寄声自作聪明地插入道：“照这么说来，那装神弄鬼的肯定是他妹妹，她有动机。”
　　江秋萍摇头说：“没这么简单，如今这五桩诡案绑在了一处，无论从规模还是形式上看来，背后起码都有一股力量，而不是一个两个人。”
　　寄声：“那先算他妹妹一个呗。”
　　江秋萍估计是懒得跟他争辩，满脸不认同地说：“好吧。我来说第二具白骨，它出现在崇平城的社戏上，当时台上演的是《扬州梦》，情景是生角下来，旦角重新出场。”
　　“据看戏的人说，她是用水袖蒙着脸出来的，走完台中间旋了两转将水袖一抛，转过来的脸，忽然就从油墨花脸变成了骷髅头，然后它还用男人的声音，唱完了剧本的下一句词。”
　　“为他起一念，十年终不改，”江秋萍不会唱戏，因此这一句他是念出来的。
　　讼师不会无缘无故地加这一句，李意阑不解道：“这一句有什么深意吗？”
　　江秋萍忽然有些不好意思起来：“也许没有，但我很在意这一句，大人不要见怪。”
　　李意阑却笑了一下，显得异乎寻常地和善：“不会，我大哥从前办案，也很依赖直觉，这习惯无凭无据，显得不太靠谱，但事实证明，有些时候他是对的。先生或许也是这一类人，在查案上有别人没有的天赋，请妥善记下这些念头，也许这就是我们抽丝剥茧所需要的那个断茬，只是时机未到而已。”
　　李遗是备受传颂之人，江秋萍从没想过有一天，他的弟弟会拿自己和他比，这种赏识和理解让江秋萍心里一阵发热，他感激地在车里拜了一拜，郑重地答道：“是。”
　　“言归正传，唱完那一句之后，空中也出现了一个绿色的‘冤’字，看戏的人都吓坏了，连滚带爬的，将戏台都挤塌了。”
　　“第二具白骨，生人时叫许致愚，是个药商，在崇平经营聚义堂，他的罪名是假办军资。”
　　“天奉十七年，也就是十四年前，路苏犯我西南，陛下当时还是良王，率兵前去平判，结果因为西南补给的药材里半数以上都是陈货、药渣，差点跟着瘟疫一起……事后陛下勃然大怒，指派了一路巡抚一路按察使，专门过来彻查此案。”
　　“卷宗上说，许致愚利欲熏心，为中饱私囊不顾万千将士的性命，将本来该用作军资的药材高价调卖，四处搜刮劣等货填补，罪名犯上扰民，许家满门就地处决，九族株连流放。”
　　“可白骨上却写，许致愚年年岁岁，上交的药材都是一等优品，至于交到府衙后何以变成了劣等货，那就仁者见仁了。”
　　寄声这回没有发表高见，这一件两件，如果是真，那么那些被掩盖的真相和人，未免也太可怜了。
　　同一时间，饶临监狱。
　　知辛气度温和，神态又宁静，提心吊胆的被抓百姓不自觉就开始在他身上找起安定来。
　　一位小贩模样的人问他：“大师，我们什么时候才能回家？”
　　知辛：“快了。”
　　小贩锲而不舍：“快了是多快？”
　　知辛：“比你想的时候慢些，又比你不想的时候快些。”
　　要不是他身份尊贵，小贩估计得烦躁到打人，他刨着头发追问：“小的不明白，还请大师说得更浅显些。”
　　知辛笑了笑，摊手做摊牌状：“好。其实说白了，贫僧也不知道，如此含糊其辞，只是是希望施主能明白我有安抚你的心意，却又没有释放你的能力，阿弥陀佛，得饶人处且饶人，请问施主明白了吗？”
　　他如此温柔坦诚，即使刚打完一个太极，也让人生不出恶感，不知是谁先起哄，后面的人都跟着喊了起来。
　　“明白了明白了。”
　　睡眼惺忪的狱卒被吵醒，没好气地朝牢里瞪了一眼。
　　一群蠢货，都这样了竟然还笑得出来。


第5章 过往
