寻壑点头，看一眼沈越，最终下了决心似的，打开一箱，竟是满满的金元宝。本做好了发现寻壑见不得人惊天秘密的准备，不料他藏的却是这等俗物，沈越失笑：“就这个？它值得你藏？”蓦地想起寻壑刚刚说怕自己笑话，忙不迭敛起笑容。
　　寻壑脸色刷地通红，嗫嚅道：“它们是我的退路。若哪天再度被扫地出门，这些俗物，起码能让我有口饭吃。”想了想，又补充道，“沈爷从未寄人篱下，不理解也正常。”
　　寻壑面色凝重，丝毫不见往日轻松。沈越联想寻壑今昔，年少时就在蓬门卖身寻觅恩客收留，而后遭到自己赶尽杀绝的驱逐，投靠邬家后仍遭百般刁难，长时的惶恐不安，让即便今日身份地位兼有的他，仍无法抛下这存粮保命的惯性。
　　寻壑保持着打开箱箧的姿势，此刻背对沈越，夏衣单薄，青年肩胛骨嶙峋得突兀，单薄瘦削不堪盈握，沈越突然心生怜悯，想要上前宽慰，行动时，哐啷一声，从身上掉下一物，却是空见交还的那枚金锁。
　　沈越拾起，青年放下箱盖，回看一眼沈越手上物件，却无甚表情。沈越将金锁举高，并朝寻壑走去，问：“认得吗？”
　　青年看看沈越，神色茫然。
　　沈越指节微动，金锁反转，两面刻字闪闪，沈越念道：“福禄长久……仙寿恒昌……”尾音拖长，沈越将目光再次移回青年脸上，终于见他神色起了变化，由茫然，变为惊讶，继而了然，最终惶恐。
　　离寻壑只剩一步之遥，可沈越却忍不了与青年再有丝毫间隙，展臂将他揽入怀中，胸膛紧贴，臂弯绕过青年身躯，手掌严丝合缝贴上他的脊背。
　　“你当初是珍视我的，为什么不告诉我？人心隔肚皮，你不说，我怎知道你一片心意？哪怕给我丁点儿暗示，我也不至于那样对你啊……”说到后面，沈越嗓音已然嘶哑，“……对不起，阿鲤。”
　　终于，能够堂而皇之地放**段，对寻壑亲口说一声抱歉。言语无济于事，可沈越还是要说，让沈鲤听到自己由衷的忏悔。过去和青年的种种误会，正因为青年什么都不说。所以，余生，沈越一定要把自己一丝一毫的心意，爱也好、悔也罢，毫无保留向爱人坦白，让青年知道，沈越爱他，沈越对不住他。
　　寻壑仍处于惊愕之中，脊背僵直，沈越稍稍抽身，和爱人鼻尖相抵，见他唇齿微张，沈越忍不住，含住青年唇瓣，细细亲吮，继而舌尖相缠。寻壑反应过来，明显瑟缩，可沈越存了心要拿下这副躯体，只要青年不反抗，他就决不停下。可沈越还是担心突生意外，心思急切起来，唇舌舔吻之处，由唇齿，转为脸颊，继而脖颈，手上也未曾闲着，抽丝剥茧，驾轻就熟地解开青年处处系带，熟悉之极，好似这六年二人未曾分开，又似这串串举动已在沈越脑中演练多时……
　　喘息渐粗，衣物剥落一地，沈越将人压在这薄薄一层布料上。寻壑始终乖觉，任凭沈越动作，可当沈越掌心滑到肚腹时，寻壑如遭电击，猛地颤栗，沈越放开唇舌，却见寻壑背过身去，并哑声道：“没事，你继续……”
　　沈越只当他如此反应是暌违多年的羞赧，便继续抚摸，可突地想起适才掌心触感，沈越一个激灵，手掌回到寻壑小腹，平滑如缎的肌肤上凸起一道长疤，仅凭指尖触感就可想见其狰狞模样，沈越使力，欲将青年翻过身查看。寻壑再次瑟缩，哀求道：“别，难看……”
