擦着擦着，他发现自己指尖沾染了血迹，再凝神看，却看到皇后七窍之中都缓缓流出鲜血，和眼泪混在一起。
皇上惊慌失措地上前抱住了倒下的皇后：“皓尘……皓尘你做了什么……你做了什么！！！”
皇后轻轻笑着，带着满脸的鲜血和泪痕，说：“隔世花……剧毒……我本该在崇吾郡时，就倒在你的酒杯中的……可我舍不得……陛下……我舍不得……”
皇上胸前的血迹越来越多，两个人的鲜血混在一起，已分不清是谁的。
活着的时候，他们彼此算计，彼此制衡。
可快死的时候，却如此亲密无间地缠绵在了一起。
皇上颤抖着沙哑说：“是那瓶花露……你不肯让朕碰……是那瓶花露……”
皇后目光涣散地看向天空，说：“陛下，我爱你，真的……可爱你的代价……太痛了……”
皇上用力捧着皇后的脸，疯狂地想要擦掉那张脸上的血迹，颤抖着低喃：“不……不该是这样……皓尘……我们不该是这样的……我们不该是这样的……”
隔世花毒发，无解。
皇后看着碧蓝一片的天空。
此时春意正暖，万物生长，少年们正在踏青赏花，用剑用书，带着七分羞涩三分期许，小心翼翼地靠近自己的意中人。
他想起了国子监的院墙，一片一片的蔷薇，烂漫肆意，馥郁温柔。
皇后慢慢闭上眼睛，恍惚间十年春秋如大梦一场，他还是那个相国府的少爷，坐在阳光明媚的国子监学堂中，低声：“小七……国子监里的蔷薇开的真好……你去给我摘一朵……好吗……”
皇后中毒身死，皇上遇刺重伤。
宫中乱成一团。
安明慎平日里凶狠霸道，此时却半点劲儿都用不上。
倒是秦湛文温温柔柔地坐镇后宫，从天堑山调拨秦家军马，回京稳下局面。
皇上重伤未醒，皇后的尸身无人敢处置，只好用冰块封存在凤仪宫中。
是夜，宫中依然乱成一团。
一道轻盈如鬼魅的人影越过高高的宫墙，悄无声息地潜入了凤仪宫中。
来人带着一张惨白可怖的面具，看到皇后的尸身，嗤笑一声，从手中拎着的麻袋中倒出一具腐烂的尸体替换了躺在冰棺中的皇后。
紧接着，他便带着皇后悄无声息地离开了皇宫，坐上马车，对赶车的高壮男人轻声说：“回逍遥谷。”
逍遥谷中有两个老不死。
一个是身份诡秘的谷主，一个是阎罗殿前走过一遭的鬼医。
三个月前，谷主提炼百年一开的隔世花做了一瓶花露，与鬼医打赌，中了隔世花毒的人是不是必死无疑。
谷主对自己的毒药十分有信心，鬼医却嗤笑一声，悠悠说了声哪怕是具尸体，老夫也能让他活过来。
于是谷主兴致盎然地从皇宫中带走了这具尸体扔到鬼医面前，笑眯眯地说：“老不死，救吧。”
皇上心肺被一剑刺穿，差点一命归天。
宫中太医们拼死拼活地折腾了七天七夜，皇上才缓过第一口气儿来，有了一点意识。
他刚睁开眼睛，眼中便是惊惧的泪意，像是做了一场绝望至极的噩梦，嘶哑着声音低吼：“皇后呢！皇后呢！”
太医们纷纷跪地：“陛下，侍卫把您和皇后带下来的时候，皇后……皇后便已经断气了……”
皇上颤抖着要下床：“尸身呢？皓尘的尸身呢！朕不信，朕不相信！皓尘的尸身呢！！！”
宫人们急忙上前阻拦，个个哭得如丧考妣：“陛下节哀……皇后……皇后身中剧毒，尸身早已腐坏不堪……陛下……皇后故去了……您要保重身子啊……”
皇上一口鲜血喷出，内伤竟又崩裂开，再次晕厥了过去。
逍遥谷在北海之边，苎萝礁旁，建在昔年漠北侯府的废墟之上。
这里气候严寒，冷风彻骨，住在这里的，都是从中原逃来，无路可去的人。
皇后睁开眼睛的时候，还以为自己已入了阴曹地府。
他恍惚着慢慢坐起来，踉跄着往外走，却看到屋外一片莹蓝之色的花海，花海中有个老人正佝偻着身子，采集花根。
皇后慢慢走过去，低声问：“老人家，这是忘川吗？”
老人起身回头看他。
哪怕性格沉稳见多识广的皇后也被吓了一跳。
老人的脸，半边已垂垂老矣布满皱纹，另一半却仍是清秀少年的模样。
脖子上有一圈红色的线头，竟像是把头颅缝在了脖子上一般。
老人咯咯笑着：“对啊，这里是忘川，你喝不喝孟婆汤？”
此时，一道清冽温柔的声音在不远处戏谑地响起：“他就是鬼医，怎么样，像鬼吗？”
皇后回头，不妨一张惨白可怖的面具鬼魅一般出现在他面前，又把他吓得心里一咯噔。
鬼医得意洋洋地说：“死不老，我赢了。”
戴着面具的人合上手中折扇，说：“赢了便赢了，有没什么好处给你。”
皇后好像明白了什么，他看着戴面具的男人，试探着说：“您是……逍遥谷谷主？”
谷主嘻嘻笑着，说：“怎么了，怪我打扰你自杀？”
皇后苦笑：“谷主救我一命，萧皓尘只是不知该如何感谢谷主。”
他在宫中，太累了。
景澜的死就像最后一根稻草，彻底压垮了他。
除了死，他已无路可走。
