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第92章
　　夜深时分的府衙库房, 本应该静悄悄只余一片黑暗, 然而此时整个府衙却是灯火通明, 恍若白日。
　　一队显然训练有素的侍卫牢牢把守着库房出口，脸色苍白神情空洞的男子双手反剪于背后, 被重重压着跪倒在地上。没有丝毫血色的唇瓣颤抖不已, 哪还有半分平日里的斯文模样。
　　高明刚随着沈惊鹤一脚踏入府衙大门, 映入眼帘的便是这样一幅古怪的场景。他余光瞥见一个正抱臂靠在廊柱上神色冷淡的人影, 惊讶地开口问道：
　　“这么晚了, 梁将军怎么也在这里？”
　　那道人影正是整整消失了一个白日的梁延，见到二人出现，他收回审视打量的目光, 覆了一层冰霜的面上融化开一抹温度。
　　不动声色地插入二人中间, 把高明从沈惊鹤身旁挤开，梁延左手自然地环住沈惊鹤的肩，冲库房门口一抬下巴，挑挑眉。
　　“若我不早早守在这儿, 又怎么能抓到一个趁夜色在库房大行破坏的内贼呢？”
　　高明听得此言，吃惊地看向被狠狠压制住的面如金纸的张文瑞, 再一看一旁侧翻倒地的木桶，有些艰难地消化着梁延的话语。
　　“将军、将军是说……”
　　高明人是憨直了点儿，但他脑子可不笨, 当下就反应过来张文瑞为何会深夜出现在这里。等看到梁延和沈惊鹤略无讶色的平静面容, 脑筋一转, 就明白了他们两人显然是早有预料。沈惊鹤今日的种种作为, 包括最使他困惑不已的让自己将优种随身携带夜往别院，也一下有了解释。
　　“你怎么能如此糊涂……哎呀！张兄，你与我交锋，大可以在其他处用劲儿。可是这选茶种培育一事，可是关乎到南越生死命脉的重中之重，你怎么能……”
　　高明捶胸顿足地望着张文瑞，连连叹息，满腔失望。
　　张文瑞自从被抓获按倒后就一直丢了魂魄似的怔怔不语，面对高明的指责，仍旧像没听到一样，白着一张脸一言不发。
　　“你不肯开口，不如就让我代你解释一二？”沈惊鹤从梁延身旁脱出，往前走了两步，慢条斯理地蹲下身，锐利的双眼直直盯向张文瑞。
　　“你与高明早有过节，又见自己不如他受上官恩宠，因而便生了嫉恨之心。今日听到我将收集茶种的要事交予他办，怕事成之后他更加越到了你头上，于是趁着夜色悄悄前往库房，把这一桶水都泼在新存放的茶种上，让这些茶种受潮溃烂。若我不知其中因果，第二日看到残损的茶种，定然认为高明办事不利，更甚者是存心怠慢……”
　　“不是水。”张文瑞忽然木着脸打断，眼珠缓缓转动，终于定格了焦距，“不只是水，下官在里面洒了秋草销，种子沾染上了这味药物，轻则变质腐败，重则染上毒素。哪怕晒干了重新种到土里，也只会连着根烂在地里头。”
　　“你可当真是心狠。”
　　沈惊鹤眯起双眼，神色一瞬冷了下来。
　　“可惜了……”张文瑞叹了口气，“本来一切都那么完美。如若不是梁将军和侍卫一早就埋伏在这儿，凭下官对府衙内部的了解，不到几息就可以消失无踪。”
　　“事到如今，你仍旧毫无悔过之意么？”梁延冷下声来。
　　张文瑞抬起头看他，破罐子破摔似的扯起唇角笑了一下。
　　“张文瑞！你疯了？”
　　高明一脸匪夷所思地看着他，不明白为什么有人到了这种地步还能发笑。
　　孰料张文瑞像是突然被他刺激到一般，浑身一抖，发了狠劲挣扎了起来，方才木然无波的表情一下被撕裂。他用力前伸青筋暴起的脖子，眼角发红欲裂：
　　“哈，我疯了？高明，谁都可以说我，唯独你没有资格！凭什么，凭什么啊？你脑子不如我，人情世故不如我，家世才学样样不如我，凭什么郡丞护着你，连新来的郡守也高看你一眼？你知不知道我才是主簿，我才应该是南越一人之下的那个人——”
　　“你一人之下，那老夫是否也只能听凭你调遣？”
　　团团围住此处的侍卫们纷纷抱拳朝向疾步赶来的一行人。
　　为首的白发老人脸色铁青，显然压抑着勃发怒气。跟在后头的几个人衣发微乱，一看就知刚刚才被叫醒。而其中一个与跪着那人有六分相像的男子脚步略有些凌乱，脸色青白变换，眼底一片不可置信。
　　被忽然铺天盖地一顿吼的高明呆若木鸡，听到熟悉的声音传来，才如梦初醒地回身行礼：“下官……下官见过郡丞。”
　　孙默摆摆手示意他起身，脚下未停，一直走到张文瑞面前才堪堪止步。他右手食指连连点着张文瑞身后库房，气得胡须发颤：
