皇后苦笑：“我怕他当了真，到处求仙问药，反成天下百姓之灾祸。”
谷主幽幽道：“你自己还没活明白呢，怎么又惦记起了天下百姓？走了，你怀着身孕，在雪里站久了可不好。”
皇后下意识地低头看着自己的小腹。
谷主机灵地补上一句：“想打胎吗？找老不死啊，他打胎特别熟练。”
皇后苦笑：“不必麻烦鬼医前辈了，我……”
谷主说：“那就回去炖只鸡吃吧，逍遥谷的野山鸡，味道很鲜，大补。”
皇后说：“方才见谷主出手，行云流水，举重若轻，不知谷主可否……”
谷主笑眯眯地说：“叫师父。”
皇后愣了一愣。
谷主说：“叫师父，我就教你武功。不说天下无敌，至少揍刚才那个倒霉孩子，绰绰有余了。”
皇后确实想学武功。
他年少时也有过底子，可世家公子要学的太多了，自保还可以，若想征战沙场……
皇后深吸一口气，顺从地叫出口：“师父。”
他原以为，自己此生注定要死在深宫中，不见天地，更无法实现志向。
偏偏天意弄人，他活下来了，也摆脱了皇后身份的束缚。
从此之后，他不再是萧皇后，不再是深宫中一具形如枯木的行尸走肉，不再是……帝王正妻。
他只是一个人，活生生的，有思想，有抱负，为自己而活的人。
回到逍遥谷中，这一茬的隔世花已经谢了。
鬼医正小心翼翼地从枯萎的花枝上取下果子。
皇后说：“谷主……”
谷主折扇一敲：“叫我什么？”
皇后只好改口：“师父。”
谷主这才满意地点点头：“去，歇着。明日开始，为师教你练剑。”
皇后去休息了。
鬼医啧啧有声：“死不老，你又犯老毛病了？”
谷主说：“我活了几百年，就这一个爱好，不行？而且你没看明白，萧皓尘看着一副已经久经沧桑差不多被玩坏的样子，其实骨子里，和我上次捡回来的小奶猫没什么区别，笨死了。”
皇后在逍遥谷住了一年。
平日里不是和谷主喂招，就是帮鬼医捣药。
一年下来，不止武功突飞猛进，连药理毒物都知道了不少。
鬼医甚是欣慰，一半清秀俊美一半苍老可怖的脸笑起来，拍拍皇后的肩膀：“不错不错，学的很快。来，我再教你一个方子……”
谷主从房中走出来，摇着折扇，说：“皓尘，你什么时候离谷？”
皇后沉默了一会儿，说：“我听说崇吾郡在征兵，打算去试试，只是需要鬼医前辈助我一臂之力。”
鬼医说：“我知道你想要什么，但人皮面具可不是什么好东西，你记住，每隔十五日就要把面具取下来，用玉露清洗面部，晾一夜，天明之后再重新戴上。否则，会烂脸。”
皇后说：“多谢前辈。”
谷主说：“你去军营，那小猪不好带，不如就留在逍遥谷，我给你养着。”
鬼医的表情微妙起来。
皇后感激不已：“多谢师父。”
谷主说：“去收拾收拾东西，明日便出发吧。”
皇后去收拾东西。
其实他没什么东西可以收拾的。
当初他被谷主从皇宫中带到逍遥谷，身上只有一身素衣。
这一年住在逍遥谷，反倒零零狗狗地添了不少东西。
他的孩子，已经四个月了。
长得白嫩可爱，调皮地要命。
皇后还没想好给孩子起个什么名字，反倒是谷主天天小猪小猪地叫，都给孩子叫出条件反射了。
只要有人喊一声“小猪”，襁褓里的小东西就会高兴地咯咯咯笑起来。
皇后哭笑不得，捏着儿子软嫩嫩的小脸说：“你不会真把自己当成一只小猪了吧？”
小猪听见有人叫他，笑得更开心了。
皇后温柔地笑着，说：“也好，做小猪也比做皇子好。”
小家伙咯咯笑着，去抓皇后的手指。
皇后说：“爹爹要离开一段时间了，去崇吾郡参军，查清你叔父的死因。等爹爹混出点名堂来，就接你去崇吾郡，好不好？”
鬼医和谷主在药田里锄草。
鬼医说：“死不老，你的小美人要跑了，是不是考虑再出去捡一个回来？”
谷主慢悠悠地说：“急什么，小猪不是留给我养了吗？再说了，生二胎不好。皓尘还活着，我捡第二个哪有精力伺候？”
深夜，皇后哄小猪睡着了。
小猪还很小，睡着的时候张着嘴打小呼噜。
皇后走出房门，看到谷主正站在山上，遥遥看向北海。
皇后过去，说：“师父还没睡？”
谷主说：“你明日要启程去崇吾郡，今夜该好好休息才对。”
皇后说：“我睡不着。”
谷主说：“萧景澜之死，我派人去查过了。崇吾守军无人知道他为何而死，也没人知道戚无行到底做了什么。你去了，也没有太大意义。”
皇后说：“景澜死的不明不白，此事不查清楚，我一辈子都不得解脱。”
谷主点点头：“不错，不错，是该查清楚。对了，再跟你说个事儿。你那老相公，真找了不少神棍养在宫里，天天给你招魂呢。天下奇人无数，说不准就有哪个真有本事的。你若是觉得魂魄不稳，快些回逍遥谷，免得真被人把魂招了去。”
皇后说：“多谢师父。”
北海之畔的风很冷，皇后转头看向谷主那张面具，总觉得十分眼熟，似乎是在哪里见过。
