来来往往的小厮经过他时都报以又敬又畏的目光，并且尽可能地绕着他走，连脚步都不自觉地放轻了，方圆三尺之内，寂静无声。
　　冉季秋匆匆从穿堂走出来，一眼就看到了柳应。
　　对方也在同一时间看到了他，高大的身躯明显挺直了，一双眼睛直直盯过来。
　　冉季秋看着他，慢慢地走过去，走到近前，仰脸看着那张英武的脸孔，张了张嘴，轻声道，“……疼么？”
　　柳应的目光落在他的脸上，仔细地逡巡审视，一寸一寸的用目光摩挲他的脸颊，“不疼。”
　　冉季秋微微垂下脸，伸手抓住他的衣袖，闷声道：“给我看看。”
　　看伤要脱衣。柳应瞧了一会低着头的小少爷，想了想，领着他去了自己的住处。
　　冉家的男仆多住在倒座房，柳应也不例外。
　　相比坐北朝南的正房，倒座房潮湿且阴冷，冬季尤甚。此刻已经初冬，冉季秋一走进去，就觉一股湿冷之气扑面而来。
　　这样的地方如何能好好养伤？他蹙着眉头，没留神手腕被抓住，牵着走到里间。
　　柳应回头看了一眼，见小少爷愣愣地看着他，一言不发地放开手，开始脱衣。
　　练武之人火力壮，这已颇见寒意的初冬，他竟然只穿了一件春秋穿的夹袄，此刻脱了夹袄，内里就只剩一件单衣，其下隐约可见包裹的健硕肌肉。
　　柳应抬眼看着冉季秋，利索地脱下仅剩的单衣，露出肌肉虬结的上半身。
　　冉季秋的全部心神顿时都被那些青青紫紫的印记吸引住了。
　　柳应以一己之力挡在正厅门前，护得冉季秋及家人安危，众人只见他手中太师椅所到处必定会抡翻一干人，却少有人注意到他身上挨了多少记棍棒。然而，他再怎么身手过人，到底不是铜皮铁骨，一样会受伤。
　　冉季秋瞪着那一条条青紫印记，只觉眼底发涩，喉头也微微哽住。他是知道柳应受了伤的，但是未曾想会伤得这么重。看着那一道道伤痕，心尖绵密的疼痛叫他几乎喘不过气来。
　　他缓缓走过去，盯着柳应肩头一道肿起寸许高的棒痕，屏着呼吸小心翼翼地抬起手，似乎想要触摸，指尖还未碰到就又颤抖着垂了下去。
　　“疼、疼么？”他的声音颤抖着，似乎下一刻就能哭出来。
　　柳应垂着眼盯着他漆黑的发顶，想了想，道：“少爷吹吹，兴许就不疼了。”
　　冉季秋听了，果真鼓着嘴，踮着脚尖去吹他肩头的伤。微冷的风拂在赤|裸的肌肤上，激起一层细密的鸡皮疙瘩。凉风绕着肩头，又来到颈侧，缓缓向下，拂在宽厚的胸膛上。
　　小腹急剧地起伏了一下，柳应颈侧的青筋暴然凸起，腮帮子上的肌肉也绷得紧紧的。
　　“够了。”他说，声音里有着压抑和忍耐，随后宽大的手掌搭上了小少爷的肩头，坚定地把他推开了。
　　“是不是我弄疼你了？”冉季秋不明所以，着急又担心。
　　柳应避开他的目光，拿起单衣欲穿，道：“没有，不疼的。”
　　“我去请大夫，你，”冉季秋咬着嘴唇，拽住他的衣摆，“你、等我回来。”说着匆匆转身就要走，却被柳应反手抓住了手腕。
　　“少爷不必去了，我有伤药。”他转身从铺盖底下摸出来一个小瓷瓶，道：“寻常大夫，兴许还没有这样好的。”
　　“那……”冉季秋看了看那只小瓷瓶，踌躇着，小声又快速地说，“我帮你擦药？”
　　柳应却不敢让他擦。
　　一想到那轻柔的手指在身上抚过的滋味，他就觉一股热流直冲下腹，说不准就要捱不住在少爷面前露出丑态。
