“有什么不妥？”冉母沉着脸，“他到了这般年纪，天性合该如此。见今我不过是让他多多开枝散叶，一来丰裕子嗣，二来也可绝了断袖恶名，一举两得。”
　　方氏沉默半晌，道：“……虽然如此，但未娶妻先有妾，终究不妥。”她先前虽然劝过冉母，让冉季秋身边多几个侍女伺候，但那终究是要他自己甘愿才能成事，冉母此举却……
　　冉母冷笑，“难道冉家这偌大的家业，还养不起几个女人？”
　　方氏默然。
　　婆媳多年，她深知冉母执念有多深重。
　　当年冉父在世时，冉家颇为风光，来往拜会的人可谓是踏破门槛，再加上儿子年纪轻轻就中了举人，前途不可限量，小儿子也聪明伶俐、人人夸赞，就连娶个儿媳也是百里挑一的拔尖人物，当时谁不羡慕她命好，既嫁得好人家，又生得好儿子？
　　那时候，在她的人生中，唯一美中不足的，大约就是方氏给冉家生的是女儿，而不是她所期盼的大胖金孙。
　　谁料想， 如意的日子并不长
　　久，丈夫儿子带来的荣华竟然一夕之间就能消散，昔日人人羡慕的贵妇人，一朝成了命硬克夫克子的寡妇。
　　这样巨大的转变，谁能受得了？
　　偏生冉母又生来傲气，听不得一星半点的不好。你要说冉家不好，我就偏要风光给你看。
　　因此，她把所有的心力都放到了小儿子身上。好在冉季秋也不负她一番苦心，不仅人出落得一表人才，读书更是屡得夫子夸赞。
　　自他考中了秀才，时隔多年，冉母终于又听到别人说她教子有方，说冉家门楣兴旺指日可待。
　　但，她万万没有想到，竟然会有人这么恶毒，到处宣扬她儿子是断袖的谣言，败坏冉家百年书香的清誉。
　　而如果这还只是令冉母愤怒的话，那么冉明礼当众说她教坏冉氏子孙、教出断袖的话，无疑就是勾动她深埋在心底的魔障的引子。
　　——她决不允许自己的儿子成为人人耻笑的断袖。她绝不容许别人对她指指点点，说她教子无方。她也决不允许冉家百年清誉毁于一旦。
　　为此，她可以做任何事。
　　见方氏神色仍然迟疑，冉母怒道，“秋儿被人害了声誉，我做母亲的，难道要坐视不理吗？他不懂事，以为我只想着摆弄他，殊不知越是如此，才越是叫那些败坏他名声的小人得逞！”
　　她恨恨拍着扶手，只恨如今冉家大不如前，否则，怎么会有人敢造这样的谣言？！
　　“你只管去做。”冉母冷着脸一锤定音，“我做母亲的，难道还会害了自己儿子吗？”
　　话已至此，方氏只好应下，心中却免不了暗叹，忍不住有些忧心——冉母一味强硬，恐怕会招致冉季秋反感，到头来害得母子离心。
　　但即便如此，她也做不了什么，冉母向来刚愎，打定了主意之后，任谁也无法动摇，便是她也无法违抗。
　　是夜。
　　晚饭时，冉母特意吩咐给冉季秋上了一盅鸡汤，道是他读书辛苦，要好好补养身体。
　　冉季秋本来就因抗拒母亲命令不从而怀着愧疚之心，此时不疑有他，将鸡汤喝得一干二净。
　　冉母见状方放下心来，随即便推说自己身体不适，令冉季秋退下。
　　冉季秋连忙问要不要请大夫，冉母却只是挥手令他自去，他只好回去。
　　兴许是刚喝过一碗热汤，他披着一身初冬夜里的冷风走至前院，身上居然还感觉到一阵热意。
　　他扯了扯领口，让冷风灌进去一些，随后走进屋里，让人给他倒茶吃。
