“我恍惚曾记得母亲提过，似是因着觉得官场万马齐喑，心灰意冷？”沈惊鹤面上带着点疑惑。
　　“正是，戚老太爷那样正直刚烈的人品，自然是看不惯当年的那一桩大案。”苏清甫苦笑着摇摇头，口中喃喃似是在感叹着命数无常，“当年这桩案子少说也牵涉了二三十名官员，算上门生家眷怕也已逾千百数人。可如今你若再问起，朝中诸人不是讳莫如深，便是根本全无印象了。”
　　沈惊鹤眼神一凝，抿了抿唇，“那卫家……”
　　苏清甫不答，长叹一声，起身负手向前走了几步，话音低缓，“若不是如今你已与皇后娘娘牵涉上了关系，便是你再如何问起，我亦会闭口不言的。纵是今日我说与你听，你也最好只是听听过耳便忘，再深究下去，对你却是百害而无一利。”
　　他的声音少见的严肃低沉，沈惊鹤敏感地察觉到了事情的严重性，当下也以同样认真的神色有力一点头。
　　得了他的保证，苏清甫才再次仔细地检查了一遍闭合的门窗，转身坐回到座位上，手指不轻不重叩着木案，“你可知当年先帝共有五子，陛下却不是其中最受宠的那一个？若不是当时还正当鼎盛的卫家一力拥护，又早早将独女嫁去做了王妃，只怕如今位子上的人……”
　　他意有所指地望了一眼禁宫的方向，沈惊鹤自是了然地一顿首。
　　“可是这般说来，卫家有着从龙之功，又得皇后从旁照拂，怎么说都不应……”
　　苏清甫看着沈惊鹤蹙起的眉间，眼神悠远地感慨，“如今你放眼朝间，可是看看姓卫的却有几人？换得二三十年前，莫说是大皇子的外祖邓家，便是徐氏一门，在卫家面前也只有靠边站的份。”
　　听得此话，沈惊鹤眼中倒是有了一丝了然。苏清甫却是摆摆手，“我这么说，你是不是以为卫家因恃功骄纵才落得如今近乎杳无声息的下场？其实并不然，卫大人当年清廉正直的品性，朝野上下都是有目共睹的。卫家人又一向家风严谨，家教严明，因而虽然门生子弟多有出息，却并没有做出什么辱没家门的腌臜事来。”
　　“那怎么还……”沈惊鹤仿佛想起些什么，眼色深了一瞬。
　　苏清甫抿了一口茶水润了润嗓子，脸上神色有些沉重，“陛下登基不过几年，卫家反了。”
　　“什么？”沈惊鹤表情是难以掩饰的惊愕。
　　“你不信是么？”苏清甫带着些轻嘲摇摇头，“莫说是你不信，便是连我也不信，朝中臣子也不信，我想就是卫家人也不可置信。”
　　他又顿了顿，“可偏偏，陛下信了。”
　　沈惊鹤的眼神复杂得一言难尽。
　　“接到密报后，陛下自然是震怒无比，连着几道敕令命当时还只是大理寺寺丞的徐太师率有司严查。这一查之下，有关的数桩贪墨舞弊、强占田产、欺男霸女的案件却忽然层出不穷，其间牵连了大半朝廷官员。朝野上下无不人人自危，为了自保互相检举揭发，又或是主动与卫家撇清关系，唯恐避之不及。等到最后，谋逆之名尚未有定论，其他种种大小罪名却早已令与卫家往来较密的数名官员获罪，不是满门抄斩，就是流放千里，一时之间，京城内的官位竟然生生空出了小半。”
　　“那这些罪名……可都是真的？”沈惊鹤开口得有些艰难。
　　苏清甫长长叹息，“过了徐太师的手，又是皇上亲自盖的玉玺，纵当真不是真的，又能不是真的么？”
　　这话乍听起来绕口，然而两人皆是沉默良久，最终只能意味不明地无奈对视一眼。
　　沈惊鹤又像是想起了什么，“可若卫家当真犯了谋逆之罪，那皇后娘娘又岂能……”
　　苏清甫挥手低头，目光中蕴着一丝沉痛，“那些官员或斩首的斩首，或流放的流放之后，大理寺那处的调查结果才终于姗姗来迟，查明那封谋逆的密报只不过是与卫家有私仇的官员伪书罢了。”
　　“什么？”沈惊鹤只觉得荒唐可笑无比，“这般荒诞的理由……那卫家可是终得沉冤昭雪了？”
　　“是，然而也太晚了。”苏清甫回想起旧事，面容显着哀戚，“卫家上下还未来得及从天牢中放出，那夜当值的狱卒酒后便不慎打翻了灯烛，大半座天牢都葬身火海之中了。”
　　沈惊鹤倒抽一口凉气，简直不敢相信皇后当时得知消息时是怎样悲痛欲绝的心情。
　　“那夜狱卒自己也死在了火海里，因而皇上龙颜震怒后，也只能将刑部的尚书同侍郎尽数判了抄家流放，主审案件的大理寺上下也因为办事不力，不是被罚俸，就是被外放。”苏清甫端起茶盏，却是没有心情再品味，“然而斯人已逝，被牵连的官员也没等到平反重审的消息，仿佛除了谋逆，其他罪名都像是坐定了一般。便是连大理寺当年被贬的那批官员，这几年也都断断续续回到了内廷。”
