秦惜接过笛子，却没有接那钱袋，他纵身跳下楼去，又回身望楼上的小孩。小楼见这样，便知道他是答应了，就蹬蹬蹬地跑下楼去，跟着秦惜到后院偏僻的水池边。
　　月光如水，秦惜把那管笛子凑在唇边，那股戾气便又不见了，只余下沉静与冷寂。
　　“小惜，你不开心吗？”小楼费力地爬上大石头，坐在秦惜身旁，又指着天上的月亮，“我想爹爹的时候，就会看天上的月亮，一想到我和爹爹都在同一个月亮下，我就没有那么想他了。”
　　秦惜的笛音断了，他放下来手腕，打量着手中的长笛。笛身细腻温润，是玉石打造，笛尾婆婆妈妈地坠着一穗流苏，看起来精致又漂亮，笛子名叫霜皇，据说算是个宝物。只不过落到成无云手里便给扔进了仓库里，还是小楼把它偷出来玩，才避免了蒙尘。
　　秦惜吹过几次，并没察觉出宝在哪里，只知道这笛子贵，要是拿出去卖掉，不知道能卖多少钱。
　　“呀！”小楼又一惊一乍地喊起来，“你背上流血了！”
　　“……”秦惜往背后一摸，又摸了一手血，这才想起自己回来后竟然没有处理伤口。
　　他其实已经很久都察觉到过疼痛是什么滋味。除了不小心会吓唬到人以外，其他倒是没什么坏处。
　　“对啦，”小楼虽然看着对血有点害怕，却又攥着拳头说，“你昨天回来的时候，有人跟踪你，刘美人说，是藏锋山庄的人。”
　　秦惜似乎是愣了一下，又似乎没有。
　　霜皇无声地在手上转了个圈，月光打在上头有细细的流光。


第5章
　　日光从翠绿的枝叶顶端投过来，又把红漆柱子的影子映在门窗上。
　　刘美人倚在栏杆边，纤细白嫩的手里捏着一柄梨花扇面的折扇，哗啦一声抖开，娇着嗓子唱：“日出东南隅，照我秦……”
　　秦惜从里头打开了屋门，正好看见刘美人把纸扇遮挡了半边脸，他停下唱腔，翘着兰花指：“楼主回来了，找你呢。”
　　秦惜合上门，刘美人跟着他走了一步，秦惜却突然停下，扶着楼栏一纵身跃下去，稳当地落了地。刘美人瞠目结舌，好半天才气急败坏地指着秦惜的背影：“没良心的兔崽子！”
　　成无云倚在浮生堂的主座上，秦惜在下头站了半天，他才有气无力地开口：“朱樱的事，说说吧。”
　　“失误了，”秦惜道。
　　“别扯这些有的没的，”成无云嗤笑，不耐烦地一挥衣袖，“这是你第一次失误。朱樱那个丫头片子，本事没多大，色心却不小，你不会是被她搞了吧？”他看着秦惜毫无变化的脸色，慢慢地从主座上走下来，停在秦惜面前，而后仔细端详着，捏着秦惜的下颔让他抬起脸来。
　　秦惜的眼珠依然像琉璃一样毫无生气，浓黑的长眉在眉尾才有一个小小的弧度，像蘸着水墨画出来的一样，太过工整，太不符合他的身份。
　　“知道我最欣赏你哪一点吗？”成无云说，“朱樱杀了楼外楼两个人，你却依然能跟她和平地打交道，够没心没肺。”
　　秦惜清楚，成无云确实是在夸奖他。他们这些人，就是这样，心狠手辣冷血无情，才是美德，才有资格活下来。
　　成无云又道：“本来任务失败，不该罚几两银子就了事的，但你长了这么一张脸，我实在不想看你血肉模糊的，这次就算了。下次再失误的话，也不必害怕，我正好想尝一尝你是什么滋味，我就当你是故意的了。”
