然而战况远远没有这么轻松。
　　李意阑轻易地解决了暗器，可跟前只落下半步的黑衣人已经追了上来，探出的剑尖距李意阑不到三尺，并且不止正面有追兵，他背面也有。
　　在他身后，那名绕道而来的刺客同伙觉得知辛威胁不大，已经火速选定了站位，堵住了李意阑后撤的生路。
　　场面危如累卵，知辛有意提醒他注意后背，却又怕忽然出声会打乱局面，无力又无奈之下只好转着手中的佛珠，在心里一句一句地请“佛祖保佑”。
　　李意阑背后自然没有眼睛，不过感知得到有人靠近，他青年时在清吏司就职，虽然土司城的将士只会些花拳绣腿，比不了这些江湖刺客，但却让他习惯了所谓的群攻之势。
　　电光石火间，正面的长剑又逼近了一截，李意阑也不慌着招架，却是风马牛不相及地，猛然提腿朝枪身中间踹了一脚。
　　迎面来的黑衣人愕然怔住，因为对战长·枪的经验稀少，愣是没明白他这一招的目的何在。
　　可等他意会过来的时候，对方枪头上的暗器已经一报还一报，在被踹成大角弓之势的椆木枪身的弹射下成了不带尾羽的离弦箭，呼啸着绕过枪者，直取自己那位在后方夹攻的同伙。
　　同伙猝不及防，加上被弹出的铁蒺藜和抛射的速度也完全不是一个等级，他来不及挥刀拦截，只好屈膝躬身，在原地来了个仓促的鹞子翻身。
　　这一翻身的刹那，李意阑没了后顾之忧，他的枪身还是弯曲的形状，回弹的力道本来就大的吓人，偏偏他还步伐递进，借着身形旋扭的态势甩出了一枪。
　　这一击虎虎生风，硬是用圆体的棍棒打出了细薄的刃口才能切出的响动，万一被扫中，骨骼崩碎感觉都嫌轻了。
　　黑衣人心惊肉跳，断然不敢硬接这一枪，只好不进反退，突兀地刹住攻势，下盘不是那么稳地朝旁边滚开。
　　如果时间定格在这一刻，那么两名此刻都在地上打滚，谁技高一筹瞎子都看得出来。
　　知辛见李意阑枪路纵横，疾风骤雨一样开始转守为攻，才暗自松下一口气，伤口的剧痛跟着就撕扯住了心神。
　　他垂眼去看，这才后知后觉地发现左小腿已经被扎穿，飞刀入肉有几寸几厘他不清楚，但血流已经浸透他的绑腿，淌到了他坐的石头上面。
　　照这么流下去，即使这伤口不在要害，他也很快就会吃不消，知辛犹豫了一下，握住刀柄之后暗自闭了口气，接着手腕用力，绝然地将那枚飞刀拔了出来。
　　利器拨动血肉，带来了一股钻心的剧痛，知辛眼前一黑，手上连握刀的力气都欠奉，因此也错过了柳叶飞刀落地时那不起眼的瞬间。
　　李意阑犹在酣战，刺客被他压着打，因此谁也没注意到，从和尚指尖滑落的暗器下坠的路线不是垂直往下，而是像被风吹的落叶一样，朝石头的方向斜着“飘”了寸许。
　　几个眨眼的功夫后知辛才缓过劲来，他心系战局，便用力压住了渗血的刀口，又将目光投入了院中。
　　那里三人已经再度缠斗到了一起。
　　李意阑的枪路变幻莫测，他将枪杆长而细的特性发挥到了极致，枪似游龙，握点每变一寸，抖出的枪花都不一样，对手眼花缭乱，预判频频失效。
　　再加上枪在横扫时纵横的范围之大，是当之无愧的兵界榜首，黑衣人的刀剑要近他的身都难，就更不用想伤他性命了，不得已只好不断地向他投掷暗器。
　　但这招又因为没有稳静的环境而大失准头，因为枪界有句老话叫做枪是伏腰锁，先扎手和脚。
　　李意阑卯着两人的四肢戳刺，黑衣人左闪右避，数十个回合之后竟然慌了阵脚，慢慢被他逼到了东边的院墙下面。
　　自古以来打不过就跑，眼见制不住这个什么胡行久，甚至还有可能被他逮住，黑衣人怒斥一声“走”，扬手洒出了开溜专用的杀手锏。
　　石灰粉洋洋洒洒地兜了下来。
