柳应站了起来，道：“张媒婆是我请来的，夫人要打要骂，只管朝我来。”说着对张媒婆微一颔首，道，“辛苦您老，请回罢，谢礼稍后奉上。”
　　张媒婆闻言点点头，径向冉母一礼，又向柳应道：“愿祝柳公子得心所愿，喜成佳缘。”说着自去了。
　　冉母气得倒仰，一叠声命抓住张媒婆，两个气力壮的婆子果真扑上去抓人，却被柳应一步上前，轻轻一扯就把两个高大的婆子扯开，其中一个还踉跄着坐了个屁股蹲儿。
　　柳应回身看着冉母。
　　既然当初他能把当初上门闹事的青壮扔出去，如今冉府也无人是他一合之敌。
　　冉母浑身发冷，柳应武功高强她是知道的，当初冉氏青壮打上门时她有多庆幸，如今就有多后悔，恨得她几欲咬碎一口牙，“好，好！当初好心聘你入府，不想招来今天的祸事。”她死死瞪着柳应，眼底狠毒的光芒几乎化成实质，恨声道，“有本事你就将我全家都打杀了，至于其他，想都不要想！”
　　柳应早知会有这样的结果，心里并不意外。
　　第32章 少爷跪了一天？
　　“柳应此番，是诚心与冉家结两姓之好。”柳应道，“夫人既不愿令我进冉家的门，那么，柳应便诚心求娶少爷，三媒六聘，一件不少，望夫人答允。”
　　冉母脸色扭曲，牙齿咬得咯咯响，一时脸色紫涨，竟然气得说不出话来。方氏听柳应说话实在不像，冷声斥道：“荒唐！自古阴阳和合，哪里有两个男子结亲的道理！姑念你对冉家有功，此番不与你计较，你且速速离去！”
　　柳应平静道：“闽地尚有契兄弟风俗，男子与男子成亲，有何不可？”
　　“呸！”冉母缓过来一口气，当即破口大骂，“怪不得你爷娘老子走得早，原来生了你这么个遭雷劈的不肖子！你想让柳家断子绝孙，我冉家可没有这样的忤逆子，休想来败坏我家的清誉！”
　　柳应闻言目光一冷，盯着冉母，面无表情道：“夫人慎言。”
　　他是正经杀过人的，平时收敛着还不显，此刻脸色一冷，杀性就上来了，冉母被他冰冷的目光盯了一眼，浑身一个激灵，到了嘴边的话愣是咽了回去，目光闪烁一下，色厉内荏地哼了一声，强撑着道：“你一个绝户子胆敢跑到我家来大放厥词，难道还怕别人戳了你的痛脚？”她到底心虚，说不出更狠的话来。
　　柳应不与她计较，转向方氏道：“柳应心慕少爷，所以特地登门求亲，夫人不允，想是未见诚心。”他掏出一张礼单递过去，又道，“我有千亩良田，还有一所四五进的宅院，虽无巨万家资，却也无忧衣食，若少爷愿与我结亲，我情愿将家产双手奉上。夫人若还是不允，为显诚心，柳应愿跪领训示。”说着当真屈膝跪下。
　　都说男儿膝下有黄金，柳应看起来也不是那等软骨头的窝囊废，这时说跪就跪，干脆利落得很，倒把方氏吓了一跳。
　　冉母也惊了一下，瞪着柳应看了一会儿，忽然重重地哼了一声，阴阳怪气地道：“你愿意跪就跪，想让我同意亲事，那是妄想！”说着，不待方氏搀扶，自己站起身来，快步迈出门外，旋即吩咐方氏将厅堂大门锁紧，任何人都不许靠近半步。
　　方氏有点担心，低声问，“母亲……这有些不妥罢？”
　　冉母狠狠道：“他见今还是我冉家的下人，就胆敢做出这样的事来，我只是关他一关，有何不妥？！”她怒气勃发，咬着牙恨声道，“倘若不是他有一身武功，府里无人制得住他，我早令人把他打死了丢出去，何至于现在这样为难？！”
