“携收复失地之功，何愁大事不成。”
事实上，郗超很想劝桓温直接废帝，自己坐上皇位，然后再组织力量北进。可惜朝中阻碍势力不小，加上桓温还顾及几分名声，总要做出些“功绩”才好动手。
鲜卑人和氐人爆发战争，郗超认为时机已到。交战双方都有短板，短期内无法将对手鲸吞蚕食，正好方便桓大司马动作。
然而，他对北方局势的把握仅有五分，万万没有想到，这次氐人有备而来，慕容鲜卑外强中干，比空架子好不了多少。
此次战争的结果不只出乎预料，更一夕改变了北方的局势。氐人一跃而起，慕容鲜卑被打落尘埃。起到关键作用的，就是曾被桓温嫌弃的王猛。
“此事大有可为。”
桓温点头，已经在思量如何向天子上表，何时调军北上。军队出发后，到底是做一做样子还是真正动手，从氐人和鲜卑人手里抢回几个郡县。
假设动手，必须知道交战双方的切实情况。究其根本，从败者手中抢地盘明显更加容易。
健仆通禀秦璟来访，桓温当即大喜，道：“快请！”
正愁不知北方详情，秦璟就主动送上门。这让桓大司马愈发肯定，自己得天命，必当有一番作为。
牛车进府后，立刻有婢仆撑伞上前。
车门推开，秦璟自车厢走出。一身玄色深衣，腰缠玉带，葛巾束发。少几分南地士族的风流不羁，更似强汉士子轩然霞举、卓尔不群。
健仆留在廊外，婢仆上前引路。见到这般郎君，不由得脸颊微红，转开视线不敢多看。
桓容恰好从南康公主处归还，跟随的健仆手提肩扛，都是南康公主为儿子准备的“必需品”。
黄金两箱，珍珠十斛，彩宝五箱。另有绢帛五十匹，不便来回搬运，都在库房备妥，等到出发时直接装车。除此之外，南康公主还准备了面积不小的田地，以及田奴三百人，工巧奴十余人。
按照公主殿下的话：盐渎县距建康几百里，又不是什么富饶郡县，这些都要早早准备。
“我还嫌少。”
想起亲娘当时的表情，桓容禁不住摇头。再想想差点将数量翻倍的李夫人，顿时有种无力感。
“这才哪到哪。”
李夫人笑得慈爱，硬是堵住了桓容到嘴边的话。随后又唤婢仆取来几件玉器和金银器，做工极其精致，可以组装拆卸，还能奏出乐音，说是给桓容路上解闷。
“都是我从蜀地带来的，胜在有些奇巧，郎君带着玩吧。”
这是把他当孩子哄？
看着婢仆开箱又装箱，桓容终于想起来，亲娘和李阿姨都是公主出身，在她们看来，这些还真是不起眼的“小玩意”。
桓容将要起身离开，李夫人叫住他，亲自捧出一只精巧的小木箱，打开箱盖，里面是十几只蜡封的瓷瓶和瓷罐。
“这些是我闲暇无事调的，有安神的，有熏衣的，也有可做他用的。”
说话间取出一本册子，对照瓶身上的标签，李夫人继续道：“用法都记在上面，郎君可要细看。”
桓容好奇翻开一页，五秒之后额头冒汗。
两息可致人晕倒？五注可使人迷魂？常年置于内室可令人瘫痪？
这是香料还是毒药？
“自然是香料。”李夫人眉眼稍弯，笑得异常温婉，“时间有点急，材料有些不足，来不及多准备。待郎君到盐渎安定下来，我再多备些给郎君送去。”
想起桓容将要出行，不可能学习调香，李夫人颇觉得遗憾。
桓容小心捧起木箱，心中只有一个念头：桓大司马究竟知不知道，自己抢回来的是怎样一个美人？
怀揣着心事，桓容带着大包小裹离开。穿过回廊时，迎面遇上入府拜访的秦璟。
桓大司马为表重视，特地选在正室会客。机缘巧合，两人直接在回廊遇见。
桓容对秦璟的印象很深，当先正身行礼。
上巳节初见是惊艳，谢玄转赠礼物是惊奇，如今得知他的身份，桓容更是满心佩服。这样的家族才配称高门，这样的郎君才配称“人杰”二字！
“我字玄愔，容弟可唤我字。”秦璟还礼，笑容意外的温和，“听闻容弟将出仕，璟甚是钦佩。以容弟之才，定能有一番作为。”
“秦兄过誉，弟愧不敢当。”桓容拱手。
桓大司马亲自上表为嫡子请官，朝廷上下早已经传遍。秦璟和谢氏交好，知道消息不足为奇。
桓大司马还在等着，两人只能寒暄几句，不好多说。
桓容侧身让开，秦璟迈出两步忽又停下，自袖中取出一只绢袋递到桓容面前。
“此物乃我幼时所得，随身多年。我与容弟一见如故，便送于容弟。”
东西递到眼前，桓容下意识伸手接过。待要开口询问，秦璟已经转身走远。
雨越下越大，冷风打着旋飘过回廊。
桓容禁不住打了个喷嚏，小童和阿谷如临大敌，差点让人将他抬回内室。
“廊下风大，郎君恐会着凉。”
桓容正要说话，风向忽然转变，一片枯叶直接呼在脸上。
“郎君！”
“没事。”桓容摘下枯叶，倒是觉得有趣。
一行人加快脚步，回到住处后，小童立即捧上布巾。阿谷亲自去取姜汤，同时交代婢仆将珍珠黄金送到侧室，暂且不要开箱。
听到“姜汤”两字，桓容就是一阵牙酸。更换外袍时，绢袋滚落在地。桓容弯腰捡起，解开袋口，倒出一枚青铜小剑。
