“这具白骨生前叫于月桐，是扶江城中一位大户的女儿，她死于丈夫史炎之手，案卷称其史炎酒后失智，将于氏活活殴打致死。史炎被判徒三年待斩，不过在其服刑的第二年，他自劳作的采石场出逃，自此销声匿迹。”
　　“于氏白骨所书的也是陈冤，不过她陈的不是她自己的冤，而是她丈夫史炎。根据白骨上的描述，她并非史炎所杀，而是本来身体就有隐疾，不巧那夜发作后绝了性命，内外伤情都是疾病使然，并非丈夫殴打。”
　　“而前郡守严海不问缘由，草率定案，之后在一位奇人医者的证明下为了脸面，拒绝重审，使她夫君蒙受不白之冤，此等草菅人命之举，若是不能绝在根源处，那世间百姓，必然再受其苦。”
　　“这便是，五件案子的基本情况了。”
　　江秋萍说到这里，语气不知何时已然低沉了下去，他心里有股坐立难安的烦躁感，为这迷案，也为迷案之后的隐情。
　　其他人或多或少，也都有些类似的情绪。
　　忽如其来的静谧让寄声都忍不住回了下头，然后他看见自家公子坐在最深的阴影里，像个傻子一样问道：“诸位为何，忽然这幅表情？”
　　张潮认真地问道：“大人，如果白骨上写的一切属实，查出了案犯之后，他们会如何？”
　　“姑且先不论我们有没有这种神通，能一个月破掉此案，假设我们有，”李意阑说着朝车顶指了指，话里有话地说，“他们会如何，还得看上面是什么意思。”
　　江秋萍笑了笑，脸上都是讥讽，一股无可名状的怒气在他胸中冲撞，使得他忽然口不择言起来：“上面还能有什么意思？天子一怒伏尸百万，民间这点小冤小屈，若是某些人有意欺瞒，圣上根本就注意不到。”
　　而朝廷门楣之风盛行，很多看起来只有芝麻大点的官员，背后却有冰山一样大的靠山，在权力面前，真相有时候无关紧要。
　　吴金吓了一跳，瞥着李意阑去推江秋萍：“诶！你这么大个人，怎么什么话都往外瓢啊！”
　　李意阑倒是没有意外的神色，只是自顾自地卷起了自己做笔记的纸，头也没抬但话里有话地说：“此案天下闻名，圣上已经注意到了，因此在这里的才是我们。”
　　三人表情陡然一变，仿佛触碰到了某些波澜诡谲的核心机密，他们目光渴望地看向李意阑，希望这人能意味深长地点个头，或者幽幽地说一句“如你们所想”，可是李意阑一样都没干，只是话锋一转，说了句无比鸡毛蒜皮的话。
　　“到客栈了，准备下车，之后还有的忙，所以都早点歇息，明日卯时三刻，准时到我房中会和，去饶临衙门。”
　　他话音刚落，寄声就勒停了马车。


第6章 平等
　　十二月初三，辰时一刻，饶临衙门。
　　第一天正式上任，李意阑好歹走了下过场，斗篷下面是紫服金玉带，官服上的孔雀纹补子自带一股摄人的威仪，一路被人拜见着进的门。
　　寄声跟在他后面，放眼望去都是头顶和发髻，心情莫名就有些飘飘然，想着怪不得那么多人削尖了脑袋也要往上爬，原来看人在面前低头的感觉这么爽快。
　　谢才不在办事大堂，寄声拉住师爷一问，得知郡守不胜惶恐，天还没亮就到牢里问候大师去了。
　　寄声面露鄙夷，心想这胖子真是个马屁精。
　　李意阑朝牢狱的方向看了一眼，其实于情于理他也该去拍个马屁，不过想起昨晚的反省，他脚尖一转，进了明镜高堂。
　　“于师爷，谢大人要是忙完了，请他到正厅来一趟吧，我有些案卷上的疑惑，需要向他请教。”
　　尽管这病恹恹的高官言辞客气，于师爷还是忍不住急得在心里直跺脚，觉得他们老爷也太靠不住了。
　　大师和大人都是人物，大师胸怀宽广，大人秉性不明，是个人都该知道先讨好谁，可他们郡守就是如此与众不同，先把凡夫俗子的巡抚给撂在一边了。
