她看着心中痛，哪怕皇上降罪，她也想帮帮皇后。
皇上说：“来人，把这胡言乱语的侍女押下去，杖毙。”
宫人们犹豫着上前，并不敢拖拽。
病榻上的皇后被吵醒了，苦笑着轻叹一声，沙哑着说：“够了。”
皇后紧紧握着皇后的手，说：“皓尘，你醒了？”
皇后有气无力地低声对侍女说：“凝秋，你今年多大了。”
侍女抹着眼泪小声说：“十八……”
皇后说：“是该出宫的年纪了。过来，我帮你去了颈环，去内廷统领那里领上银两，坐小轿出宫吧。”
宫中的侍人入宫时会在脖颈上带一条细细的银链，扯不开绞不断，戴着这条锁链，哪怕离开皇宫，被抓住之后还会送回宫中来。必须要皇上或皇后亲手解开颈环，才算重获自由身。
侍女摇着头不肯。
若是平日，也就罢了。
可如今皇后如此境地，她怎么敢离开。
皇后温声说：“来。”
他支撑着俯身过去，旁若无人地为侍女解下了脖子上的束缚。
从此之后，这个姑娘就自由了。
侍女离开之后，皇后下意识地抚过自己的脖子。
那里空荡荡的。
没有人会为皇后绑上枷锁，可他却被更加残忍地锁在了这里，一生一世，都不得脱身。
皇上轻咳一声，说：“皇后身子不好，为什么不早些让太医来诊治？”
皇后沉默了一会儿，说：“陛下公务繁忙，就不要在我这儿浪费时间了，请。”
皇上有些恼了：“你就不能对朕说些顺耳的话吗！朕忙了一夜还未合眼，巴巴地跑来看你，你睁眼就对朕说这些不中听的话？”
皇后疲惫地说：“事已至此，陛下还想听什么呢？”
皇上冷笑：“朕想听什么？朕想听江南烟花女唱曲子，皇后会唱吗！”
眼看帝后又要再起争执，满地太医跪的瑟瑟发抖，头都不敢抬。
气氛僵硬地沉默了片刻，皇后缓缓反握住了皇上的手，慢慢俯身过去，低声说：“陛下，放景澜走。从此，后宫朝堂，我永不再管了。陛下大可让安明慎统领后宫，升段清涵权倾朝野。我都不管了，陛下，算我求你……放景澜走吧……”
皇上却更怒了，他愤怒地一把甩开了皇后的手：“萧景澜在军营中待的好好的，用不着你如此委曲求全地为他求情！”
他气得都要吐血了。
皇后……皇后竟要拿自请退位来威胁他。
安明慎……段清涵……
皇上气得甩袖而去。
都到这时候了，萧皓尘居然还在嘲讽他花心多情？
皇上没觉得让萧景澜随戚无行西行有什么不好的。
戚无行本性耿直，对权势地位全无欲望，是满朝武官中唯一一个不会与萧家旧部沆瀣一气的将领。
况且，他也派人盯着戚无行，绝对不会允许戚无行对萧景澜做出什么泄愤之举。
再说了，褚英叡不是萧家的耳目吗？
若戚无行真的下什么狠手，萧景澜自然会找褚英叡求助。
如此这般多方钳制，萧景澜最多在边关吃点沙子受点累，皇后却对他百般猜忌，私下动兵要劫走朝廷钦犯，他怎能不气不恼。
皇帝回蟠龙殿中，气得胸闷，一脚踢翻了桌案。
太监急忙来劝：“陛下，陛下，皇后自幼与这胞弟感情甚笃，此时必然是关心则乱了。再者，皇后怀着身孕，孕期本就情绪不稳。有些过激之举，陛下哄着也就罢了。”
皇上沉默了许久，说：“派人去一趟崇吾郡，传朕旨意，把萧景澜调去南廷军营。这下他若再和朕闹脾气，朕也要闹了！”
太监忍着笑，说：“是，老奴这就去办。”
皇上坐在乱七八糟的奏折上沉默着生闷气。
南廷军营是萧家旧部，把萧景澜送过去，那边的将领士兵必然都把萧景澜当小少爷供起来。
这下，他的皇后可放心了？
能不能给他点好脸色看了？
皇上自己坐了半天，信使已快马出京，前往崇吾郡送信了。
皇上松了口气，犹豫了一会儿，说：“让御膳房做两碗茉莉羹，朕今晚去凤仪宫用膳。”
崇吾郡路途遥远，一去一回要走大半个月。
皇上有心在皇后面前邀功，却总是找不到合适的机会。
但他已经胸有成竹，等信使回京，就当着皇后的面向他禀报调萧景澜去南廷军营的事。
到时候，皇后一定会有所触动，好好地陪他说说话。
皇上美滋滋地等信使回来。
可信使未归，却又出了一件事。
萧太后，驾崩了。
太后重病已非一日两日，拖到如今，已全靠人参灵芝吊着命。
如今，她终于是受够了后宫孤寂之苦，潇洒地一挥手，两眼一闭去了黄泉路。
皇上和萧太后并无什么情谊。
萧太后走了，他唯一担心的是皇后的心情。
皇后守在灵堂前，沉默着看着飞舞的烟灰纸钱。
招魂幡在风中猎猎起舞，好像这十年光阴像梦一样。
父亲流放云州，此生再难相见。
弟弟随军西北，生死不知。
如今，他唯一能见着面的亲人，也故去了。
皇后恍惚着看向姑姑那副名贵的棺材，竟不知自己这十年来到底是为了什么。
他隐忍，他退让，他百般周旋，他做好了一个完美无缺的皇后。
他是帝王正妻，是相国之子，可他是谁呢？
