李意阑将心思放回到发现上来，请教道：“在大师看来，慈石和谈录、白骨案之间联系是什么？”
　　知辛淡淡地道出了关键：“药发傀儡。”
　　李意阑在这方面是一说三不知，只能不停地问：“那是什么？”
　　知辛谦逊地说：“谈录失窃多年，对于当中的内容我又只是强记，不解其中深意，如今记忆或许已经不太准确了，大人的问题我尽力作答，但对或不对，就得请大人自行判断了。”
　　他之前都叫自己“施主”，这会儿忽然又成了“大人”，也不知道是不是因为心中的怀疑，李意阑感觉忽然就被见了外，但碍于谈着正事不好跑题，只好暂时忽略了这个称谓，和气地道：“了解了，大师说就是。”
　　知辛：“大人看过木偶戏吗？”
　　李意阑：“少时看到过几次，怎么了？”
　　知辛：“那大人应该有些了解，所谓的木偶戏，不管戏种是否相同，基本的原理都是相通的。匠师雕刻出傀儡，以木头、铁丝等细物相牵，再由艺人提沉甩抖，操控傀儡做出动作。”
　　李意阑点头，示意他在听。
　　知辛继续道：“在民间，傀儡有四大类，杖头傀儡、悬丝傀儡、水傀儡和肉傀儡，但谈录里面提到了第五种，药发傀儡。”
　　“道长是世外高人，从来不担心别人看不懂，他不做表述，只取他的名、画他的图样，因此我至今也没明白，这个‘药发’是什么意思。我师父认为这个‘药’指的是火药，而‘发’指发出，合起来便是能发出火药的傀儡。也有长老主张，‘药发’应该解做‘摇发’，就是机关摇动之意。”
　　“我个人对机关没什么研究，只是出于好奇观摩了事，药发傀儡的真正模样谁也没见过，但基于这些已成的猜测，我想着无论是火药还是摇动，要是强行解说，跟白骨写出绿色的‘冤’字倒也似乎挂的上勾。”
　　李意阑听得是眼界大开，他从没注意过小小的木偶戏中竟然也有这么多名堂，反正目前无路可寻，他干脆当知辛所言全部是真，不去深挖这第五种傀儡的形态和原理，这样的话白骨会动的问题算是解了，但那些稀奇古怪的出场，仍然让人满头雾水。
　　他拿出场的问题去问知辛，可这回知辛也不知道了，因为谈录里全是实打实的图套图，只字未提这些似是而非的玄虚。
　　坐了这么一会儿，打斗出来的热气被寒意晾住，发过汗之后的冷热交替让李意阑的脏气逆行，他一发不可收拾地咳嗽起来，嗓子眼里隐隐蹿着一股腥气。
　　知辛就坐在他旁边，见他一副肺都要刻出来的架势，就用右掌盖住他的背心，轻轻地拍抚起来，其实这举动真的没太多作用，权且只能当一个安慰。
　　落在背上的力道既轻又稳，冬风里又递来一丝香火气，李意阑弓着脊背，眼中印的全是地上的袍角，他比知辛后落座，因此黑袍在上，无声地覆着一截袈裟。
　　裟衣上有层浅得像是幻觉的七彩，细看却又不见了，这瞬间李意阑才忽然明白过来，这身纳衣为什么会被叫做“云霓”。
　　云霓，云泥，集大俗大雅于一身，它是荣耀也是衣物，要是对它过于小心翼翼，反倒是一种折辱。
　　大师既然能披着它代表佛门的德高望重，也能一屁股将它坐在地上视为凡物，可见是境界高深之人，那么自己心中有怀疑，问了才该是正解。
　　少倾李意阑平复下来，知辛悄然收了手，抬眼去看李意阑，准备向他告辞了。
　　这时，李意阑正好也来看他，脸上的表情有十分正经，可眼底的笑意却很坦荡，知辛听见他说：“我与大师两度在狱中相逢，大师心中明知这本谈录与白骨案关系匪浅，可为什么当时只字未提？”