于是皇后问：“师父一直戴着这个面具，可是因为面具是什么重要之物？”
谷主漫不经心地说：“想看为师的脸就直说。”
皇后心虚地揉了揉鼻子。
或许是谷主身上这副老朽已是百年身的气质太过浓郁，让他不小年纪的一个人，竟觉得自己像个孩子似的。
谷主回头看向皇后，低笑：“给你看一眼也无妨。”
说完，谷主在皎皎夜色下，漫不经心地摘下了那张面具。
皇后目光涣散了一瞬，许久之后，才慢慢吐出一句话：“师父，您还是……戴上吧。”
谷主说：“世人贪欲，叶家皇室，更是骨子里便流着贪婪阴毒之血。你脚下这片土地，便是昔日是漠北侯府。漠北侯在苎萝礁圈起牢笼豢养鲛人，供京城权贵们玩乐。若生来怀璧，就该有自保之力。若无力自保，必会被世人贪念吞噬殆尽。皓尘，你那老相公便是个贪婪至极的妖物，不想被他生吞活剥，就要让他心存些许畏惧，他才会敬你，怜你，亦珍重你。”
皇后有点茫然：“师父，您是在劝我……”
谷主矫揉造作地叹了口气：“你若真的无心，也就罢了。若还爱着，我向来是的劝和不劝分的大好人啊……”
此时的皇宫，已不复昔日繁华热闹的景象。
皇上独坐在凤仪宫中，守着一具腐烂成泥的枯骨，沉默着与满地半仙道长大师相对而坐。
这一年来，他派人四处寻找可通鬼神之人。
无论是四荒祭司，还是云游仙人，凡是自称能入黄泉地府的人，他都统统派人请入皇宫中，整日整日地焚着尸香，在烟雾之中等待有谁能给他带来一点好消息。
宫人进来，低声说：“陛下，秦贵妃到了。”
皇上闭目，沉声问：“他来做什么？”
宫人不敢说：“许是心疼陛下，来劝陛下歇一歇。”
皇上低笑：“心疼？这世上，还有人心疼朕？让他进来，有话快说。”
秦湛文走进来，不卑不亢地行礼：“陛下，段清涵是文臣，从未有军功，你派他前往天堑山督军，可知道这是何等荒唐之举？东山三十万守军，恐怕要葬送在此人手中了。”
皇上揉着眉心笑道：“湛文，你以前可不是这等脾气。这样锋芒外露，是要做第二个萧太后吗？”
秦湛文嘴角动了动，说：“陛下说笑了，秦家不过带兵三十万，处处受陛下钳制，哪学得来萧相国壮举。微臣倒是常常恨自己未生在萧家，若我是萧皇后，皇上如今可没有今天伤春悲秋的心思。”
皇上抬头看他，阴厉冰冷的眼中浮着可怖的笑意：“你是说朕的皇后，不如你聪慧吗？”
秦湛文说：“若我是皇后，第一年就会百般谨慎，哪怕陛下不悦，也要千方百计生下嫡子。那时帝后夫妻情浓，陛下就算恼怒，也不过恼怒两天就罢了。若我是皇后，绝不会让地位低贱的宫人生下皇子。前朝例子摆着，不受宠的庶子容易变成他人手中把柄，威胁到嫡子位置。皇上要封秦家公子入宫，我便派人假扮山贼在半路截杀，强暴秦家公子，让秦家有苦说不出从此抬不起头来。皇上要封安家少爷，我便派人四处谣传陛下性格暴戾阴狠无常，哄骗安明慎和他那青梅竹马的小表哥私奔。一国之后，若是牢牢握住后宫，皇上便是萧家掌中玩物，怎会落得如此局面？”
皇上猛地把酒杯扔过去：“放肆！”
秦湛文躲开了皇上这一掷，说：“陛下要削秦家兵权，可微臣不是萧皓尘，陛下若仍然不肯专心理政，抱着一个廉价的替身百般宠爱当宝贝，微臣便真的要效仿昔日萧家，做新君的秦太后了！”
皇上阴沉地看着秦湛文，慢慢向一旁伸出手。
太监急忙捧上一杯刚倒好的酒。
皇上说：“秦湛文，朕现在不想陪你发疯，”他把杯中酒一饮而尽，说，“你若有心，就让你父亲在天堑山卖力些，早日找到传说中的黄泉入口，去吧，朕心烦。”
秦湛文离开之后，太监有些不满地说：“陛下，秦贵妃如此扣除狂言，您……”
皇上又饮了一杯酒，低喃：“他说得哪里不对吗？”
太监不敢再说了。
皇上轻轻摇头：“你们不明白，你们都觉得朕疯了。你们谁都不明白……只有他……只有秦湛文知道朕为何心痛，只有他知道，如何戳朕的软肋……只有他知道，皇后之死对于朕来说……是何等的彻骨之痛……”
他醉意朦胧地坐在皇后的凤座上，看着萦绕的烟雾，看着招魂幡在风中飘荡，一滴清泪缓缓落下。
他在凤仪宫内外重新种满了蔷薇花。
四月一到，大片大片的花开得挤挤攘攘，热闹极了。
皓尘……喜欢蔷薇花啊。
皇上闭上眼睛，在虚空中轻轻抬手，好像还能触摸到那点真实的温柔。
十年了，他以为那些年少时的情谊早已在权力的明争暗斗中消耗殆尽，他以为，在皓尘心中，萧家早已重过了他这个心机深沉的夫君。
他做了那么多心狠手辣的事，早已不信皓尘还能爱他如初。
可他的皇后，至死……都爱他啊……
人生一世，红尘浊浊，有人曾爱他胜过一切，却被他亲手逼至绝路，纵身跃下了黄泉。
传说，阴曹地府中有一处叫望向台，逝者经此，便会回头再望一眼此生痴爱眷念之人。