纵马沙场的梦早已被他自己扼死在光阴里，可他想要的从未得到，舍不得的却渐渐消失。
姑姑说得对啊，世事如掌中泥沙，握得越紧，丢得越快。
这时，有宫人过来，在他耳边低声说：“皇后，褚将军的信使到了，有急事必须向皇后立刻禀报。”
皇上换了孝衣，准备去灵堂陪伴皇后。
可他刚刚换上衣衫，却忽然有宫人冲进来，惊慌失措地汇报：“陛……陛下！不好了！方才有崇吾郡的信使匆匆入宫，去泰康宫见了皇后！”
皇上问：“何事如此惊慌？”
宫人颤抖着说：“萧景澜……萧景澜跳下城墙……自尽了……”
皇上脸色惨白：“皇后呢？皇后去哪儿了！”
宫人说：“皇后还在泰康宫守灵，并……并未离开……”
皇上匆匆冲出蟠龙殿，边走边怒吼：“让戚无行回京见朕！朕把人托付给他的时候怎么说的？萧景澜一个从未经过世事的小少爷，他怎么就能把人逼到自杀的地步！”
宫人跟在皇上身后边走边说：“戚将军的信使和褚将军的信使是前后脚进的京，戚将军的信使说，戚将军把人弄丢了，就一定会亲自找回来。等他找到萧景澜自会回京向陛下请罪。”
皇上猛地站住，回头怒视宫人：“萧景澜到底为何要自杀！”
宫人颤抖着说：“那信使……那信使也不知情，只是带了一句戚将军的话，戚将军说，萧景澜自杀的内情，陛下还是不知道为好……”
皇上气得拔剑要杀人，最终却也只能狠狠一剑砍在了树上，怒吼：“传朕旨意，令戚无行立刻回京向皇后请罪。寻找萧景澜尸体一事，交由先锋将军褚英叡。”
戚无行……戚无行这个混账东西。
他原以为，一切都要结束了。
只要他慢慢哄，慢慢劝，他和萧皓尘，就还能有很长很长的以后。
可戚无行，却逼死了萧景澜……
皇上冲进泰康宫，皇后却不在灵堂里。
皇上心慌至极，拎着宫人的领子吼：“皇后呢？皇后呢！！！”
宫人瑟瑟发抖：“皇后……皇后嫌灵堂里闷，去泰康宫屋顶上，喝酒了……”
皇上扯下自己的外衫扔给宫人，几个起落跃上了泰康宫的屋脊。
皇后就坐在那里，一身白衣，清瘦漠然，一口一口地喝着酒。
此时春暖花开，京中花木都绽放着勃勃生机，只有他坐在那里，衣摆指尖都是冰冷的死气。
皇上小心翼翼地走过去，慢慢握住皇后的手：“皓尘。”
皇后挣开他的手，放下酒坛，缓缓拔出手中的剑。
这把剑，是当年他们并肩游历江南时，在青崖山下武林大会上夺来的一把剑。
年少的七皇子为了搏心上人一笑，在擂台上连战二十三人，拿到了这把剑送给相国府的娇贵公子。
剑名，“痴儿”。
皇后轻声说：“这把剑在凤仪宫放了十年，已经锈的不成样子了。我前些日子派人送去打磨修缮，想送给卫将军。让名剑跟着将军征战沙场，总比和我一起烂在深宫里好些。”
皇上不安地试图安抚皇后的情绪：“皓尘，朕已命令戚无行即刻回京，把他千刀万剐向你赔罪。都是朕的错，朕以后再也不会做这种事，皓尘……”
皇后摇摇晃晃地起身，站在皇宫金碧辉煌的屋脊上，拔剑，指向皇上的眉心：“陛下，你我好久未曾切磋了，你的剑呢？”
皇上带着佩剑，但他没有拔出来，只是问：“皓尘，你要为萧家报仇吗？”
皇后痴痴笑了一声，点点头，轻声说：“对，我要杀了你，为萧家报仇。”
皇上拔出剑，缓缓也指向皇后：“皓尘，你不是朕的对手。从小到大，切磋比武，你从未赢过朕。”
皇后醉意朦胧地低喃着，像是要告诉皇上，又像是在说给自己听：“因为……我舍不得……”
一国帝后，在皇宫金碧辉煌的金瓦红墙之上，彼此刀剑相交。
似是切磋，又似在搏命。
他们相爱过，痴恋过，却又彼此苦苦折磨了一生。
君王不需要权势滔天的外戚。
心有烽烟的少年做不了温柔谦恭的皇后。
皇后和皇上酣战着，又笑着饮下一口烈酒。
皇宫之中百花盛放，绿草如茵。
杨柳温柔地低垂着，情丝百转，一如初见。
那年国子监的学堂里，七皇子和相国府的少爷做了同窗。
可后来……后来……
情谊成了枷锁，柔情化为牢笼。
他让自己的一生都在凤仪宫中画地为牢，不肯睁眼，不肯离去。
好像年少时的情谊太浓太深，已经死死烙在他三魂七魄中，让他这一生，再也不会去爱第二个人。
可他……到底是错了……
皇后眸中含着泪，恨意与悲凉一起沿着脸颊滑下。
皇上晃神中怔了一怔。
皇后一剑刺入了皇上胸口。
皇上没想到皇后真的会杀他，竟是愣了一会儿，直到鲜血从口中溢出，落在胸前的龙袍智商，他才缓缓抬手抚过皇后眼角的泪痕，苦笑着低喃：“你我之间，怎么就走到了这般境地……”
皇后哽咽着说：“对啊……怎么就到了……这般境地……”
年少时，恨不得相拥着生生世世不再分离的爱意，怎么就到了这般不死不休的境地。
皇上眼前有些模糊，他慢慢擦拭着皇后脸上的泪痕，心中空荡荡地泛着痛。