李意阑接住了他的目光，丝毫没有“甚为想念”的意思，他没理这茬地问道：“说吧，找我的目的是什么？”
　　吕川眼珠子轻微晃动，方向指的是知辛那边，李意阑会意，立刻找了个借口：“算了，这事不急，一会儿再说，大师受伤了，你家里有伤药吗？”
　　吕川站起来，说着就进了里间：“有，我去拿。”
　　李意阑跟着也起了身，对知辛说：“我去打点热水，大师在这里稍坐一会儿。”
　　知辛和悦地说：“有劳了。”
　　李意阑看不出他有没有察觉到自己和吕川的避讳，转身出去了，然后顺着屋檐来到了卧室的窗前，做戏地叫道：“吕川，厨房在哪边？有热水吗？”
　　“诶，西边那间，灶里有，”吕川这边喊着，那边撑开木窗，跟李意阑隔窗而对，窃窃私语起来。
　　“我娘走了，今年六月份的事。”
　　“刀是承诺，我欠你一刀，这辈子蹬腿儿之前一定还你。”
　　“城里有冯阁老的眼线，今儿不方便，明天我上衙门找你说。”
　　“最后虽然对不起，但再见到你，还是觉得挺高兴的。”
　　这四句话他说得又低又快，说完一闪身不见了，屋里又响起了翻箱倒柜的声音。
　　前两句李意阑听得明白，可第三句却叫他心口一跳，首辅的身份非同一般，李意阑不惮以最大的恶意揣摩案情，柳絮一样的线索登时如同蝗虫过境，一窝蜂地扑向了首辅这块“良田”。
　　然而信息太多的时候人根本无法妥善思考，李意阑脑中乱成了一锅粥，可他心里却并不着急，一旦看见了狐狸的尾巴，揪出全貌就只是时间问题。
　　他记住了“首辅”这个关键词，同时难以释怀地往屋里瞥了一眼，不知道这是不是吕川的另一个卧底计划。
　　很快李意阑打好热水，吕川已经找来了药，他蹲下来给知辛洗伤口、伤药、包扎，那样子活像一个小厮。
　　而和尚一口一个“多谢”，听起来似乎很见外，可吕川看得出来，他们的关系其实没那么疏远，反正至少，比跟他要亲近。
　　包扎完以后，李意阑提出了告辞，吕川也没有留，只是一个人站在黑黢黢的门口，看那两人走到不可见了，才回身关上门。
　　辰时一刻李意阑和知辛回到衙门，除了寄声，另外三人都已经回来了，并且吃完了也不肯离席，霸着粮厅的桌椅不知道在说什么。
　　他们天天吃完了不走，后厨的杂役洗个碗老要等到三更半夜，找于师爷去跟大人说，可于师爷开不了这个口，想着别人那么大的官，为了查案整天脚不沾地，他们只是等一等而已，就不要抱怨了。
　　于是总共上任没几天，李意阑一伙人已经养成了在粮厅议事的陋习，因为说着说着要是饿了，还能将就再吃一顿。
　　吴金正在啃脆饼，见他扶着个人从门口冒出来，连忙跳起来帮忙。
　　进门那会儿就有衙役要来接手，李意阑觉得大师又不重，扶着还有点暖和，就只把慈石给人抱着，眼下都到了门口，而且吴金吃了饼没擦手，他就将吴金挥退了，有始有终地将知辛搀进了粮厅。
　　三人眼看着多出一个大师和一个沉甸甸的包袱，寄声却不见了，连忙开始问所以然。
　　李意阑给他们说了来春街的发现，院中的打斗一带而过，他接着说：“我让寄声跟着那两个刺客，看他们到底藏在哪里。”
　　张潮虽然觉得寄声有些聒噪，但这些日子相处下来有了感情，他没见过寄声的本事，天天就见那小子没大没小和吹牛，闻言拧着眉心问道：“他一个人，会不会有什么危险？”
　　李意阑笑了笑，话里有种只有他懂的自信：“不要紧，寄声很聪明，不会撵着人追的。”
　　三人听他的语气，像是放出了一只信鸽那么轻松，寄声平时就不太靠谱，三人明显不是特别相信，但也没再表示疑义。
