后世史学家对此有多种评论，赞者有之，毁者同样不少。究竟相信哪种，那就是仁者见仁智者见智了。
太元二年十一月，桓容离开凉州，启程返回建康。
同离开建康时相比，随行的人员数量减少大半，伴驾的士族郎君更是一个不见。倒是胡族骑兵多出三百人，都是从吐谷浑各部挑选出来，护卫天子的勇士。
秦璟已于两月前返回西海郡。
临行之前，苍鹰送来一封短信。桓容匆匆赶到城外，八千骑兵早飞驰而去。
在城头眺望，仅能看到远去的洪流，仿如翻滚的黑色巨浪，压根分辨不出，那个玄色的身影究竟在哪里。
当日，桓容在城头站了许久，直到手脚冰凉，人被晚风吹得有些麻木，方才一步步走下城墙。
整个过程中，腰背始终挺得笔直，表情一片空白，瞳孔漆黑，似乎千年的寒潭，冻住所有的情绪。
一夜之后，桓容恢复正常，再不见之前的冰冷。
城头上的一幕似被秋风席卷而去，落入岁月长河，慢慢沉没，终至不留半点痕迹。
御驾离开姑臧城，治所官员恭送城外。
百姓夹道，无论汉人还是胡人，都是早早候在路旁，以最庄重的礼节恭送桓汉天子。
城头鼓声响起，天子大辂压过石路。
道路两旁，汉人和胡人站在一起，不知是谁率先出声，众人的情绪瞬间被引燃，“万岁”“千岁”之声不绝于耳。
没有鲜花铺路，仅有彩色的绢布掷于道上。
有汉女挽手而歌，悠长的调子穿透朔风，伴着天子一路南行，久久挥之不去。
桓容坐在车里，回首眺望，姑臧城正渐渐远去，伴着车轮压过路面的吱嘎声，终于化作一个黑点，再不见踪影。
第二百六十六章 归城盛况
太元三年，三月
季春时节, 清风和畅, 天碧如洗。
几场细雨之后, 百草茂盛，李白桃红, 风中飘着阵阵甜香。目光所及，尽是一派春意浓浓的景象。
桓容一行离开姑臧城后，沿着巡狩旧路, 南下经吐谷浑, 未做任何停留, 由陆路过梁、荆、江、豫四州，在幽州做短暂休整, 于三月间抵达建康。
彼时, 正逢上巳佳节, 秦淮河畔人潮涌动, 热闹非凡。坊市之间人流穿梭，熙熙攘攘。
出城和入城的队伍排成长龙, 都是络绎不绝。
南来的商队多是乘船。
运珠的商船刚一到码头, 未能卸货前往坊市, 等候的商家立即一拥而上，包围住船主，争相开出价码，希望能将今年的合浦珠买到手。
北来和西来的商队多数赶着大车进城，车后系着牛羊骆驼。商队中人穿着各式各样的胡服，无一例外，领队之人都说一口还算流利的洛阳官话。
带队入城之后，领队先寻到中人，选一处客栈安置。待一切妥当，便急匆匆往坊市领取木牌和税牌。
依城内规矩，无论是什么货物，凭木牌租赁摊位，方能在坊市中交易。
虽说租金不低，货物都要记录，散市后如数交税，但有市价所在，利润有一定保证，交税亦是无妨。加上南地有不少稀奇的东西，运回北地和西域都能卖上好价，商人也不吝惜些许税钱，更不会冒着被驱逐的风险逃税。
外来的队伍——尤其是胡商，想要顺利市得紧缺货物，木牌和税牌一个都不能少。
建康本没有这项规矩，是仿效幽州创建坊市，顺便将管理条例也学了过来。
以建康士族的头脑，绝不会生搬硬套。
掌管坊市的官员结合本地情况，维持大框架不变，对细节处加以改良，建康的坊市得以迅速发展。凭借都城优势，借秦淮河水道，其繁荣程度丝毫不亚于幽州。