　　真是！
　　于师爷脸上有种挂不住的惭愧，赔笑着将李意阑一行请进了屋里：“大人稍作歇息，下官立刻去叫。”
　　他转身就要走，又被李意阑叫住了：“师爷不急，先将涉案的卷宗都搬到这里来吧。”
　　师爷看他挂念案情，好像真是没生被怠慢的闷气，连忙脚打后脑勺地跑了。
　　那厢谢郡守并不知道一早就有人在骂他，进入牢房后看见知辛贴着墙壁在打坐，正合他意已经醒了。他整了整官服，叫狱卒打开牢门，殷勤地将备好的洗脸水和斋饭亲自端了进去。
　　铁链叮当、素谷飘香，陆续惊醒了不少民众，大伙在“天老爷”和“可真香”的杂念里翻身爬起来，清净很快就无处容身了。
　　谢才压住大嗓门，语气斯文中难掩刻意，文绉绉地说：“大师，天光已大亮，屈身一宿想必已经饿了吧，下官备了些薄食，大师洁面净手以后，可以将就用些。”
　　从噪声乍起到现在，知辛一直闭着双眼，此刻被人用言语从近处冲开，眸光清晰温正，显然并不是在打盹儿。
　　慈悲寺历来有早课，所以他卯时刚过就醒了，每天这个时辰僧侣们已然忙活起来，扫地的扫地、煮粥的煮粥，而他自己呢，会去舍利塔擦拭浮尘。
　　舍利塔有九丈九尺九寸高，建在寺中的舍得台上，从塔顶能纵观寺庙与众山，自然也能看见一些低处的人所看不见的东西。
　　寻常僧侣没有上塔的资格，因此并不知道塔顶的佛家圣物舍利子早已遗失，有的只是一个被锁链和禁制层层守护的虚无谎言。
　　知辛每次想起这件事，心里都要念一句“罪过”，作为出家人，他经常要说那句“不打诳语”，可事实如何，只有天知地知，佛主和他自己知道了。
　　牢里没有暮鼓晨钟，很多人还在打呼噜，知辛轻轻地盘坐起来，将铺盖叠成豆腐块，蒲团一样垫在屁股下面开始诵心经。
　　他有心尊重别人的作息，郡守却没那份心，阵仗浓重地摆进来，搅乱了一堆人本来就不太清平的梦。
　　谢才毕恭毕敬，知辛掠过他在牢房里扫了一圈，触目可及的不是错愕就是艳羡，他见过很多类似的眼神，可至今仍然没法将它习惯成自然。
　　同样是在牢里，因同一件事而聚在此处，佛说众生平等，可众生从来都不平等，他所遭受的待遇就是证明之一。
　　知辛垂下眼帘，对谢才行了个合十礼：“多谢，有劳大人。”
　　语毕他松开手，从托盘上取了个盛粥饭用的精致白瓷碗，伸进铜盆里舀了一碗水，然后倒在另一只手上，弯下腰用那捧水简单地搓了搓脸，再用衣袖擦一擦，剩下的水故技重施，拿来漱了口。
　　星月菩提串成的念珠被他缠在腕间，背云上的丝绦浸到了水，笨重地在他脉搏下摇晃。
　　众目睽睽之下，百姓们兀自摸臀打屁、呵欠连天，并不觉得这有什么异样，只有谢才看得目瞪口呆。
　　想他平时上个马车都得让人搬马凳，缘由并不是车辕太高而他腿太短，只是因为在大街上抬腿撅屁股不太体面。
　　越是尊贵之人就越注意礼节，他虽然只是一介小小的地方官，但也谨记着繁文缛节，明白只有不在人前失礼，才不会被贵人们无端瞧不起。
　　然而大师却在他面前百无禁忌地往尿桶里吐漱口水。
　　这形象未免有点过于……市井，不符合世外高人的道骨仙风，谢才心里有点幻灭，对大师的敬仰之情不自觉打了折扣，不过即使如此，他也不敢指手画脚，只将脑门往地上栽，准备笑着来一招非礼勿视。
　　洗漱就是洗漱，知辛并没有看他，只是自顾自又尽可能地收拾着自己，对他们来说仪表整洁无垢，也是一种必备的约束和修行。
　　在昨日之前的小半个月，没有人给他送清水，他就问路过的狱卒讨碗茶水来做清洁，对方见他在一众哭天喊地的人群里安静有礼，这要求又微不足道，也就有一便有二地端给他了。
