如今冲天的火势已呈一种愈演愈烈的极端趋势，而面前凶兽一般暴戾恣睢的青黑流魂，亦随之仰天长啸一声，霎时挥舞其间锋锐尖利的爪牙，毫无征兆地朝前突袭而至！
　　薛岚因面色一凝，下意识紧抱着晏欺护入怀中，还待扬手挥扫一剑的短短刹那之间，忽闻后方一道惊响，流魂似有片刻的散乱失神，但很快又在火焰弥漫中迅速聚拢融合。
　　晏欺微抬眼睫，便见是程避那厮手执木剑，挣扎战栗着自流魂后方抬起臂膀，还似浑然不怕一般，正预备着发动下一波无谓的攻势。
　　晏欺暗骂一声，猝然向他喝道:“住手！”
　　可是已经晚了。程避到底年轻气盛，不自量力，晏欺一句话还没能说完，他那毫无威慑力可言的细柄木剑，已随破空凌厉的风声竭力推击出去，正对流魂交缠环绕的乌烟后心处，用实了劲道欲将之全然贯穿——
　　但他显然不知道，寻常攻击对于无形体的流魂幻术来说，并不会造成任何实际意义的创伤。
　　木剑骤然一击，刺入魂体散漫的气劲深处，霎时惊起一连串近似咆哮的愤怒嘶吼。
　　满目皆是流窜的乌青魂烟，倏而幻化成虚无缥缈的数十余人形。它们各自手持一柄长刀，纷纷回过身去，反朝程避所处的方向，有所意识地发出足以称为迅猛凶悍的反击！
　　薛岚因慌忙出声大喊，无奈周遭杂音更甚，他这一句警示，便不过是石沉大海无用挣扎。情急之下，手中涯泠剑出，正待朝前阻滞流魂行径的动作，忽而晏欺一声闷哼，怀中紧裹丰埃素剑的外袍白光大作，骤然骇起一股火烫灼人的温度。
　　“……或玉？！”薛岚因惊道，“怎么了？”
　　晏欺没答话，手臂一松，仿佛无法承担那份重量似的，整个人都微微朝后仰了过去。随后胸前一道刺目光芒更甚，薛岚因几乎要靠以手掩面，才能勉强睁开一双灼痛的眼睛。
　　——而就在丰埃素剑不慎落地的同一时间里，一丝无形寒流恰似霜雪降临一般，顷刻覆盖了满室熏至昏天暗地的滚滚烈火。
　　那是一股不及易上闲那般雄浑厚重，甚至可以说是薄弱虚幻的一种微末力量。它自丰埃素剑中来，沿途不曾发出任何引人注目的响动，也就是这样悄无声息地，朝四面八方蔓延展开，却能在眨眼短短的一刹那间，熄灭镇剑台内熊熊燃烧的每一寸火焰。
　　紧接着，冰霜雪粒宛若无限生长的藤蔓，赶在流魂拼命朝程避伸出爪牙的前一瞬间，迅速凝结成壳，顿将那飞天流窜的乌青魂烟冻至僵冷！
　　屋内温度骤降，连带墙角破碎的雕窗一并染上一层寒霜。三人浑身冷至极致，甚至在那乌黑沉厚的鬓发之间，都难免落下一串微薄细小的霜渍。
　　晏欺赫然抬眼。
　　仿若是对面前此情此景有所感应似的，他用力抿紧薄唇，径自耗费好长一段时间，才断断续续，从哽咽的喉间挤出一句熟悉而又陌生的称呼——
　　“……师父。”


第140章 师祖魂散
　　是了。
　　传闻当中手执木剑, 行遍天下的丰埃剑主秦还, 便是在眼下长行居最为狼狈不堪的那一时刻，毫无征兆地现出他那一缕仅存在世上，独一无二的幽幽残魂。
　　他面部模糊, 身形颤抖, 甚至要靠周遭聚拢而来的寒霜气劲，才能勉强维持魂形的完整。
　　但他仍旧是顽强而又亮丽的一道背影。就像晏欺当年记忆中的那样，从始至终，纯朴洁净, 不染一丝尘埃。