　　李意阑连忙抬臂挡住眼睛，黑衣人借着他这个盲点，异常麻利地溜走了，那架势一看就是翻墙的个中老手。
　　石灰粉还在空中飘洒，李意阑惦记着知辛的伤势，没有抬脚去追，他退出那片石灰区，转身朝东边走来。
　　知辛看他的头顶和眉睫上落了层白霜，像是凭空就老了，可不知道是不是一架打欢了，神态之间又有种莫名的松快，看起来竟然有种别样的……意气风发。
　　来到东墙角下时，李意阑已经收好了他的枪，他将枪头拆下来塞进左边的袖筒，又变戏法一样将六尺多长的枪身收成不到一尺长，随手插进了侧面的腰带，接着他蹲下来，一扫刚刚凌厉的攻势，神态温和地说：“大师将手移开吧，我看看伤势。”
　　知辛疼得额角上都是冷汗，看他随身带枪，想必也有伤药，便将手拿了下来。
　　飞刀扎破的那点小洞根本没法看什么伤势，李意阑只好解开绑腿，将裤腿撩到了膝盖以上，伤口在小腿侧面，因为飞刀锋利，伤口也平整，看着并不渗人，而且出血鲜红，目测暗器上没抹毒物。
　　在李意阑看来，普通的伤势都不叫伤，因此也没有大惊小怪，从怀里摸出一个小瓷瓶，往伤口上撒了点止血散，最后用一块黑色的帕子扎住了伤口。
　　别人的手帕都是白色或跟衣服相同的浅色，知辛也是很久以后才明白过来，为什么他的却乌漆墨黑。
　　李意阑给他处理完伤口以后，将裤腿拉下来但没打绑腿，只是理好那条绑带，松松垮垮地往知辛的脚腕上系，继而笑着抬起了眼帘：“这么晚了，大师怎么会在这里？那两名黑衣人，又为什么会对大师如此不敬？”
　　处理伤口他是行家，知辛就让他忙活了，可打绑腿这种事还让提刑官来做，那就太僭越了，知辛本来是想伸手去截李意阑的动作，可对方的问题让他抬起眼睛，手里却又抓瞎了。
　　因此他的双手这么一探下去，就直接按在了李意阑的手背上。
　　李意阑没有防备地被他一压，扯住绑带连着脚，不小心牵动了他的伤腿，知辛疼得用另一只脚碾了下地，脚后跟将那枚拔出来的飞刀往后推了几寸。
　　下一刻，谁也没有想到的事情发生了。
　　那柄飞刀像是被人用线拽住了似的，在地上摇摇摆摆了几下，接着疾飞出去，如同符箓一样贴在了那块泥石上。
　　两人懵了一瞬，接着不约而同地反应了过来，这石头能吸金铁，它是慈石！


第13章 药发傀儡
　　考虑到知辛腿脚不便，木匠的院子里又没有石桌与石凳，李意阑干脆连东西带人，一搀一挽地扶到了门槛上。
　　槛上覆了层枯叶与薄灰，被昨夜的大雨黏在了石板上，反正擦也擦不干净，知辛就没做无谓地挣扎，尘也不拂就坐了下去。
　　李意阑抱着那块泥石去了趟井边，摇了两桶水将它冲洗干净，接着才回到知辛身边。
　　扒掉泥层之后，慈石露出了它本来的面目，左右十寸长七寸宽，黑色的条理紧密，断口不平坦，有些像水墨山河里遥望到的梯田。
　　知辛伸手摸了摸慈石的表皮，触手寒凉细腻，过手就知道是上等的好货。
　　这是用一个素不相识的木匠的性命换来的发现，他心里有些不是滋味，可对于他的任务来说，这又是机缘，是得来全不费工夫。
　　慈石普通又不普通，它在民间随处可见，别名延年沙，除了治病炼丹几无其他功用，但对《木非石谈录》来说，它和齿轮、玄簧是组成一切机巧的根本。
　　其实不管是造得出四喜人还是拥有慈石，都没法断定这名木匠和谈录一定相关，但当两种巧合同时叠加，就大大地加深了这种可能，让知辛觉得他这次寻觅的方向没错。
　　这块伪装过的慈石，跟暗夜里的刺客、被追杀的大师一样，同样让李意阑嗅到了违和的气息。