　　沈越突然明白，南下路上，每逢洗浴，寻壑总爱背对自己，原来是为掩盖此一伤疤。寻壑拗不过沈越力道，最终还是正面相对，沈越跨坐青年腿间，仔细打量他肚腹，一左一右两道长疤，正是琵琶刑留下的痕迹，左侧一根肋骨因断落只得取出，失去骨架支撑，腰肚凹陷，几近恐怖。
　　“扫了爷的兴致，对不住……”
　　悔恨交加之际，寻壑却说出这么一句，沈越不解，旋即震惊：寻壑仍当自己是以色示人的玩物。
　　沈越本就嘴笨，此刻更不知如何安慰，言语最终化作行动，沈越再次揽青年入怀，堵上青年抱歉连连的唇瓣，更为细密的吮吻，将他长腿抬起，勾放自己腰后。
　　过去对发妻田氏相敬如宾，和殷姨娘也不过是为诞育子嗣的结合，而后寻寻觅觅，再无入眼的伴侣。几十年岁月，让沈越终于明白，情投意合，乃世间最难得之事。了悟这一道理后，仿若云散月明，沈越再无顾忌：寻壑是男子又如何，自己爱这人深入骨髓，但凡青年还对自己残存半分爱慕，余生就绝不能撒手了。


第53章 杏花依旧驻君颜①
　　那晚尝过甜头，之后几天沈越出于照顾寻壑身子的考虑，没再行房事，但日日起卧在一处。
　　仲夏清晨，才感微凉，日影又憧憧，睁眼就是寻壑在自己怀里闭目沉睡的模样，沈越有些许恍惚：这日子好得，竟不似真的了。
　　轻啄几下爱人面颊，寻壑从睡梦中悠悠转醒，目色茫然，沈越过去就爱极他这副天真容态，索性欺身压上去，肢体交叠，大方啃吻……
　　大顺今日起得早了些，出门时见路过邀月楼，见其中无甚动静，便想着先上山替引章把主子洗漱用水烧好。
　　夏日为了凉快透气，晚间睡时，沈越特意敞开门窗，是故，大顺经过草房子时，轻易捕捉到了不寻常的动静，疑惑之下探头入内，竟撞见两位男主子赤身裸体交缠在一处？！？！
　　大顺失控似的掉了下巴，就在惊呼出口的刹那，一双手从身后摁住他口鼻，大顺呜咽着被拖了出去。
　　房内二人情意正浓，未察觉门外的细微动静。
　　直到将大顺拖到柴扉旁，引章才松开手，还不放心似的，绕到大顺跟前比噤声手势。
　　大顺向来是藏不住话的性子，此刻又怎能按捺得下，便压低了嗓子问引章：“沈爷跟丘公子这是？！……”
　　姑苏沈府时，引章就曾撞见两位主子有染的场面，故而那日沈越提出和寻壑住在一块儿，引章就清楚，他二人再一次水乳|交融是注定了，只是早晚而已。是故此刻引章无甚震惊，面对大顺的惊问，也只是淡定点头。
　　大顺看看引章，又看看草房子，结结巴巴道：“可他们……两个男人……怎么……怎么弄啊……”
　　引章脸庞微红，恼道：“我一个没出嫁的女孩子家怎么知道……”见大顺仍是一脸震惊，引章只得补充道，“他们自有办法……你管这么多干甚！”
　　“可……可谁当夫人啊……”大顺还是不死心。
　　引章恼得捶这呆子一拳：“我家公子吃亏一些，你满意了吧！还不快去烧水，再过会儿他们都出来了。”
　　大顺讷讷应‘是’，引章突然想起什么，跑上前揪住大顺，叮嘱道：“今天多烧些水。”
　　大顺虽一头雾水，但还是答应下了。
　　沈越出房后，见这二人神色古怪，大顺更是压根儿不敢直面自己，便料想和寻壑**时被他俩撞见了。