剑身不到巴掌长，没有开刃。剑柄是一头卧虎，做得惟妙惟肖。仔细辨别剑身上的篆字，联想到秦氏背景，桓容眉心一跳，这不会又是件“古董”吧？
收起疑似古董的青铜剑，桓容捏着鼻子喝下姜汤，随后吩咐小童取来火盆，将一直藏在身上的地图撕开，全部投入火中。
这次有惊无险，难保下次不会出现问题。
在没有自保能力之前，这些可能引起麻烦的东西绝不能出现。而他身边的某些“不安定因素”，必须尽早清除干净。
望着飞升的火苗，桓容咬住腮帮，眼神是从未有过的坚定。
第二十一章 背叛
秦璟在桓府停留半日，同桓温畅谈南北两地局势。提到氐人同慕容鲜卑起兵，彼此却产生不同看法。
桓温同郗超均认为战况会陷入胶着，若是分出胜负，慕容鲜卑兵力占优，赢面应该稍大。
秦璟则不然。
“慕容氏兵力虽盛却是君臣不和，内忧未绝外患又至，未必能胜过氐人。苻坚素有雄才，更兼野心勃勃，有统一北方之志。今得谋士相助，以陕城之事为端由，未必不能一战而胜。”
三人论战至傍晚，不时能听到桓大司马的朗笑。
天色将暗，雨势不见半点减小。桓温欲设宴款待，被秦璟婉言谢绝。
“使君好意心领。”
“如此也罢。”
桓大司马颇为惋惜，却不好强硬留人。亲自将秦璟送出府门，目送牛车消失在雨幕之后，对郗超叹道：“秦氏子才高识广，拔群出萃，可惜身在北地，不能为我所用。”
“使君此言差矣。”郗超笑道，“如非秦氏扎根北方，使君今日焉能发此感慨？”
桓温顿了一下，旋即失笑。
“是我想差了。”
“使君，仆有一言。”郗超正色道，“小公子有高才，使君如不用，须得当机立断。”
“此事我自有计较，景兴无需多言。”
长袖甩过身侧，桓温大步走进回廊。
郗超跟在他的身后，想起教导桓容时的种种，禁不住摇头。身为桓温谋士，凡事自当为桓大司马考虑。哪怕爱惜桓容之才，一旦利益发生冲突，依旧会毫不迟疑的向他下死手。
无关良心对错，仅在于个人立场。
当夜，郗超宿于桓府。隔日与桓大司马同车出城，往城外大营点兵，准备启程返回姑孰。
秦璟回到住处，再次放飞北来的苍鹰，一条绢布系在苍鹰腿上，短短的七个字，道明他对桓温的观感。
“南郡公当世奸雄。”
翻译过来，可以与之结交，但不能深交，更不能推心置腹。
思及三人论战，秦璟不禁摇头。
他未必赞同谢氏叔侄的某些观念，却不妨碍彼此“做朋友”。换成桓大司马，不被视作棋子已是大善，遑论其他。有此人在，阿父欲同晋室合兵，一统南北的谋略终不可能。
总而言之，桓大司马对秦璟的印象不错，后者却对前者持保留意见。
见面不如闻名，概莫如是。
任命桓容为盐渎县县令的圣旨已下，南康公主亲自为儿子打点行装。
“盐渎县近海，不知瓜儿能否适应。”
李夫人帮着南康公主清点簿册，划出随桓容赴任的婢仆，逐一指给南康公主看。
“这两人籍贯广陵郡，正好给郎君带上。”
“善！”
圈定出大致名单，南康公主接过簿册，令人抄录一份给桓容送去。
“仔细看看郎君身边还缺什么。”想起会稽时差点出的漏子，南康公主又补充一句，“跟随的婢仆仔细看好，绝不能再有会稽之事！”
“诺！”
桓容十岁往会稽求学，拜在周氏大儒门下。
起初一切都好，送回建康的多是好消息，其中便有周氏大儒对桓容的评语。
到第三年，突然有健仆从会稽赶回，车上还绑着一个十五六岁的婢女。样貌只能算是清秀，一双眸子却生得极好，笑起来妩媚至极，能酥了人的骨头。
得知婢女被送归的原因，南康公主当即大怒，将婢女一家罚成田奴。自此严查桓容身边，不许再有此类心思的婢仆出现。
“盐渎县离建康两、三百里，消息来回也要几日。”南康公主捏了捏额心，语气中透出疲惫，“我真是不放心。”
李夫人放下簿册，移到南康公主身边，轻轻按压着公主的额际。
婢仆放轻脚步退出门外，李夫人缓缓低下头，凑到南康公主耳边，柔声道：“阿姊放心，待到郎君立稳脚跟，能撑起家门，我会亲手为夫主调一炉香。”
南康公主闭上双眼，拍了拍李夫人的手背。
室内温香袅袅，良久静谧无声。
知道亲娘又给自己送东西，送的还是大活人，桓容无语半晌，到底接过簿册。
小童抱着三卷竹简走进内室，额头和鼻尖都沾着灰尘，脸上却带着大大的笑容。
“郎君，这些竹简都带着？”
“恩，都带着。”
桓容拿起一卷，确认系绳完好，内部也没有虫蛀的迹象，道：“阿母送来的书简分箱装好，全部带去徐州。从会稽运回的分拣开，原是库房的送回去，余下一起带走。”
“诺！”
“谢掾送的竹简另外装箱，我随身带着。”话到这里，桓容又取出秦璟送的李斯真迹，道，“这卷单独放着，用绢布包好。”
“诺！”
小童顾不得擦去灰尘，寻来一只木箱，当着桓容将竹简收拢。
想起南康公主的交代，桓容开口问道：“阿谷在哪？”
“在侧室。”小童道。