　　沈惊鹤怔怔坐于原地，突然明白了为何卫家的往事众人皆是讳莫如深，明白了为何皇后每每提及时眼角总是含着恨意与不甘的悲凉。
　　“有时我也总是在想，天道当真是公平的么？”苏清甫没有注意到他的发怔，犹自慨然叹道，“若天道有公，为何卫家清廉恭谨几代，却因这等可笑的理由尽数付诸火海。若天道当真不公，我们如今所做的一切，难道又当真有意义么？”
　　“天道的确未必公正。”沈惊鹤轻声开口，望向堂外远处的目光逐渐坚定而深沉。
　　“然而我们总是要试上一番的，天道不公，则我必有公。万般所求，不过为了一句无愧于心。”
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第39章
　　离开苏府后, 沈惊鹤仍戴上了那件青纱斗笠。在风中轻轻拂动的纱幔遮住了深秋冰凉的细雨，也掩住了他沉重微涩的面容。
　　方才苏学士将他一路送至府门前时, 二人都是无言的沉默。直到最后他即将临别，苏学士才一手扶着他的肩膀，严肃地再三嘱咐，叫他不要插手此事。
　　沈惊鹤虽然当场点头应下, 但是心中仍有一些微小的火苗未熄。他眼底深沉，将这些难平意气放入心底最深处妥帖安藏，只等着或许远远将来的哪一天，这点星火亦可燎原不熄，灼尽前路漫漫黑云昏昏长途。
　　行止无愧天地, 褒贬自有春秋。
　　街上的雨渐渐地停了, 天水洗尽清秋，还给人间一片朗澈。道路两旁隐隐地现出一些人声，身着布衣的百姓们三五成群地走出家门, 大大小小的街市中又是一派明媚热闹的景象。
　　沈惊鹤避开了咋呼着踩水而过的稚童们, 脚步不停朝着巷口左侧走去。在来之前，他特意嘱咐成墨驾着车停在巷外等他。那处地方距离苏府倒是颇有一段距离，但为了谨慎起见, 他并不在乎多走这两步。
　　绕过贴着朱红楹联的各家大门，不远处巷口终于透着些微光。沈惊鹤刚要抬腿走出, 却被身侧突然推开的大门一惊, 一个以手捂头狼狈窜出的身形险些没将他撞了个正着。
　　水滴溅起, 他稳住身子向旁边退开两步, 这才有空抬起眼看清眼前情状。
　　只见那一身医者打扮的白衣青年不住后退闪躲，左手拎着药箱，右手胡乱在脸前格挡着，口中却仍是有闲余不服气地顶着嘴，“哎，哎，你这人怎么回事，有话好好说啊！好端端地打人干什么……咝，别打别打！本神医风流潇洒的俊脸若被你打坏了可怎么办？”
　　“神医？”拿着把扫帚不住赶逐着他的是个膀大腰圆的壮实妇人，闻言，她将扫帚往背后一横，一手叉着腰狠狠往地上啐了一声，面露不屑，“我看是不知何处来坑蒙拐骗的赤脚大夫还差不多！我家男人不过是手背被划了条小口，找你讨些止血的伤药敷一敷，你开口便要了那十多种听都没听过的药材，不是骗我们钱又是干什么？”
　　“你不懂，那哪里只是条普通的破口！”自称神医的青年好容易从那顿劈头盖脸的抽打下侥幸逃脱，呸呸两声拂开四散的烟尘，略有些心疼地仔细梳理起了自己微乱的头发。
　　待得终于又恢复了风流倜傥的整洁模样，他才摇着脑袋啧啧感叹，“你家汉子的手是被生了锈的钉头所划，若不照我配的药方好生调治，只怕轻则浑身抽搐、呛咳不止，重则恐有性命之忧！”
　　沈惊鹤本无意参与这邻间的闹事，脚步已是毫不停留地要继续往外走。听得这个青年的话，离去的动作却是不由得一顿。
　　在上一世，他有个门客亦是如此，平日里最是个康健壮硕的人，不小心被含锈的铁器划破了手指，只是浑不在乎地随意擦了点金疮药。可是不到月余，却听得手下人来报，他已是全身僵直，大汗淋漓，频发癔症，不过几天整个人就已没了。
　　在那之后，府中的医师才发觉锈器竟亦能成为致死的缘由，也终于有人重视起这方面的内容，下了苦功夫去细细研究。这一钻研之下，才知道每年竟有那么多人死于这些微不足道的小小划口，由是天下百姓自此才格外的谨慎注意，锈器杀人之事亦才连年地减少了。
　　沈惊鹤回过头来，若有所思地注视着仍据理力争的白净青年，掩去了眸中的深思。
　　所以，这一世，眼前这个人便是率先发现的那一批人么？
　　“我呸，你少来咒我家男人！”妇人高高挑起眉，粗糙的面皮气得通红，作茶壶状一手狠狠凌空点着他的脑袋，“老娘可警告你，再不快滚，今天有性命之忧的就是你这个死骗子了！”
　　“你，你怎么就说不听呢……”青年瞪着一双圆眼，手足无措地退后了半步，想了半天，还是咬咬牙拿出一小瓶药膏放在大门前，这才抹开脚底开溜，“算了算了，就当本神医日行一善，这瓶伤药送你们了！记得每日早晚给他涂抹一次！”