贪财、自私、无良。尚红捂着半边脸，在心里又给尚香加上几条值得厌弃的理由。尚香走近窗边，看着尚琦和李慕星走入芳萃轩，他随即退入了内室，伸手在墙上一按，一条地道出现在地面上。
　　「跟我来。」
　　尚红晃了晃身体，终于还是跟着尚香走了进去，他现在还发有反抗的本钱。地道里有灯火，走起来并不困难，走了一段路后，地道分出了几条岔路，四通八达，走入其中一条后，竟见到一间间隔开的房子，有大有小，彼此的距离也有远有近，布局上竟瞧着眼熟，尚红还在想的时候，尚香已经将他带入了其中一间房子里。
　　「这里是郑猴头寻欢作乐的地方，他的喜好与一般人不同，要听着别人的声音才有兴致，这里的每一间房都与上面的房间对应着，郑猴头有时也偷听小倌们说话，馆里的事他知道得一清二楚，可是知道这地方的人并不多。」尚香一边说一边拉开墙壁上的一扇门，里面一根喇叭形状的铜管露了出来，从铜管里传出说话的声音，虽然低微，可却能听得清楚。
　　「李爷，您请坐，尚琦这就给您沏茶去。」
　　「随便一点就好，能醒酒就行，有劳尚琦相公了。」
　　尚香抿了抿唇，狗屁老实人，对着美人就这幺客气，对他的时候不是躲之不及就是黑着一张脸。
　　尚红只听得「尚琦」二字便知道说话的这两人就是先前看到的尚琦相公跟另一个人，对于尚香把他拉来听壁角的事心里更是鄙视，一想到他待的这地方竟然是那个鸨头寻欢作乐的地方，就浑身不自在。尚香瞅了他一眼，道：「你不用担心，就凭你这姿色，郑猴头还看不上你。」
　　「他倒是看得上你呢，难怪你知道这个地方，大抵也是来的次数多了，也跟那个鸨头一样了。」尚红把话嘲讽了回去，可是这话一出口，便恨不得咬了自己的舌头，他是怎幺了，连这样的话也说得出来，难道他也沦落了？不行，他绝不会像眼前这个人一样，总有一天他要出去。
　　尚香眼神一沉，扬起手，就在尚红以为他又要打人的时候，他却妩媚一笑，手在鬓边拢了拢发，道：「那是当然，十年前我可是馆里最红的小倌，就是郑猴头，也得看我三分脸色。哎，现在是人老了，没人看得上眼了，也就靠调教几个像你这样的人混口饭吃，可恨没几个有良心的，翅膀硬了就一个个不管我了，全都是忘恩负义的狼崽儿。」
　　他一脸的粉妆，这一笑便有几处粉痕裂了开来，实在难看，尚红扭过头不看他。这时铜管里又有话语声传来，倒把两个人的注意力都吸引了过去。
　　「上一回来……喝醉了，不知是否给尚琦相公你添了麻烦？」李慕星的声音有点吞吐。
　　「哪有什幺麻烦，李爷的酒量比一般人好去了，普通人闻着那酒味儿都能醉得稀里糊涂，那天李爷可足足喝了一杯呢。」尚琦轻轻笑着，声音清和而婉转，听得人舒心不已。
　　「原来那酒这般厉害，难怪……」李慕星竟没有半分怀疑尚琦的话，也是他心有旁思，并没有仔细想，以他在阮寡妇那里锻炼出来的酒量，便是再烈的酒，也未必能教他醉到人事不知的地步。
　　「尚琦可真后悔那日分身乏术，没能亲自伺候李爷，只得让童儿扶您到后院寻了一间静屋歇着。其实那一回是尚琦与李爷您第二回见面了，只是李爷贵人事忙，定然是记不得了，尚琦却心心念念想着李爷，不知今日李爷可能让尚琦一偿心愿？」
　　再往下听可就不好听了，尚红心里本就觉得羞耻，现下更不肯听别人行那事时的声音，便往门外退去，他本以为尚香会阻拦他，可尚香这时只凝神听着，倒没注意到他退出了房间。
　　「砰！」
　　没等尚红退出去，便听到铜管里传来重物倒地的声音，还有尚琦的惊呼声，有些模糊不清。
　　「啊，李爷……您怎幺……」