　　和寻壑虽无夫妻之名，但沈越却抱了和他以夫妻之实共度余生的念想，故而再不似姑苏沈府时暗度陈仓的偷偷摸摸，转而大方呵护寻壑，二人关系被彻底识破是迟早的事，因此沈越并无心虚，平淡吩咐引章大顺下山去，今日由自己服侍寻壑洗漱净身。
　　算了，今后把寻壑的一切照顾事宜都揽过来吧，本就是以照顾之名寄居丘府，干脆让它实至名归得了。沈越心下盘算。
　　沈越这几日有意向学，雇了天香阁的厨子学习烹饪之事，厨艺大为精进。
　　寻壑嗜酒，但出于身体考虑，沈越禁了寻壑豪饮，悉数藏起酒罐的同时，转而在食材制作上以酒调味，解寻壑之馋。这不，昨晚睡前，沈越预备的次日饭食中，就有一道酒酿鸭子，寻壑齿牙在受刑时掉落了几颗，咬动吃力，沈越除了把菜品炖得绵烂之外，这道酒酿鸭子，沈越更是将鸭肉悉数剔下，清晨由下人从冰窖中取出清蒸，便可上桌。
　　此外，寻壑好海味，昨儿出街，沈越见集市卖的虾仁新鲜，便称了两斤回家，蒸熟捣烂，辅以调料，揉搓成丸，冰窖里镇上一晚，今晨取出，和着处理鸭子时剥离的鸭皮，做成一道虾丸鸭皮汤，丰而不腻。
　　寻壑每餐吃食甚少，沈越不忍强迫，便改而劝爱人少食多餐，每日做些糕饼点心供他带去官府解馋。仍是前一晚，沈越将红枣去核，山药削皮切片儿，各自蒸熟，红枣仍需进一步捣烂，而后以山药为皮，红枣泥为馅儿，做成一盘十块的枣泥馅儿山药糕。
　　下到‘兰秀深林’，餐饭香气远溢，入内，各人已在桌前坐好。寻壑过去就有和下人一道吃食的习惯，沈越便入乡随俗，叫大顺、程隐、花隐一道上桌，几日下来，倒也觉得比往日独霸一桌饭食要来得热闹有趣。
　　各人碗里已盛好一碗白粥，除了酒酿的清蒸鸭子、虾丸鸭皮汤、枣泥馅儿的山药糕，还有厨子今早做的香油青葱拌海蜇丝儿、沈越几日前糟的鹅珍掌。
　　寻壑不知方才遭人窥见的事儿，和各人打过招呼后大方落座，而沈越本就抱了招摇过市的心思，自然也无视大顺神情的尴尬。
　　引章尝了一口沈越糟的鹅珍掌，不禁叹道：“这一回的刚刚好，软糯入味，沈爷手艺真是越来越棒了。”
　　寻壑也夹了一筷子，咀嚼后在沈越注视下连连点头：“好吃。”
　　大顺最容易被引开心思，闻言也尝了一尝，目瞪口呆道：“天啊，这……这真是沈爷的手艺！？”
　　引章见大顺大惊小怪的模样，不由失笑，对沈越道：“过去我曾听一句夸人的俗话，叫什么‘上得厅堂，下得厨房’，说得大概就是沈爷这种人吧。”
　　寻壑：？？？……这不是贤妻的形容么？……
　　沈越倒是坦然接受赞誉，却依旧平淡，说道：“古人言，小隐于野，中隐于市，我则是‘大隐’。”
　　这话只有寻壑接得住，便问：“敢问高人，隐于何处？”
　　沈越凑近了：“大隐隐于灶。”
　　寻壑扑哧一声笑，大顺不满，拍桌道：“你俩欺负没文化的！”
　　寻壑笑到摆手，撑着腰腹解释：“沈爷的意思，就是说，他爱做饭，并且享受现在的日子。”突然想起什么，又对沈越道，“你这是承了沈府弃官归隐的传统吧。”
　　沈越奇怪，便问寻壑：“什么意思？”
　　“沈府先祖，英国公沈如归，辅佐高|祖平定天下后，谢绝官禄返乡归隐，而令尊在夫人辞世后也弃官入道，这无视功名利禄的传统，可真是源远流长。”
　　沈越往寻壑碗里舀入两颗虾丸，才道：“有道理。不过……这些故事你从哪里听来的？”