随商贸发展，南来北往的商队越来越多，城内的人口随之膨胀。
去岁统计，城内户数竟达五十万。长此以往，不出三十年，建康的发展就能达到一个惊人的程度。成为人口过百万的大城，绝非是天方夜谭。
当然，这一切都有个前提，桓汉的政权牢牢把控现有疆域，并寻机扩大，进一步稳固统治。
如果三天两头遇外敌来袭，甚至是兵临城下，再繁华的城池也会日渐衰落。
好在幽州长足发展，驻有上千州兵，为建康天然屏障。
豫、江、荆三州俱是桓氏嫡系驻守，即便北方来犯，也有相当把握可以一战。胜负五五开，全看谁能坚持到最后。
作为建康的门户，姑孰有西府军 ，京口有北府军。前者由桓冲镇守，可保安全无虞。后者为高平郗氏掌管，以郗愔的行事作风，大事上绝不会糊涂。必定会督促郗融，下大力拱卫京城安全。
秦氏入主长安，北地渐趋一统，盘踞三韩的慕容鲜卑被剿灭，地盘进一步扩大。加上秦璟几番出兵，实际上掌控漠南草原，不提其他，就表面而言，秦氏治下的疆域已隐隐超过桓汉。
至于人口，因长安尚未统计，尚没有准确数字。
唯一能肯定的是，有北地的汉人和臣服的胡族部落，秦军的数量不会少，战斗力更不会低。
日后开战，双方都会全力以赴。
一战可决天下，进而一统中原，定鼎华夏。
现如今，双方还算是“友好”。彼此递送国书，互有贸易往来。加上秦策和桓容一样，正千方百计增强君权，压制北地高门势力，桓容有五成以上的把握，三年之内，长安不会大举派兵南下。
边境上的小打小闹不足为虑。
长安试探建康，建康也会试探长安。彼此互相摸底，为将来的决战做充足准备。
想到可能到来的战争，不免想到同秦璟的约定。桓容坐在大辂上，轻轻捏了捏鼻根。因春光而明朗的心情，忽又变得沉重。
“陛下，已能见到城门。”
典魁在车前回报，桓容压下骤起的情绪，推开车门，眺望巍峨的建康城，脸上终于有了笑容。
“遣人入城，给太后和丞相送信。”
“诺！”
早在数日前，南康公主就接到桓容归来的消息。距离建康百余里，桓容又放飞鹁鸽，就为让亲娘放心。
此时派人城，主要是为告知郗愔和文武百官，让众人提前有个准备。
天子大辂之后，谢安和王彪之亦然有感慨。
见到熟悉的城墙，回忆沿途所见，两人的心境都变得不同。对家族今后要走的路，也有了新的规划。
“官家乃是天命之人。”
士族固然以家为先，但凡事总有例外。
对谢安和王彪之来说，如果桓容能一统南北，结束汉末以来百年乱世，继而恢复华夏，重塑先民基业，开万世太平，他们愿意助其一臂之力。
谢安推开车门，眺望阳光笼罩下的建康城，笑道：“此番随驾巡狩，见到边州风光，西域景象，安实有所得。归家必提点族中，凡应出仕者，不可终日纵情山水，辜负大好时光。”
翻译过来，到了年纪也有才干，谁敢玩什么求仙养生、归隐山林，有事没事嗑寒食散，绝对家法伺候！
国朝正是用人之际，想要纵情山水，可以。先出仕边州，打几场仗，做出实打实的成绩，再入朝“服务”几年，为家族做出贡献。
等到有了继任者，辞官挂印随意。
王彪之深以为然。
“安石所言甚是。”
同陈郡谢氏相比，琅琊王氏终归是刚刚复起，更需要巩固在朝堂和地方的实力。
谢氏族中能人辈出，封胡羯末，谢氏玉树举世闻名。
琅琊王氏想要赶超，还需相当时日。
