“太后没有话同我说吗？”
“有。”褚太后倒也痛快，“幽州的事，你知道了吧？”
“自然。”南康公主道，“太后算无遗漏，南康佩服。”
褚太后神情微变。
南康公主笑了笑，眼底迅速闪过一抹阴影。
“我今日入台城是为两件事，一来，我子食邑五千，仅盐渎一处封地未免寒酸。我观盱眙不错，正可封予我子。”
“二来是想问太后一句，我子上表征兵是为朝廷平叛，太后缘何压着表书和官文不发？需知建康城中流言纷起，长此以往恐将对太后和官家不利。”
话落，南康公主好整以暇的看着褚太后，等着对方回答。
褚太后垂下眼帘，看着泛黄的指甲，嘴角忽然掀起一丝奇怪的笑纹。
“阿妹不知我为何压下官文？”
“还请太后解惑。”
“扈谦口风虽严，奈何收了个不成器的徒弟。”
南康公主神情不变，仍是定定的看着褚太后。
“元正之时，扈谦为桓容卜卦，真实卦象为何，阿妹当真不知？”褚太后凝视南康公主，一字一句道，“桓容有贵极之相！”
“太后不信扈谦，反信他的徒弟？”
褚太后摇摇头，笑容带上讽意。
“南康，我不是三岁小儿。自入台城以来，经历过几十年风雨，见过的人，听过的事，寻常人几辈子也未必经历。我不敢说能看透扈谦，却能分辨出他的徒弟所言真假。”
南康公主脸上的笑容渐渐隐去。
“桓容有贵极之相，我岂能留他！”褚太后的语气陡然一变，气势足可令人胆寒，“我知此事委屈你，但关乎晋室存亡，我不敢留情也不能留情！”
“太后莫非忘记扈谦之前的卦言？”
“我没忘。”褚太后深吸一口气，压下喉咙间的痒意，“可他能骗我一次，就能骗我两次、三次。南康，我不能赌，更不能冒险。”
“所以我子就该死？”南康公主攥紧十指，“死且不算，还要成为太后的踏脚石？”
“这是为了晋室！”褚太后硬声道，“南康，你是晋室长公主，当知孰轻孰重！”
孰轻孰重？
南康公主看着褚太后，目光犹如冰锋。半晌竟压下怒火，沉声道：“太后如此坦白，我也不妨直言。”
褚太后心头微跳，总觉得南康公主的表现不同寻常。
“桓熙现在建康。”
“所以？”
“桓元子未上表，他依旧是南郡公世子。”南康公主一字一句道，“你说，如果他和桓歆一起死在府中，那老奴会是什么反应？”
“什么？！”褚太后大惊。
“假如线索指向宫中，例如是太后赏赐的美酒佳肴，或是赠下的某个美人，”南康公主眯起双眼，拉长声音，“再有我这嫡母指认，那老奴又会如何？”
“南康，你是在威胁我？”
南康公主笑了，笑得犹如牡丹绽放，分外明艳。
“纵是如此又如何？太后应该知道，那老奴早想着皇位，如今不缺名望和人望，只少一个借口，而我可以给他。”
“南康！”褚太后终于现出一丝虚弱和恐慌，“你不能这么做！如果桓元子举兵谋逆，你和桓容必不能活命！”
“太后，现在要害我子性命的是谁？”南康公主隐去笑容，厉声道，“太后不想给我母子活路，我不过是仿效太后而行！”
“我……”
“明日之前，封地和征兵的官文要送出建康。”
话落，南康公主站起身，不给褚太后寻找借口的机会，转身走出内殿。
绣着金线的裙摆拂过地面，似流淌的水波。发间钗簪流光溢彩，垂下的流苏轻轻摇曳。南康公主唇边带笑，走出殿门时，袖摆随风扬起，似欲乘风而去的彩羽。
目送南康公主离去，褚太后坐在内殿，心不断下沉，一直沉到谷底。
第一百一十六章 友谊的小船
太和五年，五月，朔
朝廷授盱眙为桓容封地，以及许可在幽州征兵的官文送达盱眙。
桓容见到入城的官员，当场愣了一下。
“子敬兄？”
见桓容满面吃惊，王献之跃下车辕，朗笑出声。半点不避讳的握住桓容手腕，道：“数月不见，容弟一向可好？淮南之事传入建康，知袁氏据寿春叛乱，为兄甚是担忧。贤弟可已有了应对之策？”
“这个……”
桓容没想到来人会是王献之，更没想到当面不过两句话，就将事情问得如此直白。略微尴尬的扯了扯嘴角，只能试着蒙混过去。
言多必失。
若是不经意漏出几句，以王献之的聪明，难保不会想到他和袁真演双簧。到时恐怕会有不小的麻烦。
“容刚入盱眙不久，前有临淮太守行谋逆行刺，郡县官员多数被牵扯，职吏一时空缺。如今正忙着选官，实在不得空闲。且手中兵力不足，如要处置淮南的叛军，尚需一定时日。”
“哦。”王献之点点头，不知是接受了桓容的解释还是另有想法，并未继续追问，而是面上带笑，十分自然的转换话题。
谈话之间，得知他要在盱眙停留数日，桓容并未多想，直接将一行人请入刺使府。
看着明显是新挂的匾额，王献之挑眉。
“此地本为太守府。”桓容没打算隐瞒。
“朱胤以谋逆之罪下狱，三省官文一到就要问斩。其家人依律问罪，家产全部抄没。此宅本为前朝一名武将所建，后被朱氏所得。容初来乍到，不欲劳民伤财，便以此改建府衙，暂置州治所。”