　　说着拂开方氏要来搀扶的手，一边往前走，一边冷声吩咐，“你去，把秋儿叫去祠堂，我要亲自问他！”
　　方氏忧心忡忡地去了。
　　冉季秋来到家祠时，冉母已经等了好一会儿。她沉着脸坐在那儿，脸色阴得能滴出水来。
　　冉季秋疑心她知道了昨晚柳应替他纾解药性的事，心中忐忑，慢慢走过去，低声唤道：“母亲。”
　　“跪下！”冉母手中拐杖一杵青砖地，厉声喝道。
　　来了。
　　冉季秋心头最后一点侥幸消失，闷不吭声地面向祖宗牌位跪下。
　　他为着恋慕柳应的事已经提心吊胆了许久，如今事发，压在心头的大石反倒落了地，虽然知道冉母必然不会轻饶了他，内心反倒平静下来。
　　“当着历代先祖的面，你说！”冉母厉声道，“这些年来你都做了什么好事？！”
　　冉季秋低着头安静地跪着，默然无语。他自然知道恋慕男子不对，只是，感情却不是他想控制就能控制得了的。
　　冉母神情冷厉，语调越发严厉，“本以为你受人陷害，才有断袖的恶名传出，如今看来，必然是你素日行事不端，才会生出这样的祸端！”她越说越是气怒，大喝道：“来人，请家法来！”
　　不一时就有下人捧着二尺长的荆条上来，冉母一把抢过，照着冉季秋的脊背狠抽一记。冉季秋猛地一抖，身体轻颤，却咬着牙没有发出痛呼。
　　“我生你养你，向来对你严加管教，你就是这样报答我的么？在书院传出断袖的名声，被山长赶回家越发不得了，竟然勾引下仆，做出这样没脸的事，你可对得起我，对得起你父兄，对得起冉家历代先祖吗？！”冉母说着，又往他背上狠抽一记，打得他身体一歪，险些栽倒。
　　冉母气怒交加，越看儿子越是不像样——实在是柳应上门提亲这事踩中了她的逆鳞，堂堂冉府，百年书香世家，谁知竟有一天被下人欺到头上来，而冉府竟然还奈何不了他，简直就是奇耻大辱！
　　当日冉明礼带着冉氏族老及青壮上门她都未曾感觉到如此的愤怒！
　　她咬着牙，恨声道：“早知有今日，不如当日任由族老押着你去万家赔礼，纵然打死了，也好过今日被人上门提亲当面受辱！”
　　冉季秋闻言浑身一震，忽然抬头，怔怔地，“柳应……来提亲了？”
　　“你还有脸说！”冉母气得站都站不稳，挥着荆条又往他背上狠抽了一记，“我生养的是个儿子，不是女儿！你要跟个女人一样嫁给男人吗？！”
　　冉季秋脸色一白，闷哼一声。
　　冉母又连打了他十几鞭，才停下手，将荆条一掷，冷声道，“你就在这里跪着反省！什么时候反省明白了，才准去见我！”
　　冉季秋便沉默地跪着。他此时脸色煞白，下唇尚未愈合，就又被咬出了血，血迹蜿蜒而下，衬着雪白的脸，一眼望去叫人触目惊心。
　　他却仿佛感觉不到痛一般，心里念的想的，就只有一个念头：柳应，来提亲了？
　　——
　　柳应在厅堂里跪了一天。
　　倒不是说对冉母服软，只是，既然是求亲，必然得要摆出个“求”的姿态来。他此生已经认定了小少爷，虽然不喜冉母为人，但既然是少爷的母亲，自然也得尊重一点。
　　不过，柳应心里也明白，冉母性格顽固，必定不允他与小少爷的亲事，如此，为了终生计，他也不必非得取得对方的同意才迎娶少爷。