　　“张文瑞，你在南越为官数载，怎么竟敢胆大包天做下这等糊涂事！你知不知道南越的万千百姓都在等着我们开出梯田，撒下茶种，好从这饿了只能啃树皮拔草根的困苦中挣扎出一条活路！你毁的那是茶种吗？那是南越所有百姓的希望，那是他们的命啊！”
　　张文瑞身子摇摇欲坠，面色惨淡。如若没有身后铁面无情的侍卫牢牢按住他的手臂，只怕下一秒就要力尽滑落倒地。
　　沈惊鹤拍拍手从地上起身，还未开口，便听到“扑通”一声，一道身影重重跪在地上，膝盖与坚硬的石板地面狠狠相撞。
　　“功曹，你这是……想为你堂弟求情？”
　　沈惊鹤皱了眉，看向跪着的脸色比白墙好不到哪儿去的张文勋。刚才那实打实的一跪，听声音便知他的膝盖定要红肿乌青个几天。
　　“不……”张文勋嘴唇不住颤抖，竟是看也不看向张文瑞半眼，“主簿张文瑞身居高位，上不曾为长官分忧，下不思替百姓谋福，反而知法犯法，废公徇私，构陷同僚，毁坏公产……下官，恳请大人严惩此人，以儆效尤！”
　　言罢，张文勋双手紧贴冰冷糙砺的石板地，砰地一声重重叩下了响头。他发抖的身子久久未从地上抬起，过了一会儿，竟有一丝殷红的鲜血顺着散开的乌发蜿蜒流出。
　　在场众人皆是一惊，只除了同样被压着跪下的张文瑞浑身猛地一颤，眼底终究是流露出浓浓悔恨。随着泪水模糊溢出的，还有他嘴里轻不可闻的一声“哥……”。
　　沈惊鹤默然一瞬，有些疲惫地揉了揉眉心，叹息一声，“起来吧。”
　　功曹身子一顿，沉默地随声直起身，额前血液将散发粘连成一片，他却像察觉不到半分痛感。
　　沈惊鹤转过身，背对他们：“……张文瑞的事，我全权交给你处置。”
　　他没有明说那个“你”究竟指的是谁，然而在场众人都不约而同地默契看向张文勋。那个额头还在一滴滴淌着血的年轻人脸上依旧是向来的严肃古板，闻言，无声地弯腰再次拜谢。
　　“高明。”
　　“下官在！”
　　“你带人将库房清扫干净，留下来的那批茶种好生保存妥当，明日里的选种之事，一切照旧。”
　　“是！”高明脸色仍有些沉重，他接下命令之后，又侧头看了那对堂兄弟一眼，最终转身匆匆带人进入库房。
　　一直沉默不语在旁的孙默也长长一叹，领着身后其余官吏上前：“大人既然已有处置之法，那下官就不再多嘴了。张文瑞毕竟是我南越府衙一员，发生这种事，是下官用人不利，同样难辞其咎。”
　　“郡丞不必替他揽过罪责，事发之前，也没人能料到会是这般场面。”沈惊鹤温言安慰，“夜色已深，还请诸位先回去安歇吧。有什么事，明日再相谈亦不迟。”
　　孙默领着众人拜别后，张文勋也再次一行礼，沉默地从侍卫手下接过张文瑞，与他相搀扶着一瘸一拐往府衙外走去，直到背影融入了一片落月昏灯，再望不见。
　　“你就不怕他徇私么？”
　　梁延从阴影里绕上前，一直走到负手深深望着那两人的沈惊鹤身边，神情若有所思。
　　沈惊鹤沉默片刻，轻轻一笑。
　　“张文勋是个聪明人。”
　　他如释重负地长长叹出一口气，“既是个聪明人，那他就知道自己究竟该怎么做。我不关心张文瑞是死是活，只要日后他不再出现在我眼前，我不介意放他们一条生路。”
　　梁延看他一眼，“没了张文瑞，主簿之位却不可能一直这么空着。”
　　“拖着。”沈惊鹤压下眉目锐利，“我不松口，总归没人敢强塞一个人到我身边。”
　　梁延低叹一声，伸手轻轻揉了揉他的头，“没有主簿，往后行事需要你亲力亲为的地方势必会多些。若有用得着我的，一定不要吝于开口。”懒人听书 www.lanren9.com
　　“好。”沈惊鹤随他动作偏过头，目光沉静，“有你在我身边，我从不需要考虑退路。”
　　“因为，你就是我的退路。”
　　……
　　开梯田的事逐步进入正轨，有模有样，转眼间就到了八月底。南越上至府衙下到百姓无不勤勤恳恳地忙碌着，大家都在准备十月种茶和来年开春春耕。
　　那次事件过去后不久，张文勋就回到府衙继续办公了，言谈行事依旧严肃无波，与从前没有什么两样。沈惊鹤没有过问张文瑞的去向，只是再没有在南越见过他。其间他也抽空问了一次高明，看他对这件事究竟是怎么想的。高明是这么回答的——
　　“下官真没想到他会做出这种糊涂事。至于大人问如果不是您早些察觉，这次下官可能真被陷害受罚，后不后悔……”面色黝黑的高大汉子挠了挠头，诚实答道，“下官不后悔，划分田地不后悔，接下茶种差事也不后悔。”