　　香玉重新沏了一壶茶上来，他一看，便皱起眉头，“怎是热的？我要吃冷茶。”
　　吃了几盏冷茶，他仍然觉得热。这热度却有些不同寻常，似乎是从腰腹处升起，散向四肢百骸，初始尚不觉得，久之就发觉热气上脸，冲得头脑昏沉。
　　第29章 没事了，睡吧
　　柳应望了望主院方向，那边灯火通明，想是正在用晚膳。
　　他转过头，问五福，“夫人为何令我等不得出入少爷的院子？”
　　五福“嗐”了一声，“主人想做什么，哪里是我们这样的下人该知道的，横竖按令行事便了。”
　　柳应若有所思，跟着五福等人步出院落，又亲眼见值夜的人来落锁。他只扫了一眼，便不再多看——只要他想，这城中何处他都去得，更何况这小小院落？
　　冉季秋却不知道，冉母未雨绸缪，先将他院子里的小厮等人都赶了出去，仅留下两个侍女伺候。
　　他只觉热得古怪，一层一层的热浪翻涌上来，熏蒸他的头脸，不一时就热得他出了一身细汗。
　　真是奇怪。他命香玉找出秋天的薄衣，自己解了大衣裳换上，仍然觉得热。非但如此，他觉得腹下仿佛也有些异样，似乎正蠢蠢欲动。
　　莫非是生病了？
　　冉季秋扯开衣领用手往里扇着凉风，一边往外走，想找一找五福，让他去请大夫。但转了一圈也没有看到五福半个影子，他渐渐觉出不对劲来。
　　他也没有看到柳应。往常他从主院回来，柳应总是会站在穿堂附近的廊柱下，他一出来就能看到对方的身影，今日却没有看到人。
　　不待他细想，身上已经越来越燥热，令他不得不一再扯开领子。但这并没有丝毫作用，他仍然觉得热，连口中呼出的气息都仿佛带着火苗，烧得他口干舌燥，头脑昏沉。
　　冉季秋急促地喘着气，借着檐下挂着的灯笼发散的一点光芒，摸到一根廊柱，有了一点支撑，他才放心地让身体顺着柱子滑坐在地上。
　　冰冷的地面缓解了一些燥热，令他的神智回复了一点清明，旋即另一波更汹涌的热潮涌上来，再度将他的神智拉回到蒙昧昏沉之中。
　　一道影影绰绰的身影缓缓走过来。
　　冉季秋直到对方走到跟前了才发觉，勉力抬头，却只看到一个光洁小巧的下巴，上半张脸则隐入黑暗中，看不真切是什么模样。
　　他喘了口气，狠狠一咬下唇，尚未完全愈合的伤口顿时被咬出一道血痕，痛楚令他稍稍清醒一点，哑声道：“去、去找大夫。”
　　他说着，挣扎着抓住一角衣摆，试图盖住下|身，遮掩一些丑态。来人却蹲下|身，仿佛丝毫没有注意到他的不堪，柔软的双手只是犹豫了一瞬，下一刻就坚定地抓住了他的胳膊，使足吃奶的气力将他搀扶起来。
　　女子的馨香味道被吸入鼻腔，沉入肺腑，往本来烧得就旺的一把火上又浇了一瓢热油，轰地一下，将他全身都点着了，仅剩的一点清明也在这样的燎原火势中摇摇欲坠。
　　不，不行！
　　冉季秋拼命咬着下唇，任鲜血肆意横流，沾满了整个下巴，又滴落在衣衫上。
　　“滚、滚开！”他哆嗦着，用尽了全身的力气，猛地一推，将那人推开，脚下踉踉跄跄地往前跑了几步。
　　柳应，柳应！
　　他急切地寻找着男人的身影。
　　被推开的人不甘心地追上来，试图重新搀扶住他，“少爷——”
　　那双手碰到他时，冉季秋脑子里嗡的一声，仿佛有一根弦被崩断了，下意识反手扇了过去，厉声喝道：“我叫你滚！”他怒瞪着双眼，眼底血红，加上满下巴的鲜血，神情狰狞得吓人。
