我说：“原来是在比武招亲。”
　　我扯了另一半的鸡腿，啃着啃着，忽然觉得不太对。
　　她在比武招亲。
　　我赢了她。
　　那我是不是要娶她为妻？
　　没等我开口，柳姑娘就愤愤地站了起来，对她兄长说：“气死姑奶奶了。难道本姑娘真要嫁给这个看着傻愣愣的小矮子么？”
　　我：“？”
　　她说谁是矮子？
　　我说：“姑娘不必担心，我不日就要启程去大漠，不会留下来娶你的。”
　　她兄长在旁边用手背抵着唇，不知为什么突然开始闷笑起来。
　　58.
　　女人真难懂。
　　柳喜既不愿意让我娶她，又不乐意我说我不娶她。
　　她兄长柳厌就更奇怪了，总在我说完话后就莫名其妙地笑起来。
　　在我吃饱喝足之后，他们又拉我去坐游船。我坐在他们两人之间，茫然地把鱼食洒到河水里喂锦鲤。
　　柳姑娘问我：“你师承何处？今日见你用剑，不像出自名家剑宗。”
　　我说：“是教……啊，我以前走过很多地方，是向许多人学的。”
　　说来这用剑用暗器的手法，都是教主当年教给我的。
　　他对我其实还不错。
　　我看着水中挤成一团的红锦鲤，忽然有些想他。
　　柳姑娘噢了声，撑着脑袋看我，说：“你这般细皮嫩肉的长相，还真不像是走江湖的。”
　　我伸出手给她看。
　　她碰了碰我掌心的茧，再看着我时，眼中就不再带那些轻蔑之意了。
　　她说：“你与那些人不同。”
　　柳厌坐在我左手边，在我摊开手掌时，他沉默地看了好一会，忽的从袖中拿出一条细细的红绳系在我腕上。
　　他说：“小弟弟，系上这条红绳，你就是我与阿妹的好友了。”
　　他的意思是不是说……
　　我下次再来，他们还会请我吃饭啊？
| 十九
　　59.
　　算着也不急着去大漠，我就答应了柳姑娘去他们家做客。
　　他们兄妹二人待我都不错。
　　我这几日的吃住都有着落了。
　　夜里我坐在屋檐上看月亮时，看见柳姑娘端着盘糕点来找我。
　　她抬眼看到我坐在屋顶上，瞪着眼睛吃了一惊后，道：“你大半夜不睡觉，坐在上面做甚么？”
　　我说：“习惯了。”
　　刺客都是昼伏夜出，寻常时候我也不在白天出门的。夜里睡不着，就坐在屋顶吹风看月亮。
　　她飞身上来，坐到了我身旁，喏了一声，把糕点递到了我手里。
　　我说：“这两日我吃得很好，多谢。”
　　柳姑娘问我：“你心里莫不是只有吃的？”她问完，没等我答话，又说：“我本是想摆擂等个如意郎君的，哪知被你横插一脚……你说罢，你又不娶我，往后我要怎么办？”
　　我说：“那日我看台下都是些歪瓜裂枣，即便我不上去，姑娘也找不到如意郎君。”
　　柳姑娘又很生气地瞪了我一眼。
　　我说：“待我去完大漠，我就要去考科举了。姑娘若是愿意，可以同我一起去。”
　　“……女子怎能去考科举？”柳姑娘仰头看天，小声嘟囔道，“你这个人脑子里也不知装的是甚么，是面糊还是狗屎？”
　　我咬着糕点，心想她是不是对我很有意见。
　　60.
　　我与柳姑娘从屋檐上跳下来时，柳厌正从院外走进来。
　　他有些讶异地看了眼柳姑娘，又转过头看了看我。
　　过了半晌，他才开口笑着说：“原来阿妹在此处，怪不得哪都寻不到。”
　　柳姑娘斜着眼看我，一面拍了拍自己衣裙上沾着的尘土，一面对她兄长说：“哥哥找我甚么事？”
　　柳厌道：“我江南好友传信与我，说是魔教左护法到了我们这头……他是穷凶极恶之人，来意不善，你近日出门要小心些。”
　　我突然听到自己的名号，有些发愣，忍不住啊了一声。
　　柳厌听到我出声，微微一笑，又伸手来揉我的头发，说：“小弟弟，你不必担心，柳府守卫森严，你留在此处是安全的。”
　　可我在意的并非是我的安全。
　　我想了想，抬眼看向柳厌说：“就是再穷凶极恶，他也没道理去杀与他毫无干系的人罢。”
　　柳厌眯了眯眼，道：“魔教中人做事，谁说的准呢。”
　　他忽然用指腹在我唇边一抹，弯眼笑道：“你这里沾上糕点屑了，小弟弟。”
　　61.
　　天快蒙蒙亮时，我还是没有入睡。
　　魔教名声在外原来是这样的啊。
　　我一向觉得自己不是滥杀无辜的大恶人，没想到江湖上的侠士都这么怕我。
　　魔教也并非是那等无恶不作的流派。
　　他们说教主曾无缘无故地残杀了一户人家的百来号人……
　　其实那是可能是因为我。
　　等到鸡叫三声过后，我终于沉沉地睡了过去。
　　梦里我隐隐约约地感觉到教主站在我身旁，他看着我的眼神，仍旧冰冷又无情。
　　他说：“那些人的命，哪比得上我养得的一条狗。”

| 二十
　　62.