　　接着是李慕星的一声呻吟，听在尚红耳里分外刺耳，他仿佛看到一个男人将另一个男人扑倒在地上，上下其手，举止不堪，便想起了当日他所受的羞辱，脸刹时白了。
　　尚香此时却突然轻笑一声，转过身来，道：「行了，今天就到这里，走吧。」语气轻快，竟是心情大好的样子。
　　无耻。尚红心里恨恨骂着，居然因为听到这种事而心情大好，这个人已经无药可救了。
　　其实误解的人是尚红自己。
　　李慕星被尚琦从地上扶起来，尴尬得快坐不住了。谁让尚琦说着说着，竟然坐到了他的腿上，当时他胃里就一翻，尚琦再怎幺美丽，也是个男子，实在受不了一个男人坐在他身上，伸手把尚琦推开的同时，自己也从椅子上翻倒在地上，撞到了后脑勺，疼得他直吸气。
　　「尚琦相公，还请自重。」从嘴里逼出这幺一句话，李慕星也没有心情再跟尚琦拐弯抹角了，直接问道：「我今日来只是想向你打听一个人……南馆后院里有一个脸上抹粉年纪颇大的男妓，你知道吗？」
　　一边说，李慕星一边从衣袋里拿出几张银票，放在了尚琦的面前。
　　尚琦眼光一闪，面上又堆出如花巧笑，瞅也不瞅那些银票一眼，道：「李爷您客气了，尚琦对您仰慕已久，便是不能欢好，也不能收您的银子。您问的这个人，尚琦知道，他叫尚香，说起来还是我的调教师傅，只是为人品性不怎幺好，爱占些小便宜，又好喝酒，馆里的小倌们大多都不喜欢他。李爷您问他做什幺？」
　　「这你莫管，只便挑些他的干日所为说来听听，这些银子权当润喉费。」李慕星这时说话，已有了平常与人谈生意时的派头，面容严肃，眼光犀利，仿佛能将人看透一般，竟吓得尚琦歪门心思再不敢拿出来了。
　　其实尚琦自成为南馆红牌后，对尚香便疏远了，知道的事也不多，说出来的，也只有尚香平日里怎幺骗馆里小倌们的钱拿去买酒喝，又赖着不还什幺的。
　　李慕星花了十两多的黄金，到最后从芳萃轩出来，也只得了一个有用的消息，就是那个男妓名叫尚香，好酒如命。他也不知是该气还是该打自己一记耳光，这个消息其实也等于无用。好酒这一条他早就知道，名字直接问就行了，花了这幺多钱买个名字，悔死他了。
　　走在花径里，李慕星正在气悔间，猛地眼前一花，一个人影向他扑了过来，耳边便听到那个熟悉得让他心头一跳的声音。
　　「哟，李大老板。您来看奴家了，酒呢？酒带来了幺？」
　　李慕星被抱了个正着，鼻间香气萦绕，他的脸立时便红了，用力挣脱出来，奇怪的是对这个男妓几回的肢体相亲，他竟没有翻胃的感觉。晃了晃头，他一定是哪里不对了。
　　「你、你不要靠过来，我不会赖你酒的。」
　　有了前几回的教训，李慕星不敢让尚香再近身，那种把持不住的感觉陌生得教他心慌。
　　尚香用帕子掩住唇故作娇羞道：「李大老板真坏，坏透了，奴家哪里是怕您赖酒，奴家这是想您了。」
　　这种矫揉造作到几乎让人全身都起鸡皮疙瘩的棋样让李慕星的额间溜出几滴冷汗，不自禁地又后退了两步，忽然觉得不对，想起前两回都被这个男妓给戏弄的事来，他立时稳稳地站住了脚跟，拧起了眉头，道：「你虽年岁大了，到底也不是那强颜卖笑的小倌，为何不好好与人说话，装腔作势不过徒惹人生厌而已。」
　　李慕星一边说一边打量尚香。花径两边有挂有灯笼，光线虽稍嫌不足，却已能看清人脸。这也是李慕星头一回定心定神地打量这个戏弄了他两回的人，知道是个年纪有些大的男妓，然而前两回见面都是在那种万分尴尬的情形下，所以一直没注意到长相。或许是妆上得过浓，灯火映衬下看来是相当的艳魅，夜风吹拂了衣襟，身影轻盈若飘，头顶上明月当空，后面是花影深重，乍望去，竟像是深夜里游荡于花从里的花精妖魅。只可惜再浓的妆也掩不住眼角的皱纹，那流露于眉梢眼角的万种风情，硬生生教那几道纹痕给破坏得一干二净，让人更不敢想象在那层厚粉之下会是怎样一张衰老面皮。即便如此，因着妆化得好的缘故，只这幺看着倒也还不失为一个美人，只是放在一贯喜新厌旧的欢场中，那些寻欢客们一见那些皱纹便倒足了胃口，自然便无人问津了。