　　他们每天东奔西走，为了体力和心情，桌上全是大鱼大肉，根本没有知辛能吃的东西，李意阑招来一个小厮，交代他到后厨去给大师备些斋饭，顺便收拾一个单间出来。
　　小厮带着任务跑了，另外三人已经吃过了，留在这里可以跟他交流今天的收获，但知辛又没事又没得吃，坐在这里也不是个事，李意阑进来之前考虑不周，这会儿只好又叫了一遍人，将知辛先请到他房里去歇息。
　　大师离开以后，给他留在后厨的才也上来了，李意阑端着饭碗，就那两路人马的见闻下饭。
　　江秋萍讲礼仪，吴金在熟人面前也不推让，开始说：“有两个人混在平民堆里跟踪严五，跟的还挺隐秘，我都不知道那两厮是从哪里跟起的。”
　　李意阑在吃饭，就是江秋萍在引导，他问道：“那两人有可能是普通百姓吗？比如跟严五有私仇，想要教训他。”
　　吴金摇着头说：“不像，严五走进他家那条巷子口以后，这两人当街就分头散了，我怕严五有危险，就没有跟上去。但如果要是私仇，那时候巷子里黑灯瞎火的，正好一顿胖揍，不是吗？”
　　江秋萍只是在排除不可能，他本来就觉得这两人不寻常，继续道：“那两人有什么特征没有？”
　　吴金：“特征很难说，像我今天去跟严五，就贴了胡子和肉痣，对方要是伪装过，特征反而一种误导，不过我记住他俩的当时模样了，待会儿让张潮画给你们看。”
　　江秋萍思索道：“这两人为什么要跟踪严五，是跟我们一样，因为那个‘四喜人’吗？还是其他我们不知道的东西？”
　　疑雾重重之下，在场谁也答不上这个问题。
　　李意阑咽下了口中的饭，插进来说：“吴金明天继续跟踪严五，再观察看看，秋萍，你们有什么发现吗？”
　　江秋萍微微一笑，长眉细眼的像只狐狸：“有，我觉得还不小。”
　　“张潮跟我找到一个木匠，他告诉了我们一件事，本来我没太放在心上，但大人刚刚说到来春街十号的木匠死了，屋顶又埋伏着身手了得的夜行人，我再想想那师傅的说辞，就觉得连上了。”
　　“那师傅说，来春街的木匠死之前找他喝酒的时候喝醉了，一直说有人要灭他的口，大家都是升斗小民，师傅当时觉得他是喝多了，有点发疯，因此没理他，可今天组合看来，木匠不是意外身亡，而是他杀，并且他知道杀他的人是谁。”
　　“想想，一个知道自己死讯的人，心里满是不甘心，可碍于某些原因又没法逃跑，这种情况下，他会不会试图给别人留下一点挖掘出真相的线索呢？”
　　说着，江秋萍将目光，落在了李意阑背回来的那块慈石上。
　　这正是李意阑将它背回来的原因，线索是什么还有待探寻，李意阑附议完了，提着筷子抛下了今天最后的发现，吕川透露给他的消息。
　　“有个故人告诉我，这城里布有冯阁老的眼线。”
　　江秋萍听的是满头雾水，饶临这种榨不出二两油花的小城，权倾一时的首辅大人是要来凑什么热闹？
　　可李意阑的下一句话，却让他明白得肝都颤了两下。
　　“回来的路上我忽然想起来，榆丰河伯史刘长鸣和饶临前太守严海，是太师柳才谨那一派的地方官，剩下的三个，我回头再打听一下。”
　　太师柳才谨，和首辅冯坤，是朝中最大两个派系的领军人物，两人二十多年来掐得是地动山摇，一直都是旗鼓相当，可今年柳太师的侄女怀了龙胎，权力的天平不知道会不会失衡。
　　张潮平时沉默寡言，可他比江秋萍敢说，他开门见山地说：“大人怀疑，这是党派之争？”


第15章 百岁铃（一）
　　目前关联只有五分之二，要说白骨案是首辅为了扳倒太师而设下的迷局，委实有些牵强了。
　　所以李意阑不是怀疑，而是希望如此。