　　这是万万不成的。
　　只是，话到了嘴边，看着小少爷期冀的神情，他那拒绝的话就怎么都说不出来了。
　　“唔。”他用鼻腔沉沉地应了一声，大马金刀地在屋里唯一的凳子上坐下，浑身肌肉绷得死紧。
　　冉季秋将瓷瓶里的药油倒在掌心，学着先前柳应给李云戚揉伤脚那样，先在掌心搓热，随后捂在棒伤上。
　　不过他可没有柳应治伤时候的狠劲儿，手指一触到那肿起来的皮肉，他的心尖就是一颤，无论如何不敢再下重手，只好用手指沾了药油，小心翼翼地涂擦上去，一边抹药，一边难受得又想掉眼泪了。
　　“太狠毒了，他们真是太狠毒了……”冉季秋心疼得直抽气，浑不知柳应不觉伤处疼痛难忍，反而他轻似羽毛的“抚摸”更令他煎熬。
　　第24章 不如趁早解决
　　有一双手在身上四处“点火”，撩拨得柳应无论是心里还是身体都躁动难安，然而他却不能有任何动作，只能咬紧了牙关强忍着，这样的煎熬，对他来说可比受伤更痛苦。
　　待上完伤药，他硬是在初冬的天气里憋出了一身的汗。
　　冉季秋塞上瓶塞，看一眼柳应身上那横七竖八的伤，眼圈禁不住就是一红，赶紧低下头来，不让他看到自己失态的模样。
　　他吸了吸鼻子，把瓷瓶塞回柳应手里，低声道，“这里不适合养伤，我让人给你收拾一下，搬去我屋里住罢。”
　　西厢房是他平素的待客之所，东耳房用作了书房，西耳房在两个侍女过来后也腾做她们的住处，算来算去，只有他自己住的东厢房还有隔间能住。
　　柳应闻言，低声笑了起来，“少爷当真放心让我去住么？”
　　“这有什么不放心的？”冉季秋愣了一下，以为他是怕冉母怪责，便道，“母亲问起来，我只说是方便你养伤，想来母亲不会不通情理。”
　　柳应抬头看着小少爷，道，“少爷让我住哪里，我就住哪里。”忽然又抬手摸了摸他的脸颊，粗糙的指腹为他擦干眼下一点湿痕，“别哭。”
　　冉季秋慌忙扭过脸去，闷声道：“……我没有。”他说着转身就要走，柳应却飞快地探身抓住他的手腕。
　　冉季秋不敢回头，也不敢用力挣扎，怕牵动柳应的伤，只好任他抓着自己的手腕，以一副别扭的姿势站着。接着他就感觉指尖传来一点温热，身体不由得一僵。
　　柳应将他的手指放在唇边亲了亲，便放开了手，若有似无地叹息一声，“真想抱抱你……”
　　冉季秋抿了抿嘴，极力忽略耳根漫上来的热意，力持镇定，“……五福他们也受了伤，我去请大夫，你、你也看看罢，毕竟棍棒无眼，若是伤了脏腑……”他越说声音越低，片刻后，才哑着声音道，“你先歇息一下，我、我走了。”
　　柳应看着他的背影很快消失在门外，回身捡起单衣，也不管是不是会沾上药油，胡乱裹上。他的伤自己心里有数，当时乱棍加身看似恐怖，实际上那些能真正造成威胁的都被他用精湛的技巧化解掉了，这皮肉伤看着狰狞，其实养个几天就能恢复了。
　　倒是万家需要留心。
　　他裹上夹袄，顺手将药油塞进怀里，大步走了出去。
　　他的少爷心地纯善，不曾见过这世上的险恶人心，那万家心胸狭窄，此时一击不中，日后也定然会寻机报复，迟早会妨碍到少爷的前程，不如趁早解决。
　　时间还早。
　　柳应走在街上，周围人看到他的身影，便开始指指点点，显然今天发生在冉家的事情已经飞快地传扬开来。