　　所以李意阑第一次见他时所感觉到的整洁，并不是什么天命所归，只是即使简陋，他也每天都有洗脸罢了。
　　清水带走了夜里携来的浊气，洗完脸的知辛神清气爽，心头有种无法言明的微弱喜悦，他自在地盘起腿，将底部沉着瓷碗的水盆往附近的人跟前推去，和气地说：“洗洗吧，别浪费了。”
　　地砖不平，铜盆刮蹭，里面的水荡起涟漪，却并没有撒出来，可见他的动作轻稳。
　　被水盆选中的人却被吓了一跳，这水是郡守大人像个小厮一样端进来的，他就是凭空多出九个胆，也扛不住这样的伺候。于是这人改坐为跪，瞬间磕了两个头，一个冲着谢才，一个给知辛，惶恐地瞎喊起来：“大人恕罪，小、小人不敢。”
　　知辛本来是一片好意，他说了要与众人同等待遇，此时不过践行而已，根本没料到会激起对方这么大的恐慌。
　　那叫嚷让他怔了一瞬，但很快就反应了过来，知辛赶在那人磕第二个头之前伸手在对方面门前挡了一下，那人猝不及防，一脑瓜栽到他手心上，皮肉紧绷里带着些战栗，感觉似乎怕得够呛。
　　知辛不合时宜地领悟到了一种万分熟悉的孤独，但瞬间又释然了，他轻轻地抬了抬手心，另一只手也没闲着，默默地搭住推出去的铜盆边缘，又将它拖回了原处。
　　谢才见状，登时就按捺不住了。
　　这刁民真是愚不可及，天可怜见，别说大师将水给他洗脸，就是泼在自己脸上谢才也不敢有什么怨言，这蠢货猛不丁咋咋呼呼的，弄得他好像是个多凶残的酷吏一样，事实上他根本没什么想法。
　　谢才心里恨不得给这人二十大板，可脸上还得装出一副爱民如子的慈爱，他笑容勉强地说：“恕什么罪？你犯事了吗？大师让你洗，你就洗！这是你的荣幸，你赶紧的洗完了，也让给别人也洗一洗。”
　　那人不敢不从，急急忙忙地说着感谢的话将铜盆往自己跟前拉，结果因为手脚毛糙，大半盆水泼得只剩了一半。
　　谢才看见这人就碍眼，可知辛却是泥人脾气，嘴唇微动地跟这人说着什么，对那些粗鄙的刁民特别客气，谢才脑中忽然划过李意阑那句“同餐同食”，又结合着刚刚发生的事，瞬间居然醍醐灌顶，知道这马屁的正确拍法了。
　　很快他传令下去，叫衙役提了不少桶水，又叫牢狱后厨重新给备了早饭，要丰盛一点，火候准确一点。
　　掌勺的根本没备那份菜，抄着勺子问他要肉，郡守只好拆东墙补西墙，将自己中午的狮子头肉给贡献了出来。
　　谢才一边交代一边犯愁，盘算着大师再这么再牢里住下去，他们府衙的开支可就扛不住了，可殊不知天将降大任于斯人也，他这府上一次就来了两个神仙。
　　从门后面寻摸进来的衙役见了他就拱手，汇报道：“老爷，提刑大人到了，请您到正厅去一趟。”
　　谢承懊恼地一拍脑袋，大腹便便地转身小跑起来。
　　衙门正厅，寄声和吴金对着堆成山的文书，直接傻眼了。
　　张潮虽然没有他俩那么外露，但表情似乎好像貌似比昨天要冷一点。
　　李意阑仗着自己视力好，都不用上前，杵在一旁就能看清分类，五城新旧案卷宗、疑点、关联，牵涉主要人、次要人、路人……他想得到、想不到的，前提刑官都替他探查好了，因此毋庸置疑，在查案上钱理比他有才能，那位大人欠缺的，或许真的只是时间。
　　他们要做的，就是捡这堆现成的便宜，先将所有细节都过一遍。因为要是不了解全盘的情况，行动起来无非也是到处打空拳。
　　李意阑不是秀才出身，不爱打官腔，他单刀直入地说：“五个案子，我们正好五个人，每人熟悉一宗，午饭前交换一下信息。寄声，我看你最跃跃欲试，给你个机会，让你先选。”