　　谎言大多如此，一生二、二变三、三作无穷，编造本来就难，而解释更为费力，更何况他根本没想过要吐露真相，知辛当一天和尚撞一天钟，阿弥陀佛地说：“你不问，我没说，你问了，我说了。”
　　李意阑忍不住笑了起来，不能未卜先知地提出问题，居然还是他的错了，不过他没有接着往下问。
　　别人报之以诚，就该还之以尊重，大师不说透肯定有自己的苦衷，但他说出来的部分，对李意阑而言，已经是一项巨大的收获了，而且从现在起，大师的安危也不再是他自己一个人的事了，他们被举世皆惊的白骨案聚在一起，成了一条船上的人。
　　“凶徒一击不中，肯定还会有下一次行动，”李意阑未雨绸缪地说，“大师已经不便再独自在外行走，因此我想请大师随我回衙门去安顿一阵子，可以吗？”
　　知辛明显地愣了一下：“可是明日初九，我答应了了然方丈，要到寺中去听法。”
　　李意阑瞥了眼他的伤腿，劝道：“大师腿上有伤，索性是要请人相送，明日一早我叫同僚送大师过去也是一样的。”
　　知辛看他言辞坚决，也时刻记着这人身上的权柄，不得已只好点了头：“多谢大人相护，一并谢过今晚的救命之恩。”
　　李意阑没想居功，一带而过之后竟然有些无奈：“分内之事，大师不必客气，如果可以，也请不要叫我大人，我当惯了草民，听不惯这个。”
　　知辛听他一个“草民”，不知怎么就想到了那个“胡行久”，他对此不是很明白，同一个人怎么会有两个名字？
　　带着这个有些迷雾气息的疑惑，知辛礼貌地问道：“那我该怎么称呼阁下？”
　　众生虽然不平等，但他应该尊重真心，提刑官说的是肺腑之言，一个称呼而已，并且顺他的意是如此容易。
　　李意阑忽然就觉得很高兴：“大师尽可以直呼我名，要是不方便，叫我李兄也行。”
　　知辛从善如流地叫了一声：“李兄。”
　　李意阑愉快地站起来，捞起慈石的同时也朝他伸出了左手：“回衙门吧，太冷了，你的伤口也需要重新处理一遍。”
　　知辛两腿发软，不借力还真有些起不来，他抬臂去搭李意阑的手腕，不期然碰到了一片炙热的温暖。
　　李意阑的病容让他看起来特别怕冷，谁知道手心却像是卧了团火，一个大杀四方的病人，一个身居高位的草民，知辛不自觉地露了个笑，心想这家伙是一个怪人。
　　怪人力大无穷，几乎都不需要他打配合，身不动影不摇，整个将他拉了起来。
　　今时今夜，不止东市有异动，西市那边同样也有。
　　在李意阑和知辛打道回衙门的路上，跟踪着严五的吴金突然发现，他似乎并不是盯着严五的唯一人马。
　　在西市灯火辉煌的夜市上，有两个脚夫打扮的男子，看着貌似在闲看瞎逛，但有几道并不明显的眼神，分明又是在往严五的身上落。


第14章 首辅
　　十号离十九号也就几丈路，因此回衙门之前，李意阑折道去了趟河豚居。
　　知辛左腿使不上力，李意阑不放心让他独自在这里等待，提出背着他走，可知辛说自己能走，李意阑只好一路搀扶。
　　那块慈石被他用木匠家中找到的一块布打成包袱，撂在了另一边的背上。
　　这次的运气比上回好，李意阑敲门之后不到半盏茶的时间，门轴幽幽叫唤着忽然从里面被打开了。
　　来春街是条平民巷，门头上没人点灯，主人来开门也没掌一盏，因此只能借着院子后面主屋里泄过来的余光，看出门缝里逐渐露出来的人有副高大的身板。
　　凭知辛的修为和眼力，其实看不清这家主人的复杂的眼神，他只感觉到自己搭住的臂膀骤然绷紧，烙硬的触感十分直接地让他感受到了李意阑的不平静。
　　夜色里悄然腾起了一股精纯的杀机，像是大雪纷纷时刚好路过鼻尖的那一捧，并不引人注意，只有一丝稍不注意就会错过的寒意。