　　仍是初二，子时两刻，饶临官道。
　　由于讼师的才能使然，江秋萍叙事平直清晰，余下的案情便都是他在复述。
　　“许致愚骨上所参的大员，是如今的粮务州同孙德修。”
　　江秋萍犹豫片刻，还是补了一句：“案发当年，此人是崇平仓监督的主长安仓使。”
　　除了没有官衔的寄声，坐听的几人对视一眼，各自都领悟了讼师言下的未尽之意。
　　仕途十四年，从七品到正三品，若是没有门荫与势力加持，这样风生水起的擢升史，堪称鲤鱼跃龙门了。
　　江秋萍：“崇平社戏的案情，大致就是如此了，大人，吴兄、张兄与寄声小兄弟若是没有疑问，那我就开始说榆丰镇的药王集了。”
　　张、吴两人摇摇头，寄声刚要说话，李意阑却抢了先机：“既然任阳风筝会已经开了先例，先生不妨就照那个格式，也大概说说崇平许家的情况吧。至于更具体的详情，疑点如何、嫌犯者谁、审问过谁？我们再稍后做讨论。”
　　“也好，”江秋萍应道，“许致愚，崇平聚义堂的老板，生年三十七，有一妻一妾，膝下有一子，名叫许别时。一应家眷都在当年问了斩，经钱大人查探，没有幸存者。”
　　钱大人就是为了彻查白骨案，被赶鸭子上任的第一位提刑官钱理。此人原来官居宗人府宗正少卿，并非庸庸碌碌之辈。只可惜这五个案子牵连甚广，圣上批准的查案时间又太过严苛，三月之期只够钱理整合梳理，最终没能挖出背后主使。
　　不过就是如此，钱理查明的死者身份和现存亲属关系，对于李意阑来说，已经是裨益无穷了，毕竟上面给他的时间，少得像是在开玩笑。
　　李意阑边听边思索，覆在斗篷下右手插在左袖笼里，中指无意识中指摩挲着手臂上绑的武器。
　　旦角变白骨的原理暂时不详，但崇平的社戏显得更蹊跷些，既然许家没有留后，那是谁，在替许致愚喊冤呢？
　　江秋萍见他有些出神，没立刻说话，不动声色地搓了下手，呼出了一口浓稠的白气。
　　面无表情的张潮将他的小动作纳入眼底，抬眼看了下江秋萍的脸，见他鼻头发红，显然就是很不抗冻，张潮随身带着酒囊，想都没想就解下来递了过去。
　　江秋萍愣了一下，无声地接了，对同僚感激地笑了笑，拽在手中却没有饮用。文人遵礼守法，眼下在议正经事，他不好意思将场面弄得好像是老友在话家常。
　　吴金却完全没有他这种顾忌，他平时没注意张潮的打扮，正无聊时见到酒，也不管别人根本不是给他的，情绪立刻就高昂了，咧着嘴根乐呵呵地对着张潮就捣了一拳，随即又翻过来对江秋萍勾手。
　　“好啊你小子，居然带着酒。这破天儿真是冻成球，来，江贤弟，给我来一口。”
　　有了这种二百五打岔，清冷的气氛很快荡然无存，等酒囊传完一圈，几人的关系仿佛都近了一些。
　　李意阑不像他兄长，有过目过耳不忘的才能，为了厘清这些繁多的人事物，他从马车的暗格里拿出了纸笔，这才示意江秋萍继续。
　　“第三个案子，是榆丰镇的药王集。”
　　“榆丰镇三面环山，山珍药材等极为丰富，久而久之就形成了竞众采药的习俗，每年端午的前一天，镇上的人会以菖蒲做台、艾草扎人为阵，在镇中的集市上攀比谁采到的药材最珍贵，夺魁之人可获得丰厚的酬金。”
　　“这风俗由来已久，历来没出过什么问题，今年因为背后的推手使然，第三具白骨出现在了集会上。”
　　“据记载，它藏在药农邓刚的肉太岁之中，在被抬上比试台后，那块太岁忽然抖动起来，像是有被困的活物在里面挣扎，有胆大之人拿长棍戳它，太岁皲裂，骨头就从中站了起来。”
　　这种有悖常理的事情听得多了，大家都不复最开始的惊诧唏嘘，变得淡定麻木起来。
