝陵思过了。”
　　桃林将空碗接过，安静的听他说话。
　　“我一直都觉得挺可惜的，闵弟向来聪慧敏捷，身体又好过我百倍。如果不是父皇太过宠溺我，可能就立他为太子了呢。经历了那么大的打击，他都不来进学了，经常自己在奇芳宫里闷闷不乐研究仙术。皇弟们私下议论，说他想通过修仙治好双腿。那个时候都没少嘲笑他。毁了他的最喜爱的书，虽然不是我本意，但是我一直愧疚。于是就私下里让奴才们去市集采买各种修仙炼丹的书来弥补。时间长了竟然形成一种习惯，直到他封王住进了闵王府，我也一有好书就送到他府上。虽然他不跟我说话了，但是书一直都收着。以为他不喜欢的，没想到前些日子去他府上纳凉，那书斋里竟半数都是我当年送过他的。”
　　桃林似懂非懂，点点头，“其实，主子们的兄弟之情还是很好的。陛下对主子也很好的。前日听织造局的说，主子的衣服先做，然后在做皇帝大婚的礼服。”
　　他挑唇一笑，拍了拍桃林的头，“是啊，陛下对我一直都是很好的。所以我得尽力为陛下办事才行啊。”
　　织造局的速度果然是快的，快的出乎他的意料，第二日就拿到了坐好朝服。
　　拿到新衣的时候马上试穿了一件，无论是材质还是女工都不比帝后的御衣差。看来陛下是用了心的。