　　隔日午前，我正跟柳氏兄妹在街铺上喝着银耳莲子羹时，忽的瞧见有个身着夜行衣的蒙面人从街上人群头上飞了过去。
　　我心想怎的会有在大白天穿夜行衣的人，这不是上赶着告诉别人自己要去做坏事么？
　　蒙面人消失后不久，几个扛刀的大汉就骂骂咧咧地追了上来。他们左右张望了一番，没瞧见那人，就走来问坐在这头喝粥的柳厌：“公子可有看见一个穿夜行衣的小贼经过？”
　　柳厌说：“他沿着这条街往下跑了。”
　　大汉道过谢，方要离开时，柳厌出声拦住了他们，温声问道：“在下能否问问，那小贼是何身份？”
　　另外几个大汉先行离开了，留下的那人道：“乃是魔教左护法。他今早行刺我们主子，不过未能得手。”
　　我茫然地咬着勺子，思索教主是不是又找了新的左护法。
　　虽说我已经辞职了……但他这么快就找到下家了吗？
　　柳姑娘等那大汉也走了后，哼了一声，道：“魔教中人，果真成日干的都是这种勾当。”
　　我说：“……他应当不是魔教左护法。”
　　仔细想想，那人没能行刺成功，说明他武功还不够格，且我刚刚看他轻功姿势也十分蹩脚……教主眼光再低，也不会叫这种人接任我的位置罢。
　　我一时没忍住，就把心里的话说了出来。
　　柳氏兄妹都偏过头来看我，脸上都带着疑惑。
　　柳厌道：“你如何知道他不是呢？”
　　我垂头又舀了一勺莲子放进嘴里，含糊不清地说：“魔教左护法厉害得很，向来是一击必中的。”
　　听我说完，柳厌又笑了起来，道：“那不如我们也跟去看看？等抓到那人，就知道他是真护法还是假护法了。”
　　63.
　　我没想到那人会自己跑到我们面前。
　　也省得我们再去找他。
　　我眨眨眼，垂头看了看他抵在我喉间的刀刃，问他：“你是魔教左护法？”
　　我身后的人冷冷一笑，说：“你们本与此事无关，却非要搅和进来，也莫怪我刀下不……”
　　我打断他，重新问道：“你真是魔教左护法？”
　　他说：“是又如何，不是又如何？”
　　我看了眼正要出手救我的柳厌和柳喜，叹了口气，对身后的兄弟低声说：“你不是的话，那我也不必念着同教情谊待你了……”
　　说罢，我手肘向后一打，夺过他手中的匕首后，我又用膝盖在他腹上一撞，狠狠地把他压在了地上。
　　我用刀刃面拍了拍他的脸，说：“兄弟，不想死罢？那就按我说的做。”
　　64.
　　宋凛坐在轿中合目养神。
　　外头忽然传来一阵喧闹声。
　　他食指的指节轻轻地敲了敲身旁瓷杯的杯壁，淡眉微皱，问轿外的手下道：“是何事喧哗？”
　　手下默了好一会，才回道：“教主，前面城墙上吊着个人。”
　　宋凛说：“不必管，继续走。”
　　手下说：“……那人还在喊着甚么关于魔教的事。”
　　宋凛睁开眼，掀开车帘一角，朝不远处的城墙望去。
　　果真是倒吊着一个人。
　　那人神色痛苦，一面扭着身子，一面大声叫喊道：“魔教中人是菩萨心肠！富强民主文明和谐！自由平等公正法治！爱国敬业诚信友善！！”
　　宋凛面无表情地将帘子重新拉了回去，本想喝口茶冷静一下，结果发现自己拿茶杯的手抖得连茶杯都拿不起来。
　　左护法，真行啊。
　　
| 二十一
　　65.
　　我猛地打了个喷嚏。
　　啊，要是教主知道我辞职后还对魔教在外名声这般尽心尽力，一定会觉得十分欣慰罢？
　　只是我把那人绑上城墙后，柳氏兄妹看我的眼神有些奇怪了。
　　还是柳姑娘先开的口：“你给那人吃了甚么东西？”
　　我说：“嗯……是痒痒丸。”
　　魔教不崇尚以武服人，所以我们逼人招供时都是用这种东西的。
　　说来那兄台真叫人生气，做了恶事就算了，还赖到我魔教头上，真是好不要脸。
　　柳姑娘看着我，说：“你实在是个不寻常的人。”
　　我以为自己隐瞒的秘密被发现了，便坦诚道：“是啊，不瞒你说，我比常人要聪明许多。”
　　柳姑娘叹了口气，说：“看来你还是个没有自知之明的人。”
　　66.
　　这天夜里柳姑娘没来，来的是柳厌。
　　他也是来给我送糕点的。
　　但我拒绝了他的糕点。
　　柳厌笑着坐到我身旁，说：“我妹妹的糕点就吃得，我的就吃不得么？”
　　我说：“我近日来吃太多，肚子上长了肉，怕再吃下去就飞不起来了。”
　　以前我的伙食不咋样，又常常出去通过杀人来锻炼身体，所以体型一直控制得刚好……胖了的话，运轻功恐怕会比较吃力罢。
　　他侧过头看了看我的肚子，说：“你身量这么瘦弱，也会顾忌这种事么？”
　　我说：“我不瘦弱，我很结实。”
　　柳厌还是一脸不信的神情。
　　我抓了他的手，按在了我的小腹上，道：“我这里原本是硬的，这些日子吃得多又动得少，才会摸起来觉得软。”
　　他温热的手掌在我腹上揉了揉，又轻轻地笑了，说：“虽是胖了些，但再吃些糕点也不碍事罢？”