两人行过府门，一路穿过前院，依稀可见被移走的树木，铲平的花草，以及用墨线画出的方形区域。
区域之间间隔半步，大小基本相同，排列整齐有序。
王献之很是不解，奇怪的看向桓容，问道：“容弟，此地莫非要建造值房？”
想来想去也只有这个解释。
“非也。”桓容大笑道，“日前郡县考核甄选职吏，因应考人数过多，县衙放不开，干脆移至此处。”
“在此？”
桓容点头道：“这些墨线本为放置隔板处，遇雨还可搭建雨棚。”
走近可以看到，墨线并非画在地面，而是距地表足有三寸。
见王献之很感兴趣，桓容也不藏私，当场令健仆取来几块长方形的木板，逐一楔入地面，组成两间并排的“考房”。
桓容请王献之上前，先是敲了敲木板，又用力推动，确定考房的确结实。随后又坐到其中感受一番。
“子敬兄以为如何？”桓容负手立在考房前，笑道，“当日，容即坐在那处。”
说话间，桓容伸手指了指距考房五步远的地方。
“另有几名舍人巡视考场，确保不会有人做假，选出的都是有真才实学之人。”
王献之走出考房，不禁感叹这种奇思妙想。
不过，他以为这场考核仅是权宜之计，待盱眙政务走上正轨便不会再行，故而没有多问，也并未放在心上。
“去岁北伐之时，容弟带去的大车就不同凡响。如今来看，贤弟手下必有能工巧匠。”
“兄长过誉。”
健仆上前撤走木板，将凹痕填平，桓容请王献之往正室。
“也好。”王献之道，“我亦有要事同容弟商议。”
“子敬兄可否提前告知？”桓容表情中闪过几分好奇。
“说来话长，还请贤弟先接过官文再言。”王献之暂时卖了个关子。他要说的事十分重要，这般郑重其事，实是担心隔墙有耳。
斟酌片刻，桓容压下好奇，当即不再多问，亲自引他走上回廊。
“容弟，跟我来的那些人，最好能拖上一拖。”
桓容点点头，向健仆使了个眼色，道：“去请贾舍人，言我同王兄叙旧，请他安置同来之人。”
“诺！”
健仆心领神会，领命退出回廊，匆匆往值房而去。今日是贾秉在州治所处理郡内政务，有他出面，王献之想避开谁都不是难题。
“难为容弟了。”王献之叹息一声，露出一抹苦笑。
桓容笑看他一眼，故作轻松道：“我为子敬兄解决难题，兄长当如何谢我？”
“助容弟拿下建康盐市，进而掌控一国盐政，如何？”
什么？
桓容停住脚步，笑容凝固在嘴角。
“子敬兄莫要说笑。”
“容弟不信？”
他当然不信！
王献之出自琅琊王氏，而掌控建康盐市的是太原王氏，两者之间有着千丝万缕的关系。加上他同王坦之的私交不错，彼此可称挚友，桓容当真不信他会为自己开罪对方。
纵然他有此意，琅琊王氏会答应？
想想都不可能。
“容弟莫要不信，这便是我要同容弟商议的第一件事。”王献之表情淡然，浑不似在说他计划同桓容联合下手，从太原王氏嘴里抢肉。
“我真的没想到……”桓容喃喃道。
“容弟没想到的事可不少。”
王献之好心情的眨了下眼，明明是将近而立之年，却有一股少年人的淘气，引得廊下婢仆脸泛红霞，目似春水，几乎挪不动脚步。
桓容不禁咋舌。
难怪司马道福为他连脸都不要了，这人简直就是个“祸水”！
两人行到正室，阿黍亲自送上茶汤，随后与健仆守在门外，不许外人轻易靠近。
王献之端起茶盏，轻轻嗅着茶香，不觉舒展眉眼。
“早闻容弟藏有好茶，且烹制方法不同寻常。如今有幸一尝，当是其言不虚。”
“子敬兄过奖。”桓容笑道。
“容弟过谦。”王献之回道。
两人手里捧着茶汤，对坐相视一眼，都觉得有趣，不免朗笑出声。
饮过茶汤，王献之取出两份官文，一份是增授盱眙为桓容封地，许他食邑当地；另一份则是许可他在幽州征兵，以浇灭袁氏叛军。
桓容净过手，并未着人设案燃香，也没面向建康跪接，仅是将竹简展开细看。尤其是许可征兵的官文，更是从头至尾通读两遍。
确定没有征兵数量的限制，也没明言收回淮南后军队如何“安置”，心知不是朝廷忽略，而是直接让出权利，桓容手握竹简，禁不住喜上眉梢。
无论如何，军权在手就是胜利！盱眙成为食邑更是意外之喜，百分百是亲娘发威。
官文未写军饷数额，八成不打算给粮草。
桓容不在乎。
盐渎坐着一尊北地财神，手握多种生财渠道，别说区区几千人，给他充足的时间，几万人照样养得起！
馅饼当头砸下，喷香诱人，桓容心中激动，几乎控制不住上翘的嘴角。
王献之丝毫不以为意，觉得炸糕的味道不错，馓子也比自家做的可口，又执筷用了不少。
时下待客的糕点多用油炸，要么就是裹着蜂蜜，直接用手很不方便。
桓容在盐渎待客，曾命人备下精美的竹筷，配套有精巧的竹刀。样式意外的流传出去，迅速成为士族高门待客时的标配。