　　清吏司虽然只是朝廷镇压暴乱的一把枪，但因为这也要管那也插手，对于的慈石的开采和流向，李意阑还是有些了解的。
　　慈石生于人迹罕至的太川山谷，依照品质分为灵、活、呆三种。上品的灵慈只供奉给皇家，用于宫廷警备、斗乐器和炼丹；中品的活慈则销往官办的制造局和琢玉访，用来作战、造司南；下品则流向民间的药行和道观。
　　他虽然不懂得分辨品相，但这么沉重的一大块，显然不会是粗糙的呆慈。
　　那么玄虚就来了，一个普普通通的木匠，怎么会拥有官办等级以上的物品？它是从何处得来？又为什么会改装扮相，被人搁置在无人注意的墙角？
　　两人各怀心事，院中有过一阵沉默，但没多久就被李意阑打破了，他心里有份欲言又止，但面上没有表现出来，只是催着笑道：“大师还没有回答我的问题。”
　　知辛在他心里是有德行的人，即使行事反常，他也愿意为这人留一份尊重，先听解释再作反应，而且他实在是看不懂这个忽如其来的怪局面。
　　知辛闻言看向他：“我在找一本慈悲寺遗失多年的书，跟机枢有关，打听到这位家主原先是城中最好的木匠，便想过来碰碰运气。不料他家中并无线索，反倒是有两位蒙面的客人，我并未发现他们藏在屋顶，也不明白他们袭击我的理由，所以施主的第二个问题，我答不上来。”
　　江湖中宝物失落是常有的事，他一派坦然正气，说的也是有鼻子有眼睛，李意阑主观上选择相信他，而且“打听木匠”和“委托制作四喜人”看似完全是两回事，但“机枢”这两个字眼却让李意阑莫名留了心。
　　他点了下头，说：“不碍事，能劳动大师亲自来找，那书想必十分珍贵，恕我冒昧，请大师告知是哪本典籍？”
　　知辛沉默了片刻，眉眼之间有些难色。
　　如果他有心欺瞒，随便说出一本书名，千里迢迢，李意阑也不可能真的派人去慈悲寺查证，因此这份迟疑正是诚恳的佐证，李意阑也不催，移开目光静静地等着。
　　几个眨眼的功夫之后，知辛叹完暗气也做好了抉择，轻轻地说：“它叫《木非石谈录》。”
　　李意阑想来想去也没想起哪儿有这么一本书，但破案不能放过一丝线索，纵然讨嫌，他也只能刨根问底：“在下孤陋寡闻，没有听闻过这本著作，大师能不能详细地说一说？”
　　知辛将书的来历告诉了他，当李意阑听到那句“石鸟飞天、朽木眨眼”的时候，脑中如有万马齐喑，怀揣的念头跟知辛之前在慈悲寺说的竟然是半斤八两。
　　假设他的猜想没错，那么那本书，或许会成为此案告破的关键之物。
　　今天似乎是个好日子，先是碰到了行迹反常的夜行人，接着与大师不期而遇，最后竟然还始料未及地找到了一个惊人的线索，李意阑捡到钱似的，脸色难得轻松起来，开始问知辛打听更多。
　　然而知辛却承不起他的盛情了，摇着头道：“至于详说，贫僧就心有余而力不足了。我和寺中的其他人一样，虽然看过那本谈录，但它描述晦涩，涂改的痕迹也重，我等与它无缘，看来根本不知所云。”
　　李意阑的眼神再度落到了慈石上，边想边说：“我相信大师说的是实情，但谈录既然是失物，那么窃贼必定会藏得慎之又慎，寻常的打听基本不可能探出它的踪迹。所以我猜，如果大师要确定某个木作坊和谈录有所关联，势必需要在其中找到某些其他作坊里没有的东西，比如这块糊着泥巴的慈石，对吗？”
　　此人不仅武功高强，才思竟然也相当敏锐，事关慈悲寺的脸面，很多话知辛不便于主动告知，但要是对方主动来问，基于佛门的口戒他不会撒谎，知辛心里轻松了一些，欣赏地看了李意阑一眼，微笑着点了点头。
　　如此，他和大师的目的也算是殊途同归了，不知道有了这掌任十城寺庙的僧主相助，办起案来能不能有更多更快的突破？