胤禩不能不感到奇怪，以岑梦如毫无背景的一个人，张宏想要陷害他，自然是易如反掌，但以他的身份和胆子，似乎又还做不出杀人灭口这样的事情来。

　　那个人死了，自然没法再查下去，何况会试殿试接连举行，吏部忙得不可开交，胤禩也无暇顾及其他，只得暂且将此事搁下。

　　待过了殿试，名次很快也就一一出来了。

　　今科状元叫李蟠，江苏徐州人，殿试时对答如流，深得康熙赏识，当场便钦点为状元，并赞其为“天朝第一人物”。

　　而同榜探花叫姜宸英，十多年前因得罪明珠而遭受冷遇，直到今科才得中探花，年龄已届七十，也颇受瞩目。

　　“这李蟠倒是个人才。”四阿哥府里，胤禛拿着李蟠殿试时应对的《廷对制策》翻看，边沉吟道。

　　沈竹在一旁道：“不若奴才去打听打听，将他招揽过来？”

　　胤禛摇摇头：“先不急，皇阿玛既是对他有如此之高的评价，太子与大哥必会有所动作，看看再说。”

　　沈竹眼尖，瞥及那头穿过竹林朝这里而来的人，忙起身拱手：“八爷吉祥。”

　　他跟随胤禛不过一两年，起初恃才傲物，还不大将胤禩放在眼里，一直到八旗生计的事情之后，方对这位八阿哥上了心，细想之下，却不能不感到惊异。

　　平阳赈灾，八旗生计条陈，无不出自八阿哥之手，前者他为此伤了双眼，却赢得皇上信任，后者虽然不被采纳，却因直言进谏而被皇上赏识，虽然看似得罪了太子，但至今仍好端端地，既没有被打压，也没有被陷害，这岂是一个年方十六的少年所能做到的？

　　自己投靠四阿哥，自然希望主子能够出头，而这位与自家主子同时封为贝勒的八阿哥，难道就没有半点自己的心思？

　　他忽而又想起从前听说过的，关于这位阿哥幼时与今上对答，说愿为贤王的典故，只觉得自己越发摸不透这个人，但劝诫主子小心的话，却万万不可轻易出口，只因谁人不知四爷与八爷交好，他并不愿平白惹了胤禛的厌烦。

　　思忖之间，胤禩已经来到跟前，朝他微微点头：“沈先生也在。”

　　又转头对胤禛笑道：“四哥，你有事找我？”

　　胤禛颔首，略感奇怪：“你四嫂采杏花做了些酒食，让人给你捎去，怎的你自个儿过来了？”

　　话虽如此，眼中却不是不喜悦的。

　　沈竹见状，便出声告退。

　　亭中余下他们二人。

　　“左右无事，便过来瞧瞧。”胤禩笑应着，随手拿起桌上卷宗。“廷对制策？李蟠确实是个人才。”

　　胤禛挑眉：“你也看过这篇策论？”

　　胤禩点头：“我倒听说过此人年少时的一桩逸事，说是他喜玩鹞鹰，镇日不思进取，家中老父为此愁白头发，后来忽有一日便开了窍，把鹞鹰都摔死了，从此发奋读书，方才有了今日。”

　　胤禛嘴角微勾：“倒还是个性情中人。”

　　胤禩见他神情，便知这四哥已对此人上了心。“四哥若有兴趣，我倒可以从中牵个线，这李蟠与岑梦如，好巧不巧，却是至交。”

　　胤禛却摇摇头淡道：“再看看罢。”

　　胤禩一笑，也不再说。

　　又过得几日，太子与大阿哥果然分别出手，使人去招揽今科进士，其中又以李蟠最得青睐，连三阿哥也出面邀李蟠过府吃酒，却是以讨论《大清一统志》为借口。

　　当朝规矩，皇子不得与大臣结交。

　　规矩还规矩，实际上并没有几个人能做到这一点，否则当初也就不会有满朝文武都推举胤禩当太子的事情来。

　　这李蟠也不知是真傻还是假傻，对于各方邀约，俱都来者不拒，有约必赴，如此一来，胤禛却是觉得他性喜钻营，对他失了兴趣。

　　毓庆宫。

　　竹帘在微风吹拂下微微颤动，送入了隐隐绰绰的杏花香味，沁人心脾。

　　“李蟠无关紧要，不能拉拢过来也就算了，江南那边今年的孝敬却是少了，叔公得好好筹划一下。”太子搁下笔，端起茶盏浅啜一口，末了才懒懒道。

　　索额图点点头。“过不了多久，两淮盐运使出缺，殿下可向皇上进言，举荐我们自己的人。”

　　胤礽皱眉道：“近来胤褆盯得紧，怕是容易留下把柄，可有不那么显眼的人选？”

　　索额图思忖片刻道：“张宏是今科进士，也刚投向殿下，倒无须担心是别人安插的人，但他资历太浅，只怕万岁爷不会答应……李陈常如何，他任都察院监察御史也已满三年，平日所弹劾者皆是权贵，连殿下也曾在其列，若他出任两淮盐运使，那位定不会怀疑。”

　　胤礽一怔，复又大笑：“妙，还是叔公想得周到，那便此人罢！”

　　索额图也捋须而笑。

　　三月廿三，李蟠授翰林院编修，入国史馆，参与纂修《大清—统志》，特许南书房行走。

　　同日，原都察院监察御史李陈常补两淮盐运使缺，前往扬州赴任。

　　沉寂已久的大阿哥胤褆很快出手。

　　觑得个空，他上了一封奏折，称两淮、两浙一带盐商与官员勾结严重，导致江南官场贪腐严重，呈请康熙派御史查实。

　　康熙允其所请，一时间，朝堂上下风云变幻，人心思动，无数目光，都放在迟迟未定的巡查御史人选上。

　　胤禩正密切关注着这些动向，那头秀女大选刚好结束，康熙给他指了个嫡福晋，正是户部尚书马齐的二女儿富察氏廷姝。

　　往事

　　马齐家祖上的兴起可以追溯至太祖皇帝时期，到了顺治年间，由于马齐祖父哈什屯不依附睿亲王多尔衮，并且救下肃亲王豪格之子，让顺治皇帝大为赏识，亲征之后便把哈什屯提拔上来。

　　富察家人丁兴旺，几个儿子都颇有出息，到了马齐之父米思翰这一支，又因在三藩之乱中，先是力主撤藩，后又整治军需有功，受到康熙的注目。

　　所谓虎父无犬子，如今马齐任户部尚书，授武英殿大学士，当然就家世来说，还不能与毓秀母家郭络罗氏相比，毕竟毓秀的母亲是爱新觉罗家的和硕郡主，然而也算得上一门富贵了。