孟笙也蹲下身，他牵着陆涣的手，语气轻柔：“若是你实在难过，可以到恪王府里来找孟叔，孟叔一直陪着你，好不好？”
　　陆涣扁了扁嘴，到底还是没忍住，哇地扑在孟笙身上，大哭了起来。
　　陆开桓还想再说些什么，被孟笙用眼神制止了，孟笙一下下地拍着陆涣的背，低低絮语哄着陆涣，直到陆涣哭够了，他才将孩子带进去，用了些早点。
　　两人好不容易将陆涣哄好，找了一辆马车把他送回去，这才闲下来。陆开桓端着熬好的药汤，递给孟笙：“来，把药喝了。”
　　孟笙也不问是什么药，只笑着接了过去，一口饮尽。
　　陆开桓又变戏法似的掏出一小包蜜饯，放在孟笙手里，孟笙拿着蜜饯，好笑地看着陆开桓：“你这是把我当小孩儿呢，喝了药就给两个蜜枣子吃？”
　　“你永远是我们家小孩。”陆开桓捏了一把孟笙消瘦的脸颊，唇边笑意却渐渐消退，“笙儿，我十天后就要启程去突厥了。”
　　孟笙剥了一颗蜜枣，送进嘴中，枣子丝络在舌尖抿开，将口中那股苦涩的药味驱散，齿缝里都是甜丝丝的：“这么快走？那我这几日收拾一下……”
　　“笙儿，我要和你说的就是这件事，”陆开桓深吸了一口气，“我不打算带你一起去突厥。”
　　孟笙手里的蜜饯滚落在地，他没有弯腰去捡，只是盯着陆开桓，很慢很慢地眨了眨眼，问：“你已经决定好了吗？”
　　“是，我要你留在京中，去突厥的路太远、太苦，再则，我也需要一个人帮我在京城内看着些，还要麻烦你多照看着陆涣……这些事我思来想去，只有你一个人可以托付，所以，我不会带你一起去突厥。”
　　孟笙面上淡淡的，可是手却止不住地抖，他抬眼看着陆开桓，半晌才问道：“你是去打仗的，对吗？”
　　“是，”陆开桓在他眉心亲了一下，“你要照顾好自己，等着我回来。”
　　陆开桓没有告诉孟笙，他去这一趟，是为了找绮莲，更是为孟笙找到活下去的希望。
　　“好，我等你凯旋，”孟笙长睫抖动，掩不住一双水光潋滟的眼，“但你要答应我，你走的时候什么模样，回来的时候就要是什么模样……你要是缺胳膊少腿，我就不要你了，知道吗？”
　　陆开桓心底一时软得一塌糊涂，他点头，对着孟笙半是玩笑半是认真地道：“自然，我还要等着回来娶你做皇后呢，怎么能缺部件——我要亲自将你抱上金殿，要你一步也不走，我们一起受万臣朝拜，百姓祝福。这劫，我们会一起过去的，你也得遵守你的诺言，无论什么时候，都要等我回来。”
　　孟笙弯唇笑了出来，他倚在桌边，眯眼看着树上成对的鸟雀，再没有开口。
　　两人都明白，此次分别，不知什么年月才能相见，因此都对归期避而不谈，只是做着平安的约定。
　　陆开桓走之前，独自去了一趟方宅。
　　方玉生经营的酒楼生意越来越好，他也渐渐不再常去酒楼中露面了，而是常在方宅里待着。陆开桓来的时候，正遇上方玉生在院子里捧着茶盏发呆，陆开桓都走到眼前了方玉生才看见他。
　　“想什么呢，这么出神？”
　　“也没什么，”方玉生垂眼，“只是在等一个人，他好久都没来了。”
　　“你是在等……”
　　方玉生截住他的话头：“殿下亲自来我这，恐怕不只是来看看我这么简单吧？”