　　对于这位首辅，虽然此生只是遥遥见过几面，但他心里的疙瘩其实比吕川还大，说报复也好，污蔑也罢，李意阑乐得看首辅跌下马，因为当年下刀的人是吕川，可指使吕川这么做的人却是冯坤。
　　这位首辅为了杜绝李家坐大，不惜派吕川潜伏进小小的清吏司来做了他两年的同僚，他所中的那一刀里，谋划的功劳非首辅莫属。而且推得李遗跌倒的那名禁军，和冯家也有着千丝万缕的关系。
　　因此落井下石的机会一旦闪现，李意阑发现自己根本就克制不住人性里的那股恶念。
　　只是这股恶意很快就在张潮冷静的注视下，在亏心和克制的约束中沉淀了下来。
　　李意阑吐出胸口那口浊气，虚伪地补充道：“只是胡乱一猜，你们不要受我影响。”
　　然而话是这么说，但碍于这设想太过惊世骇俗，江秋萍一时根本找不回自己原来的思路，敷衍地应了一声，脑中的猜想正在不断膨胀。
　　他想：如果这五名官员都是柳党，如果主谋是首辅，那么这样庞大的势力，有着无穷的财力、人力和抹杀力，白骨案能神秘到这种程度，也就不算什么稀奇了。
　　而且最有意思的是，这个局从表面看来，跟太师似乎毫无关系，可连起来之后韵味无穷，柳才谨门下有那么多狗官和庸才，他作为领军人物，就难逃老眼昏花以及治下无方的责问了。
　　江秋萍心头不期然涌上了一股痛心，他心心念念想要为国效命，可朝廷的高处，却是这等腌臜的风景吗？
　　张潮也是一副心事重重的样子。
　　吴金是根本就没回过味儿来，但看大家都愁眉深锁，愣是没好意思问。
　　场面微妙地冷下来，变成了李意阑一个人吃独食，另外三个人集体沉默，这氛围让他有点吃不下去，他叹了口气，把三人都赶走了。
　　他吃完后寄声还没回来，李意阑便去了趟后厨，请打盹儿的伙夫留意好灶台，免得某个为了公务饿肚子的人回来了还要等，然后他顺便从厨房拧走了一桶热水，因为他的小厮不在。
　　伙夫吓得够呛，要给他送到房里去。
　　李意阑其实觉得没必要，他小时候在道观里闷头学枪，下山之后去了军中当小喽啰，没几年干脆落草为寇，父亲挣来的那点官门的优越感没什么机会享受，人生忽而就到了尽头，可他还保持着从前自力更生的习惯。
　　这种小事他顺手也就干了，毕竟他力气大，而且总共也没几步远。
　　可伙夫跟寄声不一样，对方脸上写满了一种“这种累活哪儿能让主子干”的惶恐，李意阑不想让他难做，空着手踱回了自己的房间。
　　彼时夜深人静，走廊里的灯笼被风吹熄了几盏，灯下的路便比别处幽暗，他黑发黑衣，走起路来又什么没声音，伙夫有几次抬头看路，头一眼愣是没找到他的人，凝住神才又找见光影里依稀的轮廓。
　　形单影只，也没点儿要留步或者回头的意思，无端就让人觉得，他似乎有些寂寞。
　　可别人这么大的官，不缺女人不缺钱，走到哪儿都有人前扑后拥，伙夫失笑地将水桶换到另一边去提着，暗自赖自己想得太多。
　　他确实是想多了，李意阑一点儿没觉出寂寞，心情反而还不错。
　　肌肉间微弱的牵扯和疲劳都能让他想起今晚的战斗，很久没这么放开地活动过了，他觉得还成，身体没有想象中的那么不堪负荷，李意阑甚至得寸进尺地琢磨起来，或许他可以试着去恢复一下每天早上的练习项目。
　　这念头让他盼头陡生，笑着去推的房门，然而推开之后，他立刻就笑不出来了。
　　因为知辛在他房中的……空地上打坐，桌上还有一叠已经摞起来的碗碟。
　　他的贵客，没有地方坐，吃了饭还要自己收拾餐具……李意阑重重地眯了下眼睛，头一次觉得自己的待客之道似乎有点问题。