　　女子大约从未见过他这等模样，一时竟被吓住了，瑟缩着不敢上前。
　　冉季秋一脚深一脚浅地往前走，眼前烧得一片血红，不知前路何方。他已顾不上遮掩自己的丑态，光是维持那点微弱的清明不散就已经耗尽了全部的力气。
　　柳应、柳应……
　　他浑身发着抖，竭力维持仅剩的一线理智，不意脚下一绊，猛地向前栽去。
　　扑通。
　　他结结实实地摔了一跤，这一摔倒令他清醒了一点，一抬头，正好看到前方不远有一根柱子。
　　冉季秋喘着粗气，也不知哪里来的力气，猛地扑上去，双手抱住，额头对准廊柱狠狠地撞上去！
　　说时迟，那时快，一道身影闪电般扑了过来，仓促间双手交叠，垫在廊柱上，下一刻就接住了小少爷狠撞过来的脑袋。
　　冉季秋软软倒地。
　　直到此刻，后方不远才响起一声惊呼：“少爷！”
　　高大的男人头也不回，弹指射|出一缕劲风，犹如长了眼睛一般，正中昏睡穴，下一刻，窈窕的身躯便一声不吭地软倒在地。
　　柳应伸手将冉季秋抱起来，脸上虽然仍是没有什么表情，眼中却怒气勃发。
　　她们居然敢下药！
　　这样卑鄙无耻的伎俩，居然会用在他的少爷身上！
　　腮帮子上的肌肉绷得死紧，他抱着冉季秋，大步走回屋里。将小少爷放置在床榻上，烛火的照耀下，白皙的下巴上沾满的鲜血格外怵目惊心。
　　柳应只看了一眼，挟着一身的冷意，掉头大步走出去。
　　不多会儿，他拎着茶炉上找来的热水回转来，拿手巾蘸着热水为冉季秋擦干净脸上的血迹灰土。随后，他盯着少爷下唇狰狞的伤口看了两眼，俯身亲了亲少爷的下巴，用小指蘸着找出来的伤药轻柔地上药。
　　冉季秋喉间逸出模糊的呻|吟，口鼻间的吐息越发灼热，身体也难耐地扭动起来。
　　即便他已经晕迷，强劲的药力仍然在发挥效用。
　　柳应抓住他胡乱舞动的手，放在唇边亲了亲，一只手滑过少爷的胸膛小腹，轻轻一挑，揭开衣衫一角，缓缓褪下。
　　喉间微微滚动。
　　他深深地看了仍在晕迷当中的少爷一眼，低下了头，先是亲了亲那昂扬挺立的物件，接着张口含住。
　　冉季秋昏昏沉沉地醒来。
　　幸而他当时身体乏力，加上又被柳应垫了一下，所以撞得并不严重，只是适逢惊怒忧惧，才晕了过去。
　　他一醒来，立刻就发觉了不对，勉力挣扎起身，就见柳应正俯身吞吐，察觉到他醒来，便抬起眼来，正好与他目光相接。
　　这幅场景委实太过刺激，冉季秋惊得瞪大了眼睛，却在下一刻忍不住倒吸一口气，双臂立刻支撑不住，倒回了锦被。
　　柳应伸长手臂，摸到他的手抓住，安抚地在他掌心摸了摸，继续专心地伺候。
　　不多时，小少爷惊喘一声，细腰弹动一下，尽数交代在柳应口中。
　　柳应这时方直起身来，细致地替他遮盖好衣衫，又凑上来，在他唇角亲了亲，低声道：“没事了，睡罢，我就在这里守着。”
　　第30章 来提亲了
　　次日清晨，冉季秋没有去主院请安。
　　冉母体谅他“辛苦”，特命厨房做了补身汤送去。孰料，等她派人去前院把安荷两人叫来时，却得知事情并没有按照她的预料进行。
　　“你的意思——”冉母面无表情地盯着跪在下方的安荷，“少爷没有碰你，反倒把你打晕了？”