　　晏欺怔然侧目，似乎很难相信秦还会在这个节骨眼上突然现出魂形。很显然的，他怀中那柄断裂的丰埃素剑, 早已不似初时一般坚固，如今裹在一堆雪水浸透的外袍里，便只剩三三两两截破碎的木头残渣。
　　但实际上，秦还确是在出乎意料的情况下, 完完整整, 分毫不差地定身立于晏欺眼前，背影浅淡如烟, 身形却高大修长，远比周遭一众乌青流魂要骇得更为冷峻潇洒。
　　此后，长袖一挥，真气顷刻流溢四散，不多时便将室内喧嚣冲天的嘶鸣之音冻至声停, 再无挣脱桎梏的余地。
　　他从那纠绕成团的火后余烟中走出来，一步紧跟着一步，脚下生出万千寒流凝结而成的细碎霜花，故而每朝前迈出近乎半尺的距离，便会在走过的地方留下一道道繁密交错的印痕。
　　最后他停在程避的身边，俯下腰身，对他伸出一只修长有力的手掌。
　　程避尚在惊愕中未能回过心神。待他下意识将欲探手出去的那个时候，指下触碰的苍白肌肤却是空的，虚无的，不存实体的。
　　秦还并非算是一个完整普通的人。
　　可他周身寒流飘溢，真气充足而又凌厉，非刻意展现出来的强者姿态，是在场所有人都不可比拟的。
　　那时的薛岚因才开始意识到，自己与秦还之间，最大的不同点究竟在何处。
　　活剑族人天生嗜血残酷，进攻性极强。不论对待敌者还是自己，都敢于毫不留情地进行侵蚀与掠夺。
　　但他们不具备任何保护他人的能力。不是不会，而是没有。遇到危急时刻，薛岚因只能选择挡在晏欺身前，他们当中命定有一方，会为另一方做出必要的牺牲。
　　可秦还不一样。
　　他那一身修习多年的咒术与心法，即便身死之后，亦能在此发挥独一无二的效用。
　　强敌在前，他丝毫不惧。单手一挥，方圆十里即刻染上一层霜雪之寒。
　　彼时的长行居，已近被一场毁天灭地的大火焚烧殆尽。秦还的出现，恰在周遭一带幸存的房屋之间，撑开一道微薄却有力的真气结界，火势因此逐渐减灭，甚至在纷至沓来的寒流当中隐有销声匿迹的趋势。
　　外有易上闲亲手铺展的一层坚固屏障，内有秦还竭力撑起的一道冰霜结界，鱼贯而入的暴民一旦陷入咒术控制，便暂且失去行动的能力，后时残留下来的，只剩下大群伪装成为百姓模样的诛风门中人。
　　不过没用多久，易上闲自屋顶上方一跃而下，寒剑出鞘时挥舞而出的强烈劲道，霎时将院中残留的一众流魂束缚结冰，继又碾作粉尘，随风洋洋洒洒落了满地。
　　他从燃成焦土的长廊外间踱步进门，镇剑台内早已是一片惨不忍睹的废墟狼藉。
　　昔日刻有“苍翠”二字的匾额轰然倒塌，倚躺在门前歪斜的栏杆边缘，松松垮垮，近有再度断裂之势。早年时期精心收藏的长短数十余柄木剑，更在大火弥漫中毁作枯黑无形的碎渣，再不复当日剑影流连的强盛之态。
　　易上闲扬手掀开门外最后一重烧毁大半的隔纱长帘，先时与角落里站立不稳的程避对视一眼，后在抬头望见秦还那一瞬间，明显愣了一愣。
　　但很快反应过来，苦笑一声，像在自嘲，又像是在无奈。
　　“见过师父。”
　　他折腰下去，深深一揖。沉厚黑袍随着起伏的动作，无声拉开一长道凉薄的轻弧。
　　随后程避也跟着挣扎起身，拱手向秦还道:“弟子程避……拜见师祖。”
　　室内光线仍旧昏暗。
　　晏欺站在垮塌的水墨屏风后方，微微一动，似有向外迈出一步的意思。薛岚因注意到了，便伸手过去扶着他，不料中途晏欺却将他轻轻按住，复又朝后缩了一缩，不再试着举步往前。