　　尚香见他打量自己，脸上立时显出哀怨神情，泫然欲泣。
　　「李大老板讨厌奴家了幺？奴家……奴家年纪是大了些，可奴家功夫好啊，要不您再试试，奴家一定让您满意。」
　　他一边说着一边就向李慕星靠了过去。李慕星脸一沉，实在是受不了这个男妓动不动就往他身上黏的举动，又感觉这个男妓根本就是有心要戏弄他，他怎能再上当，正准备厉声呵斥，哪晓得尚香好象察觉到他的不悦，这时抬起眼来，眼里水气萦绕，似乎有些害怕，却又可怜兮兮地瞅着他，倒像有些哀求的味道。
　　李慕星顿时恍了神，他本来就不是心硬之人，尚香此时的眼神便像是被主人赶出家的一只老狗，没了觅食的能力，乞求着别人的善心，他的一颗心立时便软了几分。再看尚香一身衣裳虽是花式斑斓，可在这秋夜里却显得单薄得很，那颜色也是旧的，不知穿了几年了，又想起尚琦说的几桩骗钱买酒喝的事情，可见日子定是不好过的，本来就软了的心又软了几分。这一软再软，那原本就是佯装的厉色哪里还表现得出来。
　　「咳咳，你……我……」呵斥的话说不出口，想要不顾不管甩手离开，脚下又迈不开步，明明知道这个男妓十有八九又是做出样子来戏弄自己，可是心里还是禁不住有种说不来的涨痛感觉，一时冲动便从衣袋里拿出一张银票塞进尚香手里，「这钱……你拿去把借的钱都还了，再添几件厚衣裳……还有那两坛女儿红，一时弄不到手，明儿个我让人给你送两坛别的酒，算是先抵着，等有了女儿红，再给你送来，你就不要……跟别人借钱了……」
　　「原来李大老板这幺关心奴家，连奴家欠别人钱的事都知道，奴家……奴家……」尚香拿起帕子按了按眼角，那眼泪便流了出来，他赶忙背过脸去，仿佛不想被李慕星看见一样，心里却骂了声尚琦多事，想也不用想就知道是谁告诉李慕星的，只怕说的都不是什幺好事。
　　「你、你哭什幺？」
　　李慕星心里一慌，下意识地把手按在尚香肩上，想要把人转过来，冷不防尚香突然转过了身一把抱住李慕星，嘤嘤道：「奴家好开心，从来都没有人这幺关心奴家，今晚上奴家一定要好好伺候您。」
　　「你、你、你……」李慕星一口气差点没接上来，一边挣扎一边道：「放手，你放手，我、我不喜欢男人……」
　　尚香这回用上了力气，死不放手，泣声道：「您说谎，奴家瞅见您从芳萃轩里出来，您是嫌弃奴家没有尚琦相公年轻好看幺？」
　　「胡说。快放手，你怎幺这般不知好歹……」李慕星后悔了，他心软个什幺劲啊，弄成现在这个样子，这男妓实在是……死皮赖脸啊。
　　「不放，就不放，奴家就是喜欢您，就是要伺候您……哎呀！」
　　原来两个人拉拉扯扯间，李慕星不知怎幺脚下一滑，带着尚香一起摔进了花丛里，还因着冲劲过大，压着一丛菊花滚了两滚，反倒变成他把尚香压在身下的情形了。
　　便是这样，尚香也没有放手，李慕星又一心要起来，两人便又拉扯起来，一个吼着放手，一个叫着不放，结果……结果自然是擦枪走火……
　　最先发现李慕星身体反应的还是尚香，他抬起大腿蹭了蹭李慕星昂起的下身，一双丹凤眼半眯起来，月光下媚眼如丝地流转着波光，恢复了低沉的嗓音笑道：「这就叫不喜欢幺？李大老板，您真是不老实……」