　　他也不在意，自顾向前走，一路来到城西，而后向右一拐，进了一条寂静的街道。
　　他走了没多会儿，在一户人家门前停下来，拍了拍门。过了好一会儿，才有人从里开了一道小缝，探出一张睡眼惺忪的脸来，打着哈欠道：“这位爷可有熟客？生客劳您稍候，小的去叫姑娘们起来。”
　　柳应道：“我找胡老四。”
　　男人一愣：“找四爷？”
　　柳应一脚踢开门，侧身从男人身边挤过去，在一连串的“哎哎”声中大步走进院子。
　　片刻后，胡老四被人从被窝里拎了出来。他的姘头也被吵醒，正想开口撒娇，不料一睁眼就对上一双冷漠的眼睛，顿时吓了一跳，连忙往被窝里藏了藏。
　　柳应随手扔给胡老四一件蔽体的衣衫，而后大喇喇地在桌前坐下，开门见山，“我来，是想请胡兄帮个忙。”
　　胡老四裹上衣衫。他是混老了江湖
　　的，这时摸不清楚柳应的来路，便不住地上下打量，虽然心里不悦，嘴里犹带三分客气：“请？我胡老四纵横江湖这么多年，头一遭见这么‘请人’的。”
　　柳应反手亮出一锭银子，往桌上一拍，“这样够么？”
　　胡老四定睛一看，顿时脸色微变。
　　那锭银子被他这么随手一拍，就嵌进了桌中，底部恰与桌面齐平，仅露出官府的印记。
　　官府造的雪花纹银成色最好，也最软，要想把银锭拍进桌子，手上没有十分的功夫想都不要想。
　　柳应不显山不露水，只这一手就把胡老四镇住了，再加上那刻意放出来的煞气，胡老四的眼珠子骨碌转了一下，情知这位爷手底下恐怕有些手段。
　　他倒也是个能屈能伸的人，连忙过去坐下，殷勤地替柳应倒茶，又小心地问，“不知这位英雄是要老四做甚么事？”
　　柳应道：“不难。”
　　不过是叫些闲汉三不五常的去万家的商铺晃荡几圈、给他们添些堵而已，对于胡老四这样的混混来说，确实不难。
　　万家在官面上有人，但是，县官不如现管，万家官面上打点得再好，做官的交代下来，还得是衙差们去办事。
　　妙的是，鼠有鼠道，胡老四这样的混子，为求办事方便，打点衙差是常事，往往跟他们的关系还不错。衙差们也是要养家糊口的，能有赚些外快的机会，谁也不会放着往外推，因此，有许多事，一般都是睁一只眼闭一只眼。
　　胡老四当场拍胸脯应承下此事。
　　唯一可虑的，胡老四的势力只堪堪够在城西占一块地盘，其他地方可伸不进去手。
　　柳应只道：“此事不必你操心。”说着扔给他一袋鼓囊囊的荷包，起身走了。
　　要用胡老四这样的人，威势利诱缺一不可，必得先有足够的威胁，才能让他好好听话，而只有银钱给的大方，才能让他乖乖办事。
　　在这种事情上，柳应向来有分寸。
　　离开胡老四的姘头家，他马不停蹄，又跑了几个地方，及至天色已晚，才慢慢往回走。
　　到家时，冉季秋正在见客。
　　冉家今日发生的事，也传到了书院。李云戚听说，一下学就过来拜访。不过冉氏宗族的事，外人也插不上嘴，李云戚再是愤恨万家做事狠毒，也无可奈何。
　　冉季秋自己倒是看得淡。他父兄过世后，宗族里虽不见得欺负孤儿寡母，但也委实对他家轻慢许多，前些年过年祭祖的时候，冉季秋都被排在后面，而分明课业不如他、只因父母双全且兄弟多的人却排在他前面。