　　马蹄轻踏，寄声打了个很长的哈欠，甩动缰绳加快了速度，吴金也有些困了，用手搓脸时，糙得发出了“沙沙”的细响。
　　李意阑作为习武之人里曾经的高手，这点动静难逃他的法耳，他应声看了吴金一眼，脑子里却猝不及防，比较性地划过了知辛当时贴在他心口处的脸。
　　不过一掌的距离，细微得连皮肤上的纤细绒毛都清晰可见。
　　古有□□里称，和尚细皮嫩肉，这描述放在知辛身上，倒也不算言过其实。
　　狱中半月，别人大多油光满面，知辛却并不那样，李意阑想起坐在他跟前的第一印象，佛者脸上清新无垢，因此才在人群里显得尤为素净，也许这就是天选之人的与众不同之处吧，今夜峭寒，不知他在狱中过得……
　　车轮不知碾到了什么，颠得整个车厢微微一晃，李意阑被这刺激扯回现实，念及刚刚所思所想，忽然就觉得自己有些可笑。
　　他平生自负，向来瞧不起眼界浅薄之徒，可此时证明自己也是其中之一，只因为大师形有宝相，便对人有意无意地多了三分关注，这样世俗得很，类似的想法实在是不该提倡。
　　人心隔肚皮，须臾之间没人知道他已经反省了一遍，江秋萍的叙述一脉平稳，适时又续上了。
　　“这具白骨跟之前的不同，首先，它是一名妇人的骸骨，生前名叫刘春儿。其次，榆丰衙门的卷宗里并没有与刘春儿相关的案子，其他县城也没有，也就是说，她的死亡并没有经过衙门。”
　　“不过她的白骨上所写的，倒是和之前两具一样，完全是另外一番说辞。”
　　“刘氏的骨上书称，她生前是镇上一名贩菜的农妇，婚后不久丈夫就重病离世，街坊传她克夫，加上还有一个瞎眼的弟弟拖累，之后便没有再嫁。”
　　“安定二年，榆丰西面修拦水坝，镇上征人去上工，每家每户必须出一人，她家没有可用的男丁，便是她自己去的。在修坝的过程中，刘春儿不慎被乱石砸至重伤，当时的河场仓监刘长鸣为了自己的前途，命人将还没气绝的她抛入了兰江。”
　　“刘氏以溺水的原因被收敛，两年之后，刘长鸣升迁到其他驻地，这桩隐案才被在场的长工给捅出来，不过刘氏的弟弟是个眼盲之人，或许这就是为何有冤却无人报案的原因。”
　　“刘氏的亲眷关系很简单，只有她弟弟刘荣还在世上。”
　　“第四个案子，发生在扶江的重阳节上。民间在重阳节，各地都有登高插茱萸的风俗，扶江也有，第四具白骨出现在此城东郊的惠青山念子石上。”
　　“念子石是一块人形的石头，立在山巅悬崖边，登顶的人都会去拜一拜，为远方的家人祈福。据卷宗称，前一刻石头上还是‘念子石’三个大字，下一刻就从石头里冒出了一具飘着白骨，不少乡民受到惊吓，横冲直撞差点从悬崖边摔下去。”
　　“这具白骨生人时叫张石杰，是一名打柴为生的庄稼汉，卷宗记载他死于山贼打劫，而打劫的山贼后续如何并未记载。”
　　“但其骨上书说，驿丞令狐治及其下属与山贼沆瀣一气，张石杰撞破他们分赃的场景，被恶向胆边生的令狐治一刀毙命。这本该是县官主审的命案，跟驿丞毫无关系，可令狐治在其中掺和颇多，张家老父觉得蹊跷，在山里藏了半年多，终于偷听到醉酒的山贼聊起此事，之后的描述冗长，我且长话短说，就是……状告无门。”
　　“第五具同第三具一样，也是一具女骨，出现在饶临，也就是本地的送寒衣上。”
　　“上个月初一，寒衣节，乡民天黑之后，带着纸房舍、灯、衣、裤等上老坟去烧，然后就见孤坟前的青烟冥火之中，慢慢升起了一具白骨，当时黑灯瞎火，还有女人啼哭的声音，给不少人都吓破了胆。”