　　“我今天要出去，”秦惜说，他好像并没有听见成无云的话，尽管两人离得这么近。
　　“随便，七日安发作前滚回来，否则……”成无云已经转过身去，往里堂去了。
　　青草萋萋，秦惜顺着极为难走的山路行了有六七里，这才在一处山坡前停了下来，他本是特意出来解决下那两个“尾巴”。还没等他出声，迎面一个骑马过来的人突然下马，站在了他身边。
　　秦惜下意识以为是仇家，他抬眼一看——不是仇家本人，但与仇家无异。
　　这人叫做迟澜峰，是当今正道武林盟主卢广义的结拜兄弟，为人侠义心肠，行事磊落，连秦惜这个歪门邪道都有所耳闻。
　　秦惜攥紧了袖里的短刀，却听迟澜峰道：“小兄弟，有人跟踪你。”
　　秦惜看向迟澜峰，却见迟澜峰面色发黄，嘴唇发青，是中毒之相。秦惜没提醒他，也没说话，心知迟澜峰此时只是不知道他身份，待会儿那两个藏锋山庄跟踪他的人出来，便要沆瀣一气，将他除之后快。
　　哪知迟澜峰看秦惜没有动静，朗声道：“两位鬼鬼祟祟，实在非正人君子所为，既然已被我发觉，不如现身一见。”
　　细草动了动，接着两个人跳了出来，额头束着米白色的发带，手里各自提着一把剑，一见到迟澜峰，便抱拳：“迟大侠。”
　　“你们是藏锋山庄的人？”迟澜峰了然。
　　一人点头：“此人前几日闯入山庄，差点伤害公子，后来又被公子所擒，谁知他不知用了什么本事，竟然逃了出来。”
　　秦惜没回应迟澜峰的眼神，他攥紧了短刀，迟澜峰却上前一步，明显地挡在了他面前。秦惜愣了一下，这实在是很难得。他没见过有谁会挡在一个杀手面前，迟澜峰不是正义得过了头，就是被毒坏了脑子。
　　“那你们为何不直接与他交手，反而要一路跟踪，”迟澜峰道，“两位还是请回吧。”
　　那两人迟疑，交换了个眼色，一人低声道：“通知下公子。”随即他又抱拳：“迟大侠，此人罪大恶极……”
　　秦惜神色一动，因为他读出了那人的唇语，如果他没猜错的话，谢临恐怕很快会来了。


第6章
　　迟澜峰只觉得身侧有风掠过，秦惜已经迈出步子，不快不慢地走到了那两个人跟前。那一瞬间实在是太快了，两把剑刚刚对着秦惜，秦惜的右臂却已经横过身前，又缓缓垂落身侧。
　　藏锋山庄的两人神情惊愕，接着直直往后倒地，脖颈上鲜血喷涌，溅起尺高。
　　秦惜连他们的死状都没看一眼，轻轻甩了下短匕，一滴血珠随之滑落在地上。他把短匕放回衣袖里，好像只是掸了掸衣裳上的两粒灰尘，而不是杀了两个人。
　　“……”迟澜峰神色严峻，“下此狠手……莫非你们有宿仇？”
　　“没有，”秦惜淡淡地道。他看见迟澜峰露出一个苦笑，微微摇了摇头。秦惜又道，“我不杀他们，他们迟早会杀我。没有什么分别。”
　　迟澜峰闭了闭眼睛，身体一晃，直接坐到了地上，他眉心有些发黑，可见毒发已经到了严重的地步。迟澜峰笑道：“小兄弟，你戾气太重，不肯放过别人，也不肯放过你自己。午夜梦回，不怕不得安宁吗？”
　　“那是他们的命运。”秦惜垂眼，“你中的毒，是楼外楼的。”
　　迟澜峰自嘲不已：“不错，但我看出来了，你杀人的手法也是楼外楼的。真是造化弄人，也是天意。你要杀便杀，但我奉劝你一句，回头是岸。”