　　一晃这么多年过去了，每每再见到秦还的时候，晏欺心里还是抱有几分愧疚难言的情绪。
　　他曾亲口向秦还许下承诺，不再触碰任何与遣魂咒相关的邪流禁术。
　　可晏欺不光碰了，还拿禁术试图挽救秦还的一缕残魂。甚至多年之后，为弥补薛岚因死无全尸落下的遗憾，他将自己折腾成一副人不人，鬼不鬼的可怖模样，一度遭得世人唾弃鄙夷。
　　他总说自己无颜面见秦还。
　　如今真要见了，他仍像从前那样不知礼数。师父就在眼前定身站着，他不过去行礼，不发一言，甚至连最基础的招呼也不愿打上一声，就这么缩在薛岚因身后——除了躲闪，还是躲闪。
　　晏欺恨不能将自己埋进厚雪地里，再不让人瞧得一眼。
　　可秦还又不是瞎子，他一偏头，就能看见徒弟反复执着于躲避的身影。
　　一去多年，晏欺在心里，总归跨不过那道坎。他喜欢和自己钻牛角尖，也执拗着跟自己过不去。
　　秦还了然于心，只低叹一声，到底没与晏欺为难。片晌，又淡淡将目光敛回了一些，转头对易上闲说道:“不过才半年未见，长行居便是如此落魄模样……你这做居主的，想必也做得不怎么稳当。”
　　易上闲脸上难得浮出笑意，却是在这样一幅凄凉惨淡的背景下，分明打心底里想要拼命地高兴，那笑容冻僵在唇边，竟隐隐约约泛出一丝清苦。
　　天边还在窸窸窣窣下着大雪。长行居里里外外被毁得不成样子，熏至乌黑的亭台楼阁染上一星半点纯朴无害的刺白，在这师徒重逢的特殊日子里，倒别有些许讽刺的意味在内。
　　彼时确是年关将近，家家户户喜庆热闹的团聚日子。只是南域飘飞的大雪实在太冷，那股刺骨的寒意从脚尖一路迅速蔓延至头顶，很快将大火留下的灼烫与高热逐一冲刷干净，最后独独剩下来的，就只有四人相互对视的冷清身影。
　　“是徒弟无能。”易上闲低下头去，淡笑着与秦还道，“……让师父见笑了。”
　　其实，他本想着该如何度过这样一个难得团圆一处的新年。如今团圆倒是真的团圆，他们也自此失去了最后一个遮风挡雨的家。
　　秦还倒觉得没什么。他垂下眼睫，远望着丰埃素剑彻底断裂留下的残渣碎片，仿佛已经意识到什么，便也跟着弯了弯唇，对着易上闲轻轻笑了。
　　“你说得没错。”秦还忽然道，“万事在劫难逃……的确是在劫难逃。”
　　——前路已成定局，长行居再怎般步步为营，终难免卷入这场永无息止的纷争中心，沦为半途损毁的牺牲品。
　　易上闲早有预料在心，也为此做好了相应的准备。只是他没想到，长行居会以这样一种突如其来的方式，面临支离破碎的绝境。
　　“怪徒弟思虑不周，没能让师父安心。”易上闲双手抱拳，半是恭谨，半是温缓地出声说道，“但依眼下这般情形，还能碰巧遇得师父一面，当真算是徒弟三生有幸……”
　　话说到这个份上，他适才觉得，眼前一切的一切，都显得不再那么重要。
　　长行居于易上闲而言，可以说是一场数十年未有停息的幻梦。半生的时光尽数驻留于此，他久久独身一人，怨过，恨过，也曾日夜烦忧过，却从来不会觉得苦。
　　好巧不巧的是，秦还也一直都这么想。
　　“其实这么多年，我都在盼你师兄弟二人能够和睦相处。”
　　他在说这句话的时候，便是目不转睛地侧头望向晏欺。