不过，谢安和王彪之心中清楚，此一时彼一时，以桓容的性格和能力，必将政权牢牢把于手中，类似王导和王敦的时代不会重现，王与马共天下的局面更不会再来。
对两人来说，这是好事也是难事。
好在天子强势，他日南北决战，胜算就多出几分；难在君权愈强，家族的生存方式不得不发生改变，甚至要做出让步。
两人随驾巡狩，眼界进一步开阔，在大事上有所把握，该让步的时候也会让步。
族中之人则不然。
想要说服众人，让他们明白必要的让步无损家族，甚至会福荫子孙后代，还要费些口舌。
好在谢玄和王献之都为天子重用，作为同辈中最杰出的子弟，遇到大事，两人知晓该如何决断。
谢安和王献之要做的，就是想方设法说服族老，并与姻亲书信，劝服众人莫要行错事，尽全力为族中郎君铺路。
王朝处于上升期，强势的君权实为必要。
待到南北一统，天下归一，朝堂该如何运行，那就是另外一回事。
桓容是为英主，他的继任者如何，目前还是未知数。
流水的王朝，铁打的世家。
面对桓容，谢安和王彪之可以妥协，甚至做出退让。
换成其他人，有桓容的能力且罢，如无足够的能力，不能让高门折服，君权臣权此消彼长，对树大根深的士族高门来说，并非是什么难事。
谢安和王彪之想法类似，却没有诉之于口。
就现下而言，桓容尚未大婚，继承人还是未知。但桓容是不是有亲生子，对士族来说并不重要。
两晋时代，兄传弟、叔传侄的例子并不鲜见。司马奕被废，登上皇位的司马昱甚至比褚太后都长一辈。
有这样的前提在，对于桓容的大婚之事，顶级高门很少置喙。
似陈郡谢氏和琅琊王氏这样的家族，多在士族内部联姻，基本不会送女郎入宫。故而，桓容大婚与否、有没有亲生儿子，对谢安和王彪之来说，影响并不大。
只要桓氏家族在，不愁没有继承人。
这是士族常用的做法。
谢安着力培养兄长子女，王彪之肯为家族向王献之让步，俱是因为如此。
人都有私心，但在家族面前，私心终会被碾压。如果私心压过理智，家族也会走向衰弱。
这是维持士族高门延续的诀窍，代代相传，从未发生改变。
相比之下，想借外戚身份更进一步的，往往会盯着皇后之位。而这样的家族，压根过不了南康公主和李夫人那一关。
综合种种，只要桓容乐意，成为历史上第一个单身的皇帝，并非不可能。
随甲士飞驰入城，百官接连驾车出迎，天子归来的消息迅速传开。
百姓口耳相传，确定消息属实，纷纷丢下手头事，或是跟在车驾后，或是聚在回台城必经的道路两旁，翘首以待，只等天子大辂出现。
不分男女老少，手中都握有柳枝香草。
娇俏的女郎手挽着手，听到马蹄声，脸颊登时染上晕红。
有胡商初来乍到，生意刚刚谈到一半，就见买主急匆匆转身离去，连解释都没有一句。目瞪口呆之余，忙拉住人询问。
“官家归来，谁还有心思市货！”
被拉住的商人很是不满，丢下一句话，掉头就往坊市外跑去。
眨眼之间，坊市内空掉大半。
许多临街的商铺门都没关，就那样大敞着，任由货物摆在架上，掌柜和伙计通通不见踪影。临街的食铺上，白胖的包子馒头冒着热气，新出锅的炸糕和胡饼散发着焦香。
几枚铜钱散落在地，压根无人去捡。
甚至有不少胡人都丢下货物，跟着建康百姓一起涌出坊市。
留下的胡商面面相觑，不知该作何选择。
留下等着？
还是跟着旁人一起去迎圣驾？