　　好在练武之人身体强健，跪久一点也无甚大碍。柳应默默计算时间，正欲起身之时，忽听门外有人窃窃私语。
　　“里面还跪着？”
　　一个人踮着脚悄悄望了一眼，压低声音道，“还跪着呢。”
　　“哎哟，这叫什么事，往常见他不是挺好的么，怎么突然就生出这等歪心思来？他跪着倒不妨，可怜少爷却被他连累，也跪了一整天，不晓得现在是个什么情形……”
　　“听说少爷还被老夫人打了二十鞭，哎哟，我光是听着就不忍心。”
　　两人正说着，忽然听到哐当一声巨响，转头一望，顿时目瞪口呆：
　　厅堂里，柳应一脚踢开已经被破开一个大洞的门，长腿一迈，就从门洞里跨了出来，森冷的目光锁住两人身影，缓缓从一张脸滑到另一张脸上，声音阴冷无比：“你说，少爷跪了一天？”
　　第33章 少爷，忍着些
　　祠堂里。
　　冉季秋跪在蒲团上，僵直地挺着背，他的下巴上仍挂着已然干涸的血迹，脸色也变得惨白，身形更是摇摇欲坠。
　　他的双腿初始还有些麻痒，渐至刺痛，随着时辰的推移，渐渐失去了知觉，背上的伤也火辣辣的疼。毕竟不是寒冬腊月，虽然他穿着冬衣也厚实有限，加上冉母气怒攻心，用荆条抽打时并不手软，二十记抽下来，不说伤口破皮与否，青肿是难免的。
　　日已过午。
　　冉母正在气头上，她不发话，没有人敢给他送饭。
　　冉季秋却半点也觉不出饥饿，完全是凭着胸中的一口气在支撑。
　　他原本以为，是自己恋慕柳应的事被发觉了，母亲才会勃然大怒。不过后来他才知道，母亲打他、令他跪祠堂，是因为柳应来提亲了。
　　不是因为知道他是断袖，是因为他“勾引”了男人来提亲，令冉家丢了脸，也败坏了名声，所以才会罚他。
　　他突然就不想去求得母亲的宽宥了。
　　尽管他知道，如果他现在乖乖去母亲面前认错，千方百计剖明心迹、向母亲分辩自己不是断袖，再赌咒发誓要好好用功早日考中进士，那么，母亲再怎么发怒，最终还是会宽宥他的过错。之后，只要他干脆地斩断和柳应之间的任何情思，他就又能是那个光风霁月的冉家小少爷，以后中了进士做了官，还会是受人敬重的冉家老爷。
　　但，他为什么要这样做？
　　就因为母亲是为了他好？好到逼他亲近女人，甚至不惜给他下药？
　　冉季秋心灰意冷。他瞪着眼睛，直愣愣地瞪着冉氏历代先祖的牌位，眼里干涩发痛，却流不出一点泪。
　　做人怎么这样难。
　　罢了。他本来就是断袖，改不了，如今也不想改。
　　那么就让它去罢。
　　不必求得谅解，也不必求得宽宥。
　　他是个断袖，令冉家的列祖列宗蒙羞，玷污了冉家的百年家风，那么就让他在这个祠堂里，跪到死为止罢。
　　日头渐渐西移。
　　一个小小的身影在祠堂门外探头探脑，须臾，小心翼翼地走进来，学着冉季秋的模样，乖巧地在旁边的蒲团上跪下。
　　那是个女童。她黑白分明的大眼睛眨了眨，看了看摆得高高的牌位，又转头好奇地看着冉季秋。
　　过了一会儿，奶声奶气的声音响起来，“小叔。”见冉季秋没有理他，她想了想，压低声音，呼哧呼哧地用气声喊：“小叔——你为什么——跪着呀？”
　　冉季秋依然瞪着牌位，眼睛一眨不眨，如同泥塑一般。
　　女童——冉钰歪着脑袋，不解地看着他，过了好一会儿，仿佛想起来什么，爬起来咚咚咚地跑了出去。冉季秋置若罔闻。