　　“是，”陆开桓叹了口气，“我马上就要带兵去突厥了，这一次，我不打算带着孟笙一起去。所以，我是想来请你帮我多多照看着他，若是有什么事，一定要马上托人送信到我那去，不然我实在是放心不下。”
　　方玉生看着陆开桓满脸的憔悴，眼下生出两晕青黑，也站起身来，郑重地说：“殿下尽管放心去吧，上京的事情就尽管交给我。”
　　得到了方玉生的保证，陆开桓心底踏实了许多，他有些欲言又止，最后还是忍不住道：“要不要我派人帮你去陆远达那里探探消息？”
　　“不用了，”方玉生闭上眼，只觉得喉头堵着一大团棉花似的，“我就在这里等他，他会来的。”
　　说到底，他也是个胆小的人，他怕陆开桓真的探出些什么令他痛不欲生的消息，也怕听到那个人再也不会回来，所以，他宁愿就这样自欺欺人地等下去。
　　若是十天等不来，那他就等十个月、十年，一直一直等到他垂垂老矣，白发苍苍。
　　到了那个时候，影六总该心软来见见他了。
　　他会握着影六的手，对他将未说出口的喜欢，说上千百遍，直到他听厌为止。

第六十一章•撞见
　　日子如流水一般，无论是在甜蜜时刻希望时间停驻，还是在离别后盼望着时间赶快流逝，时间总是那般无情地按部就班。最初的离别是煎熬，分分秒秒都觉得难忍，但时日久了，倒也可以慢慢从那些情绪中抽身而退。
　　孟笙抬手将一旁微凉的药端起来一口饮尽，然后坐在椅子上，将刚从突厥送来的信函拆开。陆开桓走后，一个月就会托人送来一封信，算起来，这是第一十四封信了。
　　陆开桓已走了一年零两个月，现在，已经是元泰三十一年的初冬了。
　　送到上京的信函有两封，一封送到孟笙手上，一封送到方宅里去。给孟笙的这封一般不提及军情，无非是些零零碎碎的小事，但孟笙看着这些琐事，倒觉得很开心，仿佛他们两个从来没有分开过。信尾不署名，但是都一律以“一切安好，卿勿念”结尾。孟笙看完了这一封，从床下摸出一个檀木匣子，将这封信放了进去。
　　陆开桓走的这些日子里，他也断断续续地听到了从突厥那边传来的战报，有的好有的坏，但总归是好的多些。陆开桓率兵有一套章法，又对突厥地形熟悉，本该是很快可将突厥一举拿下的，可是大千国边境军队懒散，缺少操练，不比突厥的骑兵骁勇无畏，西域藩国又多有动作，所以哪怕是陆开桓计策精良，也有些难以带动大千的军队，最后大千和突厥来来回回，竟是打了一年多。
　　一年多也并非没有收获，好歹拿下了突厥东侧将近一半的国土，将水土丰美的三十二镜湖收入囊中。突厥虽已有败势，但突厥人执拗且刚烈，誓死顽抗，绝无讲和之意，反扑之势也未曾消退，于是两方军队一直僵持在突厥的樊朔山境内，已有数日。樊朔山山头众多，地势复杂险峻，是个易守难攻的地方，也是突厥的重要防线之一，连陆开桓也罕见地犯了难，已是在那里吃了三场败仗了。
　　“孟公，马车已经备好了。”
　　孟笙回过神来，应了一声，从架子上取下厚厚的狐毛大氅，推门走了出去。昨夜悄悄下了雪，他深深吸了一口冬日凛冽却带着清甜的空气，靴子踏在雪上，发出轻微的摩擦声。孟笙觉着近日总有一种说不出的心悸，说不上来是因为什么，但这种感觉却总压在他心间。
　　他走的方向是往厨房去的，之前他吩咐厨子做了几样小点，想着给陆涣母子送去。陆涣母亲前些日子旧疾复发，心病身疾一起压得她病入膏肓，眼见着是快要不成了，孟笙就想着多去他们府上陪着些，总也好过陆涣自己面对又一个亲人的离世。