　　迟澜峰与楼外楼有什么恩怨，那是他们的事。其实迟澜峰方才是想救秦惜，这便是秦惜的事。秦惜一副油盐不进的样子，自说自话：“你稍等片刻，我去拿解药。”
　　秦惜说罢，便径直翻身上了迟澜峰的马，纵马扬鞭而去。
　　半个时辰后，秦惜赶回来，他见迟澜峰还在原地，不免有些惊讶：“你相信我？”
　　迟澜峰嘴角已经在溢血，他声音嘶哑又微弱，脸上却是一片释然：“相信不相信对我这个将死之人无甚区别……但我赌赢了。”
　　“……抱歉，”秦惜神色微动，“我没有拿到解药。”
　　楼外楼的每个人都有独有的毒药，因此解药也在他们各自的身上，下毒的人不在楼外楼，因此秦惜只能空手而归。
　　迟澜峰没有再说什么，头垂了下去。
　　秦惜正想去探他的鼻息，却听到什么声音，猛地站起身来。一个白衣的人影映入眼瞳。
　　“又是你，”谢临带着笑意的声音传来，他面上仍覆着白绫，手中倒握着一把剑，看起来闲雅意气。身后是一群藏锋山庄的庄众，身旁还站着一袭紫衣紫裙的卢沐雪，正用嫉恶如仇的眼神盯着秦惜。
　　“我听谢哥哥说了，上次你便去山庄行窃，如今又杀死了迟叔叔，今日我便要给迟叔叔报仇，”卢沐雪脸上露出狠色，手腕一抖，一根赤红的鞭子“啪”地在地上溅起一道灰尘。
　　秦惜不欲废话，转头便要纵身而去。
　　“秦惜。”
　　谢临温润的声线不合时宜地响起，唤了他的名字，并不是咬牙切齿或者语气隐晦的。仿佛他们有很多年的交情，仿佛谢临记起了那个雨夜的少年，仿佛他只是想叫一声他的名字。这便让秦惜停在了原地。
　　“我有些话想跟你说，”谢临一边说着，一边往秦惜身边走去，“我从朱樱那里听到些关于你的事情，想问一问你……”
　　谢临的手搭在了秦惜肩膀上，察觉到秦惜的身体明显地紧绷起来。
　　秦惜微微侧过脸来，不自觉地望向谢临被白绫遮挡的眼睛。他突然神色一变，回身便要退，但只来得及退开了半步。
　　谢临手上拈着一根银针，刚刚从秦惜肩膀上拔出来，上头还闪着暗哑细密的光泽。“你犯了杀手的大忌，是因为我吗？”谢临若无其事地笑起来，伸手揽住了秦惜软下去的身子。
　　“谢哥哥，”卢沐雪赶上来，“你为什么不直接杀了他？我来……”
　　“我有些私事……还要与他了结，”谢临单手揽着秦惜的腰不易察觉地闪避了下，笑道，“但他既然杀了谢大侠，说不定还做了其他的恶事，不如让卢盟主审一审，再做定夺？”
　　卢沐雪迎着谢临的目光，脸颊飞了些红，低声道：“好，好吧。如果带回去给父亲处置，你的事情呢？”
　　“我随你一起回去，不就可以了么，”谢临笑道。他的笑容在卢沐雪转身后瞬间落了下来。
　　朱樱说白露为霜在楼外楼，从秦惜这里应该可以问出些消息，所以一定不能让卢沐雪就这么杀了他。从私人角度，谢临也能察觉到，秦惜见到他总有些神思恍惚，欲言又止。但他确信自己没有见过秦惜，难道这杀手是他失散多年的亲兄弟？


第7章
　　秦惜睁开眼时，发觉眼前黑暗，周遭潮湿，想必又是某处地牢。这倒是很奇怪的一点，楼外楼这等江湖人眼中的邪恶之地从没有这种东西，反倒是光明正大的正道门派里，每家都要必备一个地牢。仿佛这东西不合身份，丢了他们的脸，所以要藏在地下，见不得光，就可以假装没有。