　　没见面的时候，李意阑有时设想起这场会面，都觉得这么多年过去了，自己应该能够妥当行事，要冷静、要以大局为重、有话要问他。
　　可当这个人真正站到面前的时候，尽管沧桑落魄，似乎带着很多的苦衷，可刹那间李意阑心里还是只想杀了他。
　　有句话叫做好死不如赖活着，可这世上有些人，求得不仅仅是那一日三餐。
　　他从来没什么为国为民的远大抱负，只是喜欢枪，想要一直往下练。可是李真不懂，他娘不懂，寄声和其他人也不懂。
　　枪法的精髓是主攻次守，李意阑在进攻上鲜少犹豫，他起了杀意，身随意动抬手就朝门口推了一掌。
　　门里的吕川不闪不避，站桩似的生扛了这一掌，他后跌着倒摔出去，闷哼着砸在了地上呸出一口血沫，可嘴里却哈哈大笑，竟然有几分豪迈地说：“痛快，再来！”
　　这破锣嗓子倒是和当年一模一样，李意阑心思跑偏，一不留神竟然有些发酸，顷刻就没了动手的欲望。
　　吕川拒不反抗，一心求死，这样的仇报起来又有什么意思？还不如让他自裁了事。
　　昔年敢托生死，如今刀兵相向，都说尘缘似水，可暴雨是水，洪流也是水，有些人注定不能同行，他和吕川就是如此，罢了。
　　李意阑心中凄凉，他败兴地垂下胳膊，盯着院中问道：“你给我送匕首的用意是什么？”
　　吕川努着嘴唇擦血，单手撑地爬了起来，他的表情看起来有些难过，声音却高兴而充满热情，两人听他中气十足地招呼道：“进来坐一坐嘛。”
　　二话不说挨了顿打，被打完还能盛情款款，知辛虽然不知道往事，但想想也能明白，这人大概是欠了李意阑的人情。
　　事关首辅冯坤的秘辛，站在门口高谈阔论确实不合适，李意阑扶着知辛跟进去了。
　　屋里桌椅陈旧，面积也捉襟见肘，李意阑粗糙地扫了一转，感觉这不像是首辅门下的刺客应该享受的待遇。
　　知辛跨过门槛，注意到墙上供了尊送子观音，炉中还插着三根烧过的香茬，接着进到屋中的油灯光里，他这才正经看清了主人的模样。
　　这是一名壮实的汉子，三十来岁，五官粗犷、身板宽厚，穿着一身灰扑扑的短打，言行里透着一股不羁和爽朗。
　　他在简陋的屋里为了招呼客人忙得团团转，这里拿壶那里取碗，那么大的块头走起路来却没什么响动，重中藏巧，不出意外应该也是个高手。
　　和他半斤八两，高手也在偷瞟和尚。
　　李意阑如今是三品提刑，言行之间对这个白净的和尚却十分尊敬，揽着扶进来不说，竟然还伺候他落座，吕川混迹市井，小道消息天天能听一箩筐，动动脑子也就知道这位是谁了。
　　他将泡茶的家伙什放到桌上，拱着手地坐下了：“大师，在下吕川，粗人一个，礼行不周不要介意，今日幸会了。”
　　知辛脸色有些发白，可神态还算自在，回着礼说：“幸会，多谢招待。”
　　吕川倒了两碗粗茶，一人推了一碗，接着去看李意阑，下一刻愧疚就烧红了他的双眼，因为棉袍裹大衣，李意阑穿得太多了。
　　当年这小子是清吏司中最年轻的好手，天生一副铜皮铁骨，数九三伏穿着同样的棉布单衣，提着枪从院子的这头抡到那头，大家虽然不懂他在瞎拼什么劲儿，但喜欢他的心却都不假。
　　李意阑从来不让兄弟们接最危险的第一刀，有事他顶头上，却不积极领赏，别人不管是酸他家大业大还是夸他高风亮节，他都一笑置之，笑里也没有嘚瑟或炫耀，只有只有一点点藏得很深的、实至名归的骄傲。
　　大家都乐意把后背交给他，当然他也一样，然后就是这种信任，毁了他的追求……
　　吕川心里翻江倒海，可脸上还算镇定，眼神直接地说：“意阑，好久不见了。”