谷主摇摇折扇，说：“无妨无妨，你若是依然想死，我再送你走也来得及。”
皇后哭笑不得。
他在京中长大，自幼认识的都是知书达理斯文儒雅之辈，怎么见过说话如此不着四六刺耳又理直气壮的人。
皇后谢过了二人的救命之恩，说：“谷主，鬼医前辈，萧皓尘还有事要办，需要去一趟崇吾郡。二位若有事需要我去办，萧皓尘万死不辞。”
谷主说：“我有什么事能需要你办，不过你若是要去崇吾郡找萧景澜，大可不必了。”
皇后皱眉：“出了何事？”
谷主说：“戚无行为了寻找萧景澜的尸首，违抗军令带兵出关，与南下的兀烈骑兵撞在一起，正厮杀的不可开交呢。”
西北战火连天，皇后武功还未恢复，只能暂时留在逍遥谷中。
逍遥谷中的人聚满了奇人，这些人虽然靠逍遥谷庇佑，却从不来巴结谷主。
皇后觉得十分好奇。
因为谷主虽然说话不客气，人却十分温和体贴，也从未有什么可怕的举动，为什么下人全都对他敬而远之？
谷主听到皇后的问话，长长地叹了口气，神神秘秘地说：“因为我长得丑，看到我的脸的人，都被吓死了。他们生怕我在他们面前摘面具，于是都不敢看我。”
皇后更好奇了，他看着谷主脸上那张似哭非哭似笑非笑的惨白面具，实在想不出还有什么人的脸能比这张面具更可怕。
谷主说：“萧皓尘，你当初为什么没有拿隔世花把皇上毒死？”
皇后苦笑：“我……下不去手……”
谷主叹气：“爱情啊，什么爱情啊？爱情就不是个好东西。你看见鬼医那老不死了吗？当年明晟帝求长生，让他把焕颜草炼做丹药献上。结果，他头脑发昏，拿去救了他的心上人。明晟帝大怒，就把他斩首了。惨不惨？为了个狗屁爱情发疯的人，都是傻子。”
皇后沉默着看向远方。
谷主说：“对了，再和你说件事儿。”
皇后问：“何事？”
谷主说：“你那老相公没死，已经派人去云州问过隔世花的由来，马上就要来逍遥谷问罪了。”
皇后猛地站起来：“谷主，萧皓尘蒙你救命，已是难以回报之恩，决不能再拖累逍遥谷。”
谷主拿折扇在皇后额上轻轻一碰：“慌什么？逍遥谷敢纳天下恶人，就有傲立世间的本事。回去找鬼医那老不死好好养伤，你那老相公，绝对进不了逍遥谷外十里之内。”
皇上重伤未愈，心脉仍旧隐隐作痛，却不肯听太医劝阻，带着一支精兵快马加鞭冲向逍遥谷。
他并非是为了隔世花而问罪。
逍遥谷只卖药毒，不管后果，这是百年来的规矩。
他只是……只是听说，逍遥谷的鬼医，有出入黄泉人世，活死人生白骨的医术。
皇后的尸骨早已在剧毒侵蚀下烂为烟尘，鬼医……是他唯一的希望。
皇上带人冲向逍遥谷，却被漫天大雪拦住了去路。
勒马停住，抬头向上看，只见雪山之上立着一道影子。
一身似鲜血干涸的红衣，戴着狰狞可怖的惨白面具。
随从急忙说：“陛下，此人便是逍遥谷谷主。”
皇上提气大声说：“朕要见鬼医！”
谷主慢悠悠地问：“何事？”
皇上说：“救人。”
谷主漫不经心地问：“怎么死的？”
皇上心肺又开始刺痛，他说：“身中剧毒，隔世花……”
谷主说：“没得救了，回去吧。”
皇上怒道：“世人皆说，哪怕是枯骨尸骸，鬼医也能把人从阎王面前拽回来。朕今日，要带鬼医回京！”
谷主说：“你知道什么是隔世花吗？隔世花，百年一开，世俗凡人一生不过百岁，想看第二眼，就只能来世再见了。”
皇上握着缰绳，胸中气血翻涌剧痛，一口鲜血喷在雪地中，沙哑着声音说：“朕不管隔世花开多久，朕要见鬼医。地狱黄泉，忘川奈何，朕不管，朕要救皇后。朕是天子，要向阎王索命，有何不可！”
谷主嗤笑一声，说：“那你就去黄泉见吧。”
皇上扬鞭一挥：“杀了他！”
七千铁骑冲上前。
山上之人拔剑而起，眨眼间，最前面的十几和人已凌空飞起。
皇上脸色铁青，猛地从马背上跃起，亲自提剑去战。
谷主冷笑一声：“就你这点花拳绣腿的功夫，也配和我打！”
皇上是皇子，自幼学的既多且杂，又常年忙于政务，怎么打得过逍遥谷谷主这等修行千年的老怪物。
几回交锋下来，皇上被打得步步后退口口鲜血，怒不可遏。
谷主说：“你是皇帝，我不杀你。回去好好做你的皇帝，萧皓尘是服毒自尽的，哪怕你追到黄泉下，他也未必想见你。”
皇上呆呆地站在漫天大雪中，远远望着逍遥谷的方向：“朕……是天子，朕想要他活，阎王爷留不住他。”
谷主看着皇上这副摇摇欲坠的样子，心中不由得又生了怜悯，漫不经心地出了个馊主意：“鬼医可救不活一句腐烂的尸体，陛下若是有心，大可广招天下神棍，说不定就有哪个神棍真的有本事，替陛下往来阴阳呢？”
皇上失魂落魄地离开了。
皇后站在暗处看着这一幕，沉默着不语。
谷主晃了晃折扇，说：“别看了，让他自己悟去。”