　　穿过回廊，转入一道垂拱门，再走一小段路就是厨房了，然而门后传来细碎的议论声，里面还夹杂着小声的抽泣。
　　孟笙刚想上前将她们打发走，就听见一个声音有些着急地道：“你哭什么呀！王爷他一定能挺过来，风风光光地回来的！你别再哭了，让人听见多晦气！”
　　他心底一跳，脚步也跟着停下了，就站在垂拱门后静静地听着。
　　那个低声哭着的女子开口了：“可是半月前就传来王爷受了重伤，跌入山崖中不见踪迹的消息，这都半个月了，还是没有找到人，京城里的人都说，王爷……王爷他是死在突厥了……”
　　孟笙站在原地，脑子轰的一声炸了开来，一瞬间空白一片。
　　“嘘！这种话是我们能胡说的吗！你不要命了！”
　　“可是姐姐，你说，王爷要是真的回不来了，我们该怎么办啊？呜呜呜，王府里分发的月银够多，这钱可是要养活我爹娘和四个弟弟的呀，我……”
　　后面的话孟笙再也没有听进去。他恍惚地站在原地，也不知道站了多久，只觉得浑身上下都被泼了一大桶冷水似的，冷透了。
　　他几乎是摔了一跤，摔到了那两个丫鬟面前，那两个女孩子见了他，被吓得小脸煞白，刚要跪下请罪，就被孟笙扑上来紧紧抓着胳膊，一字一顿地问：“你们刚刚说的，王爷在突厥重伤失踪了，是真的吗？”
　　“孟公，奴婢们不敢妄言啊！这消息已经传遍了上京……”
　　孟笙浑身冰冷。
　　传遍上京？为什么他一点风声都没有听到？
　　他也没再管那两个丫鬟，只是跌跌撞撞地朝外走去，他觉得眼前白茫茫的一片，只是凭着感觉往回去。孟笙肩上的大氅长垂至地，在他凌乱的步伐中将他绊了个跟头。孟笙坐在地上，五感皆麻，也觉不出疼来，只是急急抬手将系在脖子前的带子拆解开——他干脆就将那大氅脱下来，随意丢在地上，又站起来向前走去。
　　孟笙回到房里，将床下的木匣子拿出来，取出最后一封信，拆开仔细地看了，呆呆地坐着，他想，这不是刚送了信来吗，不是说一切安好吗，怎么就会变成这样呢？
　　他要去问方玉生，方玉生一定会给他一个答案。
　　孟笙将那木匣随手盖上，匆匆往外跑去，他跑得急，一头撞上一个人的胸膛，手里的东西也掉落在地。檀木匣子本就关得不严实，掉在地上后里面的东西全都落了出来，铺了一地。
　　“孟笙？你怎么了？”
　　郎雨华一边问道，一边弯腰将人扶起来，又将地上散落的东西一样样帮孟笙捡回木匣。
　　孟笙抬头，看了好久，才看清眼前这个人是郎雨华，他抓着郎雨华的袖子，请求道：“郎雨华，带我去方宅，带我去见方玉生，求求你。”
　　“好，好，我带你去，你先别急。”郎雨华也觉出了孟笙的不对劲，但是他的目光突然被雪地中埋着的一节黑色东西吸引了，他伸手将那根光滑的木棍捡起来，呼吸几乎都要停止了，“你，你竟还留着？”
　　那是一根光滑的桃树枝，即使上头的桃花俱已凋零落败，但桃枝却不会枯萎，而且，这明显就是一根受重视的桃树枝——若不是被上百次地拿出来观看抚摸，又怎么会如此光滑！
　　郎雨华记得，自己曾在几年前，将在寺外折下的一枝桃花送给了孟笙，但他从来没想过，孟笙竟将这根桃枝留到现在！